Ученые из Университета Токушимы использовали технологию CRISPR для того, чтобы получить не нуждающиеся в опылении томаты без косточек. Партенокарпические (бессеменные) плоды встречаются у многих культурных растений – всем известен виноград без косточек.

Однако, как правило, такие формы отбирались в ходе селекции, как продукт случайной мутации, произошедшей за тысячелетия культивирования. Теперь же исследователи смогли добиться такого же результата всего за несколько дней с помощью системы CRISPR/Cas9.

Целевая мутация была внесена в ген SlIAA9, что привело к повышенному производству ауксинов, растительных гормонов, стимулирующих рост плодов без формирования семян. В остальном ГМ-растения ничем не отличались от обычных, только листья (их рост также контролируется ауксинами) имели менее изрезанную форму.

Подобные растения не нуждаются в опылении для того, чтобы приносить плоды. Применение их в сельском хозяйстве снизит потребности в насекомых-опылителях.