На западе США среди пустынных пейзажей штата Юта раскинулось Большое Соленое озеро. Это достаточно крупный водоем, который имеет одну интересную особенность. Вода в его северной части имеет красно-малиновый цвет, в то время как южная часть вполне обычного для озер сине-зеленого цвета. Конечно, химический состав и водная фауна этих двух частей озера тоже не похожи друг на друга. В чем же дело?
Как это часто бывает с водоемами, расположенными в засушливой местности, это озеро является соленым. Минимальное количество осадков, небольшой приток пресной воды с реками и высокие летние температуры, способствующие испарению, сделали это озеро соленым, а его воды – насыщенными разнообразными минеральными соединениями. Сами американцы называют его «мертвым морем Америки», хотя, конечно, здесь обитают представители животного мира, как в самой воде, так и на берегах, куда прилетает множество птиц.
Озеро имеет большую площадь около 5000 кв.км, оно оказывает существенное влияние на местный климат. Обитатели города Солт-Лейк-Сити, расположенного на южном берегу Большого Соленого озера, имеют возможность жить в более влажном климате – из-за влияния озера здесь на 10 % больше осадков, чем в целом по региону, а также бывают обильные снегопады.
Озеро достаточно мелководное, в самом глубоком месте достигающее лишь 15 метров, поэтому уровень воды в нем и концентрация солей не постоянны и меняются в зависимости от смены сезонов года. Кроме того, объем воды подвержен многолетней динамике. По этой причине показатели солености озера также отличаются и в среднем составляют от 50 до 270 ‰. Самый высокий уровень солености наблюдается в заливе реки Ганнисон.
Из-за своей значительной площади Большое Соленое озеро стало препятствием для железнодорожных путей, идущих к Тихоокеанскому побережью США. По этой причине железную дорогу было решено проложить прямо через центр озера, соорудив сначала эстакаду, а затем и дамбу, которая была построена в 50-х годах прошлого века. Насыпь из камней и грунта длиной около 19 километров разделила водоем на две части – северную и южную, водообмен между которыми был нарушен. С этого момента и началось превращение озера в необычный двухцветный водоем.
Северная часть, почти лишенная притоков, стала мелеть, а уровень солености здесь начал повышаться. В связи с этим здесь смогли выжить не многие водные организмы, такие, например, как водоросли Dunaliella salina или микроорганизмы Haloarchea, которые выделяют вещества, придающие воде красно-розовый оттенок. В южной же части озера, куда впадают все крупные притоки, вода более пресная, здесь есть рыба, ракообразные и в целом состав водной фауны более разнообразен. Но самое главное, что здесь способны выжить сине-зеленые водоросли, которые отвечают за более естественный сине-голубой цвет воды. Из-за того, что в южную часть впадает несколько рек, уровень воды в ней выше, чем в северной.
Для того, чтобы сгладить различия между изолированными водоемами и снизить нагрузку на дамбу, было решено сделать в насыпи несколько отверстий, через которые вода из южной части могла бы перетекать в северную. Но этого оказалось не достаточно. В 80-х годах прошлого столетия уровень южной части озера поднялся до критических отметок и затопил дома местных жителей, а также фермерские угодья. Часть дамбы заменили мостом. Это решило проблему подтопления и позволило судам курсировать по озеру. Несмотря на то, что обе части водоема больше не находятся в полной изоляции, различия между ними до сих пор остаются, ведь ширина отверстий недостаточна для того, чтобы сделать их одним целым.
Большое Соленое озеро по своим размерам очень солидное: сто двадцать километров в длину и восемьдесят в ширину. Это самое большое озеро Запада Америки. По мнению ученых, родословная озера связана с внутренним морем, существовавшим на территории этого района. В прошлом оно было еще в десятки раз больше. Но были времена, когда оно исчезало.
Сами американцы называют Большое Соленое озеро «самым странным на свете». И есть отчего. Оно полно контрастов: подступы к нему выглядят мрачнее Аравийской пустыни. Скалы, пыль – голая безотрадная земля и вода. Тут невыносимо жарко летом и до крайности мрачно и сурово зимой. А поздней осенью воздух кишит комарами. Весной озеро выносит на берег множество личинок соляной мухи, одной из немногих разновидностей животного мира, способных жить в соленой воде.
Катание на лодке здесь не радует. На водных лыжах кататься тоже рискованно: падение грозит… переломом костей! То же самое относится к нырянию. Был случай, когда подросток, отмахнувшись от советов, разбежался и нырнул. Вытащили его со сломанной шеей. Ударился он не об дно, а о воду. И не удивительно; анализ показывает, что в ней содержится до двадцати пяти процентов твердых веществ, главным образом окаменевшей соли.
Ко дну в такой воде не пойдешь, но и плыть нелегко: ноги поднимаются выше головы, так что все равно можно захлебнуться. Вместо спасательного пояса остается привязать к ноге пятикилограммовую гирю. Вода в озере походит на густое желе, волны не расходятся, а остаются почти параллельными ходу лодки. Только пузыри, напоминающие мыльную пену, переливаются на бирюзовой поверхности. Розоватые точки в воде – это крохотные рачки. Они меньше обыкновенной мухи и вполне съедобны, но никто их не ловит.
Вокруг царит мертвая тишина: не слышно ни крика птиц, ни стрекотания кузнечиков, ни шелеста ветра в траве. Только аквамарин воды, сверкающая на солнце соль и бурые краски окружающих безлесных гор.
Занимая площадь около 4400 кв.км, Большое Соленое озеро является восьмым по величине терминальным озером в мире и крупнейшим соленоводным озером в Западном полушарии. Это большое озеро с соленой водой расположено в северной части американского штата Юта. Большое Соленое озеро, которое часто называют Мертвым морем Америки, служит критически важной средой обитания для многочисленных местных и перелетных птиц, а также для нескольких видов морских креветок, водорослей и морских мух. Грейт-Солт-Лейк является одним из крупнейших и наиболее популярных туристических направлений в штате Юта, предлагая широкий спектр развлекательных мероприятий для своих посетителей и внося около 1,3 миллиарда долларов в экономику штата.
Грейт-Солт-Лейк частично расположен на территории пяти округов штата Юта, а именно округа Солт-Лейк, округа Туэл, округа Бокс-Элдер, округа Дэвис и округа Вебер. Озеро дало свое название Солт–Лейк-Сити – столице штата и его самому густонаселенному городу, который изначально был назван “Грейт-Солт-Лейк-Сити” автор: Бригам Янг, американский религиозный лидер, который был вторым президентом Церкви Иисуса Христа Святых последних дней.
Большое Соленое озеро окружено Солт-Лейк-Сити и его пригородами с восточной и юго-восточной сторон, расположенными между Большим Соленым озером и предгорьями гор Уосатч. Озеро также окружено горами Стэнсбери и Окирр на юге, а также солончаками Бонневилль – частью Великой пустыни Соленого озера на западе. Территория вокруг северного и западного берегов Большого Соленого озера более или менее необитаема.
Большое Соленое озеро питается тремя основными реками и многочисленными небольшими ручьями. Три основные реки получают свои воды в основном из гор Уинта, расположенных в северо-восточной части штата. Реки Беар и Вебер берут начало с северного склона гор Уинта, в то время как река Иордан берет начало из озера Юта, которое, в свою очередь, питается рекой Прово, берущей начало в горах Уинта. Подсчитано, что вместе эти три основных притока Большого Соленого озера ежегодно выбрасывают в озеро более 1,1 миллиона тонн полезных ископаемых.
Исследования показали, что общее накопление растворенных минералов в бассейне озера составляет около 5 миллиардов тонн, при этом в больших количествах присутствуют такие минералы, как магний, натрий, калий, хлорид и сульфат. Поскольку озеро не имеет выхода, оно в основном теряет воду естественным путем путем испарения. Накопленные минералы приводят к высокой солености и плотности Большого Соленого озера.
Большое Соленое озеро имеет длину 120 км и максимальную ширину 45 км. Средняя глубина озера достигает 4,9 м, а максимальная – 10 м. Площадь поверхности Большого Соленого озера резко меняется в зависимости от скорости испарения и стока основных рек, питающих его. Записи показывают, что площадь поверхности озера изменилась с 6200 кв.км на самом высоком уровне в 1863 году до 2460 кв.км на самом низком уровне с 1963 года. На высоких уровнях озеро расположено на высоте 1284 м над уровнем моря, в то время как на более низких уровнях озеро находится на высоте 1277 м. Большое Соленое озеро имеет объем воды 18,92 кубических километра и площадь водосбора 55685 кв.км.
В Большом Соленом озере много островов, хотя их точное количество варьируется в зависимости от метода, используемого для определения строения острова. Поскольку уровень воды в озере значительно меняется, то, что считается островом в сухой сезон, может также считаться полуостровом в следующем сезоне. По данным Геологической службы штата Юта, в настоящее время в Большом Соленом озере насчитывается десять островов, в том числе остров Антилопы, остров Барсук, остров Кэррингтон, остров Каб, остров Долфин, остров Фремонт, остров Стэнсбери и др., а также множество скал, отмелей или рифов, таких как остров Ганнисон, Стронгс-Ноб, Гуз, Браунс, Блэк-Рок, Эгг-Айленд и т. д..
Разнообразная береговая линия Большого Соленого озера включает в себя несколько пляжей, болот и илистых отмелей. Отрезок Люсин – это железнодорожная линия длиной 164 км, которая соединяет города Люсин и Огден и проходит через Большое Соленое озеро. В результате, из-за препятствия потоку воды и регулярного перемешивания вод по этой земляной дамбе, Большое Соленое озеро кажется разного цвета: северная часть кажется коричневой, в то время как южная часть кажется зеленой. Большое Соленое озеро также сильно влияет на климат окружающего региона, главным образом из-за снегопадов, вызванных озером. Подсчитано, что в год происходит от 6 до 8 снегопадов, вызванных эффектом озера, и около 10% среднего количества осадков в Солт-Лейк-Сити приходится на этот эффект озера.
Считается, что Большое Соленое озеро является остатком озера Бонневиль – самого значительного доисторического плювиального озера, образовавшегося около 30000 лет назад в эпоху плейстоцена и расположенного в Большом бассейне в западной части Североамериканского континента. Это доисторическое озеро имело, по оценкам, площадь около 58000 кв.км и охватывало значительную часть современных штатов Юта и небольшие участки Айдахо и Невады. Доисторическое озеро достигало максимальной глубины 281 м в самом глубоком месте и было примерно в десять раз больше современного Большого Соленого озера.
Считается, что около 16800 лет назад большая часть озера Бонневиль была выпущена через перевал Ред-Рок в штате Айдахо, что привело к катастрофическим наводнениям. Поскольку климат после Ледникового периода стал относительно теплее, оставшаяся часть озера Бонневилль начала высыхать и оставила после себя несколько озер, таких как озеро Юта, озеро Севье, озеро Раш и Большое Соленое озеро.
Высокое содержание соли в Большом Соленом озере делает воды озера необычайно плотными и пригодными для обитания очень немногих видов, в том числе нескольких форм водорослей, морских креветок и морских мух. Подсчитано, что в Большом Соленом озере обитает более 100 миллиардов морских мух, которые служат основным источником пищи для многочисленных видов птиц, посещающих озеро. Пресноводные и соленоводные водно-болотные угодья, расположенные в восточной и северной частях озера, также являются жизненно важными местами обитания для многочисленных перелетных морских птиц и водоплавающих птиц.
Некоторые известные виды птиц, обитающие здесь, включают американского авосета, фаларопу Уилсона, калифорнийскую чайку, черношеего ходулочника, американского белого пеликана, сапсана, мраморного годвита и др. Многие острова в озере также служат важными местами гнездования многих птиц и обеспечивают жизненно важную среду обитания для различных видов растений, ящериц и других мелких млекопитающих. В дополнение к этому, на берегах Большого Соленого озера расположено около 27 частных утиных клубов, семь государственных зон содержания водоплавающих птиц и крупный федеральный птичий заповедник. Из-за своей высокой солености Большое Соленое озеро содержит очень мало видов рыб. Однако в центральном бассейне Большого Соленого озера водится несколько водных животных.
Считается, что территория, окружающая Большое Соленое озеро, на протяжении тысячелетий была населена коренными племенами ютов, южных пайутов и племен шошонов. Западное племя гошутов называло это озеро “Ти'тса-па”, что означало “плохая вода”, и как “Pi’a-pa,” что означало “большая вода”. В 1776 году испанский исследователь Сильвестре Велес де Эскаланте узнал об этом большом озере от уроженца Тимпаногос Утес. Основываясь на индейских сказках и отчетах исследователей-трапперов, озеро появилось на картах 18-го века и поочередно называлось Тимпаногос или Буэнавентура. В 1824 году озеро независимо наблюдали американский горец Джеймс Феликс Бриджер и франко-канадский торговец мехом Этьен Провост. Капитан Джон К. Фремонт совершил первую научную экспедицию к озеру в 1843 году. В 1847 году мормоны поселились в соседнем Солт-Лейк-Сити и привлекли внимание всей страны ко всему региону. В 1850 году озеро было полностью обследовано, а в 1869 году недалеко от северо-восточных берегов Большого Соленого озера начала действовать первая трансконтинентальная железная дорога.
В северо-западной части американского горного штата Юта, что раскинулся в районе Скалистых гор на западе страны, находится крупнейшая бессточная область Северной Америки: в местные озера вода из окрестных рек и с осадками только поступает, а выхода к морю нет. Эта обширная – более 500000 кв.км – область называется Большой Бассейн.
Видимо, это название сохранило память о далеком прошлом региона, когда около 15-20 тысяч лет назад большую часть этого пространства действительно покрывала вода – здесь было два крупных озера. Одно из них плейстоценовый Бонневилл. Это озеро начало пересыхать в связи с климатическими изменениями. Как раз реликтом (остатком) этого глубокого (до 300 м) озера и является Большое Соленое.
Теперь же на огромной, все еще находящейся в процессе растяжения и разлома территории, пересеченной множеством коротких (высотой до 3900 м) хребтов, раскинулись пустыни и полупустыни, на фоне которых выгодно выделяется пусть и странный, но все же водоем – Большое Соленое озеро. Его котловина следует структуре рельефа окружающих озеро Скалистых гор, поэтому приобретает вытянутую с юго-востока на северо-запад форму. Она представляет собой глубокий грабен (опущенный относительно окружающей местности по ходу крутых или вертикальных тектонических разломов участок земной коры) с мощной толщей отложений четвертичного периода (длится с 2,6 млн лет назад). Другая, более западная часть иссыхающего Бонневилла превратилась в пустыню Большого Соленого Озера с белым от высокого содержания соли песком.
Крупнейшее внутриматериковое озеро западной части США и самое большое соленое озеро Северной Америки полностью отвечает своему названию: хотя его размеры постоянно варьируются в зависимости от осадков, площадь его водного зеркала в последнее время колеблется от 4500 до 5000 кв.км. Озеро действительно чрезвычайно соленое, потому что не имеет стока, при том что с соседнего хребта Уосач в него стекают три крупные реки: уровень солености доходит до 300%о, делая озеро одним из самых соленых на всей Земле.
Окружающий ландшафт суров: скалы, соленая пустыня, пыль. Летом очень жарко, и именно засушливость региона приводит к тому, что поступающая из рек и с осадками вода стремительно испаряется, а соль концентрируется в ее остатках и на берегах. Зимой температура значительно понижается, осенью воздух заполняют комары, слетающиеся на спускаемые в озеро неиспользованные ирригационные воды.
Вода озера зачастую имеет насыщенный бирюзовый оттенок. По своей густоте она больше напоминает желеобразную структуру, что делает привычные волны невозможными. С северной и восточной сторон озеро переходит в соленые и пресноводные заболоченные места, составляющие около 75% заболоченных земель Юты. Здесь уже бурлит жизнь: в данный регион мигрируют миллионы водоплавающих и околоводных птиц. Как ни странно, им есть чем поживиться, ведь в этой части озера водятся некоторые виды морских водорослей, креветки и соляные мухи, популяция которых насчитывает более сотни миллиардов. Суровая земля раскинулась на высоте 1280 м над уровнем моря, и долгое время белые переселенцы Нового Света только смутно догадывались о ее существовании по доходившим до них слухам о будто бы существующем в западных горах огромном соленом озере.
Американские первопроходцы прислушались к местным легендам и начали собирать информацию о странном месте. Поначалу возникла идея, что озеро является частью Тихого океана или как минимум соединяется с ним какой-нибудь рекой. Индейские мифы объясняли необычайную соленость озера на свой лад: считалось, что оно необитаемо из-за того, что в нем уже живет чудовище с огромной головой. <оp>
Но с течением времени подобные домыслы все менее устраивали крепнущую и развивающуюся цивилизацию переселенцев. В 1776 году францисканский миссионер и первый европейский исследователь территории штата Юты Белее Сильвестр де Эскаланте (1750-1780 гг.) совместно с братом Франциско Атанасио Домингесом (1740-1803/1805 гг.) и еще семеркой смельчаков во главе с топографом снарядили экспедицию, в ходе которой, продвигаясь с востока, надеялись достичь земель нынешней Калифорнии, где уже были представители испанской религиозной миссии. Попутно путешественники стремились проложить новый маршрут, связывающий разные концы страны. Вот тогда и были получены первые подлинные факты об озере, причем к водоему путешественников вывели встреченные индейцы, сообщившие, что они живут «на западе, у большой воды».
Другое путешествие к озеру волею судеб совершил торговец пушниной Джеймс Бриджер (1804-1881 гг.). Он-то, как считается, в 1825 году и дал озеру его нынешнее название. К 1840-м стараниями отважных первопроходцев Юта превратилась в транзитный регион: проторенными путями шли все новые экспедиции и простые переселенцы, искавшие счастья в Калифорнии.
Научный интерес к озеру проявил в 1843 году Джон Фримонт (1813-1890 гг.): члены его команды наконец точно обозначили на картах местоположение озера и обнаружили, что водоем имеет несколько островов, на самом крупном из которых – острове Антилоп – обитали индейцы-шошоны.
Именно с шошонами в первую очередь пытался наладить добрососедские отношения облюбовавший для нового поселения мормонов долину Большого Соленого Озера Бригам Янг (1801-1877 гг.). Второй президент Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, этот организатор переселения мормонов оценил заброшенность территории: для его гонимой паствы это было то, что надо. Шошоны приняли поселенцев настороженно, так как их повозки распугивали дичь и грозили оставить исконных обитателей этих земель голодными.
Впоследствии, как и везде на территории Америки, возникали многочисленные конфликты между пришельцами и индейцами. Но в 1847 ггоду Янгу удалось организовать у берегов озера первое поселение мормонов, из которого впоследствии выросла столица штата Юта – город Солт-Лейк-Сити. Задумывался он как воплощение образа идеального города, «Града Сиона» (Сион – холм в Иерусалиме, символ Земли Обетованной), места сбора святых последних дней. Он стал важным перевалочным пунктом, где переселенцы, следовавшие в Калифорнию, могли набраться сил. Развитие транспорта превратило город в крупный торговый центр на западе страны. Железная дорога с 1959 года проходит по озеру – по специальной дамбе длиной около 40 км, которая делит его на части с разной соленостью.
Изучение острова продолжается. На нем есть от 8 до 11 островов, что зависит от уровня воды. С 1916 года началось промышленное использование соляных запасов. Ежегодно в озеро поступает около 2000000 тонн соли. Добычу производят, перекачивая воду из северной части озера в испарительные бассейны, где вода выводится окончательно. Этим хозяйством ведает фирма «Грейт Солт-Лейк минерале энд кемикал корпорейшн». А проложенные жителями города каналы искусственного орошения позволили использовать окрестности для сельского хозяйства и сделали окружающий пейзаж гораздо более живым и привлекательным.
Любопытные факты:
• Озеро, по сути, необитаемо: мало кто из живых организмов способен выдерживать такой уровень солености. Но жители окрестностей не раз делали попытки подселить в озеро новых обитателей. Так, в 1875 году в него попробовали выпустить двух китов! Скорее всего, они не выжили. А в 1987 году близ озера некоторое время продержался представитель чилийского вида фламинго пинк флойд, сбежавший из птичника в Солт-Лейк-Сити. Его пример выносливости вдохновил жителей Юты, которым тут же пришла идея убедить биологов, чтобы на озеро заселили популяцию таких фламинго. Но биологи веско заявили, что подобное решение будет экологически необоснованным.
• Основным обитателем озера является соленая креветка. Она служит важнейшим источником еды для останавливающихся здесь перелетных птиц. А яйца креветок этого вида собирают и затем используют в промышленной аквакультуре.
• Предшественник Большого Соленого озера, озеро Бонневилл, получило свое название в честь офицера Л. Бонневилла, чьи приключения описаны американским автором У. Ирвингом. А окрестил древнее озеро подобным образом американский геолог Г К. Джильберт.
• Вода озера содержит примерно в восемь раз больше соли, чем морская. Такой уровень солености (от 140 до 300%о) дает возможность использовать его ресурсы в лечебных целях, так что озеро зачастую называют «Мертвым морем Америки». Хотя купаться целиком в нем не рекомендуется. Также запасы озера используют для получения глауберовой и поваренной соли. Общий запас озерной соли оценивается в 6 млрд тонн.
• Самая большая в США популяция бизонов обитает на одном из островов Большого Соленого озера, который носит название острое Антилоп.
• Выдающийся мастер ленд-арта – американский художник Роберт Смитсон в 1970 году соорудил в северо-западном рукаве озера одну из своих самых значимых и, бесспорно, самых цитируемых ландшафтных инсталляций – геоскульптуру «Спиральная пристань» Объект сооружен из грязи, соляных кристаллов, базальтовой крошки и земли за шесть дней. Но увидеть его можно лишь с высоты. Да и то когда уровень воды понижается до показателей менее 1280 м (обычной для озера высоты) над уровнем моря: вблизи он больше напоминает более-менее аккуратную кучу мусора и земли. Теперь большую часть времени объект затоплен и представление о нем можно составить скорее по оставшимся фотографиям и документам. Спираль шла от самого берега, а ее общая длина составляла около 500 м. По ней при желании можно было пройти, и автора чрезвычайно радовала смысловая чистота его произведения, ведь дойдя до самого конца спирали, зритель не находил там ничего особенного, кроме озерной воды и пустоты.
Большое Соленое озеро в США медленно умирает, отравляя все вокруг. На высохшем дне скопилось слишком много вредных веществ, частицы которых разносит ветром на многие километры. В воздухе копится отравленная пыль, людям грозят смертельные заболевания, а сотни видов перелетных птиц оказываются на грани гибели. При этом местные жители продолжают выкачивать воду из рек и поливать газоны во время засухи, а власти пока не готовы идти на крайние меры ради спасения.
Большому Соленому озеру грозит та же участь, что и калифорнийскому озеру Оуэнс, которое высохло почти 100 лет назад. Сейчас это солончак размером с Сан-Франциско, откуда ветром проносит облака токсичной пыли: Оуэнс крупнейший источник пылевого загрязнения в стране. Некогда процветавший город Килер, стоящий на берегу водоема, превратился в призрак. Там не наберется и 50 жителей, школа и железнодорожный вокзал заброшены, единственный универмаг недавно закрылся, все еще работает только небольшое почтовое отделение.
Жителям Юты уже приходится решать проблему, с которой на планете вскоре столкнутся все. На примере американского штата становится ясно, что люди не готовы быстро адаптироваться к последствиям изменения климата, даже когда эти последствия становятся очевидными и потенциально катастрофическими.
|
