Долгоживущие сперматозоиды с большей вероятностью ведут к рождению здорового потомства. К такому выводу пришли исследователи из Университета Восточной Англии и Университета Уппсалы в Швеции. Полученные результаты могут перевернуть взгляд на воспроизводства у населения и механизмы фертильности. «Один мужчина производит от тысячи до миллиона сперматозоидов в одном эякуляте, но лишь немногие из них в конечном итоге оплодотворяют яйцеклетку», – объяснил ведущий исследователь Симон Имммер (Simone Immler). По словам ученых, сперматозоиды в эякуляте различаются не только по форме и характеристикам, но и по генетическому материалу, который содержит каждый из них. Прежде существовало предположение, что не имеет значения, какой сперматозоид оплодотворяет яйцеклетку до тех пор, пока он в состоянии сделать это.

В рамках эксперимента исследовательская группа проводила экстракорпоральное оплодотворение у рыбок данио, собирая гаметы у самцов и самок. Затем они разделили семя самцов на две части. В первом случаев ученые отбирали сперму из короткоживущих сперматозоидов, а в другой – долгоживущих. Затем они оплодотворяли ею самок и подробно изучали рожденное потомство. «Мы обнаружили, что когда мы используем долгоживущих сперматозоидов из эякулята данио, их потомство живет намного дольше и здоровее, чем их родные братья и сёстры, полученных от другой спермы», – заявил ведущий исследователь Симон Имммер. Если точнее, их потомство производит все больше и больше здоровых потомков на протяжении всей своей жизни. В настоящее время исследователи находятся в процессе определения генов, лежащих в основе полученных результатов.