Скорость видимого движения Солнца на небосклоне любой планеты зависит от скорости вращения планеты вокруг своей оси и скорости движения планеты по орбите. Также известно, что скорость вращения практически не изменяется, а вот во время движения по орбите скорость может быть разной в зависимости от расстояния до Солнца.

Вблизи Солнца (в перигелии) Меркурий так разгоняется, что угловая скорость вращения оказывается меньше угловой скорости орбитального движения. И именно в этот момент Солнце начинает пятиться. Наблюдатель, у которого Солнце высоко над горизонтом, увидит обратное движение.

Наблюдатель вблизи линии терминатора увидит, как после восхода Солнце снова спрячется за горизонт (правый верхний угол). А если наблюдать Меркурий со стороны Солнца, то можно увидеть, как меняется его видимый размер и как останавливается его видимое вращение (правый нижний угол).