Самое близкое к Земле звездное скопление – Гиады в созвездии Тельца. Благодаря тому, что расстояние между ним и нашей планетой составляет всего 153 световых года, что по космическим меркам немного, скопление Гиады можно увидеть с Земли даже без специальных приборов.
Звезды Гиад выглядят как буква V, расположенная в области головы быка, – созвездия Тельца. Долгое время считалось, что в эту группу входит и самая яркая звезда Тельца – Альдебаран, но позже выяснилось, что это отдельный объект. Главные характеристики Гиад (Hyadum):
• В скопление входит более 150 звезд, имеющих разные размеры, но увидеть невооруженным глазом можно только самые крупные из них.
• Возраст звезд, образующих скопление, – примерно 625 млн лет, т. е. эти небесные тела еще достаточно молодые.
• Диаметр объекта – почти 75 световых лет.
• Интересно, что приливной радиус скопления, в пределах которого звезды удерживает гравитация, составляет около 9 парсек, но объекты, входящие в его состав, обнаруживаются и на более далеком расстоянии.
• Для скопления характерно наличие «приливных хвостов», направленных в разные стороны.
• Самая известная звезда Гиады – Эпсилон, оранжевый гигант с экзопланетой.
Звездное скопление Гиады известно астрономам с древности, но его внимательное изучение началось только в первой половине XX века, когда было обнаружено общее движение всех звезд.
Гиады – рассеянное звездное скопление, соседствующее со звездой Альдебаран. Среди известных нам звездных скоплений оно ближе всех находится к Земле.
Гиады – рассеянное звездное скопление, которое находится в созвездии Тельца, ярчайшим объектом которого является звезда Альдебаран. Что интересно: из-за того, что Альдебаран – ярчайшая и самая известная звезда созвездия Тельца, находится так близко с гиадами, когда-то астрономы их выделяли в отдельный астеризм. В действительности, даже невооруженным глазом заметно, что звезда Альдебаран несколько удалена от гиад, вследствие чего соседствующие объекты нельзя считать одним астеризмом.
Звезда Альдебаран просто проецируется на звездное скопление, тем самым как бы являясь его частью. Что касается самих гиад, то эти звезды по внешнему облику напоминают латинскую букву «V», из-за чего их совсем нетрудно узнать на ночном небосклоне. Если внимательно вглядеться в созвездие Тельца, вам нетрудно будет обнаружить это скопление даже невооруженным глазом. Но об условиях наблюдения данного астрономического объекта мы поговорим позже.
Гиады – рассеянное звездное скопление, которое состоит примерно из 150 звезд разной величины. Естественно на поверхности видны только некоторые, самые яркие космические объекты данного астеризма. Среди них: Гамма, Дельта, Эпсилон и Тета. Чтобы увидеть другие объекты данного космического скопления вам уже придется воспользоваться хорошим полевым биноклем или домашним телескопом. Об условиях наблюдения этого известного астеризма мы поговорим в следующем абзаце.
Для того чтобы созвездие Тельца на ночном небе, вам придется отыскать небольшую, отчетливо видную латинскую букву «V», которая, если вы станете лицом к северу, будет скорее напоминать математический знак «больше» («>»). Самой яркой звездой буквы «V» в данном случае будет Альдебаран – звезда, чья светимость в 150 раз больше светимости нашего Солнца. Чуть правее от Альдебарана будут находиться Гиады – рассеянное звездное скопление, напоминающие ту же букву «V».
Если вы будете смотреть на гиады невооруженным глазом, вряд ли вам удастся увидеть больше 4-9 звезд. Однако если вы воспользуетесь полевым биноклем или полупрофессиональным телескопом, вы увидите, какое огромное количество небесных светил скрывается в этом астеризме. Наблюдать гиады в телескоп – завораживающий душу процесс. В ясную, безлунную ночь вы сможете увидеть там около 150 красивейших звезд, расположенных друг возле друга.
Выше мы уже говорили о том, что Гиады – это рассеянное звездное скопление, которое состоит из более, чем 150 космических объектов. Все звезды скопления имеют примерно одинаковый возраст – 625 миллионов лет, что является незначительным показателем в рамках космических масштабов. Глядя на него, можно сказать, что звезды, входящие в скопление, являются достаточно молодыми небесными телами.
Гиады находятся в 153 световых годах от Земли. Благодаря этому факту, их достаточно отчетливо видно на ночном небосклоне. Диаметр рассеянного звездного скопления Гиады равен примерно 75 световым годам. Что касается расстояния между центральными звездами этой системы, то оно равняется примерно 10 световым годам. Ярчайшими звездами гиад являются: Гамма, Дельта, Эпсилон и Тета.
В греческой мифологии гиады считались нимфами дождя. Само слово «гиады» с греческого переводится, как «дождливые». Согласно легенде гиады были дочерями Атланта и Плейоны – одной из греческих океанид. В разных источниках их численность колеблется от 2-ух до 7-ми. После того, как их брата Гиаса на охоте разорвали львы, гиады от горя умерли. После такой трагической смерти бог Зевс поместил сестер в виде звезд на небо. Именно там рассеянное звездное скопление Гиады можно наблюдать и по сегодняшний день. Кстати, название «гиада» или «дождливые» для этого скопления не случайно, ведь данное звездное скопление можно наблюдать в Греции даже в дождливое время.
Поскольку, Гиады – рассеянное звездное скопление, которое можно наблюдать, не прибегая к помощи различных оптических препаратов, человечеству оно известно с давних времен. Впервые упоминания о гиадах мы встречаем в произведениях Гомера. В частности, их описание мы встречаем в «Иллиаде». Однако древние греки воспринимали звездное скопление как отдельное созвездие. Также они считали, что звезда Альдебаран является частью данного астеризма. Только с появлением первых оптических приборов человечество узнало, что это не так.
Впервые гиады внес в каталог Джованни Годиерна в 1654 году. В 1908 году известный астроном Льюис Босс доказал, что гиады имеют общее происхождение, примерно одинаковый возраст, а также связаны общим гравитационным полем и направлением движения в космосе. Также рассеянное звездное скопление Гиады было обозначено на звездных картах не менее известного астронома Шарля Мессье. Однако он почему-то не включил эти звезды в свой знаменитый каталог.
Изучение рассеянного звездного скопления Гиады ведется астрономами по сегодняшний день. Звезды очень интересно и легко изучать, так как они находятся на относительно небольшом расстоянии от Земли и наблюдать их можно практически из любого уголка мира в разное время года.
Интересные факты:
1. Количество наиболее ярких звезд в рассеянном звездном скоплении Гиады равно тридцати девяти.
2. Интересно, что скорость звезд, которые входят в число гиад, чрезвычайно высока. По этой причине астрономы часто называют данный астеризм движущимся звездным скоплением.
3. Около миллиона лет назад гиады находились на наиболее близком расстоянии от Солнечной системы – 65 световых лет. Спустя примерно 65 миллионов лет гиады удалятся от нашей системы на столько, что едва будут различимы в любительский телескоп.
4. Гиады – ближайшее к нам рассеянное звездное скопление.
5. В созвездии Тельца, в котором находятся гиады, располагается еще одно рассеянное звездное скопление – Плеяды. Оно удалено от Земли примерно на 400 световых лет и превышает Плеяды по количеству звезд. Также в созвездии Тельца находится еще один интересный объект – Крабовидная туманность, которая является результатом взрыва сверхновой SN 1054.
История Гиад крайне туманна, словно осенне утро в греческой Беотии, когда сияние предрассветных звезд тает в лучах восходящего Гелиоса, но плывущие с севера облака приносят лишь дождь, а не тепло уходящего лета…
Сейчас уже никто не вспомнит, сколько их было – звездных сестер, родившихся от страстной любви титана Атланта и океаниды Эфры. Кто-то утверждает, что – две, но есть упоминание о пятнадцати дочерях «Держателя Небес»… Но все ли из них Гиады? Конечно же нет. Ведь, среди дочерей Атланта были еще Плеяды и Геспериды. И еще у них был брат – Гиас. Именно из-за него возникло само название Гиады – оплакивающие Гиаса. Гиас был неосторожен и погиб на охоте.
Существует по меньшей мере четверо виновников его смерти – огромный вепрь, свирепый лев, разъяренная львица, ливийская змея. Его сестры не смогли смириться с потерей Гиаса, день и ночь плакали навзрыд – так безутешно, что даже само небо расчувствовалось, и принялось лить слезы вместе с сестрами Гиадами.
Не смог удержать свое сочувствие и главный эллинский Бог – Зевс-Громовержец. Он перенес сестер на небо, учредив тем самым красивое звездное скопление в голове созвездия Тельца. Впрочем, не одним своим рыданием Гиады заслужили столь высокую честь. Были у них и иные заслуги.
В ту давнюю пору, когда еще не все греческие Боги успели воцариться на священном Олимпе, Зевс влюбился в красавицу Семелу – дочь Беотийского царя Кадма (основателя Фив) и богини Гармонии. Разумеется, о связи Зевса и Семелы прознала законная супруга Зевса – Гера, и решила соперницу проучить.
– Каково это – быть в объятиях величайшего из Богов? А он ли это, или только его видение? Если уж он овладел мною, пусть и сам станет моим... – Вот такие мысли стали крутиться в голове Семелы. И на одном из свиданий оно попросила Зевса поклясться, что исполнит любую её просьбу. Глупо просить Бога клясться в чем-либо. Это и по отношению к человеку не разумно. Но Зевс не отказал возлюбленной, и тогда она попросила обнять её так же страстно, как обнимает он свою Геру. Зевс начал-было отказываться, но потом понял, что пути назад нет – поклялся, и если уж Бог не держит своих клятв, то что же тогда людям делать?
И вспыхнул Зевс тысячей молний, загремел громом, и в тот же миг Семела превратилась в горстку пепла. Но еще за мгновение до того Зевс успел спасти плод, которым уже была беременна Семела – от Зевса. Зевс поместил детеныша в своё бедро и еще три месяца вынашивал, пока тот не родился – прямо из бедра Зевса.
Кто же это был? Бог садов, виноградников и виноделия – Дионис – младший из Богов-Олимпийцев. Малыш был слаб и недоношен. К тому же – сирота. Зевсу было явно не до ребенка, но он позаботился о сыне – отдал его на вскармливание и воспитание в Нисейскую долину – это тоже где-то в Беотии – местным нимфам – тем самым сестрам Гиадам. И в этом было главное их предназначение – воспитать и выкормить Диониса.
Но надо сказать, что Дионис был тем еще подарком, и кормилицы его сильно извелись и постарели, пока Дионис искал рецепт напитка радости и веселья – он порой такое вытворял, что сестры Гиады за голову хватались. Но от предназначения не откажешься.
Когда пришло время прощаться с гостеприимной долиной Нисеи и отправляться на Олимп, Дионис вдруг заметил, что воскормившие и воспитавшие его некогда юные девы превратились в старушек – по каким-то причинам нимфы Гиады были подвержены старости. Обычно с нимфами такого не случалось, но с Гиадами произошло. И тогда Дионис решил на прощание сделать им подарок – он попросил волшебницу Медею напоить сестер Гиад эликсиром молодости и бессмертия. И они вновь стали такими же юными, как до встречи с младенцем Дионисом.
Но к вечной жизни Гиады оказались не готовы. И когда случилось несчастье с их братом Гиасом, они стали просить о смерти, чтобы отправиться в царство Аида вслед за любимым братом.
Но Зевс решил поступить иначе – не выполнять просьбу женщин, пребывающих под влиянием сильных чувств (как-то он уже обжегся на этом). И отправил сестер на небо, где они вспыхнули россыпью звезд вокруг яркой звезды Альдебаран.
Существует примета, согласно которой предутренний восход этих звезд приносит пару недель дождей после жаркого засушливого греческого лета.
В отличие от Плеяд, которые в том или ином виде присутствуют в культурном наследии самых разных народов и эпох, Гиады нигде, кроме греческих мифов не упоминаются. И даже звезды, разбросанные по морде «Небесного быка», не имеют имен звездных сестер. Но какие-то имена эти звезды всё же имеют. Они не слишком популярны, и имеют смешанное происхождение.
В частности, Гамма, Дельта и Тета Тельца именуются просто Hyadum 1, Hyadum 2, Hyadum 3 – Гиада 1, Гиада 2, Гиада 3. При этом Эпсилон Тельца (сама верхняя в треугольничке Гиад) имеет арабское имя Аин («Глаз», что странно, поскольку расположенный рядом на звездной карте оранжевый Альдебаран – это тоже – «Глаз»), но в каталоге Флемстида именуется как «Oculus Boreus» («Северный глаз»), так что анатомия небесных существ остается все еще непознанной материей. Главное же в том, что ни одно из мифологических имен сестер Гиад – служительниц Диониса – не отражено на звездной карте. И это еще одно существенное отличие в архаичных взглядах на эти звездные скопления.
В первую очередь надо исключить из подозреваемых в причастности к Гиадам оранжевый Альдебаран. Визуально он расположен в центральной части скопления, но лишь проецируется на него. В реальности же до Альдебарана в 2,5 раза ближе – 65 световых лет. Альдебаран входит в наше ближайшее звездное окружение. Гиады расположены несколько дальше – 150 световых лет разделяет Солнце и центральную часть скопления.
Но само скопление огромное. Это звездный рой поперечником около 30 световых лет. И на сегодняшний день астрономы выявили около 700 звезд, имеющих причастность к Гиадам – по происхождению в первую очередь. Хотя какие-то звезды могли оказаться здесь и случайно. Но наверное таких исключений не много. Вполне возможно, что полное звездное население Гиад превышает тысячу звезд, но некоторые из них просто незаметны с такого расстояния, будучи коричневыми карликами.
На первый взгляд может показаться, что 1000 звезд это много. Но если посчитать, то в объеме сферы диаметром 30 световых лет средняя плотность окажется менее менее одной звезды на один кубический световой год. Это меньше, чем средняя плотность звездного населения в спиральных рукавах нашей Галактики.
Правда, Гиады расположены не в спиральном рукаве, хотя на небе видны в направлении рукава «Персея-Ориона». Они существенно ближе, ведь до рукава «Персея-Ориона» около 1000 световых лет. И там вполне нормальной считается средняя дистанция от звезды к звезде в 1 световой год. В Гиадах же среднее расстояние между звездами окажется полтора-два световых года. Это существенно затруднило бы колонизацию скопления одной из развитых цивилизаций какой-нибудь из звезд Гиад, ведь за время их существования возникновение и расцвет такой цивилизации вполне вероятен – возраст скопления оценивается равным 650 миллионам лет.
Для рассеянных звездных скоплений это очень много. Обычно рассеянные скопления столько не живут. Но и Гиады уже доживают свое – по оценкам ученых всего через 30 миллионов лет скопление окончательно распадется. Фактически оно уже распалось. И то, что мы сейчас наблюдаем – лишь жалкие остатки былого величия. И когда-то Гиады были куда более плотным и густонаселенным звездным облаком. Но сейчас некое подобие скопления напоминает лишь его центральная часть – видимые глазом несколько звезд, разбросанных вокруг Альдебарана.
В центральной части скопления звезды все еще более кучны – здесь от звезды к звезде лететь всего около 1 светового года. Но, скопление распадается гораздо быстрее, чем летают современные звездные корабли.
Сообщим, что в том районе Галактики, где расположено Солнце, звезды разбросаны еще реже – здесь среднее расстояние между звезд порядка 6-7 световых лет.
Среди звезд скопления Гиады немало интересных объектов. Любители астрономии выделяют две широкие пары:
• Тета 1 + Тета 2 (именуемые как Гиада 3 – между ними всего 5 минут дуги и большинство людей не видит эти звезды раздельно);
• Сигма 1 + Сигма 2 — чуть более тесная и совсем безымянная звездная пара.
Если первый пример (Тета) как-то можно называть двойной звездой, ведь обе звезды принадлежат скоплению и в некоторой степени гравитационно зависимы (хотя физическое расстояние между ними велико – 2 световых года), то второй пример (Сигма) явно оптический. Более слабая Сигма 1 к Гиадам не принадлежит, и находится на 30 световых лет позади скопления.
Красиво выглядит группа звезд вокруг двойной Теты – будто скопление внутри скопления. По всей видимости, это и есть центральный сгусток Гиад. Его очень интересно рассматривать в сильный бинокль или телескоп с небольшим увеличением.
Гамма Тельца – Гиада 1 – оранжевый гигант, в чем-то сравнимый с Альдебараном, который существенно ближе и потому более яркий, но будь Альдебаран среди Гиад, он выглядел бы примерно так же. Обе эти звезды уже сошли с главной последовательности звездной эволюции, и в настоящий момент дожигают запасы гелия – впереди у них перспектива схлопывания в белый карлик с предшествующим тому сбросом своей внешней оболочки, которая превратиться в красивую планетарную туманность. Но в течении нашей жизни такого точно не случится.
Группа звезд Дельта 1, Дельта 2, Дельта 3 в свое время вызывала вопросы. Ярчайшая из них – Дельта 1 (или Гиада 2) – считалась не принадлежащей скоплению, да и сейчас в базе данных программы Stellarium расстояние до звезды значится 171 световой год. Но последние исследования «вернули» Гиаду 2 в Гиады. Ошибка в определении расстояния была связана со спектральной двойственностью звезды. Теперь расстояние считается равным 156 световых лет – совершенно типичное для Гиад.
Дельта 2 расположена на дальней окраине скопления, но все же принадлежит к нему. Официально считается одиночной звездой похожей на Сириус по характеристикам. Но заметный поток рентгеновского излучения от этой звезды рождает подозрение в существовании невидимого компаньона поблизости. Хотя, это пока лишь предположение.
Дельта 3 – напротив – чуть ближе к нам, чем большинство звезд скопления. Это визуальная двойная звезда, и она может быть разделена в любительские телескопы при большом увеличении – расстояние между компонентами несколько менее двух секунд дуги, и второй компонент весьма слаб – около 8m. Потребуется немалый опыт и терпение, чтобы рассмотреть эту звездную пару.
В некоторых источниках упоминается собственное имя Дельты 3 Тельца – Клеэя – по всей видимости, единственная из звезд скопления, сохранившая античное имя одной из сестер Гиад.
Уже знакомая нам звезда – Эпсилон Тельца – Айн – обладает системой планет. Подтверждено существование по меньшей мере одной планеты, и это первый случай обнаружения планет у звезды в рассеянном скоплении. В 2015 году этой планете официально присвоили имя – «Аматеру» – в честь японской богини Солнца. Планета весьма крупная – в 8 раз массивнее Юпитера, и совершающая оборот вокруг своей звезды примерно за два года.
Несколько градусов к северу от аутентичной группы звезд скопления Гиады можно обнаружить еще несколько – Ипсилон Тельца и широкую пару Каппа 1 и Каппа 2 Тельца. Античные астрономы не относили их к скоплению, но сейчас известно, что они тоже принадлежат к Гиадам (как и множество более слабых звезд этой области созвездия Тельца, ведь в реальности Гиады представляют собой нечто большее, чем то, что видно глазом).
Ипсилон Тельца (та, что севернее) является переменной звездой типа дельты Щита, но изменение блеска этой звезды совсем незначительное – глазом незаметное.
Каппа 1 и Каппа 2 исследовались на возможную сильную гравитационную связь, которая могла бы позволить звездам оставаться вместе и после полного распада скопления. И действительно – звезды расположены достаточно близко друг к другу, чтобы быть двойной системой. Но оказалось, что относительная скорость этих звезд слишком велика, чтобы они могли сохранить связь в будущем. Эти звезды разлетаются прочь, хотя сейчас между ними всего 16 тысяч астрономических единиц, что для звездных расстояний совсем немного.
100 лет назад эта пара звезд была использована для опытного подтверждения Теории Относительности, следствием которой является искривление световых лучей при прохождении мимо массивного тела. Для этого Каппа 1 и Каппа 2 были сфотографированы вблизи Солнца во время полного затмения.
Все те звезды, которые мы видим в Гиадах глазом – звезды-гиганты. Наверняка в скоплении есть и звезды подобные Солнцу, но Солнце с такого расстояния не было бы доступно человеческому зрению, и выглядело бы слабым светилом 9-й звездной величины. Такое даже в бинокль трудно заметить.
Около миллиона лет назад Гиады располагались вдвое ближе к нам и выглядели гораздо ярче. Но в ту далекую пору людям было не до звезд. Сейчас скопление стремительно удаляется прочь – в направлении пояса Ориона. И через миллион лет Гиады скроются из вида – перестанут быть доступны невооруженному глазу современного человека. Но, кто может знать, какие физиологические возможности обретут люди будущего – быть может они станут во сто крат зорче?
По оценкам астрономов, Гиады сформировались примерно 600 млн лет назад и за это время потеряли значительную часть своего звездного населения. Это является естественным процессом, вызванным гравитационным взаимодействием как между светилами самого скопления, так и с его соседями по Млечному Пути. Из-за него Гиады обзавелись двумя приливными хвостами, протяженность которых составляет несколько тысяч световых лет. Один из них тянется за скоплением, другой – «опережает» его.
Команда европейских астрономов решила детальнее изучить приливные хвосты Гиад, чтобы восстановить их историю. Для этого ученые воспользовались данными о траекториях и скоростях движения звезд, собранными астрометрической обсерваторией Gaia. Исследователей ждал сюрприз. Компьютерный анализ показал, что в прошлом хвосты пережили взаимодействие с некой неизвестной структурой, превышающей по массе Солнце в 10 млн раз. Для сравнения: масса сверхмассивной черной дыры в центре нашей Галактики составляет всего 4,4 млн солнечных.
Но что представляла собой эта структура? В окрестностях Гиад нет крупных газовых облаков или других звездных скоплений, которые могли бы оказать на них подобное влияние. Поэтому в качестве рабочей версии астрономы выдвинули предположение, что Гиады могли столкнуться с локальной концентрацией темной материи – гипотетического вещества, не участвующего в электромагнитном взаимодействии. Согласно современным представлениям, такие «темные сгустки» сыграли важную роль в формировании структур галактик, в том числе и нашего Млечного Пути.
Рассеянное звездное скопление Гиады находится на расстоянии 153 световых года от Земли. Здесь находятся сотни звезд одинакового возраста, то есть им примерно 625 млн лет, с одинаковым составом и движением в космосе. Но здесь явно не хватает звезд белых карликов, ведь их обнаружили всего восемь. Авторы нового исследования, опубликованного в издании The Astrophysical Journal, считают, что такие мертвые звезды улетают из скопления, по крайней мере на это указывает недавно обнаруженная выброшенная из Гиад звезда. Самое интересное, что это сверхмассивный белый карлик, который является исключительным представителем такого типа звезд.
Ученые уже знают, что звезды могут покидать рассеянные звездные скопления и авторы исследования считают, что этим процессом объясняется и почти полное отсутствие белых карликов в Гиадах. Изучив данные космического телескопа Gaia, астрономы обнаружили, что сверхмассивный белый карлик был выброшен из этого скопления.
Звезды белые карлики в основном имеют примерно такую же массу, как и Солнце, но по размеру они напоминают Землю. Их называют мертвыми звездами потому, как они представляют собой сжатое ядро небольшой звезды, которая уже умерла. Но белые карлики продолжают излучать остаточную тепловую энергию.
Примерно 97% всех звезд во Вселенной после смерти становятся белыми карликами. Средняя масса таких звезд составляет 0,6 массы Солнца, но есть и сверхмассивные белые карлики, которые имеют массу от 1,1 до 1,4 массы Солнца. Они появляются в двойных звездных системах, когда забирают материю у соседней звезды. Если белый карлик наберет больше, чем 1,4 массы Солнца, то произойдет взрыв сверхновой типа la и все вещество мертвой звезды рассеется по космосу.
Обнаруженный учеными сверхмассивный белый карлик, который был выброшен из скопления Гиады, имеет массу 1,31 массы Солнца, но данные указывают на то, что он появился только благодаря одной звезде. То есть он образовался не в двойной звездной системе. Это открытие важно потому, что теперь ученые знают, что такие массивные мертвые звезды могут иметь только одного "родителя", а не двух.
Российские астрономы также определили, что рассеянное звездное скопление Гиады миллион лет назад было в два раза ближе к Солнцу, чем сейчас, а отдельные звезды могли оказаться еще ближе к нашей планетной системе. Подобное сближение могло способствовать миграции комет из внешней части Солнечной системы к орбите Нептуна. Статья опубликована в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Объекты галактического диска, такие как одиночные звезды, звездные скопления, молекулярные облака, планетные системы, способны при тесном сближении ощутимо гравитационно взаимодействовать друг с другом. В случае Солнечной системы такое гравитационное влияние со стороны массивных объектов способно возмущать орбиты малых тел, таких как кометы, в Облаке Оорта. Из-за этого некоторые кометы могут направиться во внутреннюю часть Солнечной системы, став доступными для наблюдений, и, как следствие, увеличив вероятность появления потенциально опасных объектов в окрестностях Земли.
В случае рассеянных звездных скоплений можно выделить три объекта, которые расположены наиболее близко к Солнцу и поэтому интересны на предмет влияния на Солнечную систему в прошлом. Это скопления Коллиндер 185, Движущаяся группа звезд Большой Медведицы и Гиады.
Гиады представляют собой одно из наиболее известных скоплений, так как доступно для наблюдений невооруженным глазом. Скопление находится на расстоянии 153 световых лет от Солнца в созвездии Тельца и обладает приблизительно сферической формой в центральной части (в пределах 33 световых лет) и уплощенной на периферии. В пределах приливного радиуса Гиады содержат 364 звезды, общей массой 276 масс Солнца. Общие размеры скопления больше, чем кажутся на первый взгляд, так как у него были найдены приливные хвосты. Возраст скопления составляет около 650 миллионов лет, таким образом, Гиады могли многократно проходить мимо Солнца, обращаясь вокруг центра Млечного Пути.
Группа астрономов во главе с Сергеем Верещагиным из Института астрономии РАН опубликовала результаты расчетов движения Гиад в гравитационном поле галактики в недавнем прошлом, используя данные каталогов космического телескопа Gaia. Ученые решали упрощенную задачу, рассматривая скопление как объект точечной массы, и хотели понять, могло ли оно сближаться с Солнцем в прошлом.
Оказалось, что примерно один миллион лет назад Гиады действительно приближались к Солнцу, при этом расстояние между нашим светилом и центром скопления составляло 66,5 светового года, а звезды с периферии скопления или из приливных хвостов могли пролетать на расстоянии около 33 световых лет от Солнца.
По мнению ученых, такое сближение могло повлиять на параметры орбит комет в самых внешних областях Солнечной системы. Сдвиг точки перигелия оценивается с 3 до 2,6 астрономической единицы для комет с большими полуосями орбит 14210 астрономических единиц, а для более удаленных от Солнца комет положение точки перигелия могло измениться с 35 до 34 астрономических единиц. Подобный эффект мог усилиться при одновременном близком прохождении нескольких звезд скопления мимо Солнца, что могло способствовать миграции комет из внешней части Солнечной системы к орбите Нептуна.
Ближайшее к Земле звездное скопление находится на пороге гибели и распадется всего через 30 миллионов лет.
Астрометрическая миссия Gaia – «охотник за звездами» – с большой точностью регистрирует положения и скорости мириадов светил. Проанализировав собранные телескопом данные, ученые из Кембриджского университета обнаружили, что недалекое звездное скопление Гиады находится на пути к смерти и полностью исчезнет приблизительно через 30 миллионов лет. Об этом они пишут в статье, представленной в открытой онлайн-библиотеке препринтов.
Гиады – ближайшее к нам рассеянное звездное скопление, оно находится всего в 150 световых годах от Земли и видимо невооруженным глазом в созвездии Тельца. Его возраст оценивается в 630 миллионов лет, масса – примерно 400 солнечных масс. Вообще, такие скопления включают несколько сотен или тысяч звезд, временно удерживаемых вместе взаимным притяжением. Однако рано или поздно они расходятся под действием различных сил – от гравитации со стороны более массивных соседних объектов до взрывов сверхновых внутри самого скопления.
Гиады можно назвать даже долгожителем, однако осталось им не так уж долго. Еще в 2018 году наблюдения космического телескопа Gaia обнаружили большое количество звезд, покидающих скопление и образовавших два длинных «хвоста», вытянувшихся по его сторонам на сотни световых лет. Новый анализ данных Gaia показал, что этот процесс ускоряется. «Хвосты» включают больше звезд, нежели само скопление. Чем сильнее оно теряет массу, тем слабее удерживается гравитацией – и тем быстрее звезды покидают его.
Проведенное моделирование предсказало, что существовать Гиадам осталось лишь около 30 миллионов лет – совсем недолго по меркам прожитого ими срока. Впрочем, астрофизик из Гейдельбергского университета Зигфрид Розер (Siegfried Röser) – один из ученых, обнаруживших «хвосты» – сомневается в адекватности столь точных оценок будущей даты смерти. По его словам, для этого необходимо учесть куда больше факторов, прежде всего – приливное влияние самого Млечного Пути.
| 
