Как с течением времени развивалась способность людей к общению и как вообще появился человеческий язык до сих пор остается загадкой. Но австралийские ученые провели серию экспериментов, чтобы выяснить каким образом, теоретически, древние люди могли лучше передавать и усваивать информацию.

Поскольку основная функция языка - это передача смысла, ученые из Университета Западной Австралии решили проверить, жесты или звуки наиболее эффективны для этого. В рамках эксперимента ученые пригласили 30 добровольцев из числа жителей Австралии и коренных жителей тихоокеанского государства Вануату. Им нужно было передать смысл определенного слова используя либо жесты, либо звуки. Это похоже на игру в шарады, когда участники пытаются угадать, что показывает игрок.

Другая группа участников эксперимента состояла из 10 видящих людей и 10 незрячих, но задание у них было тоже самое. Только их "шарады" разгадывала еще одна группа респондентов. "В обоих случаях более успешная коммуникация происходила, когда люди жестикулировали, а не издавали звуки. Эти результаты совпадают с теорией происхождения человеческого языка, которая утверждает, что изначально люди показывали все жестами", - говорит Николас Фэй из Университета Западной Австралии.

По словам ученых, жестовые сигналы были более похожими у всех участников эксперимента, в отличие от звуковых сигналов. Например, чтобы передать значение слова "замок" все использовали жест поворота ключа. В то же время общего звука, чтобы передать значение этого слова не было. "Жестовые сигналы более универсальны, чем голосовые, и поэтому они более успешны в плане передачи информации, если это касается смысла", - говорит Фэй.

Все же исследователи заметили, что некоторые жесты, которые показывали коренные жители Вануату отличаются от тех, которые показывали австралийцы. Скорее всего это связано с тем, что некоторые слова просто незнакомы представителям островного государства, говорят ученые.

"Наши когнитивные системы, включающие язык, существенно не изменились за 500 тысяч лет. Считается, что именно тогда предки человека начали общается и появился прообраз современного человеческого общения. Возможно и жестовая и звуковая передача информации развивались одновременно", - говорит Фэй. Ученые считают, что возможно, до того, как люди придумали настоящие слова, более распространенной была передача смысла с помощью жестов.