Американские зоологи в результате исследования сделали вывод о том, что грива вовсе не является для львов символом мужества и силы, а указывает самкам на то, что лучшие годы льва остались позади.

Ученые заявили, что если проводить аналогию с людьми, то густая грива – это то же самое, что волосы в носу и ушах, появляющиеся у мужчин с годами, и соответственно она влияет на сексуальную привлекательность самца.

Результаты исследования касаются всех африканских львов независимо от ареала обитания, количества осадков на местности и особенностей охоты.

Джулиан Кербис Петерханс из Университета Рузвельта в Чикаго сообщил: «До настоящего времени ошибочно полагали, что грива у львов достигает максимальной длины к четырем-пяти годам. Но на самом же деле большинство львов, грива которых достигла наибольших размеров и стала насыщенно-темной, уже давно прошли оптимальный возраст для размножения».

Предыдущие исследования показали наличие связи между средней длиной гривы и климатом, однако нынешние изыскания продемонстрировали, что в каждой популяции длина гривы также связана с возрастом животных.

В ходе исследования были изучены львы в двух различных средах обитания, особенности которых напрямую связаны с климатом. У львов, живущих в засушливой экосистеме национального парка Цаво, расположенного вблизи экватора на высоте 800 метров над уровнем моря, грива гораздо скромнее, чем у собратьев, обитающих на более прохладных и низких экваториальных равнинах.

Несмотря на то, что у львов из парка Цаво грива отсутствует, ученые обнаружили, что у 87% взрослых самцов грива, хотя и небольшая по сравнению с самцами, живущими на экваториальных равнинах, появляется по достижении ими зрелости.