Ученые разгадали загадку мерцающего света пульсаров - это вращающиеся на высокой скорости нейтронные звезды, которые издают необычное свечение. Около полувека причина эффекта оставалась неизвестной! Чтобы понять характер этих сигналов, астрономы смоделировали распределение плотности электрон-позитронной плазмы вблизи поверхности нейтронной звезды.

Результатами их работы стала 2D-модель плазмы, которая окружает магнитные полюсы пульсара. Она позволила увидеть объемные электромагнитные волны - главную причину необычного свечения. Ранее все предыдущие модели были одномерными. На основе этой работы исследователи показали, что специфичное мерцание появляется из-за контакта между электрическими и магнитными полями.

Авторы уверены, что их открытие поможет проектам, которые основаны на периодичности сияния пульсаров. Позже они планируют расширить симуляции, чтобы приблизиться к пониманию реальной физики пульсаров. Исследование этой темы, по их мнению, поможет раскрыть причины периодических вспышек радиоволн, которые наблюдаются у нейтронных звезд.