В конце сентября астрономы зафиксировали новый временный спутник Земли - астероид 2024 PT5. По данным исследований, его происхождение связано с материалом, выброшенным с поверхности Луны при столкновении с другим астероидом.

Поскольку Луна сама сформировалась из вещества, отделившегося от Земли, можно сказать, что астероид на протяжении двух месяцев находился в "семейном кругу". Уже 25 ноября он покинет окрестности планеты, продолжив свое путешествие в космос.

Согласно наиболее распространённой теории, Луна сформировалась около 4 миллиардов лет назад в результате мощного столкновения Земли с крупным небесным телом, напоминающим планету. В результате этого катаклизма в космос были выброшены каменистые обломки, которые со временем, под действием гравитации, объединились в наш нынешний естественный спутник.

Ученые полагают, что астероид 2024 PT5, временно ставший вторым спутником Земли, мог появиться в результате выброса материала с Луны после мощного столкновения. Этот астероид, вероятно, представляет собой крупный осколок Луны и сейчас является частью группы Арджуны.

Исследователи также предполагают, что все астероиды этой группы могли образоваться благодаря Луне в результате ряда ударных событий. Ученые пришли к таким выводам после детального анализа астероида 2024 PT5, пока он находился вблизи Земли.

Гравитация планеты захватила его 29 сентября, однако он не успеет завершить полный оборот вокруг Земли и уже 25 ноября покинет ее окрестности навсегда. Быстрое вращение астероида и его химический состав подтверждают гипотезу о том, что он действительно может быть фрагментом Луны.

Группа астероидов Арджуна включает космические объекты, орбита которых вокруг Солнца практически совпадает с земной на расстоянии около 150 млн км от звезды. Эти астероиды способны сближаться с Землей на расстояние до 4,5 млн км, двигаясь со скоростью примерно 3500 км/ч. При таких условиях земная гравитация иногда может захватить один из них, превращая его на некоторое время во временного спутника, или "вторую Луну".

Временные естественные спутники периодически появляются у Земли. Иногда астероиды задерживаются на орбите нашей планеты всего на несколько дней, недель или месяцев, и нередко покидают ее, так и не завершив полного оборота.