Есть на севере Индии в самом сердце Гималайских гор на высоте 5000 метров небольшое ледниковое озеро, расположенное в котловине с крутыми склонами. Его называют Роопкунд, и большую часть года оно стоит покрытое льдом. Зато когда он сходит, перед путешественниками, оказавшимися в этих местах, предстает страшная и удивительная картина – весь берег и дно на мелководье водоема покрыты останками людей. Сотни человеческих скелетов лежат на камнях в разных позах. Подойти к берегу невозможно чтобы ненароком не наступить на отбеленные временем и природой кости.

В глубине священных Гималайских гор Индии, на захватывающей дух высоте, произошло некогда нечто необъяснимое. Большую часть года воды здесь остаются промёрзшими до самых глубин, однако летом опасные потоки высвобождаются из своих ледяных оков, открывая русло реки, сплошь усеянное человеческими останками. Это Роопкунд или Озеро Скелетов в Уттаракханде. Оно похоже на плод самого смелого воображения, тем не менее это реальность.

В начале 1940-х годов в Индии местный лесник по имени Мадхвал наткнулся на нечто странное и жуткое. Возле озера в Гималаях лежали сотни человеческих останков. Лесничий был ошеломлён своей находкой. Во-первых, тела выглядели нетронутыми тлением. Во-вторых, такое количество людей не пропадало разом, насколько ему было известно. В-третьих, как они сюда все попали, если ближайшее селение находилось в пяти днях пути по весьма сложной местности?

Когда сюда прибыли специалисты, они насчитали от шести до восьми сотен тел. Несмотря на все красивые мифы и легенды о возникновении озёр, теперь они приобрели мрачные ассоциации со смертью. Гипотез произошедшего высоко в горах несчастья было величайшее множество. Вскоре целые толпы туристов-смельчаков начали покорять горные вершины, чтобы открыть для себя тайны Озера Скелетов.

Сначала историки предположили, что это тела японских солдат, пытавшихся вторгнуться на территорию Индии. Как вариант, это могли быть тибетские торговцы, проходившие по Шёлковому пути, погибшие во время эпидемии. Некоторые считали, что это место было кладбищем для тех, кто умер во время сильного града, который послала богиня Нанда Деви, когда разгневалась.

Согласно одной из таких теорий все эти тела принадлежали королю Джасидхвалу, его супруге и их многочисленной свите. Они совершали паломничество в честь рождения королевского наследника. Джасидхвал нарушил законы паломничества и тем самым прогневил богиню Нанда Деви. В результате этого она послала на людей бурю. Следует заметить, что эта теория вполне вписывается в рассказы об истории происхождения самого озера.

История гласит, что бог Шива и богиня Парвати держали путь к горе Кайлаш. По дороге богиня изъявила желание принять ванну. Но, к её разочарованию, поблизости не оказалось никакого водоёма или водного источника. Тогда Шива вонзил свой трезубец в землю и на этом месте явилось озеро. Вода в нём была кристально чистой, что в полной мере отражало прекрасный облик богини Парвати. Озеро получило название Роопкунд. Для Индии свойственны все эти сверхъестественные элементы, истории о богах. Они веками вплетались в местный фольклор.

Есть и другая теория. Гораздо более прозаичная. Она говорит о том, что это и правда были паломники, но совсем не королевского происхождения. Это были простые индийцы, которые в 9 веке предприняли паломничество Нанда Деви Радж Джат Ятра.

Апокрифические россказни о божественном происхождении озера, а также о появлении скелетов на его берегах, археологи не подтверждают. Они целых пять лет проводили кропотливые исследования останков и пришли к выводу, что они все разные. Одни насчитывают более тысячи лет, другие являются более поздними. Генетически они тоже все абсолютно различны. Некоторые были родом из Южной Азии, другие из Европы. Азиаты погибли между 7 и 9 веками, а европейцы, в основном, в 19 веке.

Все мужчины и женщины были взрослыми и здоровыми. Умерли они не в результате болезни. К сожалению, не сохранилось никаких инструментов или одежды, что могло бы помочь в полной разгадке этой тайны. Все эти аспекты долгие годы нагнетали интригу вокруг этого вопроса и будоражили ведущие мировые учёные умы. В некоторых хорошо сохранившихся черепах археологи обнаружили трещины. Так что теория с градом вполне реальна. К тому же это место действительно лежит на пути паломников.

Массовую гибель людей эксперты не подтвердили. Несмотря на это, озеро с каждым годом привлекает всё больше любопытных туристов. Они стремятся открыть для себя загадку неизвестного древнего прошлого, которое скрывают заснеженные хребты Гималаев.

Озеро скелетов – такое название получил водоем в середине прошлого века, когда его обнаружили люди. Хотя известно об озере Роопкунд было еще с XIX века. Сведения активно распространялись паломниками, которые делали у озера остановку на пути к священному месту под названием Хокмунд, где согласно легендам, обитает Парвати – жена грозного и ужасного бога Шивы.

Однако никуда дальше высокогорья сведения об озере не уходили. И лишь в 1942 году кости обнаружил смотритель заповедника. А он – лицо государственное, поэтому о своей находке доложил руководству, а те выше по инстанциям. Индия в ту пору находилась под владычеством Британской империи, вдобавок шла Вторая мировая война – властям пришлось реагировать на неожиданную находку.

К берегам Роопкунда была послана представительная экспедиция ученых, чтобы прояснить всю эту мистику. Внимательный осмотр места показал, что на берегу озера покоятся останки как минимум 500 человек. Но кто эти люди, и что за ужасная смерть застала их именно здесь, ученые сказать не могли.

Были лишь одни гипотезы. По одной из них, это останки солдат индийского генерала Зороеару Сингха, участвовавшего в китайско-сикхской войне 1841 года. По пути домой воинство заблудилось и погибло от холода и голода на берегу озера. По другой же версии кости принадлежат японским солдатам, погибшим в результате перехода через Гималаи. Но самое главное – во всем этом не существовало никакого криминального следа, поэтому власти успокоились и на 20 лет о тайне озера Роопкунд никто не вспоминал.

Второе его исследование состоялось в 1960 году. Ученые провели радиоуглеродный анализ останков, который показал, что они принадлежат людям, жившим в начале первого тысячелетия нашей эры, а разброс в возрасте костей составляет несколько сот лет. Мало того, на некоторых черепах были обнаружены трещины, которые говорили, что люди умерли в результате удара тупого предмета, размером примерно с теннисный мяч. Аналогичные повреждения были и на ключицах. Все это могло свидетельствовать в пользу того, что удары наносились сверху.

Что это – ритуальное самоубийство, страшная трагедия, неведомое сражение? А может это древний некрополь, куда люди приходили умирать, зараженные неизвестной болезнью? Кругом одни вопросы, на которые у исследователей не было ответов.

По поводу трещин было высказано предположение, что это последствия огромного града. Градины вполне могут достигать размеров 7–10 сантиметров, а в условиях пустой каменистой местности, где не существовало ни единого естественного укрытия, удары таких градин вполне могли быть смертельными.

Но что все эти люди делали здесь, ведь озеро Роопкунд лежит вдали от торговых путей и чтобы попасть к нему, надо идти туда целенаправленно? В принципе это могли быть паломники, которые веками поклонялись культу Nanda Devi и шли в горы на религиозный праздник. К озеру пилигримы спустились на отдых, а погода в Гималаях переменчива – сейчас светит солнце, а через час небо покрыто низкими свинцовыми тучами. Вполне возможно их и застал тут огромный град.

В пользу этой версии говорит и одна из местных легенд про жестокою богиню Парвати, которая так осерчала на людей, что наслала на них смертельный дождь с неба в виде ледяных камней, "твердых, как железо". Таким образом фантастическая версия ученых про смертельный град нашла хоть какое-то косвенное подтверждение.

Но как быть с разбросом возраста костей? Самым древним останкам было почти тысяча лет, а самые "свежие", как показал анализ, датировались XV веком. Не могла же богиня насылать свой гнев на головы пилигримов раз за разом и точно в одном месте на протяжении сотен лет? Оставалась версия с неким некрополем, куда веками приходили умирать, например, пораженные какой-либо смертельной болезнью. Но почему именно сюда, на высоту 5000 метров, за сотни километров от ближайшего жилья?

В общем загадка озера Роопкунд так и осталась неразгаданной. В 2004 году тайной заинтересовалась National Geographic, снарядив в Гималаи представительную экспедицию ученых. Целью ее был не только очередной осмотр местности, но и взятие генетического материала для проведения ДНК-анализа.

И вот тут ученых ждал еще один сюрприз, который не пролил свет на происхождение останков, а наоборот, еще больше всё запутал. В ходе работ были изучены ДНК 23 мужчин и 15 женщин. Все 38 геномов сравнили с данными о древних и современных людях, известных науке.

Выяснилось, что останки принадлежат к трем существующим ныне генетическим группам. 23 человека относятся к виду существующих индийских народов, 14 человек – это генотип современных жителей Греции и Крита, а еще один геном схож с тем, каким обладают народы Юго-Восточной Азии.

Разнится и возраст останков. У предков индийцев он датируется VII–X веками нашей эры, а жители Средиземноморья попали на берег озера в XVII–XIX веках, то есть сравнительно недавно по меркам истории. Версия о паломниках, таким образом, полностью отпала. Ведь крайне маловероятно, что жители Западной Евразии отправятся в Гималаи поклоняться неизвестной им богине.

К тому же этнографы, изучавшие обычаи народов, населяющих северную Индию в один голос утверждают, что озеро Роопкунд никогда не имело важного значения в религиозной культуре. Как говорит декан факультета антропологии Гейдельбергского университета и автор книги о культе Nanda Devi Уильям Сакс, "это довольно темное и грязное место", не имеющее никакого отношения к Шиве и его могущественным женам–богиням.

Тупик? Скорее всего да. Версий нет, гипотезы несостоятельны, фактов очень мало. Возможно мы так никогда и не узнаем что привело столько людей к озеру Роопкунд и отчего они погибли. Но антропологи не опускают руки, намереваясь собрать с берега озера Скелетов абсолютно все останки и провести их детальный анализ. Быть может это поможет разгадать загадку таинственного мертвого озера.

Национальный парк "Нанда-Деви" в Индии – одно из самых живописных мест страны. Покрытые сочной зеленью предгорья западных Гималаев сменяются острыми заснеженными пиками, величайшей, да и высочайшей из всех горных систем планеты. Пространство для подвигов и место многочисленных человеческих трагедий.

Так вот Гималайское озеро Роопкунд давно имеет дурную славу. Бо́льшую часть года до него просто невозможно добраться. Проходы через перевалы проходимы лишь летом, когда сходит снег, а сам водоем освобождается ото льда лишь на месяц. И только в этот короткий период можно было заметить, чем Роопкунд, сейчас больше известный как «Озеро скелетов», отличается от своих бесчисленных безымянных аналогов.

Его берега и даже его дно были усеяны человеческими костями. Слухи о том, что все его побережье усеяно человечески костями ходили еще с конца 19–го века. И во в 1942-м году рейнджер Парка Нанда Деви добрался до находящегося на высоте 5029 метров над уровнем моря озера Роопкунд и лично убедился в том, что жуткие слухи являются правдой.

Проведенный анализ ДНК выявил, что человеческие останки принадлежат к двум типам людей. Одна группа была невысокого роста и ее предположительно отнесли к местным проводникам, другая – имела обычный рост и относилась к брахманам из центральной части Индии. Радиоуглеродный анализ уточнил возраст скелетов – трагедия на озере Роопкунд произошла в 850 году н.э. Так, что же всё таки произошло?

На склонах "Нанда-Деви" и сейчас находится святилище Богини Нанда-Деви (как вы поняли в честь неё и была названа высочайшая местная гора, а затем и окружающий ее национальный парк). Каждые 12 лет вокруг него организуется фестиваль, частью которого является массовый поход по окрестностям горы. В течение трех недель паломники бредут к святилищу, и их путь как раз проходит недалеко от Роопкунда.

Одной из популярных историй, связанных с этим фестивалем, была легенда о доисторическом царе Джасдавале, отправившемся в паломничество к Нанда-Деви и решившем привлечь к этому мероприятию всю свою свиту. Среди сопровождающих было много музыкантов, танцовщиц и даже беременная царская жена. И вот, по легенде, остановившись на передышку у озера Роопкунд, царская свита принялась развлекаться и танцевать, насколько это можно было сделать на высоте в 5 километров, а жена царя еще и родила в ближайшей пещере. Богиня посчитала все это кощунственным развратом в собственных священных землях и наслала на наглецов шторм страшной силы, от которого те и умерли. Вот так жестоко она наказала непочтительных путников, вторгшихся в её владения.

Наиболее популярная версия утверждает, что погибшие опять таки были паломниками, направлявшимися к святилищу Нанда-Деви, которых сопровождали местные жители-носильщики. В один не столь уж прекрасный день (а может и ночь) у озера и их застиг ужасающий град, убивший всю группу или её часть. На черепах и верхней части туловища погибших были обнаружены следы от сильных ударов большими шарообразными объектами диаметром 8-9 сантиметров. Скорее всего, среди них были выжившие, благодаря рассказам которых и родилась вольно трактовавшая события легенда о дерзком царе Джасдавале, прогневавшего капризную богиню.

Казалось бы, в общих чертах человечество поняло, что же случилось на берегах гималайского озера, но не тут-то было. Изучение скелетов не прекратилось, и самые последние исследования принесли совершенно неожиданные результаты.

В конце 2017 года группа ученых из Гарвардского университета и немецкого Института Макса Планк опубликовала данные генетических анализов останков с Роопкунда. Судя по доступным публикациям, мы имеем дело с информацией, которая значительно корректирует, порой принципиально, прежде общепринятые версии. Группа исследовала скелеты на озере, и разделила их на так называемые три группы: Roopkund_A, Roopkund_B и Roopkund_C.

Оказалось, что люди, входящие в группу A, умерли действительно в районе VIII-IX веков, однако совсем не факт, что в результате одного катастрофического события (датировка жизни дает разбежку от начала VIII до начала IX века). При этом все они были южноазиатского происхождения, но, скорее всего, не из одного района. В общих чертах это соответствовало имевшимся и ранее данным.

Любопытнее всего был анализ оставшихся групп. Датировка Roopkund_B дала совершенно иную информацию. Согласно ей, люди из группы B жили в самом начале XIX века, около 1800 года, то есть на тысячу лет позже своих «коллег» из группы A, причем все они (кроме одного персонажа, единолично формирующего группу Roopkund_C) происходили из Восточного Средиземноморья – из Греции или с Ближнего Востока. Единственный представитель группы C, умерший вместе с этими «греками», скорее всего, был местным жителем или выходцем из Восточной Азии.

Это действительно все меняет. То есть сначала у озера Роопкунд нечто (возможно, гигантского диаметра град) убивает большую группу местных жителей в VIII-IX веках нашей эры, а спустя тысячу лет здесь же как-то погибает ещё одна группа людей, но уже родом с берегов Средиземного моря.

Как «греки» оказались в Гималаях, совершенно непонятно, но, допустим, они были купцами из Османской империи, но тогда зачем они забрались на высоту в пять километров к горному озеру, берега которого уже были завалены костями. Теперь вопросы появились к причине смерти обеих групп. Если в один несчастный случай града-гиганта поверить легко, то в два на одном месте и в обоих случаях с массовыми человеческими жертвами, почему то уже не верится.

До сегодняшнего дня тайна гибели сотен людей остается до конца не раскрытой. Ученые выдвигают все новые версии.

Лед хранит свои тайны тысячелетиями. Нередко за ледяным покровом скрывается неразрешимая загадка. Именно так случилось в Гималаях: здесь, у ледяного озера Роопкунд были найдены следы чудовищного ритуала или многовековых преступлений. До сегодняшнего дня тайна гибели сотен людей остается до конца не раскрытой. Какие тайны скрывает озеро Роопкунд?

Озеро Роопкунд по праву считается одним из самых загадочных мест планеты. Далеко не каждый путешественник решится на рискованное восхождение. Тех, кто преодолел нелегкий путь в Гималайских горах, ждет жуткое зрелище.

Что привело всех этих людей к озеру Роопкунд? Кем были жертвы Озера Скелетов? Как и почему они погибли?

Высота – больше пяти тысяч метров. До ближайшего населенного пункта как минимум четыре часа на машине. Проход к озеру Роопкунд открывается всего раз в году. Но даже подготовленные путешественники, которые знают, что их здесь ждет, не всегда могут сохранять хладнокровие.

Гималаи – крыша мира, обитель снегов. Тысячи километров горных цепей, огромные лесные массивы, редкие деревни, где местные жители умудряются выращивать ячмень и картофель. Вплоть до середины 20-го века здесь не было автомобильных дорог, до сих пор большая часть Гималаев живет почти без всякой связи с внешним миром. Что происходит в этом затерянном краю, никому не известно.

В 1958 году Индия обретает независимость. Власти республики провозглашают одной из главных целей сохранение культурного наследия. Специальный статус и финансирование получает Археологическое управление Индии. Важнейший объект изучения – озеро Роопкунд.

В 60-х годах прошлого века к озеру поднимаются археологи. Они находят на берегах Роопкунда не только скелеты, но и древние артефакты: предметы утвари и кольца. Исследователи проводят радиоуглеродный анализ и датируют находки восьмым веком нашей эры. Уточняется и количество останков: согласно новым данным, погибших было более пяти сотен.

Военное столкновение – или конфликт враждующих племен – эта версия, на первый взгляд, объясняла количество жертв: действительно, такими могут быть разве что последствия сражения. Но за что могли воевать здесь, где нет ни городов, ни укреплений?

Война за воду шла здесь и раньше: любая засуха могла спровоцировать конфликт. А если так, то предположение о битве кажется вполне разумным. Вернее, казалось таковым – ровно до тех пор, пока не появились новые данные. Среди скелетов обнаружили те, что принадлежали детям и подросткам. Эта находка сразу исключала версию военного противостояния.

Возможно ли, что убийцей стало... само озеро Роопкунд? Ведь проклятых озер в мире гораздо больше, чем нам кажется. Например, Кипящее озеро в Доминикане. Время от времени здесь начинает извергаться лава, что неудивительно, ведь прямо под озером скрывается разлом в земной коре.

Такое же озеро есть и на острове Сицилия – там его называют "дьявольским" и, по слухам, используют в качестве кладбища для жертв мафиозных войн. Озеро Ниос в Камеруне. На его счету – больше тысячи смертей. 21 августа 1985 года взрыв угарного газа, скопившегося в придонных отложениях, убил 1746 жителей ближайших поселков. Берега озера Натрон в Танзании – своеобразное кладбище животных. Люди стараются держаться подальше отсюда, а останки мелкого и крупного зверья остаются нетленными – так действует высокая концентрация щелочи. По мнению специалистов, именно эти водоемы-убийцы и стали прототипом сказочной "мертвой воды".

Воду Роопкунда исследовали в 1960 году. Результаты были совершенно однозначны: вода Озера Скелетов совершенно безопасна. Но раз так, что же стало причиной смерти сотен человек? Этот вопрос остался без ответа. Зато появилась первая стройная версия, связанная с тем, кем были погибшие и что они делали около озера.

Озеро Роопкунд находится совсем недалеко от подножия священной для индусов горы Нандадеви. Так звали великую богиню, супругу бога-разрушителя, многорукого Шивы. Раз в двенадцать лет принято совершать паломничества в честь богини. Через горы, мимо Озера Скелетов – вниз, к городу Харидвар, где проходит один из самых многочисленных фестивалей мира.

Согласно индуистским правилам, у каждого действия, будь то шумный многолюдный фестиваль или глубокая медитация, есть подходящее время и место. Не потому ли и появились скелеты в озере Роопкунд, что это правило было нарушено? Ведь именно об этом в свое время рассказали жители Гималаев лесничему Мадхавалу, который обнаружил скелеты у озера.

В давние времена царь Джасдавал отправился к горе Нандадеви вместе со всем своим двором. С ним были актеры, музыканты, приближенные, слуги. Джасдавал взял с собой беременную жену. Случилось так, что роды у царицы начались, как раз когда караван остановился для отдыха у озера Роопкунд. И около озера Роопкунд родился наследник.

Разумеется, царь Джасдавал не мог не отметить счастливое событие. Невзирая на предупреждения проводников о том, что богиня Нандадеви не любит шума и может разгневаться, царь повелел устроить праздник. Однако веселье обернулось трагедией. Неожиданно поднялся страшный ветер, пошел снег, с неба полетели камни. Это богиня Нандадеви сорвала с шеи ожерелье из огромных жемчужин – каждая размером с кулак – и швырнула его на землю. Погибли все: и царь, и его жена, и все приближенные и слуги.

Миф о разгневанном божестве, которое убивает тех, кто рискнул его потревожить или бросить ему вызов, существует практически во всех религиозных системах мира. Ученые давно нашли объяснение: древние люди не могли разобраться в реальных причинах природных катаклизмов и приписывали их воздействию высших сил.

Официальная наука четко разграничивает данные, полученные опытным путем, и теории, рожденные древней мифологией. Исследования Озера Скелетов продолжились в начале нового столетия. И вот парадокс: были получены результаты, которые – как ни странно это прозвучит – подтвердили возможную правоту гималайского мифа.

В 2004 году к озеру Роопкунд отправилась группа ученых из Европы. Главным на этот раз было изучение биологических материалов – то есть скелетов и черепов. По новой версии, предполагаемая причина гибели – удар по затылку тяжелым тупым предметом. Но ведь именно об этом и говорила легенда! Неужели пятьсот человек и впрямь были убиты камнепадом?

Странные вмятины на затылочной части черепов совпадали по размеру. Вряд ли в случае камнепада была бы возможна такая точность. Да и потом, камни не выбирают – следы должны были остаться не только на черепе, но и на скелетных костях. По итогам исследований появилась новая версия: людей убил крупный град. На данный момент, именно эта версия считается наиболее правдоподобной. Однако есть и другие версии произошедшего. Ни одна из них так и не подтверждена окончательно.

Однако биоархеологи предполагают, что в озере есть тела, которые никто не потревожил. Мягкие ткани и артефакты могли сохраниться в холодной воде. Если исследователи смогут организовать такую экспедицию, они смогут пролить свет на тайну гибели людей на озере Роопкунд.

А вы что думаете, к какой версии склоняетесь? Град или разгневанная Богиня? А может вообще, у вас свой взгляд на произошедшее!