Обнаруженные американскими учеными следы мамонтов доказывают, что эти огромные звери заботились о пожилых членах своей семьи.

Следы мамонтов, оставленные 43000 лет назад на земле современного штата Орегон, впервые были обнаружены в 2014 году группой студентов во главе с профессором Грегом Реталлаком. Всего ученые нашли 117 отпечатков ног мамонтов, но особенно их заинтересовали 20 следов. «Эти отпечатки были особенно близко расположены друг к другу, а справа они были более глубокими, чем слева, как если бы взрослый мамонт хромал», – сообщил профессор Реталлак. По словам исследователей, несмотря на недуг, животное не было одиноким. По следам видно, что к мамонту постоянно приближались два других члена группы.

«Это молодые мамонты, которые, возможно, взаимодействовали с раненой взрослой самкой. Они возвращались к ней неоднократно на протяжении всего путешествия, возможно, из-за беспокойства о ее медленном передвижении», – считает профессор. Он отмечает, что аналогичное поведение наблюдается и у современных африканских слонов. Таким образом, открытие, сделанное в Орегоне, говорит о сложных социальных структурах у мамонтов. Подобно своим современным потомкам, они были очень умны и жили в матриархальных группах.