Беспилотный космический корабль, который получает кислород из лунных камней, может привести к созданию «лунной деревни». Беспилотный космический корабль будет загружать камни в машину, которая будет измельчать их в пыль, которая позже будет спрессована в таблетки. Их нагревание вызовет выделение кислорода, который можно будет хранить в резервуарах для будущего использования.

Европейское космическое агентство заключило сделку с Thales Alenia Space - альянсом французских и итальянских фирм - чтобы разработать план нового устройства. «Мы хотим, чтобы лунные исследовательские станции были постоянными, и люди могли бы постоянно перемещаться между Землей и Луной, а не просто прилетать туда раз в 20 лет. Именно поэтому мы начинаем думать о лунных “деревнях” и необходимости таких поддержания таких ресурсов, как кислород - для поддержки таких проектов», - рассказал Роджер Уорд из Thales Alenia Space - компании, которая может запустить проект в ближайшие два года.

Ученые надеются, что Луну, в конечном итоге, можно будет использовать в качестве заправочной станции для более глубоких космических путешествий. «Мы должны прийти к тому, что полет на Луну станет вполне обычным делом», - подчеркнул Уорд.