Британские специалисты пришли к выводу, что глубоководные кораллы светятся в воде ради выживания. В процессе свечения беспозвоночные продуцируют флуоресцентный белок, защищающий рыб и моллюсков от солнечных лучей.

Однако и на глубине в 165 метров, куда солнечный свет почти не попадает, имеются светящиеся кораллы. Взаимодействуя с израильскими коллегами, ученый Йорг Виденманн и его команда определили, что флуоресценция здесь используется для иной цели. Дело в том, что полипы живут в симбиозе с одноклеточными водорослями. В процессе такого взаимодействия первые получают продукты фотосинтеза для обеспечения энергетических потребностей, а вторые снабжаются укрытием, углекислым газом и питательными веществами.

Исследование провели ученые Саутгемптонского университета (University of Southampton). Прежде специалисты выяснили, что коралловые полипы имеют способность справляться с повышенной кислотностью воды.