Инбридинг – скрещивание близкородственных форм в пределах одной популяции организмов (животных или растений). Согласно давнему убеждению исследователей, инбридинг – явление «эволюционно неблагоприятное». Он может привести к инбредной депрессии: возникновению аномалий и уродств, сокращению у потомства признаков, которые делают популяцию генетически разнообразной. В итоге животные хуже адаптируются к условиям окружающей среды.

Шведские зоологи стали авторами нового метаанализа (объединения результатов нескольких исследований методами статистики), который показал: в условиях неволи животные редко противятся спариванию с родственниками. Чтобы прийти к такому выводу, команда проанализировала результаты 139 исследований 88 видов фауны.

Широко распространенное мнение о том, что животные избегают инбридинга насколько это возможно, опровергнуто, отметила Раиса де Бур из Стокгольмского университета (Швеция). Исследователи удивились тому, что «животных, похоже, не волнует, спариваются они с родственником или нет». Джон Фицпатрик, также зоолог из Стокгольмского университета и соавтор исследования, считает: эти результаты важны для управления сохранением видов. И, следовательно, для поддержания их генетического разнообразия.

Результаты научной работы опубликовал журнал Nature Ecology & Evolution.