Если вам придется когда-то очутится в диком труднопроходимом хвойном лесу, которому не видно ни конца, ни края, знайте, что это все тайга. Это самая большая наземная природная зона, которая занимает около 27% от площади всех лесов нашей планеты. Тайга располагается в северной части Евразии и Северной Америки. В Северной Америке она преимущественно находится на территории Южной Канады и Аляски, а также располагается на территории северных штатов США: Вермонт, Мэн, Миннесота, Север Мичигана, Нью-Гэмпшир и штата Нью-Йорк. В Евразии зона находится на Скандинавском полуострове, занимая большую часть Швеции и Норвегии, а также огромные территории в России. В Центральной России границы южной тайги проходят к северу от Москвы, а на востоке постепенно простираются всё южнее из-за более суровых климатических условий. В Сибири границы тайги доходят до Алтая, занимая огромные площади, далее южная граница тайги проходит по северной Монголии и Манчжурии в Китае.

Тайга является самой северной лесной зоной планеты. Она произрастает в суровых климатических условиях, на территориях с очень низкими зимними температурами, а также территориях с преобладанием континентального типа климата. Лиственные породы деревьев не приспособлены к столь тяжёлым условиям, а потому тайга – это хвойный лес. В Евразии таёжную зону можно условно разделить на три основных сектора. Европейский – включающий Скандинавию и Центральную Россию занят преимущественно елью и сосной, а также пихтой, на юге в зоне, граничащей со смешанными лесами проходит граница распространения дубов, на юге также распространена берёза. Урало-Сибирский сектор тайги – это также ель, сосна, пихта, здесь начинает появляться лиственница, на юге – берёзово-осиновые леса. Средняя Сибирь и Дальний Восток заняты так называемыми ангаридскими лиственничными лесами – здесь особо суровый климат, а преобладающей хвойной породой является лиственница. В Северной Америке, несмотря на значительное простирание с запада на восток, тайга не имеет такого выраженного деления и представлена сизой и белой сосной, а также бальзамической пихтой.

Хвойные деревья остаются зелёными круглый год, исключение составляет лиственница, сбрасывающая хвою зимой. Эта природная зона преимущественно простирается южнее июльской изотермы в 10°C. Во внутренних районах материка из-за недостаточного увлажнения тайга переходит в степь. В районах с менее резкой континентальностью климата в районах с июльской изотермой около 18°C тайга переходит в смешанный лес. На большей части территории тайги осадков выпадает не очень много – от 200 до 750 мм в год. Местами это число доходит до 1000 мм. Однако, из-за низких температур и, как следствие, низкого испарения – воды здесь достаточно для произрастания растительности, более того, во многих районах наблюдается заболачивание. Огромные пространства тайги в Сибири и на севере Канады заняты многолетней мерзлотой.

Тайга (хвойные бореальные леса) лесные ландшафтные комплексы в умеренном поясе Северного полушария, в Северной Америке и Евразии. Тайга занимает 10% суши Земли. В горах образует высотный пояс (горная тайга); на равнинах – природную зону (таежная зона), которая расположена между лесотундрой на севере и зоной смешанных лесов на юге.

По видовому составу различают светлохвойную (сосна обыкновенная, некоторые американские виды сосны, лиственницы сибирская и даурская) и более характерную и распространенную темнохвойную тайгу (ель, пихта, кедровая сосна). Древесные породы могут образовывать чистые (еловые, лиственничные) и смешанные (елово-пихтовые) древостои.

Свойственно отсутствие или слабое развитие подлеска (так как в лесу мало света), а также однообразие травяно-кустарникового яруса и мохового покрова. Виды кустарников (можжевельник, жимолость, смородина, ива и др.), кустарничков (черника, брусника и др.) и трав (кислица, грушанка) немногочисленны как в Евразии, так и в Северной Америке. На севере Европы (Финляндия, Швеция, Норвегия, Россия) преобладают еловые леса, в Северной Америке (Канада) – еловые леса с примесью лиственницы канадской. Для тайги Урала характерны светлохвойные леса из сосны обыкновенной. В Сибири и на Дальнем Востоке господствует редкостойная лиственничная тайга с подлеском из кедрового стланика, рододендрона даурского и др.

Животный мир тайги богаче и разнообразнее, чем животный мир тундры. Многочисленны и широко распространены: бурый медведь, рысь, росомаха, бурундук, куница, соболь, белка и др. Из копытных встречаются северный и благородный олени, лось, косуля; многочисленны грызуны: бурозубки, мыши. Из птиц обычны: глухарь, рябчик, кедровка, клесты и др. Для тайги Северной Америки типичны американские виды тех же родов, что и в Евразии.

Почвы хвойных бореальных лесов (тайги) – подзолистые на севере и дерново-подзолистые на юге. Из-за преобладания в растительном опаде трудноперерабатываемой хвои гумуса в этих почвах мало. Почвенный раствор имеет кислую реакцию. Микроорганизмы бездействуют зимой, а летом для этих почв характерен промывной режим. Накапливающийся гумус зачастую вымывается в нижние горизонты почвы, из-за чего верхний горизонт приобретает светло-серую окраску, а в нижних горизонтах наблюдаются темные затеки. Гумуса в таких почвах – 5-7 %. Тайгу Евразии, главным образом массивы сибирской тайги, называют зелеными «легкими» планеты (по аналогии с южноамериканской гилеей), так как от состояния этих лесов зависит кислородный и углеродный баланс приземного слоя атмосферы.

В сибирской тайге, особенно к востоку от Енисея, широко распространена многолетняя мерзлота большой мощности. С оттаиванием ее и заключенных в ней подземных льдов связано здесь развитие термокарста. В рельефе тайги преобладают возвышенные и низменные равнины, сложенные разными коренными породами, прошедшими неодинаковую историю геологического развития. Тем не менее в формах рельефа, и особенно в направленности геоморфологических процессов, достаточно легко прослеживаются некоторые общие черты. В тайге по сравнению с тундрой ослабевает рельефообразующая роль мерзлотных процессов и морозного выветривания, усиливается значение водно-эрозионного фактора.

Преобразование микро- и мезоформ рельефа под покровом лесной растительности совершается крайне медленно. Поэтому здесь хорошо сохранились до настоящего времени моренные холмистые ландшафты, возникающие при отмирании четвертичных материковых оледенений. Водоразделы в области двух последних оледенений до сих пор недостаточно освоены эрозионной сетью, и на них осталось еще много замкнутых понижений, заполненных водой, – моренных озер. Моренный холмистый рельеф наиболее характерен для северо-западной половины зоны, особенно для районов последнего оледенения (валдайского на Русской равнине, зырянского в Сибири); юго-восток тайги Русской равнины, юг западносибирской тайги, восток и юго-восток среднесибирской тайги не подвергались оледенению. Более энергично идет преобразование рельефа в тех местах, где лес сведен человеком. В этих случаях на крутых склонах интенсивно развивается плоскостная и струйчатая эрозия, появляются крутостенные овраги. Некоторые старопахотные районы южной тайги, например в Кировской области, по густоте и динамичности овражно-балочной сети не уступают лесостепи.

При более теплом, чем в лесотундре и тундре, лете в тайге увеличивается испарение с поверхности суши от 100 и 150 мм на севере зоны до 300 мм и несколько выше на юге. Однако осадков в тайге выпадает много, поэтому поверхностный сток в ней продолжает оставаться высоким. Величина поверхностного стока в противоположность испарению уменьшается в южном направлении, составляя 300-350 мм на севере зоны и 50-200 мм на юге. В связи с большим поверхностным стоком речная сеть в тайге очень густая, а сами реки многоводны. В питании их помимо снеговых вод велика роль дождевых и грунтовых. Поэтому внутригодовое распределение стока таежных рек более равномерное по сравнению с его внутригодовым распределением в других природных зонах (исключая зону смешанных лесов Русской равнины). Весеннее половодье на реках тайги растянуто и не такое бурное, как на реках лесостепной и степной зоны. Это связано с медленным стаиванием снежного покрова под пологом леса.

Зарегулированность стока рек в некоторых районах тайги усиливается из-за обилия крупных и мелких по площади озер, имеющих моренное, термокарстовое и тектоническое происхождение. Особенно много озер в местах, подвергавшихся последнему (на Русской равнине – валдайскому) оледенению. В таких районах, как Карелия, реки нередко берут начало из озер, протекают через озера и впадают в озера, так что порой бывает трудно определить, где заканчивается река и где начинается озеро. Естественно, что у подобных озерных рек нет ни высокого весеннего половодья, ни низкой летней или зимней межени. Находясь в области положительного баланса влаги, озера тайги содержат пресную воду.

Тайга богата не только поверхностными, но и неглубоко залегающими грунтовыми водами. Они часто носят характер верховодки и используются для водоснабжения населенных пунктов при помощи неглубоких колодцев. Вследствие сильного увлажнения почвогрунтов и выноса из них карбонатов кальция в тайге формируются местные, зональные гидрокарбонатно-кальциевые грунтовые воды. Концентрация солей в них, например на Русской равнине, колеблется в пределах от 0,1 до 1,0 г/л. Близкое к поверхности залегание этих вод часто ведет к загрязнению их органическими соединениями и в ряде случаев делает непригодными для питья. К тому же зональные грунтовые воды тайги не обильны и не имеют сколько-нибудь серьезного значения как источник водоснабжения. Более обильны и лучше по качеству азональные грунтовые воды, заключенные в толщах аллювиальных и флювиогляциальных песков и в карстующихся породах.

Неглубокое, близкое к поверхности залегание грунтовых вод и влажный климат обусловливают широкое распространение болот. Болота – такая же неотъемлемая часть ландшафта тайги, как и не заболоченные хвойные леса. Наиболее характерны для тайги верховые (олиготрофные) выпуклые торфяники со значительными толщами сфагнового торфа, отличающегося высокой калорийностью и малой зольностью. На юге тайги площадь верховых болот сокращается, здесь становится больше переходных болот. Хозяйственное значение торфа не ограничивается его использованием на топливо. Торф применяют для удобрений полей, используют на подстилку скоту и птице.

В местах достаточного дренажа развиты подзолистые почвы. Формируются они под пологом хвойного сомкнутого леса в условиях ясно выраженного промывного режима почвогрунтов. Важнейшую черту подзолообразования составляет глубокий распад минеральной части почвы в условиях кислой среды и вынос продуктов этого распада и органических веществ из поверхностных горизонтов вниз. В связи с этим в верхних слоях почвы возрастает относительное содержание кремнезема, и они, лишенные соединений железа и марганца, приобретают белесый цвет. Так возникает подзолистый горизонт (горизонт вымывания) – существенная особенность подзолистых почв. Вымываемые сверху вниз вещества на некоторой глубине закрепляются, образуя уплотненный горизонт вмывания. Присутствие железистых соединений придает этому горизонту буровато-ржавую окраску. Сильно уплотненный, он нередко становится водонепроницаемым и вызывает заболачивание вышележащих горизонтов.

В типичном виде подзолистые почвы свойственны только средней тайге. На севере же зоны вследствие избыточного увлажнения подзолистый процесс осложняется глеевым. Поэтому в северной тайге преобладают глеево-подзолистые почвы, характеризующиеся признаками оглеения в верхнем, подзолисто-элювиальном горизонте. На юге тайги, где в составе лесов усиливается роль лиственных пород и под полог их проникают луговые травы, подзолообразование осложняется дерновым процессом. Развитие этого процесса приводит к формированию дерново-подзолистых почв, содержащих дерновый горизонт с более высоким содержанием гумуса и зольных элементов, чем у подзолистых почв.

На подзолистых и дерново-подзолистых почвах произрастают однообразные хвойные леса. Из древесных растений в тайге наиболее распространены ель, лиственница и сосна, подчиненное значение имеют сибирская пихта и сибирский кедр. Еловые леса свойственны окраине зоны тайги, обладающей умеренно континентальным, достаточно влажным климатом. Во внутренних частях зоны, характеризующихся резко континентальным климатом, преобладают лиственничные леса. Сосновые леса известны на протяжении всей зоны, но встречаются они только на определенном субстрате – бедных песчаных или каменистых грунтах.

Общая черта хвойных лесов тайги – простота структуры. В типичной тайге сразу под пологом верхнего древесного яруса и слабо выраженного подлеска лежит сплошной ковер зеленых мхов, над ним – немногие виды травяного покрова и кустарничков: кислица, линнея, круглолистная грушанка, майник, черника, брусника, годичный плаун.

Помимо хвойных лесов в тайге есть мелколиственные леса из бородавчатой и пушистой березы и осины. Чистых березняков и осинников особенно много в южной тайге. В большинстве случаев это не коренные, а вторичные насаждения, возникающие на месте хвойных лесов, вырубленных человеком или погибших от пожара. Как правило, вторичные березово-осиновые рощи недолговечны: под пологом их появляются темнохвойные породы, которые, достигнув первого яруса, создают густое затенение и заглушают светолюбивые березу и осину.

Большую роль в формировании древостоя тайги играют лесные пожары преимущественно антропогенного происхождения. Таежные леса Европейского севера имеют «оборот огня», т. е. горят повторно на сухих местах через каждые 50-100 лет, на влажных – через 150-300 лет. Сильнее всего страдают от огня ель и пихта с поверхностной корневой системой и тонкой корой, а также кедр, выделяющий много эфирных масел. Большей устойчивостью к огню обладают береза, осина, сосна и лиственница.

Леса тайги отличаются высокой продуктивностью, которая быстро нарастает в направлении с севера на юг. Общий запас фитомассы ельников средней и южной тайги составляет 150-300 т/га, из них 3/4 приходится на надземную часть; ежегодный прирост достигает 70-85 ц/га.

Второе место (по площади) в растительном покрове тайги принадлежит болотам, преимущественно сфагновым. Растительность сфагновых болот, как и таежных лесов, поражает своим однообразием. В серовато-розовом или бледно-зеленом ковре сфагновых мхов скрываются круглолистная росянка, клюква, зеленеют листья морошки, белеют колоски влагалищной пушицы или блестят кожистые листья багульника, андромеды, болотного вереска. Иногда некоторое оживление в ландшафт верхового болота вносят сосна обыкновенная, представленная низкорослыми болотными формами, и береза пушистая.

Значительные площади в тайге покрыты луговой растительностью. По поймам рек распространены пойменные (заливные) луга, дающие высокие урожаи ценных кормовых трав. Обширные массивы их сосредоточены в долинах рек Северной Двины, Печоры, Оби, Енисея. За пределами пойм расположены материковые луга, распадающиеся на два типа: суходольные и низинные. Их травостой флористически богаче пойменных, однако урожайность его небольшая и образован он видами невысокой кормовой ценности. Нередко суходольные луга на кислых истощенных почвах вырождаются в пустоши, травяной покров которых не представляет интереса в кормовом отношении. Характерные представители пустотных лугов – белоус, извилистая щучка и овечья овсяница. Пустотные луга, так же как и многие пойменные луга тайги, нуждаются в коренном улучшении, подсеве ценных кормовых трав. Следует заметить, что луга тайги, как материковые, так и пойменные, имеют антропогенное происхождение: они возникли на месте сведенных человеком лесов.

Животный мир тайги значительно богаче животного мира лесотундры и тундры. Таежный лес круглый год обеспечивает животных разнообразными кормами: травами, кустарничками, листьями и ветвями деревьев, почками и семенами древесных пород, хвоей, ягодами, грибами. В лесу, обладающем своим особым микроклиматом, животные меньше страдают от резких смен погоды, в частности от сильного ветра. Лесная крона, дупла деревьев, мертвый наземный покров служат хорошей защитой от хищников и удобны для устройства гнезд.

Типичные животные тайги из млекопитающих – лось, бурый медведь, рысь, белка-летяга, соболь, бурундук, колонок, заяц-беляк; из мышевидных грызунов очень обыкновенны красная и красно-серая полевки. По болотам и лишайниковым борам встречается, хотя и не часто, северный олень, в прошлом довольно обыкновенный обитатель тайги. На юге зоны известны косуля и заяц-русак.

Довольно разнообразно птичье население зоны. Наиболее характерны глухарь, рябчик, желна, или черный дятел, трехпалый дятел, большой пестрый дятел, малый пестрый дятел, кукша, кедровка, или ореховка, клест-еловик, буроголовая гаичка, мохноногий сыч, ястребиная сова. Показательно нарастание таежности птиц по мере движения с запада на восток. Типичных таежных птиц в европейской тайге 23-26 видов, в западно-сибирской – 30-33, восточнее Енисея – 57-79. Появляются пресмыкающиеся – обыкновенная гадюка, живородящая ящерица, обыкновенный уж; встречается несколько видов земноводных. Исключительным разнообразием и богатством отличается мир насекомых.

Хвойный лес тайги и населяющие его животные находятся в сложных взаимоотношениях. Вполне очевидна зависимость животного мира от леса. Вместе с этим и сам лес находится под очень мощным, разносторонним воздействием со стороны животных. Белка, чтобы прокормиться, за одни сутки разгрызает около 30 еловых шишек, или до 130 лиственничных, или до 200-300 сосновых, используя при этом все содержащиеся в них семена. Подсчитано, например, что в еловых древостоях Архангельской области лишь 38% семян идет на обсеменение почвы, остальная часть семян уничтожается белкой, дятлами и клестами. Громадный урон запасам кедровых орехов наносят кедровка, белка, бурундук, полевки. Кедровка, устраивающая из кедровых орехов многочисленные кладовые – от нескольких сот до нескольких тысяч на каждом гектаре, активно способствует расселению кедра. В норах бурундука обнаруживали до 5 кг отборных кедровых орехов.

Зимой глухарь ежемесячно съедает около 6 кг сухой хвои сосны или кедра, тем самым сильно угнетая многие деревья; рябчик же в массовом количестве общипывает ночки лиственных пород. Дятлы не только готовят дупла, но и «кольцуют» деревья, чтобы пить сок, в результате чего кора некоторых деревьев, особенно березы, напоминает решето. Сосновый подрост, осина, рябина, ивы сильно страдают от лосей. Кора и побеги осины, ивы и многих других древесных пород к весне оказываются объеденными зайцем беляком. Полевки, ведущие зимой активный подснежный образ жизни, в местах своих ходов начисто выедают чернику, бруснику, мхи и лишайники. Такие места летом напоминают миниатюрные пожарища. Очевидно, именно зимняя деятельность полевок и леммингов является основной причиной той крайней неравномерности распределения наземного кустарничкового покрова, которая столь характерна для северной тайги (в частности, на Кольском полуострове). В летнее время многие животные охотно поедают массу грибов... В тайге северные олени специально выискивают грибы и с жадностью их съедают, а по некоторым данным, предпринимают за ними даже специальные кочевки.

Опасные вредители хвойных лесов – многие насекомые. Сибирский кедровый шелкопряд вызывает усыхание кедра на сотнях тысяч гектаров. Не меньшие повреждения лиственнице в Сибири наносит лиственничная листовертка. Хвойные леса на Русской равнине особенно страдают от соснового шелкопряда и бабочки-монашенки. В лесоводческой практике широко используются методы химической и биологической борьбы с вредителями леса.

Животные влияют не на одну растительность. В ряде случаев под их воздействием формируются особые ландшафтные комплексы. Прекрасным примером зоогенных лесных урочищ служат зверовые солонцы. В горах Сихотэ-Алиня каждый такой солонец посещает ежедневно до 30-50 лосей и изюбрей. Травяной покров на солонцах полностью выбит, деревьев нет или их очень мало. В центре урочища – ямы и пещерообразные углубления, где солонцуют звери. По окраинам – от троп животных – размытая почва, эрозионные борозды, поваленные деревья. Возникает таким образом открытая поляна среди леса, где наблюдается концентрация кровососущих двукрылых, хищников (бурый медведь, волк, иногда тигр), падальщиков (ворон), встречаются опушечные и даже луговые птицы (седоголовая овсянка, пятнистый конек, черноголовый чекан, белопоясный стриж) – т. е. полный ландшафтный комплекс, вызванный к жизни деятельностью животных.

Другой пример – бобровые рубки, разработки в местах поселения бобров. Это участки сильно захламленного пойменного леса с беспорядочно разбросанными и наваленными друг на друга стволами деревьев (предпочтительно осины, тополя и березы), с массой веток и стружек. На севере тайги, где возобновление леса, в частности березы, происходит с трудом и медленно, такие рубки, даже заброшенные, сохраняют характерные черты на протяжении не одного десятилетия.

Зима в тайге характеризуется устойчивыми морозами, нарастающими с запада на восток, и обилием снега. Средняя температура января в Петрозаводске составляет -9,9°, в Якутске, лежащем примерно на той же широте, она падает до -43,5°, а абсолютный минимум достигает -64°. Низкие зимние температуры в якутской тайге обусловлены существованием здесь в это время года устойчивого антициклона, сопровождающегося ясной, тихой и очень морозной погодой. Отчетливо выражена на востоке зоны инверсия температуры воздуха: самые холодные места, как правило, располагаются в котловинах, где застаивается холодный воздух. Западнее Енисея зима становится мягче, облачнее и ветреннее. Абсолютный минимум температуры в восточноевропейской тайге -45-50°. Весьма обыкновенны на западе зоны зимние оттепели, которых нет совсем на востоке.

Устойчивые низкие температуры при значительном количестве атмосферных осадков обусловливают накопление зимой мощных толщ снега. На преобладающей части зоны наибольшая высота снежного покрова колеблется от 60 до 80 см. Лишь в Якутии и на юге западносибирской тайги она уменьшается до 50-40 см. Мощный снежный покров несколько смягчает суровость зимы, предохраняя почвы и грунты от переохлаждения, и служит защитой для некоторых животных, в частности для мышевидных грызунов и землероек, которые ведут зимой активную подснежную жизнь; в снег закапываются на ночь и в очень морозные дни глухари, рябчики, тетерева и белые куропатки. Часть животных, однако, вынуждена впадать в длительную спячку. К их числу относятся бурый медведь и обыкновенный барсук.

Вообще сильные морозы при достаточном количестве корма не служат серьезным препятствием для перезимовки, животных в тайге. В годы обильного урожая хвойных семян клесты-еловики начинают гнездиться с января. По сравнению с открытыми ландшафтами тундры и степей здесь больше оседлых животных, обитающих в этой зоне круглый год. Зимой животный мир пополняется представителями смежных природных зон. Наглядный пример этому – перекочевки северного оленя из тундры в лесотундру и северную тайгу.

Весна в тайге холодная, с отрицательными температурами воздуха; снежный покров держится в течение всего марта и значительной части апреля. Переход средней суточной температуры воздуха через 0º проходит раньше всего на юго-западе Карелии – около 11 апреля, позже всего на севере среднесибирской тайги – около 1 июня. Вскоре после этого сходит снежный покров. Обычно юг зоны освобождается от снега на протяжении последней декады апреля, на севере зоны снег лежит дольше и сходит только в последнюю декаду мая. Период снеготаяния совпадает со вскрытием рек и половодьем: первыми вскрываются реки юга восточноевропейской тайги (в середине апреля), последними – реки севера среднесибирской тайги (около 1 июня).

Нарастание положительных температур воздуха протекает медленно. Переход средней суточной температуры воздуха через 5º совершается на юге зоны в самом конце апреля, на севере – около 1 июня и позже. Примерно к этому времени относится начало полевых работ. Переход средней суточной температуры воздуха через 10° на юге зоны наблюдается во второй декаде мая, на севере эта дата отодвигается на вторую декаду июня. Активная вегетация растений в тайге начинается в самом конце весны. Лиственные деревья к началу лета едва успевают одеться в зелень, да и то не везде.

Лето в тайге прохладное, на юге умеренно теплое и влажное. Жарких, по-настоящему летних дней мало. Переход средних суточных температур воздуха через 15° на юге зоны происходит около 11 июня, на севере зоны – около 11 июля. Но уже вскоре после этого начинается предосенний спад температуры. Переход средних суточных температур воздуха через 15° в период падения температуры совершается на севере тайги в самом конце июля или в первых числах августа, на юге – около 21 августа.

На большей части территории зоны летом значительно уменьшается облачность. Ко второй половине лета в тайге приурочен максимум атмосферных осадков. В северной половине зоны они выпадают в форме обложных дождей, на юге зоны случаются кратковременные ливни. Заморозки в тайге заканчиваются поздно, а начинаются рано. На большей части зоны они возможны на протяжении первой половины июня. Эту климатическую зональную особенность необходимо постоянно учитывать в сельскохозяйственном производстве, особенно при возделывании овощных культур в открытом грунте.

Летом в тайге человек, дикие и домашние животные страдают от гнуса – кровососущих двукрылых. Среди них на первом месте стоят комары. Довольно широко распространен (на север до широты Архангельска) обыкновенный малярийный комар. Много также мошек и слепней. В первой половине и середине лета в некоторых районах слепни так одолевают скот, что резко снижаются удои молока и приходиться переходить на ночную пастьбу. В настоящее время изыскиваются и проверяются радикальные средства для уничтожения кровососущих двукрылых на больших территориях.

Осень в тайге холодная, пасмурная, с моросящими обложными дождями в первой половине и снегопадами во второй. Переход средней суточной температуры воздуха через 10° в период падения совершается очень рано – примерно в середине августа на севере и около 11 сентября па юге. На севере среднесибирской тайги уже в конце сентября средние суточные температуры воздуха опускаются ниже 0°. Снежный покров появляется в среднем в первой декаде октября на севере зоны и в конце октября – в начале ноября на юге. В середине осени замерзают реки, расходы воды в них падают, что особенно характерно для рек среднесибирской тайги, скованной многолетней мерзлотой.

Природные ресурсы тайги включают газовые и нефтяные месторождения, а также металлические полезные ископаемые. Канадская тайга богата на такие минеральные ресурсы как золото, железо, медь, серебро, цинк, уран и никель. В бореальных лесах России есть огромные запасы газа и нефти.

Тайга является домом восемнадцати коренных народов. Традиционные занятия жителей региона включают охоту, рыболовство, оленеводство и промыслы. Основные виды дичи: северный олень и кабарга, в то время как охота на белку, соболя и горностая происходит из-за ценного меха. Охота, как правило, ограничивается зимой, когда лучшее качество меха, а мясо можно хранить в течение многих дней. Оленеводство в тайге и тундре отличается. Стада меньше, а большинство таежных оленеводов ведут полуоседлый образ жизни, в отличие от кочевников тундры. Некоторые поселения сочетают скотоводство с другими занятиями, в частности, рыбной ловлей. Во многих районах тайги и лесотундры были нарушены пастбища, особенно в Западной Сибири, которая является крупнейшим нефтегазодобывающим регионом.

В настоящее время, в дополнение к удовлетворению коммерческих потребностей лесной промышленности, в тайге быстро развивается туристическая отрасль. Здесь сформировалось приспособленное к низким температурам окружающей среды биологическое разнообразие флоры, играющее важную роль в снижении темпов изменения климата. В некоторой степени, тайга способна поддерживать баланс глобальных температур, а также служит значимым источником кислорода для всей планеты. С апреля по сентябрь происходит активное высвобождения кислорода из таежной зоны, который затем разноситься ветрами по всему миру.

Наибольшие угрозы для природной зоны тайги исходят от человеческой деятельности и изменения климата. Деревья тайги вырубают для пиломатериалов, бумаги, картона и других целей. Экспорт древесины и изделий из бумаги является одним из наиболее экономически важных отраслей промышленности. Вырубка бореальных лесов разрушает среду обитания многих организмов, живущих внутри и вокруг деревьев, увеличивает риск эрозии и наводнений. Не скрепленная корневой системой почва тайги может истощаться ветрами, дождями или снегом. Глобальное потепление способствует частичной оттепели вечной мерзлоты. Так как, высвободившейся из почвы воде некуда деваться, большие площади тайги подвергаются затоплению, что препятствует нормальному росту растений. Изменение климата также влияет на среду обитания животных. Оно заставляет мигрировать местные виды дальше на север, и привлекает животных с южных регионов. Некоторые животные, например сибирский тигр не приспособлены к теплому климату. Его шубка является слишком тяжелой, и он хранит много жира, чтобы процветать в холодных условиях. Не местные насекомые, такие как короед, заражают деревья бореальных лесов, которые впоследствии гибнут. Они способны уничтожить целые леса и тысячи гектаров тайги.

Наверняка каждый, кто побывал в тайге и в джунглях, в первую очередь поведает о бесчисленных тучах всевозможной мошкары, которая мгновенно облепляет все доступное ей пространство на человеческом теле, принося огромный дискомфорт путешественнику. Так вот, в тайге насчитывается на сегодняшний момент более 33 тысяч видов всевозможных насекомых. Впрочем, это не только кровососущие, но и разнообразные жуки, бабочки и т.д.

Но, кроме насекомых, наверняка путешественнику запомнится и то бесчисленное множество цветов, которое в теплое время года распускается здесь. По подсчетам ученых, в тайге произрастает более 800 видов всевозможных цветов.

На самом деле тайга – это один большой лесной массив, простирающийся на 11 тысяч километров. А общая площадь тайги – более 15 миллионов квадратных километров. Можно без преувеличения сказать, что это – самый большой на планете лес.

Предположительно само слово «тайга» монгольского происхождения. По другой же версии, слово имеет этимологические корни одного из сибирских диалектов. В тюркском языке существует похожее слово, которое означает «крутая скала», а в татарском – «Медведь-гора». Таким образом, само значение тайги как леса является вторичным. Однако до сих пор единого мнения по этому поводу не имеется.

Впервые тайгу ото всех остальных видов лесов выделил в 1898 году российский ботаник Порфирий Никитич Крылов.

Наряду с зелеными джунглями, таежный лес является необходимым для соблюдения кислородного баланса всей планеты Земля. Было подсчитано, что, если вдруг исчезнет вся тайга, человечество просто может задохнуться как в природной углекислоте, так и в продуктах собственного загрязнения воздуха.

В тайге наблюдаются одни из самых жестких перепадов температур на Земле. Порой разница между зимними и летними температурами составляет более ста градусов по Цельсию.

В тайге проживает лишь один вид семейства кошачьих – это опасный и хитрый хищник – рысь.

Несмотря на суровый климат, в тайге обитают сибирские лягушки, которые успешно адаптировались к таежным условиям.

В 1908 году в районе таежной реки Подкаменная Тунгуска упал метеорит кометного происхождения, который нанес существенный урон лесу и лишь по счастливой случайности не привел к трагедии, поскольку взорвался вдали ото всех человеческих поселений.

Интересно, что периодически находятся очевидцы, которые утверждают, будто видели в тайге йети – так называемого Снежного человека.

Одного гектара кедрового леса, произрастающего в тайге, хватило бы на то, чтобы очистить целый город от микробов, – настолько сильны фитонцидные свойства кедровника. Кстати, кедр ведет себя «не так», как все остальные деревья. Он уменьшает биологическую активность (то есть засыпает) ближе к 11 вечера, а просыпается на рассвете. В пасмурную погоду кедр может проснуться и поздно утром, а зимой дерево не впадает в постоянную спячку, но просто спит большую часть суток. Такое поведение сибирского кедра заставляет некоторых местных жителей утверждать, что у него есть человеческая душа.

В 2013 году на территории Южного Кузбасса ученые обнаружили «Сибирский Стоунхендж» – каменные плиты, аккуратно уложенные друг на друга. Масса одного блока достигает тысячи тонн.

Тайга является крупнейшей на всем Земном шаре единой биосистемой, внутри которой сосуществует колоссальное количество видов растений и животных. Причем, условия внутри таежного биома весьма суровы. Лишь не более 40 дней в году здесь бывают нормальные условия для того, чтобы произрастали обычные деревья. Именно поэтому конкуренция среди растительных видов жесточайшая. Лишь самые сильные и приспособленные деревья выживают. Таким образом, с каждым последующим поколением растения становятся все выносливее и выносливее.

Природные условия тайги характеризуются сильными холодами, влажностью, кислыми почвами, низким биоразнообразием, что делает эту природную зону одной из сложнейших для жизни человека на планете.