Для многих млекопитающих обоняние играет важную роль в их жизни, оно помогает находить пищу, разделять территорию, предупреждать о приближении хищников.

В мире кошек этот орган является одним из самых развитых, их высокочувствительный нюх славится своей остротой. Поэтому ученые всего мира решили более детально изучить эту уникальную особенность кошек.

Для проведения исследования кошачьего нюха была сформирована международная команда ученых из отделения отоларингологии университета штата Огайо (США), ветеринарной больницы Райан университета Пенсильвании (США), Центра химических ощущений Монелла (США) и научного института Waltham Petcare (Великобритания).

Эксперты создали трехмерную модель кошачьего носа и провели моделирование, чтобы понять, как поток воздуха, насыщенный запахами обычной кошачьей пищи, проходит через спиральные структуры этого органа.

Исследователи ранее уже создавали модели носовой полости крысы и человека. Однако моделирование кошачьего обонятельного аппарата оказалось наиболее сложным исследованием. Для этого потребовалось использование высокоразрешающей микрокомпьютерной томографии и получение серии тонких срезов биологических тканей.

«Мы потратили значительное количество времени на разработку модели и провели сложный анализ, чтобы понять, какую функциональную выгоду дает эта структура» - рассказал доцент отоларингологии и старший автор исследования Кай Чжао. Он считает, что кошачий нос, вероятно, имеет такой же уровень сложности, как и у собак, а возможно, даже сложнее, чем у грызунов.