Задумывались ли вы когда-нибудь, почему руль в машинах бывает с разных сторон? Все дело в правилах движения в разных странах.

Например, в большинстве стран действует правостороннее движение, поэтому автомобили здесь имеют руль слева. И наоборот - в странах с левосторонним движением руль находится справа.

Сторона, по которой движутся автомобили и другой транспорт, - это исторически сложившаяся договорённость. Единое правило позволяет системе работать слаженно: если все едут по одной стороне дороги, водители точно знают, откуда ожидать встречный транспорт.

Оно также облегчает проектирование инфраструктуры - развязок, знаков, светофоров и остановок. Кроме того, такое упорядочение повышает безопасность пешеходов, которым легче предугадать направление движения машин при переходе дороги.

В большинстве стран установлено правостороннее движение - авто едут по правой стороне дороги. Но изначально история была иной: левостороннее движение имеет гораздо более древние корни.

В прошлом дороги использовали всадники, и левосторонняя езда была для них безопаснее. Поскольку большинство воинов были правшами, им удобнее было держать меч или копьё в правой руке, защищаясь от встречного противника, поэтому они предпочитали идти по левой стороне.

Есть предположения, что традиция левостороннего движения уходит ещё во времена Римской империи. Например, в 1998 году в графстве Уилтшир, Англия, была обнаружена римская дорога к старой каменоломне: колеи, ведущие от карьера, с левой стороны оказались заметно глубже правых, что указывает на то, что нагруженные повозки ехали именно по левой полосе.

Сегодня в большинстве стран принято правостороннее движение авто. Исторически это связано с тем, что у правшей было удобнее держать поводья правой рукой, а щит - в левой, защищаясь от встречного транспорта. С переходом к большим экипажам движение справа позволяло лучше видеть встречные машины.

Также говорят, что Наполеон ввел правостороннее движение, чтобы отличаться от Англии. Его завоевания способствовали распространению этой привычки по Европе, а левостороннее движение сохранилось там, где французское влияние было слабым - в Великобритании и ее колониях. Америка, отделившись от Британии, также приняла движение справа.

Сегодня левостороннее движение существует примерно в 70 странах, преимущественно с британским прошлым, включая островные государства Европы: Ирландию, Кипр, Мальту. Последний пример смены правил - Самоа в 2009 году, которая перешла на правостороннее движение из-за импорта авто из Австралии.