Сотрудники Геттингенского университета имени Георга-Августа проанализировали данные 1,4 миллиона добровольцев из Швеции, Канады и Германии. В три из четырех изученных групп входили люди, жившие в 1670-1850 годах. Люди из четвертой группы родились после 1932 года. Ученые обнаружили, что дети пожилых отцов, как правило, сами имели меньше детей. Дети пожилых матерей не сталкивались с подобными последствиями. Кроме того, дети пожилых отцов, жившие в 1670-1850 годах, чаще умирали в детстве.

В группе людей, родившихся после 1932 года, корреляция между пожилым возрастом отца и смертью в детстве была незначительной. По словам исследователей, в сперме пожилых отцов больше мутаций, которые могут влиять на фертильность их детей. Также дело может быть в том, что пожилые отцы уделяют своим детям мало внимания. Пожилой возраст отца связан и с другими проблемами. Так, ранее ученые выяснили: у пожилых отцов чаще рождаются дети с шизофренией.