Тибетский буддийский монах Йонге Мингьюр Ринпоче является известным практиком и учителем медитации; он начал медитировать, когда ему было всего девять лет. В недавно опубликованном долгосрочном исследовании ученые обнаружили, что мозг 41-летнего монаха выглядит на восемь лет моложе.

Исследование было проведено специалистами Висконсинского университета в Мадисоне. Исследователи изучили мозг Йонге Мингьюр Ринпоче, используя МРТ, четыре раза в течение 14 лет; первое МРТ-исследование было проведено, когда монаху было 27 лет,

В то же время 105 взрослым людям (примерно того же возраста, что и буддийский монах) из Мадисона, штат Висконсин, проводили МРТ-сканирования мозга; они стали контрольной группой, которая позволила ученым отследить старение мозга у обычных людей.

Затем ученые использовали средство машинного обучения Brain Age Gap Estimation (BrainAGE), которая оценивает возраст мозга на основании серого вещества. Анализ показал, что мозг монаха стареет медленнее, чем у людей из контрольной групп; при этом, как указывается, в отдельных областях его мозга не наблюдалось отличий в сравнении с данными областями у контрольной группы, что позволяет предположить, что различия в старении мозга возникают из связанных между собой изменений, распространенных в сером веществе.

При этом исследование обнаружило, что мозг Йонге Мингьюр Ринпоче рано стал зрелым. Возможное объяснение, предложенное учеными, - наличие в мозге областей, начинающих работать в возрасте примерно 25−30 лет (например, регуляторных областей, играющих важную роль в управлении вниманием), которые могут становиться зрелыми у людей, практикующих медитацию, раньше.