Исследователи изучили гигантские дыры, называемые полынями, на шельфовых ледниках Антарктиды и предположили, что они могут быть связаны с формированием огромных айсбергов.

Открытия ученых, опубликованные в журнале Geophysical Research Letters, указывают на важность этих явлений для понимания процессов таяния льда в регионе. Шельфовые ледники, которые находятся над водой, окружающей Антарктиду, подвергаются воздействию океанской воды, вызывая образование полыней. Эти дыры, размером с город, стали объектом изучения для определения влияния на процессы таяния льда внутри континента.

Полынии дали ученым возможность заглянуть в подшельфовую среду и понять, как происходит таяние льда на глубине. Ученые использовали данные со спутников, чтобы анализировать динамику этих гигантских дыр на леднике Пайн-Айленд, самом быстро тающем леднике в Антарктиде.

Результаты исследования показали, что образование полыней может быть связано с теплой океанской водой, вызывающей таяние льда снизу. Это явление создает потоки теплой пресной воды, способные подниматься на поверхность и образовывать полынии.

Таким образом, полынии выступают в роли своеобразных "окон" в подшельфовую среду, предоставляя ученым ценную информацию о процессах, происходящих внизу ледника. Ученые также отметили, что неоднородность в размерах полыней и их устойчивое местоположение на леднике могут оказывать влияние на целостность ледника и способствовать откалыванию айсбергов. Неравномерные участки, свободные от льда, создают различное сопротивление потоку льда, что может вызвать нарушение ледника.

Важность этих открытий заключается в том, что они помогут лучше понять механизмы таяния льда в Антарктиде и их влияние на уровень мировых океанов. Тем не менее, ученые призывают к дальнейшим исследованиям для более полного понимания этого сложного процесса.