Большинство людей, когда думают об Ирландии, представляют перед глазами изумрудные скалистые склоны с пасущимися овечками, омывающиеся бирюзовыми океанскими водами. И лучше всего эту картинку иллюстрируют знаменитые скалы Мохер.

На суровую красоту утёсов Мохер можно посмотреть во многих фильмах (именно в этих неприступных скалах Волдеморт спрятал один из своих крестражей в фильме «Гарри Поттер и принц-полукровка»). Но впечатление от их вида вживую на экране передать.

Растянувшийся на несколько километров отвесный обрыв спускается прямо в бушующий океан, завывает ветер, кричат птицы, строящие гнезда на утёсе – Мохеры встречают не очень-то гостеприимно. Но стоит погулять по краю обрыва некоторое время – и уходить уже совершенно не хочется, красота завораживает.

Вдоль обрыва есть невысокий забор, заходить за который опасно: неловкий шаг, порыв ветра – и можно сорваться вниз. Если свалишься – костей не соберёшь, высота утёса – больше 200 метров. На одной из туристических дорожек даже стоит мемориальный камень – в память о тех, кто сложил жизни на утесах Мохер.

Лучшая точка для того, чтоб полюбоваться Мохерами – это смотровая площадка на башне О’Брайена. Она находится на самой высокой точке утесов и говорят, что в ясную погоду с неё можно даже увидеть долины Коннемары и Аранские острова. По крайней мере, ниоткуда больше такого шикарного панорамного вида на утесы нет.

Мохеры находятся на западе Ирландии примерно в полутора часах езды от Голуэя и Лимерика и в 3 часах от Дублина.

Красота этих мест довольно мрачная, но, как и все в Ирландии, все равно немного сказочная. Не зря же считается, что волшебная страна Тир на Ног из ирландских легенд находится где-то в окрестностях Мохеров.

Скалы образовались приблизительно в 6 в. до н.э. О происхождении названия есть две версии. Первая гласит, что «Мохер» переводится с ирландского как «заросли» и означает, что раньше на этом месте был густой лес. Второй вариант более правдоподобен: когда-то здесь была построена крепость под названием Mothar, однако в Средние века она была разрушена, но название сохранилось и закрепилось за всей местностью.

Скалы состоят из темного песчаника и черного сланца, но при этом на своеобразном «срезе» многометровой толщи можно увидеть и другие породы. Простираются утесы ни много ни мало на 8 км. Высота их разнится от 120 до 214 м.

Ученые утверждают, что скалы Мохер, состоящие в основном из пластов намюрского сланца и песчаника, образовались около 320 миллионов лет назад, когда в течение длительного времени река сбрасывала песок, ил и глину в древний морской бассейн. В течение миллионов лет отложения, они уплотнялись и превращались в осадочные слои, которые сейчас можно увидеть над океаном.

Собственно, из-за такой особенности породы скалы Мохер являются довольно опасными – каждый год там гибнут туристы, недавно клиф даже попал в десятку самых "смертоносных" природных достопримечательностей мира. Да, там уже давно обустроены безопасные пешеходные дорожки и всюду есть предупреждающие таблички, впрочем, кого это когда-либо останавливало?

Утесы Мохер стали домом для многочисленных пернатых. Среди них ястребы и бакланы, гагары и чайки, буревестники и кайры, атлантические тупики и другие птицы – всего около 20 видов. Природа этой местности охраняется законами Ирландии с 1989 года.

Помимо потрясающе красивой природы, здесь можно увидеть и рукотворную достопримечательность – небольшую башню, выполняющую роль смотровой площадки. Ее построил помещик Корнелиус О`Брайен, потомок ирландского короля, в 1835 году. Отсюда открывается нереально красивый панорамный вид на бушующий Атлантический океан. В хорошую погоду с высоты птичьего полета можно рассмотреть виднеющиеся вдали Аранские острова, а также область Коннемара и залив Голуэй.

Ирландия известна своими легендами – о лепреконах, ведьмах банши, друидах и великанах. Еще одно кельтское предание гласит, что к югу от скал лежит Тир на Ног – волшебная страна вечной молодости. Люди там будто бы не умирают, а живут вечно, не страдая при этом от болезней, голода и боли.

О скалах Мохер в Ирландии сложена еще одна легенда – печальная и трагическая. Как только друиды, проживавшие на острове, поняли, что их верованиям суждено вскоре исчезнуть, многие из них приняли решение покончить с собой, бросившись с самой высокой из скал.

Утесы Мохер можно увидеть в кинофильмах «Далеко-далеко», «Принцесса-невеста», «Високосный год» и «Гарри Поттер и Принц-Полукровка». Эти кадры возвеличивают красоту здешней природы, которая и без того выглядит монументально.

На западном побережье Ирландии в графстве Клэр раскинулись на десять километров покрытые ковром из травы и цветов величественные утёсы Мохер. В ясный солнечный день с их высоты можно увидеть долины Коннемары, а если повезёт, то и Аранские острова. Впрочем, намного чаще утёсы скрываются в густом тумане.

Говорят, в далёкой древности, когда христианство только пришло в Ирландию, местные друиды, не желавшие мириться с новыми порядками, бросились в океан с этих скал. С ними в пучину канули все древние знания, которые жрецы передавали из поколения в поколение.

Рассказывают также, что здесь бывал и великий Кухулин. В этих местах жила ведьма по имени Мал, и когда она увидела храброго воина, то влюбилась с первого взгляда и тотчас последовала за ним. Кухулин решил скрыться: он перепрыгивал со скалы на скалу, всё отдаляясь от Мал. Та оказалась не такой ловкой, поэтому в конце концов сорвалась вниз. С тех пор скалу, с которой упала Мал, называют Ceann na Cailleach – «Головой Ведьмы».

Также доподлинно известно, что утёсы получили своё название в честь форта Мохер, который был разрушен во время войны с Наполеоном. Этот отчаянный шаг был предпринят для того, чтобы возвести сигнальную башню. Умей люди слышать голос древних скал, те бы, возможно, поделились тем, что когда-то видели.

Наибольшая высота клифа – 214 метров. У высшей точки утёсов располагается Башня О’Брайана. Это круглая башня, которую построил в 1835 году сир Корнелиус О’Брайан, прямой потомок легендарного короля Мунстера и Верховного короля Ирландии Бриана Бору. Уже в XIX веке утёсы Мохер облюбовали путешественники, привлечённые невероятной красоты видами этих мест, поэтому Корнелиус О’Брайан решил организовать для них хорошую смотровую площадку. Этой площадкой и стала башня, носящая теперь имя своего основателя.

В наши дни утёсы Мохер являются одним из самых известных памятников природы во всей Ирландии. Они признаны особой охраняемой территорией, потому что на них гнездится более тридцати тысяч птиц примерно двадцати видов, в том числе и крупнейшая на острове популяция атлантических тупиков. Впрочем, охрана птиц не делает клиф недоступным для туристов: так, в 2006 году этот природный комплекс был признан самой популярной у приезжих достопримечательностью в Ирландии, а в 2009 году он был назван среди претендентов в список «Семи новых чудес природы». Помимо прочего, утёсы были показаны в нескольких фильмах («Далеко-далеко», «Гарри Поттер и Принц-полукровка»).

Удивительно, но утёсы Мохер, будучи весьма известным туристическим местом, не утратили какой-то таинственности. Время в этом месте словно застыло. Утёсы безмолвно наблюдают за волнами Атлантического океана. Возможно, далеко в тумане, окутывающем скалы, находится волшебная страна, Страна Молодых, где и по сей день обитают феи с королём во главе… Кто знает. Ещё никому не удавалось найти это загадочное место. Можно только догадываться, какие чудеса, по-прежнему невидимые для человеческих глаз, могут быть скрыты в этих живописных местах и наслаждаться захватывающими видами, открывающимися с утёсов Мохер.