Породы собак часто узнаваемы по отличительным чертам - короткие ноги таксы, морщинистая морда мопса, пятнистая шерсть далматинца. К сожалению, генетика, придающая различным породам их особенности, часто является результатом инбридинга (близкородственное скрещивание).

Международная команда ученых на основе генетического анализа 227 пород выяснила, что коэффициент инбридинга у породистых животных составляет около 25%, что эквивалентно единокровным или единоутробным братьям и сестрам (имеющим одного общего родителя или бабушкам/ дедушкам и внукам. Этот коэффициент намного превышает безопасные показатели для людей или популяций диких животных. У людей уровень инбридинга 3-6% уже был связан с увеличением распространенности наследственных заболеваний.

Исследователи сотрудничали с Wisdom Health Genetics, мировым лидером в области генетики домашних животных, чтобы получить максимально возможный размер выборки для анализа. База данных Wisdom Health является крупнейшей базой данных ДНК собак в мире и содержит данные о 49378 собаках 227 пород.