Компании Arkenlight и Axorus совместно создают первый искусственный нейрон, который будет работать от алмазной бета-вольтаической батареи, которая создана из ядерных отходов. Ученые хотят чтобы импланты, улучшающие здоровье человека, смогли работать без подзарядки десятки лет.

Британская компания Arkenlight совместно с французской компанией Axorus изучают возможность использования бета-вольтаических батарей для питания искусственных нейронов. Эти искусственные нейроны предназначены для внедрения в нервную систему пациента и будут выполнять различные функции, в том числе они смогут обмениваться сигналами с биологическими нейронами. Эти искусственные нейроны смогут помочь в лечении многих болезней.

В компании Arkenlight, которую создали ученые из Бристольского университета, уже разработали технологию бета-вольтаических батарей на основе алмазов. Ученые разработали технологию для извлечения частиц радиоактивных отходов с атомных электростанций, в частности трития и преобразования их в алмазы, которые могут создавать полезную электроэнергию.

Эти бета-вольтаические батареи будут создавать энергию в течение десятилетий, а может и дольше. Все зависит от периода полураспада изотопа, который в них используется. Несмотря на то, что эти батареи созданы из радиоактивных ядерных отходов, ученые считают, что они будут безопасными для человека. Эти батареи будут питать искусственные нейроны, которые можно внедрять в разные участки тела человека.

Например, сейчас компания Axorus работает над созданием искусственной сетчатки глаза. Искусственные нейроны вместе с фотодиодами смогут ловить свет и посылать сигнал в мозг через зрительный нерв. Таким образом можно вернуть людям утраченное с возрастом зрение, хотя пациенты смогут все видеть пока только в черно-белом цвете.

Также компания работает над созданием искусственных нейронов для внедрения в мозг, эндокринную систему, кишечник и мочевыделительную систему. Эти нейроны помогут в лечении разных видов болезней. "Нам еще предстоит много работы, чтобы мы могли представить коммерчески успешный продукт. Тем не менее мы надеемся, что сможем показать готовый имплант с работающей батареей уже в 2024 году", - говорит генеральный директор компании Arkenlight Морган Бордман.