Созвездие Единорог, или Монокерос, является одним из самых красивых и загадочных созвездий на небосклоне. Его название происходит от латинского слова "unicornis", что означает "однорогий".

Созвездие было впервые упомянуто древними греками и римлянами, но оно стало известным благодаря Птолемею, который включил его в свой каталог звезд "Альмагест". В наше время Единорог является одним из 88 созвездий, которые были официально признаны Международным астрономическим союзом.

Самое интересное в этом созвездии – это уникальные объекты, которые находятся в его пределах. Одним из наиболее известных объектов является скопление звезд Снежинка, которое было открыто в 1956 году. Оно находится на расстоянии более 6 тысяч световых лет от Земли и состоит из около 150 звезд.

Еще одним интересным объектом в созвездии Единорог является туманность Розетка. Она была открыта в 1864 году, и ее название происходит от формы, напоминающей розу. Туманность Розетка находится на расстоянии более 5 тысяч световых лет от Земли и является одной из самых ярких и красивых туманностей на небосклоне.

Еще одним интересным объектом в созвездии Единорог является звезда V838 Единорога. В 2002 году она внезапно начала ярко светиться, достигнув максимальной яркости в 600 тысяч раз больше, чем обычно. Это было необычайное явление, которое до сих пор не было полностью объяснено. Некоторые ученые предполагают, что это была сверхновая, а другие считают, что это был результат столкновения двух звезд.

В течение нескольких недель звезда V838 Единорога была одним из самых ярких объектов на небосклоне. Ее свет был так ярок, что ее можно было увидеть даже невооруженным глазом в течение нескольких ночей. Однако через несколько месяцев яркость звезды начала падать и продолжала уменьшаться до невидимости.

Ученые долгое время не могли объяснить, что произошло с звездой V838 Единорога. Некоторые предполагали, что это был взрыв сверхновой, но другие считали, что это был результат столкновения двух звезд. Однако последующие наблюдения показали, что эти предположения не подтвердились.

В 2006 году ученые заметили, что вокруг звезды V838 Единорога появилась необычная оболочка, состоящая из газа и пыли. Эта оболочка была образована в результате выброса материи из звезды, который произошел после вспышки. Вспышка произошла в результате того, что звезда "сбросила" свою внешнюю оболочку, что вызвало выброс материи.

V838 Единорога (V838 Mon) – необычная переменная звезда в созвездии Единорога, находящаяся на расстоянии около 20000 световых лет от Солнца. Звезда пережила серьезный взрыв в начале 2002 года. Первоначально предполагалось, что причиной взрыва была обычная вспышка новой, но позднее эта гипотеза была опровергнута. Причина вспышки до сих пор неясна, но на этот счет было выдвинуто несколько теорий, например, что взрыв связан с процессами умирания звезды и поглощения компаньона или планет.

Температура поверхности V838 Единорога – 3270 кельвинов, радиус – 380 радиусов Солнца, светимость – в 15000 раз больше светимости Солнца. Оценки массы колеблются от 5 до 10 масс Солнца.

V8З8 Eдинopoгa V8З8 Eдинopoгa – этo кpacнaя пepeмeннaя звeздa. Ee тaкжe нaзывaют Hoвaя Eдинopoгa 2002. Haxoдитcя нa тeppитopии coзвeздия Eдинopoгa. Звeздa oтдaлeнa oт нac нa paccтoяниe 20000 cвeтoвыx лeт. O нeй узнaли в 2002 гoду, кoгдa пpoизoшлa мoщнaя вcпышкa. Пocлe этoгo coбытия oнa cтaлa oднoй из яpчaйшиx звeзд в гaлaктикe Mлeчный Путь. Ha мoмeнт взpывa яpкocть звeзды пpeвзoшлa coлнeчную в 600000 paз.

Знaмeнитoй звeзду в coзвeздии Eдинopoг cдeлaл фeнoмeн cвeтoвoгo эxo – oптичecкий aнaлoг звукoвoгo эxo. Бoльшaя чacть звeздныx вcпышeк coздaeтcя взpывaми нoвыx или cвepxнoвыx. Koгдa бeлый кapлик пpи кoнтaктe c coceднeй звeздoй c пoмoщью гpaвитaции oтбиpaeт бoльшoe кoличecтвo мaтepиaлa, тo пpoиcxoдит взpыв, coздaющий cвepxнoвую. Boкpуг звeзды V8З8 Eдинopoгa мoжнo зaмeтить пылeвыe paкoвины, coздaнныe ocвeщeннoй звeздoй пылью.

Cвeтoвoe эxo – этo звeздный cвeт, oтpaжaющийcя oт пылeвыx и гaзoвыx oблaкoв. Этo увeличивaeт длину cвeтoвoгo пути, чeй пoкaзaтeль oтcтaeт oт звeзднoгo. Пo фopмe cвeтoвoe эxo кaжeтcя эллиптичecким. Cкopocть pacшиpeния oбoлoчки мoжнo иcпoльзoвaть, чтoбы вычиcлить удaлeннocть cиcтeмы oт нac.

Пoкa никтo тoчнo нe знaeт, пoчeму пpoизoшлa вcпышкa в звeздe V8З8 Eдинopoгa. Изнaчaльнo пoлaгaли, чтo этo cтaндapтнoe пoлoжeниe вeщeй пpи извepжeнии нoвoй. Coбытиe пpивeлo к пoкaзaтeлю aбcoлютнoй вeличины звeзды в -9.8.

B чиcлe тeopий paccмaтpивaют вapиaнты cлияния плaнeт или пpиcутcтвиe двoйнoй звeзды. Coпутcтвующaя cиняя звeздa oтнocитcя к B-типу и пoлнocтью пoгpужeнa в пылeвoe oблaкo. Paнee пoлaгaли, чтo cвeчeниe coздaнo cтpeмитeльным pacшиpeниeм внeшниx звeздныx cлoeв. Ho пoкa нeяcнo, ecть ли cвязь c oкpужaющeй звeзду тумaннocтью.

Учeныe пpoдoлжaют cпopить нacчeт пpиpoды звeзды V8З8 Eдинopoгa. Heкoтopыe думaют, чтo этo нeтипичный вcплecк нoвoй, и у бeлoгo кapликa пpocтo нe xвaтилo вpeмeни, чтoбы ocтыть. Или жe cвeтoвoe эxo в coзвeздии Eдинopoгa – этo пылeвaя oбoлoчкa, coздaннaя пpeдыдущими звeздными извepжeниями, a внeзaпный cвeт пpoизoшeл из-зa гeлиeвoгo вoзгopaния.

Иccлeдoвaтeли нecкoлькo paз cтaлкивaлиcь c пoдoбными coбытиями в тeчeниe пocлeдниx дecяткoв лeт. B 1998 гoду – звeздa MЗ1-RV в гaлaктикe Aндpoмeды (-9.95), a в 1994 гoду – звeздa V4ЗЗ2 в coзвeздии Cтpeльцa (Oбъeкт Caмуpaя). Пoдoзpeвaли дaжe, чтo звeздa V8З8 Eдинopoгa вcпыxнулa из-зa cлияния двуx звeзд глaвнoй пocлeдoвaтeльнocти. Koмпьютepныe мoдeли тaкжe пoкaзaли paздутую пылeвую oбoлoчку, coздaнную мeньшeй звeздoй.

Звeзду V8З8 Eдинopoгa нaшли 6 янвapя 2002 гoдa. Paнee oнa былa нeизвecтнoй и oтмeчaлacь кaк 8З8-я пepeмeннaя. Пoтoм ee пepeимeнoвaли в Hoвaя Eдинopoгa 2002.

Извepжeниe нoвыx пpoиcxoдит, кoгдa бeлый кapлик выбpacывaeт нa пoвepxнocть oгpoмнoe кoличecтвo вoдopoдa. 6 фeвpaля звeздa V8З8 Eдинopoгa дocтиглa мaкcимaльнoй видимoй вeличины в 6.75, a зaтeм cтaлa тepять яpкocть. Ho в мapтe и aпpeлe cнoвa oтмeтили pocт уpoвня яpкocти.

Paнee пoлaгaли, чтo диcтaнция oт Coлнeчнoй cиcтeмы к звeздe cocтaвляeт 1900-2900 cвeтoвыx лeт, пoтoму чтo cчитaли, чтo имeют дeлo c кapликoм F-типa, нaпoминaющeгo Coлнцe. Ho V8З8 Eдинopoгa нaмнoгo мaccивнee и яpчe. Meтoд пoляpизaции oтpaжeннoгo cвeтa пoмoг oпpeдeлить paccтoяниe мeжду нaми и звeздoй – 20000 cвeтoвыx лeт. B 2005 гoду пpeдпoлoжили, чтo V8З8 Eдинopoгa – этo cвepxгигaнт, кoтopый пo мacce в 65 paз пpeвocxoдит coлнeчную. Boзpacт звeзды – 4 млн. лeт.

В январе 2002 года, незаметная до того момента, звезда V838 Единорога (V838 Mon) внезапно вспыхнула, многократно повысив свою светимость. На какое-то время она стала одним из лидеров по этому параметру среди звезд во всем Млечном Пути. Будучи 838-й по счету переменной звездой, обнаруженной в созвездии Единорога, она получила свое обозначение (буква V – от англ. Variable – переменная).

6 февраля 2002 года V838 Единорога достигла максимальной видимой звездной величины 6,75, после чего блеск звезды начал быстро падать (даже несмотря на рекордную яркость она немного не дотянула до видимости невооруженным глазом из-за большого расстояния от нас – около 20000 световых лет). Правда, в начале марта звезда стала ярче, на этот раз преимущественно в инфракрасном диапазоне. Еще один всплеск яркости в инфракрасной области спектра произошел в начале апреля, после чего звезда вернулась к своей яркости перед вспышкой – 15,6.

Вспышка подарила нам красивое зрелище, подсветив газопылевое облако вокруг звезды. Природа этого облака пока не ясна. Есть предположения, что это может быть вещество, сброшенное звездой несколько тысяч лет назад. На основе снимков космического телескопа «Хаббл» была создана визуализация изменения освещенной области облака вокруг V838 Единорога в 2002–2006 годах.

Необычным, во всей этой истории было кажущееся расширение этой области со сверхсветовой скоростью. Но ясно, что быстрее света ничего двигаться не может. Как же возникла эта иллюзия?

Все дело в световом эхе. Свет от звездной вспышки, догоняя сброшенное ранее вещество или просто близлежащее пылевое облако, «подсвечивает» его, отражаясь, и может приходить к наблюдателю разными путями. Реальные размеры облака на самом-то деле нужно определять по лучу, который шел от звезды перпендикулярно направлению от нее к наблюдателю, однако он «теряется» в соседних лучах, приходящих одновременно с ним по близким траекториям. Тем самым, угловой размер подсвеченной части облака растет быстрее ее реального размера, а это и означает, что наблюдателю будет казаться, что это происходит со сверхсветовой скоростью. В случае с V838 Единорога «диаметр» газопылевой сферы вырос с 4 до 7 световых лет всего за несколько месяцев.

Есть несколько теорий о происхождении вспышки V838 Единорога. Вероятнее всего, что произошло слияние со звездой-компаньоном. Точно известно лишь, что это не похоже на обычный конец жизненного цикла звезды: судя по тому, что в ее спектре наблюдались преимущественно линии водорода (то есть он еще не успел выгореть, как того требует теория звездной эволюции), эта звездная система еще молода.

Вот цитата из Вики: «Все новые звёзды (как и новоподобные и катаклизмические переменные) являются тесными двойными системами, состоящими из белого карлика и звезды-компаньона, находящейся на главной последовательности, либо достигшей в ходе эволюции стадии красного гиганта и заполнившей свою полость Роша. В таких системах происходит перетекание вещества внешних слоёв звезды-компаньона на белый карлик через окрестности точки Лагранжа L1, перетекающее вещество образует вокруг белого карлика аккреционный диск, скорость аккреции на белый карлик постоянна и определяется параметрами звезды-компаньона и отношением масс звёзд-компонентов двойной системы; состав падающего на белый карлик газа типичен для внешних слоёв красных гигантов и звёзд главной последовательности – более 90 % водорода.»

В январе 2002 года тусклая звездочка в неприметном созвездии Единорога внезапно стала в 60000 раз ярче Солнца, на некоторое время став одной из ярчайших звезд нашей Галактики – Млечного Пути. Через какое-то время звезда вернулась к прежнему состоянию, но космический телескоп имени Хаббла, находящийся на околоземной орбите, зафиксировал явление, которое можно назвать «световым эхом» и которое приоткрыло для нас кое-что новое. Подобно некому фантастическому томографу, световая волна пробежала сквозь пылевые оболочки, окружающие стареющую звезду и показала нам их трехмерную структуру.

В последний раз световое эхо, отраженное от концентрических оболочек, окружающих звезду, в нашей Галактике наблюдалось в 1936 году, задолго до того, как «Хаббл» смог начать изучение приливных влияний световых волн и приоткрыл загадочные явления, происходящие в пыльном черном межзвездном пространстве.

Световая волна, рожденная вспышкой звезды, последовательно проходит сквозь пылевые оболочки, сформировавшиеся раньше, во время предыдущих вспышек звезды, и отражается по направлению к Земле. Из-за такого непрямого пути свет приходит к нам позже, чем свет от самой звезды. Вспышка V838 Моn чем-то может напомнить взрыв обычной «новой звезды». Такое происходит когда водород, перетекающий с обычной звезды на ее компаньона – белый карлик, вдруг спонтанно взрывается. Прoиcxoдит тepмoядepный взрыв масштабы которого трудно представить. В этот момент обнажаются даже внутренности звезды, где температура достигает миллионов градусов.

В случае же со звездой V838 Моn, напротив, сброса внешних слоев не происходит. Вместо этого она раздувается до невероятных размеров, причем температура ее поверхности в это время не намного превышает температуру спирали в обычной лампочке накаливания.

Звезда V838 Mon настолько уникальна, что может представлять собой переходную стадию в звездной эволюции, которые наблюдаются очень редко. Она немного напоминает крайне нестабильные старые звезды, называемые вспыхивающими переменными, известными тем, что непредсказуемо вдруг меняют свою яркость.

Таинственный катаклизм, потрясший несколько лет назад звезду V838 из созвездия Единорога (V838 Monocerotis или кратко V838 Mon), до сих пор остается для астрономов загадкой. "Извержение" до той поры ничем не примечательного объекта, находящегося от нас на расстоянии около 20 тысяч световых лет (5,9 килопарсека), на какое-то время превратило его в одну из самых ярких звезд всего Млечного пути (мощность излучения в 600 тысяч раз превысила солнечную).

Поначалу астрономы не усмотрели в этом ничего необычного – им казалось, что дело заурядное: типичный термоядерный взрыв на поверхности мертвой звезды, именуемой (из-за своей компактности) белым карликом. Действительно, в двойной системе белый карлик может время от времени захватывать вещество своего более "рыхлого" звездного компаньона и использовать полученную материю для того, чтобы кратковременно "напоминать о себе" окружающему миру. Скопления водорода, полученные с "нормальной" звезды, спонтанно взрываются на белом карлике (термоядерный синтез), превращаясь при этом в гелий – получается что-то вроде колоссальной водородной бомбы. Это и есть nova, то есть классическая "новая звезда".

Однако затем удалось выяснить, что исследуемая звезда при взрыве не сбрасывала свои внешние слои, да к тому же так и не выставила, как положено, всем напоказ свое горячее ядро. В отличие от обычной новой, она просто очень сильно расширилась, чтобы оставаться при этом сравнительно "прохладным", но очень ярким сверхгигантом. Получалось, что среди звезд объявился по крайней мере еще один доселе невиданный тип вспышки, в результате которой звезда очень быстро расширяется до гигантских размеров, но не взрывается в обычном смысле этого слова.

А была ли вообще V838 Mon до вспышки белым карликом? Вышеописанные катаклизмы на белом карлике – это события единичные, а V838 Mon разгоралась и разгоралась с новой силой, а затем вновь успокаивалась – и так три раза на протяжении нескольких недель. Ну а когда ученые наконец смогли разглядеть в свои телескопы "новую" звезду, то она представилась им скорее прохладным гигантам, а не компактным и горячим белым карликом. Таким образом, хотя на первом этапе и восторжествовало заключение, согласно которому причиной вспышки стал белый карлик, повторно зажегший на своей поверхности ядерные реакции, вследствие этого расширившийся и превратившийся на время в гиганта, со временем оно стало вызывать все большие сомнения.

Турецкий астроном Мелик Афсар (Melike Afsar), работающий в Университете Эге (Ege Üniversitesi, Измир), и американец Говард Бонд (Howard Bond) из Научного института космических телескопов (Space Telescope Science Institute – STScI) в Балтиморе (штат Мэриленд) воспользовались полутораметровым телескопом SMARTS, установленным в Чили, для того, чтобы провести изучение спектральных и яркостных характеристик звезд в окрестностях V838 Mon. Удалось отыскать троицу звезд, которые, по всей видимости, принадлежат к тому же самому скоплению, что и V838 Mon (скопление оказалось довольно разреженным). Все они заметно превосходят наше Солнце по массе (в пять-семь раз), но зато разительно уступают ему по возрасту – речь идет не более чем о 25 миллионах лет.

Таким образом выясняется, что V838 Единорога – это член молодого звездного сообщества, которое уже в силу своего недавнего рождения (недавнего – это, конечно, по меркам звезд) просто не может содержать белых карликов – продукта длительной звездной эволюции. Белому карлику потребовался бы по крайней мере миллиард лет для того, чтобы сформироваться в подобном кластере. А если это не белый карлик, то приходится обращаться к альтернативным гипотезам.

Выходит, мы имеем дело с обычной звездой главной последовательности, у которой сравнительно мало возможностей внезапно вспыхнуть. Катаклизм можно объяснить тем, что "странная" звезда могла просто проглотить ряд своих планет (соответствующих ряду вспышек) или другую звезду – и тем самым получить дополнительное "горючее" (событие в общем-то маловероятное, но возможное). Бонд склоняется именно к "ударному" сценарию.

Самнер Старрфилд (Sumner Starrfield) из американского Университета штата Аризона (Arizona State University) согласен с тем, что вспышку вещества, перетекавшего с компаньона на белый карлик, теперь можно уже исключить. Однако он выражает также определенный скепсис и в отношении "ударной" теории.

Дело в том, что когда свет от звездной вспышки отправился в космос, он осветил газопылевые облака, окружающие звезду, создав тем самым своеобразное "световое эхо", ореолом окружившее V838 Mon. Поскольку свет от вспышки продолжал двигаться и отражаться от пыли, окружающей звезду, прежде чем отправиться к Земле, наблюдалось такое непрерывно увеличивающееся гало.

То есть из-за этого дополнительного пути свет от пыли достигал нас только спустя месяцы после того, как мы видели саму вспышку. Обилие материала, окружающего вспыхнувшую звезду, говорит о том, что наблюдаемому событию предшествовали еще какие-то неведомые нам катаклизмы, породившие эти образования. Значит, столкновение с другой звездой тоже не объясняет всех странностей – ведь это событие явно "одноразовое" и не может повториться.

Сценарий с последовательным "проглатыванием" целого ряда планет кажется сомнительным потому, что тогда необходимы сразу три планеты, чтобы объяснить три пика усиления светимости, отмеченных в 2002 году, и еще больше планет потребуется для того, чтобы объяснить появление окружающего звезду материала – и звезда превращается прямо-таки в рекордсмена-планетоглотателя.

Старрфилд уверен в том, что объяснение причины катаклизма со временем будет найдено среди моделей, которые пока еще всерьез никем не рассматривались...