Исследователи из Ливерпуля и Манчестера на протяжении почти 600 часов вели наблюдение за самками берберийских макак, записывая все случаи социального поведения. В результате они обнаружили, что обезьяны, находящиеся в середине животной иерархии, испытывали самый сильный стресс. Положение этой группы в обезьяньей социальной иерархии, по мнению ученых, сопоставимо с менеджерами среднего звена в человеческой иерархии.

Кэти Эдвардс, биолог из Университета Ливерпуля, полагает, что результаты этого исследования могут распространяться и на людей. «Люди, работающие в менеджменте среднего звена, могут иметь более высокие уровни гормона стресса по сравнению с их начальством или подчиненными», – поясняет она. – Как правило, они хотят получить доступ к образу жизни вышестоящего начальства, что может подразумевать решение более сложных задач, и в то же время им нужно сохранить свою власть над нижестоящими».

Результаты исследования демонстрируют, что именно социальный конфликт стал причиной стресса у берберийских макак, и описанная учеными ситуация может быть сопоставима с проблемами, которые испытывают амбициозные менеджеры среднего звена. «Мы обнаружили, что обезьяны в середине иерархии вовлекаются в конфликт как теми, кто стоит ниже их, так и вышестоящими, в то время как находящиеся на дне иерархии и вовсе дистанцируются от конфликта», – говорит руководитель исследования доктор Сюзанна Шульц из Университета Манчестера.

Исследование включало мониторинг поведения самки макаки в течение суток. При этом ученые наблюдали три типа поведения: сомневающийся (угрозы, погони, шлепки), кроткий (крики, гримасничанье, демонстрация задней части) и аффилиативный, способствующий поддержанию и укреплению дружеских связей (скрежет зубов, объятия и внимание к внешности). На следующий день образцы фекалий этой самки были проанализированы на содержание в них гормонов стресса в лаборатории Честерского зоопарка. В результате выяснилось, что самый высокий уровень гормонов стресса был зафиксирован после того, как обезьяна пережила вспышки агрессии.