Ученый-физик Брайан Кокс, профессор Манчестерского университета, научный сотрудник Лондонского королевского общества (Великобритания), смог определить оставшийся срок жизни на Земле. Его расчеты основаны на анализе солнечной активности.

В своих исследованиях физик опирается на тот факт, что Солнце каждую секунду потребляет около 600 миллионов тонн водорода, который образуется вследствие внутренних реакций звезды. Запасы такого топлива не безграничны, через определенное время оно иссякнет и светило начнет превращаться в красного гиганта.

Его размер увеличится как минимум в 200 раз, т.е. почти до современной орбиты Земли. Яркость звезды будет постепенно возрастать, примерно на 10% каждый миллиард лет. Такие процессы приведут к катастрофическим последствиям для земной жизни. Жар, исходящий от гиганта, выжжет все на планете.

Люди, животные и растения погибнут, океаны, моря и реки испарятся. По оценке Кокса, эти события могут произойти через пять миллиардов лет, такого срока вполне достаточно человечеству для изобретения способа защиты от апокалипсиса. Возможно, таким станет переселение в другую звездную систему.