Оксфордские ученые пришли к выводу, что все культуры объединяет общий моральный кодекс: в нем семь правил и моделей поведения. Ученые обратились к базе данных о межкультурных вариациях «Файлы области человеческих отношений» (Human Relations Area Files, организованная Йельским университетом) и проанализировали записи из этнографических отчетов.

Исследователи определили семь пунктов, составляющих универсальный моральный кодекс: это помощь семье, помощь своей общине, взаимность, храбрость, подчинение начальству (уважение), разделение спорных ресурсов (справедливость) и уважение предшествующего владения (права собственности). В ходе исследования ученые выяснили, что эти семь правил ни в одной культуре не воспринимались как негативные.

Кроме того, универсальный моральный кодекс порицает противоположные модели поведения: предательство своей группы, пренебрежительное отношение к родственникам, отсутствие взаимопомощи, трусость, неуважение, несправедливость и воровство. Исследователи обнаружили лишь одно исключение из правил: в чуукском обществе в Микронезии, где открыто красть у других не осуждается, поскольку это может расцениваться как особое проявление храбрости.