Считается, что на древнем Марсе в свое время бушевали ураганы, которые наполнили озера и реки дождями, достаточными, чтобы затопить его поверхность. Применяя имеющиеся спутниковые снимки и топографические данные, ученые исследовали водосборные бассейны марсианских «палеозер», чтобы определить количество осадков, выпавших на Марсе 3,5-4 миллиарда лет назад. Исследователи обнаружили, что в отдельных случаях выпало от 4 до 150 метров осадков, что привело к наводнению на Красной планете.

Климат древнего Марса давно является загадкой для астрономов, но геологи говорят, что русла рек и палеозеры показывают, что там когда-то выпало значительное количество осадков. Но количественное определение количества оставалось проблемой, так как для изучения недостаточно данных.

Ученые отмечают, что определение этого крайне важно, поскольку уже известно, что когда-то Марс был полностью покрыт водой. Однако сейчас он полностью высох и сколько там было воды, а также куда она вся ушла является очень интересным вопросом. Исследователям удалось определить количество, но этот диапазон довольно велик - от 4 до 150 метров, хотя даже эти расчеты уже можно использовать для определения климатических моделей.

Исследователи отобрали 96 озер открытого и закрытого бассейнов, а также их водоразделы для изучения. Они смогли измерить озера, объемы озер и водоразделы с помощью спутниковых изображений поверхности. Эти данные также помогли им учесть возможное испарение, чтобы выяснить, сколько же воды было необходимо для заполнения марсианских озер.

В итоге исследователи смогли определить минимальное и максимальное количество осадков. Так, в частности, озера закрытого типа показывают то количество воды, которое могло бы выпасть единовременно, не нарушая края водоемов. Открытые же озера, в свою очередь, дают представление о минимальном количестве воды, необходимом для того, чтобы настолько покрыть бассейн озера, что в результате вода бы выливалась наружу.

В 13 отобранных пластах команда выявила спаренные бассейны, которые состояли из одного закрытого и одного открытого бассейнов, питающихся одними и теми же реками. Эти результаты, по мнению экспертов, являются определяющими свидетельством как максимального, так и минимального количества осадков в одном событии. Но длительность этих периодов еще только предстоит определить, хотя ученые считают, что они вполне могли продолжаться даже тысячи лет.