Аваллон – в кельтской мифологии – "остров блаженных", потусторонний мир, чаще всего помещаемый на далёких "Западных островах". С ним связанна символика, характерная для "островов блаженных" (стеклянная башня или дворец, дарующие бессмертие чудесные яблоки, которые предлагают населяющие остров женщины, и т. д.). Считалось, что на этих островах остановилось время, царит изобилие и молодость.

Есть далекий остров, вокруг которого сверкают морские коньки,
Красота дивной земли, пейзажи которой восхительны,
Чей вид – прекрасная страна, несравнимая в своем тумане.
Это – день нескончаемо погожий, что поливает серебром землю;
Чистый белый утес на горизонте моря,
Которое от Солнца получает свое тепло.

Само же слово "Аваллон"(в форме "Аваллах") первоначально встречается как имя собственное в валлийских генеалогиях применительно к мифическому предку древнейших династий Британии. Из валлийских источников его заимствовал Гальфрид Монмутский (английский хронист 12 в.), употребляя название "остров Аваллон" как эквивалент названия "остров яблок". В средневековых ирландских текстах прилагательное "абблах" характеризует остров Мананнана сына Лера, так что не исключена возможность валлийского заимствования из ирландской традиции.

По преданию, на остров Аваллон после сражения при Камлане был перенесён феей Морганой смертельно раненный король Артур. В 12 в. монастырские легенды связали локализацию Аваллон с Гластонберийским монастырём в Англии, близ уэльской границы, где будто бы была обнаружена могила Артура (эта связь основывалась на ложной этимологии, отождествлявшей Гластонбери с характеристикой Аваллон как "стеклянного острова").

О том, где он находится (предположительно), мы поговорим ниже. А сейчас давайте прикоснемся к мифологии.

Остров яблок, или Аваллон, упоминается во многих легендах. Это что-то среднее между Раем и чистилищем, согласно мифологии. Сюда попадали герои, которые слишком хороши для ада, но до рая не дотянули. Все они жили на острове Аваллон. О том, что это место связано с загробным миром, указывают следующие факты:
 Отсутствие времени.
 Вечный день.
 Жители не нуждаются в материальной пище.

Споры о существовании прекрасного острова длятся по сей день. И приходят люди к выводу, что он существовал на самом деле. Но все же он был не таким волшебным, как в сказках.

Где находится остров Аваллон, и что с ним стало? Неутомимые любители британской старины сумели отыскать его на древних картах. По их мнению, райский остров находился между Британией и северной Ирландией. Недалеко от острова Мэн. Что же произошло? Почему Аваллон исчез с лица земли? Все банально просто. Его затопило. Бытует мнение, что остров Аваллон погиб. А жители острова Мэн, видя это, укрепили дамбы. Тем самым, спасли себя и свой дом от гибели под водой.

Поклонники английских сказок знают, как связан король Артур с островом Аваллон. По преданию, он был забран туда, получив серьезное ранение в голову. Артур и рыцари Круглого Стола – отважные герои, сражающиеся во имя добра. Много подвигов совершено ими было. А жена короля Артура, прекрасная Гвиневера, получила в наследство тот самый деревянный Стол.

Последняя битва закончилась для короля Артура плачевно. Получив ранение, он был вынужден отправиться на волшебный остров. И спит там вечным сном. Согласно легенде, король обязательно проснется и выйдет на борьбу со злом. А остров Аваллон поднимется из-под воды, когда придет время пробуждения Артура. Люди истово верили в легенду о короле Артуре и его чудесном пробуждении, пока не настал 1191 год. В то время монахи аббатства Гластонбери заявили, что много лет назад в их обитель прибыл король. Он был тяжело ранен, и так и не смог оправиться от ранения. Скончался король здесь же, и был похоронен в Гластонбери. В качестве доказательств демонстрировали могилу. Монахам не поверили. Не смогли люди вместить в себя то, что история острова Аваллон вот такая примитивная. Никак не мог быть Гластонбери прекрасным островом – пристанищем короля Артура.

Почему такое недоверие к словам монахов? Во-первых, потому что о могиле короля заговорили в тот момент, когда понадобились деньги на ремонт монастыря. Не исключена вероятность, что ее просто подделали.

Второй момент – человеческий фактор. Очень сложно поверить в то, что чуда не произойдет. И король Артур вместе с рыцарями не вернется. А значит, и добро не будет восстановлено, мир погрязнет во зле и хаосе. Посему и отказывался народ верить в смерть легенды.

А тут еще стали появляться лица, выдавшие себя за Артура. И жизнь монахов заметно усложнилась из-за этого.

Упоминание дивной земли есть в кельтской мифологии. По их легендам, на острове живут боги. А сам он – настоящая драгоценность. В буквальном смысле слова. Если верить кельтским сагам, то весь остров состоит из драгоценных камней.

Боги живут здесь в свое удовольствие. Вечный смех, музыка и ослепительный блеск драгоценных камней – все это бередит душу мореплавателей. И некоторые из них, отчаянно смелые, рисковали. Они приближались к острову Аваллон, и больше никто не видел их. До сих пор в морях и океанах встречаются корабли-призраки, по типу «Летучего Голландца». Предания гласят, что эти судна – привет от Аваллона. Команда их исчезла, а корабли доказательство того, что не нужно совать нос, куда не просят. Напоминание неразумным людям, что любопытство наказуемо.

Во всех легендах, связанных с островом Аваллон, указывается его красота. И несметные богатства, хранящиеся на землях. Здесь нет горя и печали, вечно играет музыка. Но люди, попавшие на остров, тоскуют по своим родным. Им хочется сбежать от всего этого великолепия. Но удерживает их пение. Очаровательная женщина поет грустную песнь. И есть в этой мелодии что-то дурманящее. Оно заставляет оставаться на Аваллоне долгое время.

Кому-то удалось сбежать с острова. Но счастливчиками их вряд ли можно назвать. Нет, прекрасная женщина не становилась чудовищем, преследовавшим беглецов. Все гораздо более обыденно. Доплыв до своих земель, бедолаги понимали, что все изменилось. Почему? Да потому что отсутствовали они вовсе не несколько дней, а десятилетиями.

Оказавшись в родных местах, превращались в глубоких стариков. Жуткое зрелище: вернулся молодым, пышущим здоровьем красавцем. А ступил на землю свою, тут же стал старым. Естественно, что вернувшиеся с Аваллона, быстро умирали, и превращались в прах.

Отчего так происходило? Возможно, обитатели острова не хотели, чтобы люди узнали про него. Вот и пользовались магией, чтобы те, кто сумел покинуть Авалон, не смогли разболтать его тайны.

Легенда о женщине с чарующим голосом – лишь одна из многих. В некоторых повествованиях о местонахождении острова Аваллон говорится, что двери его могут быть где угодно. Даже под землей. Это жители прекрасной земли прячутся от смертных. Все потому, что люди очень грубые. Они способны убить обитателей Аваллона одним прикосновением.

Живут на дивном острове эльфы и феи. В нашем представлении, эти существа обладают магией, и способны причинить человеку вред. А здесь, совсем иная история. Да, прекрасные обитатели – магические создания. Но их сила ничтожна, они же маленькие, и очень хрупкие. Настолько, что человеческое прикосновение способно убить их, совсем как бабочек.

Когда-то, много лет назад, эльфы и феи жили рядом с людьми. Порхали от цветка к цветку, которые были укрытием и прибежищем сказочных существ. Их лепестки надежно прятали крошек днем. А ночью они обретали свободу, резвясь и летая по лесам.

Все было прекрасно, пока цветы не начали ломать. Люди собирали их в букеты, лишая пристанища хрупких фей и эльфов. А потом и до них самих добрались. Ловили, как сейчас, мы ловим бабочек. Как только сказочное создание оказывалось в руке человека, сразу же и таяло от его прикосновения. И на ладони смертного оставалась лишь лужица воды.

Тогда-то и решились оставшиеся в живых обитатели покинуть леса. Они отправились на поиски места, где не было бы людей. И таким местом оказался остров Аваллон. По сей день там обитают эльфы и феи.

Аваллон существовал, и подтверждением этого являются свидетельства мореплавателей. Они неоднократно сталкивались со странным явлением. Словно из ниоткуда, на поверхности воды показывался остров. Окутанный туманом, и окруженный со всех сторон водой, он манил к себе таинственностью.

Немногие осмеливались подплыть к этому кусочку суши. Те, кто решался на этот шаг, приходили в ужас. Попробуй не испугаться, когда приближаешься к острову и явно видишь его. А он – раз, и ушел под воду. А потом снова показался. Не мудрено перепугаться до потери рассудка.

Второе название Аваллона, как уже упоминалось, «остров яблок». Это связано с тем, что непременным его атрибутом являлась яблочная ветвь. Почему именно она? Все просто. На острове находится удивительное яблоко. Сколько ни кормили бы им население, оно всегда оставалось целым.

И еще одна «изюминка» Аваллона – музыка. Чарующая, нежная и легкая, она вечно играет здесь. Только никто не знает, откуда она звучит. Сама по себе, наполняя воздух своей нежной мелодией. Словно кто-то невидимый играет на волшебных, неизвестных людям, инструментах.

Верить или нет в существование острова Аваллон, дело каждого из нас. Но почему бы не прикоснуться к волшебству? Легенды на то и существуют, чтобы с удивлением внимать им.

Иногда хочется поверить в сказку. Прикоснуться к ней, открыть дверь в неведомое. Просто закрыть глаза и представить остров неземной красоты, где нет горя и боли, всегда весело. Здесь играет волшебная музыка, терпко пахнет яблоками. Его жители ходят по драгоценным камням, не знают, что такое слезы. А где-то в недрах острова спит король Артур. Однажды он проснется, и снова вернется в наш мир, чтобы бросить вызов злу.

В начале I тысячелетия нашей эры одним из самых воинственных народов Европы были кельты. Они проживали также на Британских островах. Кельты верили в существование загробной жизни и полагали, что их убитые герои отправляются на остров бессмертных, который называли Аваллон. Английский церковный исследователь Гальфрид Монмутский в своем главном труде «История королей Британии» поместил на этом острове главного героя кельтских легенд и преданий – короля Артура. С того времени Аваллон стал прибежищем для бессмертных. Но где он располагался?

Легендарный вождь кельтов, в том числе валлийцев и бриттов, V-VI вв. король Артур, по описаниям, был мужественным, храбрым и честным воином. Он окружил себя такими же, как он сам, рыцарями, совершил немало подвигов, разгромил вторгшихся в Британию завоевателей саксов и позднее сделался главным героем британского эпоса.

Одним из первых историков, кто обратил на него внимание и принялся собирать сведения о его жизни, был монах Гальфрид Монмутский (ок. 1100 – ок. 1155). Он использовал сюжеты из британского фольклора. Именно Монмутский в своей летописи назвал рыцаря Артура королем, хотя у Артура не было никакого королевства. Как позднее отмечали литературоведы, в рассказах Монмутского было больше вымысла, чем правды. Но в Средние века король Артур стал неотъемлемой частью истории Британии, и мало кто осмеливался оспаривать сам факт его существования.

Согласно кельтским преданиям, король Артур покоится на острове Аваллон и в один прекрасный день очнется от сна, возьмет в руки свой волшебный меч Экскалибур и вернется в Британию, чтобы спасти ее от иноземцев и произвола английских королей. Эта вера была настолько сильна, что в XII веке английским королям приходилось вести борьбу против валлийцев, которые выступали под знаменами непобедимого короля Артура и умирали с его именем на устах.

Первый английский король из династии Плантагенетов французского происхождения, Генрих II, жаждал объединить под своей властью всю Британию. В 1157 году он выступил против Уэльса. Ему удалось привлечь некоторых правителей этой земли на свою сторону, но Уэльс в английское королевство не вошел. Генрих был взбешен. Ему докладывали, что валлийцы верят, что им придет на помощь мифический король Артур, который похоронен на острове Аваллон, и будут биться до смерти, но не сдадут свои земли.

Тогда Генрих пошел на хитрость. Он отправился в древнейший городок Гластонбери, в котором находилось знаменитое на всю Англию аббатство, в которое, по преданию, доставил из Иерусалима Святую чашу Грааля Иосиф Аримафейский. Аббатство считалось самым авторитетным духовным наставником во всей Англии. Его священнослужители могли повлиять как на англичан, так и на сопротивлявшихся им кельтов. Генрих провел тайные переговоры с аббатом монастыря.

О чем точно они говорили, неизвестно, но считается, что Генрих предложил аббату «отыскать»… могилу короля Артура и заявить всем, что король давно умер. Правда, монахи не торопились начинать «поисковые» работы.

Местечко Гластонбери, что в 6 милях от Уэльса, издавна славится своими мифами и преданиями. Согласно одному из них, после смерти Христа в Гластонбери прибыл иудейский старейшина Иосиф Аримафейский. Это он отдал свою каменную гробницу для погребения тела Иисуса. Иосиф привез с собой чашу Христа для причащения. Эта чаша впоследствии была названа Святой чашей Грааля, или Святым Граалем. Испивший из нее человек становился бессмертным.

В 166 году из Рима в Гластонбери добрались первые миссионеры и основали в нем первую христианскую церковь. Она пользовалась большой популярностью у прихожан, монахи рассказывали всем историю Иосифа Аримафейского, показывали чашу Христа для причащения. В VIII веке в Гластонбери был заложен монастырь, который быстро стал одним из самых почитаемых и богатых.

В 1189 году монахи, желая наконец-то исполнить волю короля Генриха II, приступили к раскопкам вокруг монастыря и неожиданно на глубине 2 м «обнаружили» каменную плиту с крестом и надписью на латинском: «Здесь, на острове Авалон, покоится прославленный король Артур». Событие почти невероятное, но это было еще не все.

Продолжив раскопки, монахи также «неожиданно» обнаружили еще два скелета: один принадлежал крупному мужчине, другой – женщине. Все «опознали» в мужском скелете кельтского короля Артура, а в женском – его жену Гвиневру. Авторитет монастыря окреп, валлийцы немного успокоились. Но королю Генриху II, затеявшему всю эту историю, найденные скелеты уже не пригодились, в том же году он неожиданно скончался.

В 1287 году при подавлении очередного восстания валлийцев английский король Эдуард I приказал выкопать «скелет» короля Артура и показать его всем. После прилюдной демонстрации «останки» легендарного короля были торжественно погребены перед главным алтарем Гластонберийского монастыря.

Там они покоились вплоть до закрытия монастыря в 1539 году по распоряжению другого английского короля, Генриха VIII (1491-1547). В его правление и произошло окончательное присоединение княжества Уэльс к Англии.

В новых условиях дальнейшая судьба «останков» кельтского короля Артура и его жены, разных религиозных артефактов уже мало кого интересовала. В наше же время это предмет бесконечных споров ученых-историков.

Для кельтов Артур всегда был необыкновенной личностью, с почти сказочной биографией. По их поверьям, он был внебрачным сыном короля бриттов Утера Пендрагона, который воспылал страстью к прекрасной Ингрейн – жене старого герцога. Волшебник Мерлин помог королю обмануть Ингрейн и провести с ней ночь. Но за эту услугу волшебник потребовал отдать ему на воспитание младенца, если он родится от этой связи.

В положенное время родился мальчик, которого йазвали Артуром. Мерлин забрал его у родителей и отдал на воспитание старому рыцарю Эктору, у которого уже был сын Кей. Мерлин наделил Артура волшебным даром: силой и отвагой.

После смерти короля Утера Пендрагона в стране начались распри, никто не хотел никому подчиняться, всяк был сам себе король. Стране нужна была сильная рука. Тогда Мерлин и епископ Кентерберийский представили в Лондоне разным королям, баронам и рыцарям меч, воткнутый в камень. На мече была надпись: «Тот, кто его вытащит, тот урожденный король над всей землей английской».

Никто из рыцарей не смог даже пошевелить меч. Юный Артур, который искал меч для своего названого старшего брата, легко вытащил его и хотел отдать Кею. Тогда Мерлин раскрыл Артуру тайну меча и провозгласил его королем.

Но властители разных княжеств отказались признать Артура единственным правителем над всеми землями. Началась война. Юный Артур нашел достойных рыцарей, дал отпор своим недругам и начал править Англией.

Но Лондон ему не понравился, и Артур избрал своей столицей местечко Камелот. Там он воздвиг себе замок, обустроил его и в обширном зале установил подаренный на свадьбу волшебником Мерлином Круглый стол, за которым собирались все его рыцари.

Британские историки долгое время ломали голову, что это за столица такая Камелот, где ее искать. Совсем недавно британский исследователь Кристофер Гидлоу заявил, что замок короля Артура располагался на западе Англии, в нынешнем графстве Чешир, а круглый амфитеатр города служил залом для Круглого стола. За другим столом его воинство просто не могло бы разместиться. Возможно ли это?

Жизнь короля Артура была полна фантастических приключений, сюжетно напоминающих греческие мифы. Нимфа Озера подарила ему волшебный меч Экскалибур, не знавший промаха. Артур женился на красавице, дочери шотландского короля Лодегранса Гвиневре. По одной из легенд, однажды жена ему изменила с рыцарем Круглого стола Ланселотом и вместе с ним убежала за море.

Артур отправился в погоню, но ему пришлось вернуться, так как власть в стране захватил коварный наместник Мордред. В битве с войсками самозванца король Артур был смертельно ранен. Умирающего, его увезли на лодке на тот самый загадочный остров Аваллон, где за ним ухаживала его сестра и волшебница Моргана. Артур не смог больше покинуть Аваллон. В народе же распространился слух, что король только дремлет и когда настанет большая беда, он поднимется и вернется, чтобы спасти Британию.

Искать «остров Аваллон» начали давно. Считается, что этим мифическим местом, родившимся из устных преданий друидов, является, скорее всего, странный холм, называемый сегодня Тор, или Холм святого Михаила, находящийся недалеко от развалин монастыря Гластонбери на территории графства Сомерсетшир. Холм виден издалека, высота почти 160 м. На самом его верху еще в Средние века была установлена башня-часовня Святого Михаила.

По рассказам местных краеведов, холм всегда почитался как святое место. В период разливов и наводнений он становился спасительным островом. Приходившие к нему из разных стран паломники окрестили его «Вторым Римом». Они искали на нем чашу Грааля и протоптали к вершине незарастающую тропу.

Не в этом ли холме, который многие называют «Островом бессмертных», покоятся останки короля Артура, его жены Гвиневры, скрыты другие тайны? Эти вопросы волнуют сегодня археологов, историков. Но серьезных раскопок на холме никто не вел. Слишком сложное и трудоемкое это занятие, да и приведут ли они к ожидаемому результату? Местные жители Гластонбери выступают против. Они считают, что не стоит разрушать мифы, не надо переписывать историю.

Люди любого поколения различаются развитием, стремлениями, навыками и знаниями. Но одно объединяет почти все цивилизации в любое время – человек никогда не хотел умирать. Каждый человек хоть раз в жизни: не важно, осмысленной или еще по-детски наивной, мечтал о бессмертии. И мечта эта прерывалась не под воздействием прожитых лет и не от осознания ненужности такого выхода, а просто из-за краха надежды. Говорить о том, что эликсир бессмертия, возможно, создавали десятки раз, ни к чему. Это недоказуемо. Да и понятно, что никто из власть держащих не позволит людям узнать об этом, иначе из-за переизбытка желающих жить вечно, в корне пресечется процесс деторождения, прекратится развитие личности, и мы все деградируем.

Жить только для себя – эгоистично и бессмысленно. А если позволить бессмертным существам рожать, несчастная планета не выдержит такой ноши и сойдет с орбиты. Поэтому, если эликсир и есть, то пользуются им только избранные. А людям остается верить в некий «потерянный рай» – место, где время течет настолько медленно, что жизнь длится почти вечность. В довесок к вечной молодости давались дополнительные бонусы вроде вечной радости, счастья, кисельных берегов и молочных рек. Такая жизнь больше похожа на ад (нельзя жить все время без эмоций, а вечная радость – признак сумасшествия, такие эмоции быстро приедятся и перестанут цениться). Это Утопия. Но в принципе во времена, когда процветало рабство, на войнах проливались реки крови, а медицина не могла вылечить от заболеваний, которые уничтожали целые поселения, вера в чудо-страну была логически обоснованной.

Помещалась эта страна в самых разных частях света и даже под землей, в небесах или под водой. Как правило, народ, создавший очередной миф, помещал чудесную страну в самом дальнем от себя уголке земли. У страны не только множество координат, но и огромное количество названий: Страна вечной юности, Земля обетованная, Елисейские Поля, Земля под волнами, Эдем, Аваллон и так далее.

Именно в Аваллоне хранился, по кельтской мифологии, Святой Грааль, меч короля Артура и другие артефакты. Волшебную страну искали и будут искать, несмотря ни на что. Пока на Земле остаются неизвестные места, надежда остается. И даже если нога человека умудрится истоптать каждый квадратный метр на земле и под водой, останутся места под землей и координаты в неведомом параллельном мире. И это прекрасно, без надежды незачем жить.

Согласно ирландским мифам и сказаниям, Аваллон – вечно плодоносящий и цветущий остров. На нем нет обычных камней – только драгоценные. Там порхают эльфы и живут боги. Чудесный остров со всех сторон окружен густым туманом. Об этом же повествовали и древние ирландские саги и валлийские сказания. Как раз на основании кельтских мифов о богах из племени Богини Дану и возникло представление об Авалонне. Считалось, что именно на чудесном острове жили боги, там же они учились магии, совершенствовали свои знания и чары.

Были и такие легенды, которые также рассказывали о существовании таинственного острова, вот только, несмотря на изобилие и чудеса, царившие там, большинство, кто туда попадал, мечтали вернуться обратно на родину. И удерживала их на острове, как правило, прекрасная женщина, помутившая ум своей неземной красотой. А, возвращаясь, кельты узнавали, что их уже несколько десятков (сотен) лет считают без вести пропавшими. И если, не поверив, кто-то из вернувшихся с острова спускался на землю, он тут же дряхлел и превращался в прах. А неотъемлемыми атрибутами волшебного острова были яблоневая ветвь, чарующая музыка и яблоко, которое может накормить всех, оставаясь при этом не надкусанным. Даже название острова созвучно со словом яблоко. Инис Аваллон с британского остров яблока (Ynis yr Afallon: Afal – яблоко, Ynis – остров). Авалон на языке галлов: Abal – яблоко, Afal – яблоко. Иногда его называли Эмайн-Аблах. На кельтском языке ablach значило опять же яблоко.

Иногда сказания селили на Аваллон прекраснейших воинов и их спутниц в жизни, королей или королев. И вся их жизнь проходила в пирах и празднованиях. Жили они в одном замке, который состоял из нескольких. Замок сиял на солнце. Его стены были отделаны лазурью, золотом и хрусталем. Но сказания практически всех кельтов, где бы они не жили, сходятся в одном: в том, что время на Аваллоне течет не так, как на земле. Некоторые исследователи все же не хотят мириться с мыслью, что это плод воображения древней цивилизации, и пытаются найти материальные подтверждения существованию острова.

На старых ирландских картах, оставшихся со времен путешествий моряков в Средние века, в море к западу от Ирландии обозначен остров Ги Брасил. Причем, несмотря на то, что изображают его на реальных картах, конкретных координат не существовало, и считалось, что остров поднимается из-под воды раз в семь лет. Потомки кельтов настолько верили в его существование, что, открыв Южную Америку, полагали, что обнаружили именно таинственный остров. Существование острова блаженных подтверждает кажущаяся правдивой сага о «Плаваниях святого Брендана», описывающая события двухтысячелетней давности. Святой не только описывает сам таинственный остров, но и фиксирует все, что с ним и его командой происходило на пути по направлению к северо-западной части Канады. С указанием места, чисел и некоторых указателей, могущих намекнуть на точные координаты.

В 1976 году ирландский энтузиаст-исследователь Тим Северин построил копию судна Брендана (обтянутое кожей двухмачтовое судно) и прошел на нем маршрут святого. Исследователь действительно встретил те же острова, айсберги, животных, которые описывал Брендан. Но Аваллон так и не был найден. Возможно, плавание действительно было осуществлено, а вот остров за две тысячи лет мог и исчезнуть навсегда. Тем более Брендан приводит множество имен действительно существовавших в истории личностей.

Еще одно подтверждение можно найти в ирландской саге «Битва при Маг Туиред». Судя по ней, на острове обучались друиды и жили боги. Все население мифической земли расселилось в четырех городах: Муриасе, Фалиасе, Гориасе и Финдиасе. Именно из Фалиаса в древнюю столицу Ирландии, Тару, был принесен волшебный камень, благодаря которому происходила инициация очередного кельтского вождя (он вскрикивал под каждым истинным королем). Из Гориаса людям досталось копье, которым когда-то владел Луг. Из Финдиаса меч Нуаду. Оба оружия делали из воина непобедимого героя, удары которого невозможно отразить. И из Муриаса был принесен последний известный кельтский артефакт – котел Дагды.

Значит, если острова на севере Ирландии действительно существовали, именно оттуда пришли чародеи, которые умели жить очень долго и владели ремеслами, которые были неподвластны тогдашнему европейскому человеку. Потом появились друиды, возможно, они были выходцами именно этой таинственной страны. А если вспомнить о гипотетическом существовании на северо-востоке от Ирландии Гипербореи, становится понятно, что все еще больше запутывается. Возможно, именно гиперборейцев принимали за богов, демонов, сидов или высоких эльфов. И все, что их отличало от других людей – высокий уровень науки, в том числе, архитектуры, строительства и так далее. И, возможно, вера в Аваллон – не миф, а всего лишь отражение подлинных знаний кельтов, которые со временем были утрачены?

В сагах нередко рассказывается о большом изобилии золота и хрусталя, а также о тумане, который окружает остров. А все эти признаки явственно указывали на принадлежность к Иному миру. Кельты изначально полагали, что шелк, парча, золото, драгоценные камни – дар существ из параллельного измерения. Стеклянная башня, не раз фигурирующая в сказаниях, также указывает на представления кельтов об Аваллоне, как о загробном мире. На неземное происхождение острова указывает и отсутствие ночи на острове («Плавание святого Брендана»). Да и адские соблазны, которым подвергаются нечаянно забредшие на остров путники, говорят в пользу того, что Аваллон – рай или ад, смотря как на него посмотреть. Обитатели Обетованной Страны не нуждались в пище. Те, кто туда попадал, также обходились без материальной пищи и воды. Правда, подобный факт есть далеко не во всех сагах и сказаниях. Не зря же котел Дагды родился именно на этой земле. Кроме того, большинство кельтов все же не верили в загробный мир, поэтому если Аваллон для них и виделся островом с Иного мира, то только в виде места, где их душа, прошедшая долгий путь спасения, наконец, обретет покой.

Конечно, сегодня эта точка зрения практически не проходит даже в качестве гипотетической. Все давно известно, или, по крайней мере, кажется, что научно это доказано, о наличии внутри земли ядра, мантии и так далее. Хотя каких-то несколько веков назад люди также уверенно говорили о плоскости земли. Что мешает допустить мысль, что и сейчас нас обманывают. Раньше обманывали о существовании космоса, теперь о существовании полостей внутри земли. Похоже на бред, но некоторые исследователи до конца не решаются отринуть эту идею. И вот почему.

Миф о том, что Аваллон скрывается под толщей воды или земли также теряет свои корни очень далеко от начала нашей эры. Но о дремучести тех народов лучше даже не задумываться хотя бы потому, что примерно в то же время, жили продвинутые шумеры, которые во многом были умнее и просвещеннее нас. Поэтому люди, считавшие, что существование земли под водой возможно, верили в это. А может и видели. Не зря же в течение длительного периода возникали произведения о путешествиях к центру земли (Жюля Верна, к примеру). Верили в эту идею и британский астроном Галлей, и известный математик Эйлер.

Еще в прошлом веке Амундсен, Кук, Пири и другие фиксировали в записях явления неизвестных земель на территории Арктики. А Кук даже попробовал ее сфотографировать. Норвежец Олаф Янсен с отцом, якобы, даже совершали путешествие на север Земли и даже запечатлели этот поход на фотоаппарат, сделав много чудесных снимков. Там в какой-то определенной точке они, не заметив, попали в дыру, а потом вышли на южном полюсе. Но до того как выйти, повстречали великанов, побывали в городах, похожих на те, что описываются в мифах об Эдеме и Аваллоне. Тот же туман, мягкий рассеивающийся свет, отсутствие ночей, потому что свет опять же, видимо, искусственный (под землей нет ни солнца, ни других небесных светил, а, значит, нет и смены дня и ночи). Есть и другие, подобные этому описанию, произведения. Современные, они несут в себе массу отражений кельтской мифологии и мифологий других стран. Конечно, возможно, путешественники просто перечитали в свое время саг и сказаний.

Но если предположить, что остров (земля, материк или что-то другое) все-таки есть, то, возможно, повествуя о дверях в море, земле, на севере и так далее, очевидцы говорили только о входах. Сама же земля Обетованная может существовать где угодно. Даже под земной твердью. Эта невероятная теория, однако, единственная легко объясняет внезапное исчезновение фоморов, Туата де Дананн (по легендам они как раз ушли под землю). И дает надежду на существование Шамбалы, Агарти, града Китеж и других легендарных земель, которые разыскиваются уже много столетий. Если они внутри гор или под водой, или под землей – все объяснимо. А зайти к ним можно через ходы вроде тех, кто расположены в холмах сидов в Великобритании.

Мифы подкупают нас не только образами смелых героев, обворожительных красавиц, цепочкой захватывающих приключений и подвигов. Мифы будоражат наши умы еще и... своей географией. Ведь все, описанное в них, происходило в конкретно указанной местности. Но вот где именно?

Да, со временем менялись границы государств и названия стран. Поэтому сегодня трудно установить, где располагался, скажем, тот же Сад Гесперид. Но благодаря исследованиям ученых, кое-что установить все же удалось.

О нем мы знаем из мифов Древней Греции, а конкретно – из подвига Геракла. Герой по поручению царя Эврисфея должен был отправиться к титану Атласу и достать из его садов, за которыми смотрели его дочери – Геспериды, три золотых яблока. Они росли на золотом дереве, выращенном богиней земли Геей в подарок Гере в день ее свадьбы с Зевсом. К тому же, яблоню охранял стоглавый неспящий дракон.

Геракл, конечно же, справился с заданием. Но можно ли отыскать сегодня следы этого чудесного сада?

По одной из версий, сад Гесперид находился на одном из островов Канарского архипелага. Возможно, что причинами для такого заключения послужило то, что горы Атлас, в которые превратился Атлант, находятся недалеко от Канарских островов. Как утверждают мифы, "Геспериды живут за рекой Океан ", а у Атланта было 7 дочерей: столько же островов в Канарском архипелаге.

Другой вариант относит сады в совершенно другую местность. Как мы знаем, Геракл в конце-концов пришел в страну, где Атлант держал на своих плечах небесный свод. Он-то и вызвался сорвать для героя золотые яблоки. Судя по тому, что Атлант (Атлас) недолго ходил за яблоками, сад находился где-то неподалёку. Скорее всего, на равнине атлантического побережья, на территории современного Марокко.

Интересно, что на роль золотых яблок претендуют цитрусовые – скажем, апельсины. Потому как «в ботанике, плод цитрусовых растений называют гесперидием или померанцем (в честь самого распространенного и неприхотливого представителя этой группы). Гесперидий – это сочный, не раскрывающийся многогнездный и многосемянный плод».

Также в роли яблок Гесперид могут выступать... овцы. Как сообщает исследователь древнегреческих мифов Роберт Грейвс, «по одной из версий, яблоки были прекрасными овцами» (слово melon означает одновременно и „яблоко“ и „овца“) или овцами с особой золотистой шерстью, которые пас пастух по имени Дракон и которому дочери Геспера приносили еду».

Вокруг легенды об Артуре ходило столько слухов в минувшие века и продолжает ходить в наши дни, что впору окончательно запутаться. Кое-кто из мистиков Средневековья полагал, что Аваллон пропал не в физическом, а в сакральном смысле этого слова: остров перешел в иное магическое измерение и скрылся от глаз людей.

Многие историки XIX века объясняли исчезновение Аваллона куда более прозаически. Они считали, что причиной гибели острова было банальное наводнение. В подтверждение своей гипотезы ученые приводили подлинную историю, относящуюся к XI веку. В ней шла речь об очень невысоком острове в проливе Ла-Манш, защищенном дамбами и шлюзами. Однажды после каких-то торжеств пьяная стража забыла их закрыть, и ничем не сдерживаемая приливная вода ринулась в город. В волнах погибла вся местная знать (кроме короля, который спасся вплавь на коне), а сам остров покрыло море. Именно вышеописанный исторически достоверный случай и натолкнул исследователей на мысль о том, что Аваллон могла постигнуть та же судьба.