Глядя на небо, человек любуется яркими звёздами, даёт им названия, придумывает о них мифы. Они становятся частью нашей культуры. Многие знают о Сириусе, Альфе Центавра, Арктуре или Веге, хотя, к сожалению, не смогут найти их на небе. Но чтобы известной стала скромная звезда, даже невидимая невооружённым глазом, она должна обладать какими-то уникальными качествами. Таковыми, без сомнения, обладает звезда Барнарда из созвездия Змееносца, которую у нас традиционно называют Летящей. Она самая быстрая звезда земного неба и самая близкая после тройной системы Альфа Центавра, а ещё её исследование полно больших ожиданий и споров, затянувшихся на несколько десятилетий.

Как не совсем точно сообщают энциклопедии, звезду, получившую впоследствии его имя, открыл известный американский астроном Эдвард Эмерсон Барнард в 1916 году. На самом деле она присутствует на фотографиях неба ещё 1888 и 1890 годов, сделанных в Гарвардском университете, и на фотографиях самого Барнарда начиная с 1894-го. Просто тогда на заурядную слабенькую звёздочку, видимую только в хороший бинокль, никто не обратил внимания. Всё, как в сказке, изменилось в 1916-м – Золушка стала принцессой. Сравнивая фотографии звёздного неба 1916 года с фотографиями 1894 и 1904 годов, Барнард обнаружил, что эта звезда чрезвычайно быстро движется, смещаясь за год на 10,34 (угловой секунды)...

Звезда Барнарда очень интересный космический объект. Ведь это не только одна из самых быстро движущихся звёзд на небе, но и цель запланированной (но не осуществленной) пилотируемой межзвездной космической миссии!

Объект находится в созвездии Змееносца, и является второй ближайшей звездой к Солнцу. Расстояние до неё чуть менее 6 световых лет. То, что она сияет так слабо, объясняется тем, что это красный карлик (спектральный класс M). Красные карлики – самые маленькие звезды. Меньше них только так называемые коричневые карлики. Которые, на самом деле, не являются настоящими звездами. Такие объекты – нечто среднее между звездой и планетой.

Звезда Барнарда – это красный карлик спектрального класса M4.0V C, который находится в созвездии Змееносца. Звезда имеет слабую звездную величину – 9,57m, из-за чего ее не видно с Земли невооруженным глазом. Звезду Барнарда можно наблюдать только при помощи оптических приборов – телескопов.

Казалось бы, чем может быть вызван такой интерес? Масса звезды Барнарда составляет всего 17% от массы нашего Солнца, ее светимость соотносится с солнечной, как 1 к 2300. Конечно, звезде Барнарда свойственна некоторая активность в виде появления пятен и вспышек на ее поверхности, но данные явления свойственны многим звездам. Так что же делает звезду Барнарда выдающейся?

Во-первых, интересной эту звезду делает то, что это ближайшая к нам звезда после звезд системы Альфа Центавра. Расстояние к звезде Барнарда от Солнца составляет чуть меньше 6-ти световых лет. Кроме того, она постоянно сокращается. Второе, что делает эту звезду привлекательной для астрономов – это ее собственное движение. Согласно современным научным данным звезда Барнарда обладает самой большой скоростью углового перемещения на небесной сфере, после нашего Солнца, конечно. Об этом мы и будем говорить ниже.

Звезда Барнарда обладает очень большой скоростью углового передвижения по небесной сфере. Согласно последним астрономическим данным она составляет 10,358 угловых секунд в год. Такая скорость несвойственна ни одной из известных нам звезд, за исключением только нашего Солнца, которое за один год проходит полный круг по небесной сфере. Но его мы в расчет не берем.

Из-за высокой скорости передвижения звезды Барнарда по небесной сфере часто ее еще называют «Беглянкой» или «Летящей Барнарда». Последние астрономические расчеты показывают, что данное космическое светило за последние 174 года сместилось на 0,5 градусов на небесной сфере, а это видимые угловые размеры Луны и Солнца.

Изучение доплеровского сдвига спектральных линий в спектре этой звезды показало, что звезда Барнарда медленно, но уверенно приближается к нам. Вполне вероятно, что через несколько тысяч лет эта звезда станет ближайшей нашей соседкой, обогнав звезды системы Альфа Центавра. Тогда-то мы уж точно сможем увидеть ее невооруженным глазом, даже задолго до этого.

Звезда Барнарда в пять раз меньше нашего Солнца. Ей около 10 миллиардов лет, то есть вдвое больше, чем Солнцу. Температура поверхности звезды Барнарда около 2800 градусов Цельсия, то вдвое меньше температуры поверхности Солнца.

Когда астроном Эдвард Барнард обнаружил эту звезду в 1916 году, он заметил что она движется. И в этом нет ничего необычного. Все звезды движутся вокруг центра нашей галактики точно так же, как планеты движутся вокруг звезд. Однако каждая звезда имеет еще и некоторое собственное движение. Это означает, что звезды движутся относительно других звезд, находящихся на их фоне. И движутся по-настоящему, а не просто показывают видимое изменение положения, как в случае с параллаксом.

Звезда Барнарда оказалась так называемым «быстрым бегуном». Так астрономы называют звезды с большой собственной скоростью. И звезда Барнарда имеет самое большую собственную скорость среди всех изученных звезд! Это 10,34 угловых секунды за год. Для примера – собственное движение большинства других звезд составляет менее половины угловой секунды в год.

Звезда Барнарда движется по направлению к Солнцу. В 11800 году она будет всего в 3,8 световых годах от нас. То есть ближе, чем Проксима Центавра, звезда, ближайшая к Солнцу в наше время.

Звезда Барнарда полна сюрпризов. В 1938 году астроном Петер ван де Камп вел наблюдение за звездой Барнарда. Он измерил ее положение в небе, и исследовал ее собственное движение. В середине 1960-х исследователь сообщил, что заметил «колебание» звезды. Измерения ученого показали, что звезда Барнарда двигается не по прямой линии, а периодически раскачивается. Де Камп объяснил эти колебания гравитационными возмущениями, вносимыми одной или двумя крупными планетами. Которые, как считается, вращаются вокруг звезды Барнарда.

Эти планеты как минимум должны иметь размер Юпитера. Однако когда другие исследователи проверили данные и повторили наблюдения, они не смогли подтвердить измерения Ван де Кампа. Вплоть до 1980-х годов было много споров о том, существуют ли эти планеты или нет на самом деле. Ван де Камп был убежден в существовании планет до самой смерти. Однако более поздние измерения, проведенные другими астрономами, так и не смогли подтвердить его утверждения. И сегодня кажется весьма вероятным, что флуктуации, измеренные ван де Кампом, вызваны систематическими инструментальными ошибками. Измерения, сделанные космическим телескопом Хаббл в 1999 году показали, что больших планет у звезды Барнарда точно нет.

В 2018 году астрономы сообщили, что все-таки планета есть. Она относится к классу «сверхземля» и в 3,2 раза тяжелее нашей планеты. Однако более поздние наблюдения, проведенные в 2021 году, поставили это утверждение под сомнение.

Однако дискуссия о планетах звезды Барнарда не окончилась ничем. Она привела к тому, что звезду выбрали в качестве цели для одной очень интересной работы. Она получила название проект Дедал. Это было исследование, проводившееся между 1973 и 1978 годами, в котором изучалось, как построить (беспилотный) космический корабль, который мог бы добраться до другой звездной системы примерно за 50 лет полета.

Даже в недавнем прошлом звезда Барнарда могла удивить астрономов. В 1998 году наблюдалась так называемая «вспышка» – быстрое резкое увеличение яркости. Звезда Барнарда относится к классу эруптивно-переменных звезд, или к подгруппе звезд UV-Ceti. Это красные карлики, которые иногда ярко вспыхивают с непериодическими интервалами. В 1998 году температура Звезды Барнарда поднялась с 2800 до примерно 7700 градусов по Цельсию!

И, возможно, звезда Барнарда и дальше будет приносить пользу для важных открытий. Даже если планеты Ван де Кампа окажутся иллюзией, все же возможно, что там есть маленькие, похожие на Землю миры. Возможно даже в «обитаемой зоне». Той области вокруг звезды, где возможна жизнь.

Звезда Барнарда – одна из самых близких к Земле звезд. Она находится на расстоянии менее 6 световых лет от нас и является третьей по близости к нам звездой на небе (после Солнца и Проксимы Центавра). Несмотря на свою близость, звезда Барнарда долгое время оставалась загадкой для астрономов. Только в последние годы удалось раскрыть некоторые из ее тайн.

Одна из самых интересных особенностей звезды Барнарда заключается в том, что она является самой быстрой звездой в нашей галактике. Ее скорость составляет около 500000 километров в час – это в 10 раз быстрее скорости движения Земли вокруг Солнца. При такой скорости звезда Барнарда может пролететь от Земли до Луны за менее чем две минуты.

Но что же делает звезду Барнарда такой быстрой? Ответ на этот вопрос долгое время оставался тайной. Некоторые астрономы предполагали, что звезда Барнарда находится в состоянии гиперактивности, которое приводит к ускорению ее движения. Другие считали, что на нее действует гравитационное притяжение какого-то тяжелого объекта, например, черной дыры или другой звезды.

Однако, в 2018 году команда астрономов из Испании, Великобритании и Германии, проводивших исследования с помощью телескопа в Чили, смогла раскрыть тайну звезды Барнарда. Они обнаружили, что ее скорость связана с движением всей галактики, а не с каким-то местным влиянием.

Астрономы обнаружили, что звезда Барнарда движется со скоростью 142 километра в секунду относительно центра галактики, что является довольно высокой скоростью по сравнению со средней скоростью звезд в Млечном Пути. Это говорит о том, что звезда Барнарда имеет гиперболическую орбиту, то есть она движется слишком быстро, чтобы оставаться на орбите вокруг центра галактики.

Такое движение звезды Барнарда объясняется тем, что она происходит из другой галактики, называемой Большим Магеллановым Облаком. Карликовые галактики являются маленькими галактиками, которые находятся на окраине Млечного Пути. Во время взаимодействия двух галактик звезда Барнарда была вырвана из Туманности Большого Магелланова Облака и отправилась в свободное плавание, сначала по межгалактическому пространству, а затем по галактике Млечный Путь.

Изучение звезды Барнарда имеет большое значение для науки. Во-первых, это позволяет нам лучше понять происхождение и развитие нашей галактики, а также взаимодействие галактик в целом. Во-вторых, звезда Барнарда может быть интересна для поиска планет вокруг других звезд. На данный момент не удалось обнаружить планеты вокруг звезды Барнарда, однако ее близость к Земле и высокая скорость делают ее одним из наиболее перспективных объектов для поиска экзопланет в ближайшие годы (заявления об открытии экзопланет были, но потом эти исследования были пересмотрены).

Таким образом, звезда Барнарда является одним из наиболее загадочных и интересных объектов в нашей галактике. Ее скорость и происхождение из Большого Магелланова Облака позволяют узнать больше о процессах, происходящих как там, так и в Млечном Пути. Кроме того, звезда Барнарда может стать объектом поиска планет в ближайшее время, что может привести к новым открытиям в области астрономии и возможно изменить наше представление о жизни во Вселенной.