Шогготы – существа упоминаемые в известной мистической книге «Аль Азиф» известной более как «Некрономикон», написанной сумасшедшим поэтом Абдул Альхазредом. Примерно треть книги, посвящена управлению шогготами, которых представляют как бесформенных «угрей» из пузырей протоплазмы. Древние боги создали их в качестве слуг, но шогготы, обладая разумом, быстро вышли из подчинения и с тех пор действуют по собственной воле и ради своих странных непонятных целей. Говорят, что эти сущетсва часто возникают в наркотических видениях, но там они не подаются контролю человека.

В наше время произведения американского писателя Говарда Лавкрафта считаются классикой мировой литературы ужасов. Странно, но при жизни писателя, его рассказы, повести и новеллы не пользовались особой популярностью, мировую славу они обрели уже после его смерти. Образы, созданные этим замечательным мастером, продолжают и до сих пор оказывать огромное влияние на современное искусство. Самым, наверное, известным персонажем произведений Лавкрафта можно назвать Ктулху, древнее божество, покоящееся на дне Тихого океана и ждущее своего часа, когда оно освободится, принеся гибель человеческой цивилизации. Интересно, что уничтожение человечества при пробуждении Ктулху преподносится писателем, как мелкий эпизод на фоне глобальных изменений, которые должны произойти после этого события.

Еще одни удивительные существа, созданные воображением писателя, косвенно пересекаются с миром Ктулху. Это шогготы, сущности, выведенные так называемыми Древними (или Старцами) – пришельцами с далеких звезд. Древние, в свою очередь, явились на Землю за миллионы лет до появления на ней жизни в привычном нам понимании. Для обустройства своей, для людей непонятной и враждебной, подводной цивилизации, Древние использовали труд шогготов.

Изначально, шогготы были лишены разума, и действовали, подчиняясь гипнотическим приказам своих хозяев. Внешность шогготов Лавкрафт описывает, как сгусток желеобразной протоплазмы, умеющий на какое-то время принимать любую форму. Их использовали при возведении подводных городов, для переноски тяжестей и на тому подобных работах. Первые шогготы могли существовать исключительно в водной среде, при этом обладали огромной силой и, при отсутствии интеллекта, являлись идеальными слугами Древних. Размеры этих существ точно не установлены, возможно, что в виде пузыря или сферы шоггот будет иметь около пяти метров в диаметре.

Со временем, шогготы стали мутировать, у них появились зачатки разума и собственной воли, а также память, благодаря которой они фиксировали приказы своих хозяев и научились менять форму по собственному желанию. Постепенно, шогготы стали тяготиться своим положением рабов, и, в какой-то момент, между ними и Древними вспыхнула ожесточенная война. Таких восстаний было несколько, в конце концов, Старцы были повержены и шогготы вырвались на свободу. К тому времени эти существа были способны обитать не только в воде, но и на какое-то время появляться на суше.

В настоящее время шогготы нашли убежище во льдах Антарктиды, где продолжают обитать среди развалин города Старцев. Они ничего не знают о существовании нашего мира и о событиях, происходящих в нем. Впрочем, такое положение вещей может быть нарушено в любой момент, если в поле зрения шогготов попадет какая-нибудь антарктическая экспедиция. Последствия этого события непрогнозируемы, но, скорее всего, гибельны для человечества.

Шогготы в обычном своем состоянии бесформенны и состоят из желеобразной пузырчатой массы; если шоггот примет форму шара, его диаметр будет в среднем около 4,5 м (15 футов). Очертания и объем шогготов меняются постоянно: они то создают, то уничтожают себе органы слуха, зрения, речи. Во многом подражают своим создателям и хозяевам – Старцам: шогготы переняли их речь, состоящую из трубных звуков, письменность, а также, хоть и в насмешливо-издевательской форме, искусство.

"...за нами гналась, синусоидно извиваясь, кошмарная черная блестящая тварь, длиною не менее пятнадцати футов, изрыгавшая зловоние и все более набиравшая скорость; густой пар окружал ее, восставшую из морских глубин. Это невообразимое чудовище – бесформенная масса пузырящейся протоплазмы – слабо иллюминировало, образуя тысячи вспыхивавших зеленоватым светом и тут же гаснувших глазков..." – Г.Ф. Лавкрафт, "Хребты Безумия".

Первоначально способные жить только под водой, в ходе развития и эволюции шогготы освоили и сушу. Хорошо переносят холода. Размножаются делением. Убивают своих жертв, отъедая им головы и высасывая кровь, обезглавленные же тела покрывая маслянистой черной слизью.

Шогготы были созданы расой Старцев на Земле, тогда еще молодой и полностью покрытой водой планете, в качестве рабов для тяжелой работы. С помощью шогготов, которые, увеличиваясь под гипнозом в объеме, могли поднимать громадные тяжести, звездоголовые Старцы выстроили множество подводных городов.

Однако со временем Старцы столкнулись с определенными трудностями по выращиванию и удерживанию в повиновении шогготов, нарастивших интеллект до опасного предела. Старцы всегда управляли шогготами с помощью гипноза, со временем же у шогготов появилась способность самостоятельно преобразовывать свою плоть. У них развился мозг с неустойчивой системой связей, в котором иногда зарождался сильный волевой импульс, противоречащий приказам хозяина. Это вынудило Старцев задуматься о миграции на сушу, так как без шогготов подземная жизнь была бы невозможна.

Сто пятьдесят миллионов лет тому назад, где-то в середине пермского периода, шогготы стали совершено неуправляемыми, и Старцы развязали под водой против них войну. В ходе нее Старцы прибегли к мощному оружию, вызывавшему у шогготов нарушения на молекулярном и атомарном уровнях, и одержали победу. Во время этого бунта шогготы доказали, что могут жить и на суше, и эта их новая способность сильно тревожила Старцев.

По прошествии значительного исторического периода Старцы мигрировали в подземное море, находящееся под Антарктидой, где выстроили грандиозный, небывалой красоты город. К тому времени шогготы достигли исполинских размеров и значительного интеллекта, понимая и исполняя приказы с удивительной быстротой. Они больше не подчинялись гипнотическму внушению, а общались со своими хозяевами подражая их голосам, и были удивительно послушны.

Через какое-то время после окончательной миграции Старцев в город в подземном море, шогготы подняли второе восстание, которое закончилось их победой. И по сей день они живут в подземной каверне под Антарктидой.

Каждый шоггот – это огромный пузырь протоплазмы, не имеющий конкретной формы, с огромным количеством щупалец, похожих на длинных червей. По всему телу находится огромное количество глаз, которые под влиянием света то вспыхивают, то угасают. Диаметр протоплазменного пузыря составлял 5 метров. Это черная тварь могла очень быстро передвигаться и подобно вагону сносить все на своем пути.

Вначале шоггты не могли быть самостоятельными разумными существами. Старцы создали их так, чтобы все органы не могли функционировать одновременно. В зависимости от поставленной задачи хозяин произносил заклинание для активизации необходимых органов и частей тела. Под влиянием заклинания и находясь в состоянии гипнотического транса, шогготы могли транспортировать грузы и строить огромные здания.

Изначально шогготы существовали только в воде и слепо подчинялись приказам хозяев. Но спустя время они обрели интеллект и свою волю. Будучи уже разумными существами шогготы стали запоминать заклинания, которые произносили Старцы, чтобы формировать и управлять определенными органами. После этого существа стали сами распоряжаться своим телом меня форму по собственному желанию.

Следствием такого развития шогготов стала война со своими создателями. Первое их восстание было жестоко подавлено и существа вновь покорились Старцам. Но начало было положено, и вскоре за первой войной последовала вторая, третья, не известно, сколько их было, но в итоге шогготы повергли хозяев и обрели свободу.

После окончания войны некоторую часть шогготов забрали к себе морские божества, где они стали слугами и уже не поднимаются на сушу. Остальные существа переняли образ жизни Старцев, научились говорить и по сей день обитают в труднодоступных местах Антарктиды, среди развалин старинных замков.

Питаются они в основном пингвинами или морской рыбой. Их не интересует то, что происходило тысячелетиями на планете. Вряд ли они знают о существовании человечества. Шогготы не любознательны, они не созидают и не развиваются.

Увидеть эти существа простому человеку также трудно. Один шанс из тысячи, что какая-нибудь экспедиция сможет добраться до места обитания существ. Считается, что шогготы агрессивные и присутствие других разумных обитателей будут воспринимать как угрозу, а имея большую силу и выносливость, справиться с ними будет очень сложно.

Благодаря своему таланту и проницательности Лавкрафт определил существование новых монстров и в деталях описал их жизнь. Шогготы не вредны, пока они не узнали о людях. Возможно, поэтому человечество еще не повергнуто во мрак и жестокость невиданной прежде войны.

Такое описание даёт сам Лавкрафт:
…кошмарная черная блестящая тварь, длиною не менее пятнадцати футов, изрыгавшая зловоние и все более набиравшая скорость; густой пар окружал её, восставшую из морских глубин. Это невообразимое чудовище – бесформенная масса пузырящейся протоплазмы – слабо иллюминировало, образуя тысячи вспыхивавших зеленоватым светом и тут же гаснувших глазков, и неслось прямо на нас; массивнее любого вагона…

Шоггот является протоплазменной массой, способной перемещаться и формировать временные органы для выполнения необходимых действий. Если шоггот примет сферическую форму, то его диаметр составит около пяти метров, однако подобная форма не всегда является оптимальной, и далеко не единственная доступна шогготам.

Шогготы – одно из самых причудливых и ужасающих существ бестиария Говарда Лавкрафта. Были ли они лишь художественным вымыслом писателя, или же ночным кошмаром, воплотившимся на страницах его произведений, а, может, и вовсе имели реальный прообраз? Всем этим вопросам посвящена настоящая работа.

Однако вместе с тем остаётся абсолютно неизвестным, что же послужило прообразом причудливого внешнего облика шогготов. Возможно, что это был один из ночных кошмаров Лавкрафта, перенесённый им в сонет "Грибов с Юггота", а затем и в другие произведения, о чём говорил Джоши и на что намекает то, как их первоначально преподносил сам Лавкрафт. Но также возможно, что это был источник, оказавший влияние на описание морского монстра в рассказе "Ужас на Мартинс-бич".

Рассказ был написан Лавкрафтом в соавторстве с будущей супругой Соней Грин в июне 1922 года, во время их совместного отдыха в Глостере и Магнолии. Однажды на вечерней прогулке по эспланаде перед ними открылся прибрежный пейзаж, окутанный напряжённой атмосферой таинственности, который и послужил источником вдохновения. Сюжет рассказа, набросанного Соней в ту же ночь и затем доработанного Лавкрафтом, строится вокруг невероятного существа, пойманного рыболовным смэком "Альма" недалеко от курорта Мартинс-бич: "Объект был около пятидесяти футов в длину, цилиндрической формы, и около десяти футов в диаметре. Наличие жаберных щелей указывало на принадлежность существа к рыбам, но с некоторыми любопытными отклонениями, такими как рудиментарные передние конечности и шестипалые лапы на месте грудных плавников, что вызвало самые разнообразные домыслы. Необычный рот, чешуйчатая шкура и единственный глубоко посаженный глаз, были едва ли самым необычным, по сравнению с его колоссальными размерами. И когда натуралисты заявили, что это всего лишь детёныш, несколько дней отроду, общественный интерес достиг своего пика. [...] То, что это существо было абсолютно уникальным и могло произвести революцию в науке, понимали все. Натуралисты доказали, что оно в корне отличалось от такой же огромной рыбы, выловленной у побережья Флориды. Хотя оно явно было обитателем немыслимых глубин, возможно в тысячи футов, но в то же время размеры и развитость его мозга и главных органов, никак не указывало на связь с родом рыб."

Очевидно, что такое подробное описание в рассказ привнёс сам Лавкрафт, уже имевший похожий опыт в "Дагоне" (Dagon) 1917 года. Причём почерпнуть его он мог как из художественной литературы, так и из заметок в научных журналах и газетах, посвящённых пойманным или выброшенным на берег морским обитателям внушительных размеров и необычных форм, на что сам же намекает, сравнивая описанное существо с некой "огромной рыбой, выловленной у побережья Флориды". По стечению обстоятельств, определённое сходство с монстром из "Ужаса на Мартинс-бич" имеет запечатлённая на фотографии 1908 года Рыба-луна или Рыба-голова (лат. Mola). Пойманная недалеко от Сиднея, она достигала 4.26 метра в длину и весила 2235 кг, что было зафиксировано в "Книге рекордов Гиннеса".

Исходя из этого, можно предположить, что и на образ шогготов оказал влияние тот же источник, ведь порой морские обитатели имели крайне необычный вид, даже по сравнению с вышеупомянутой Рыбой-луной, и, как это ни удивительно, очень напоминавший описанных Лавкрафтом шогготов. Благодаря писателю криптозоологу Айвену Сандерсону эти существа получили название "глобстер", реже "блоб", которое он использовал при описании вынесенной в 1960 году на берег западной Тасмании туши неизвестного животного. Она достигала 6 метров в длину, 5.5 метров в ширину и весила около 5-10 тонн, у неё имелся позвоночник и шесть мягких конечностей, а также напоминавшие щупальца отростки на месте рта. Всю поверхность тела существа покрывали белые щетинки.

Однако подобные морские монстры обнаруживались ещё задолго до этого. Так, одним из первых известных случаев считается Стронсейское чудовище, выброшенное на берег Британского острова Стронсей после шторма 25 сентября 1808 года. По описаниям, необычная туша напоминала "морского змея" и достигала 16 метров в длину, более метра в ширину и трёх в окружности. Существо обладало тремя парами лап-плавников, длинной шеей и хвостом, часть которого отсутствовала. Практически всё его тело вдоль загривка покрывали светившиеся в темноте щетинки. Шотландский анатом Джон Барклай даже дал этой находке научное название "Морской змей Понтоппидани" в честь Эрика Понтоппидани, описавшего морских змеев в своей работе, опубликованной полувеком ранее.

Другим задокументированным случаем стал Сент-Огастинский монстр, найденный в 1896 году на берегу у города, по которому и получил своё название. Напоминавшая плотную резину туша, длиной 6-7 метров и весом примерно 5 тонн, имела бледно-розовый, почти белый цвет с серебристым отблеском. Она обладала несколькими отростками, напоминавшими щупальца, некоторые из которых были оторваны и находились поблизости. Примечательно, что находка была сфотографирована и описана в местных газетах многочисленными свидетелями, а сохранившиеся вплоть до 1970-80-х годов образцы тканей исследованы и определены как принадлежавшие огромному теплокровному позвоночному.

Ещё одну похожую тушу 24 октября 1924 года, что незадолго до рождения шогготов Лавкрафта, вынесло на берег города Маргита в Южной Африке. Названная Транко, по описаниям она достигала 14 метров в длину, три в ширину и полтора метра в высоту. Она имела хобот, росший прямо из туловища, хвост, напоминавший хвост лобстера, и была полностью покрыта белым мехом 20-ти сантиметровой длины.

Этот случай так и остался бы очередным найденным на берегу мёртвым глобстером, если бы до того очевидцы не наблюдали, как на протяжении целых трёх часов это существо боролось с парой касаток. По сообщениям свидетелей, оно выпрыгивало из воды на высоту шести метров и использовало свой хвост для атаки. Пенсильванское издание "Шарлерой Мейл", опубликовавшее статью под названием "Киты, убитые мохнатым монстром", ко всему прочему сообщало, что выброшенная на берег туша пролежала там десять дней, после чего самостоятельно вернулась в воду и уплыла.

Несмотря на то, что генетические исследования останков некоторых глобстеров, как обнаруженных в наше время, так и сохранившихся образцов ранних находок, говорят о том, что они в основном являются всего лишь китовым или акульим жиром, отслоившимся от основной туши в процессе её разложения, это не объясняет их причудливого строения. Ведь аморфная масса порой не имеет ни скелета, ни органов, присущих животным таких размеров, а порой наоборот представляет собой настоящую мешанину из частей тел разнообразных существ. Разве не схожим образом описывал шогготов Лавкрафт, как бесформенную массу, способную к имитации любого живого организма, созданию каких угодно органов и конечностей, приспособленную к обитанию, как в воде, так и на суше. Впрочем, относительно последнего Лавкрафт ещё в "Хребтах безумия" отмечал, что содержание шогготов на суше представляло определённые сложности для Старцев. Возможно, что и глобстеры с их аморфными студенистыми телами настолько приспособились к водному образу жизни, что суша с её обитателями не представляется для них пригодной средой обитания. Этот вопрос, несомненно, мог бы заставить многих криптозоологов по-новому взглянуть на, казалось бы, уже раскрытую загадку глобстеров.

Так или иначе, но кошмарные создания Лавкрафта продолжают жить своей жизнью в творчестве его последователей. Они неоднократно вскользь упоминаются у Августа Дерлета и Брайана Ламли, Фриц Лейбер в "Ужасе из глубин" 1976 года ссылается на финальный эпизод побега из "Хребтов безумия", а Роберт Блох описывает шогготов в своём рассказе "Записки найденные в заброшенном доме" 1951 года: "Деревья сгрудились, нависая над поворотом впереди, и в темноте они выглядели так, будто были живыми – двигались, изгибались и перекручивались, чтобы преградить нам путь. Вспыхнула молния и я отчётливо увидел их, а так же что-то ещё. Что-то чёрное на дороге, то, что не было деревом. Нечто большое и чёрное, сидевшее там и ожидавшее, тянувшее свои извивающиеся щупальца. – Шоггот! – закричал Кэп. [...] Я не говорил об этом. Когда я оглянулся. Я снова увидел огромное чёрное нечто, которое было шогготом. Я увидел, как оно разбухало и росло. Думаю, я рассказывал о том, как оно может изменять форму и как может увеличиваться. Но вы едва ли можете себе представить, насколько сильно и какую форму, и я до сих пор не могу это описать."

Стивен Кинг в своём рассказе "Плот" (The Raft) 1982 года, несомненно, опирался на образ шогготов Лавкрафта, описывая обитавшее в озере Каскейд аморфное чудовище: "Рэнди снова посмотрел в сторону и увидел, как круглая штука ткнулась в край плота. Тёмная словно мазут, но он был уверен, что это не мазут – слишком уж чёрное, слишком густое, слишком гладкое. [...] Оно заскользило, приблизившись с пугающей быстротой, и Рэнди увидел цвета, о которых говорила Рейчел – фантастические красные, жёлтые и синие разбегались спиралями по чёрной поверхности, напоминавшей мягкий пластилин или резину. Оно поднималось и опускалось с волнами, изменяя цвета, заставляя их завихряться и перемешиваться. Рэнди понял, что он падает, падает прямо в него, он чувствовал, что уже наклонился..."

Нил Гейман в сатирическом рассказе "Старое доброе Шогготское" 1989 года, в этой "пьяной беседе", как он его охарактеризовал, отводит шогготам крайне необычную роль: "Бен подошёл к барменше, намереваясь попросить у неё две пинты "Старого доброго Шогготского" и стакан воды для себя, но обнаружил, что она уже налила три пинты тёмного пива. Ну – подумал он, – пусть будет, что будет, хуже чем вишнёвка уж точно не будет. Он сделал глоток. Пиво имело такой вкус, который, как он подозревал, рекламщики могли бы назвать насыщенным, хотя им следовало признать, что он отдавал козлятиной."

Согласно же комментариям Аббата Бартоломью к "De Vermis Mysteriis", они являются аморфными порождениями самых глубоких областей Подземного мира и их тела покрывают стены жертвенных колодцев. Шогготы ловят потоки крови несчастных, которые проливаются в эти колодцы, и поглощают её, а кровь, как известно, обитель души. Также и судьба многих путешественников, искавших забвения или дерзнувших вторгнуться через колодцы в Град меж полюсов, оканчивалась в хищных пастях этих паразитов и стражей."

Шогготы нашли отражение не только в художественной литературе. Так, к примеру, писатель-оккультист Дональд Тайсон посвятил им целую главу в своей книге "Некрономикон: Странствия Аль-Хазреда" 2004 года. Там же он предложил свою версию значения слова "шоггот": "...ибо они считают, что шогготы поглощают тепло и жизненную силу, а также плоть, делая их частью своей собственной материи. На словах нашей расы, шогготы – пожиратели душ."

Другой оккультист Райан Паркер в рецепте "Создания Шоггота" сравнивает их с тибетской тульпой и рекомендует выращивать в колбе по примеру пресловутого гомункулуса из спермы. Причём такую особенность своего рецепта Паркер объясняет строками из книги "Ночь Эдема" Кеннета Гранта, написанной в 1994 году. В ней, не особо задумываясь о том, как описал шогготов и чем при этом вдохновлялся Лавкрафт, Грант выдаёт следующий перл: "Лавкрафт называл эти пузыри шогготами. Аналогичное слово существует в халдейском языке, а именно "shaggathai". "Beth Shaggathai" означает "дом блуда", и это говорит о сексуальном подтексте, содержащемся в названии этого "вязкого желе" или слизи, что является первичным носителем творящего семени."

Разумеется, никаких аргументов в подтверждение этого Грант не приводит. Более того, в арамейском, а именно на нём говорили халдеи, такое слово не встречается. И здесь важно иметь представление о личности и творчестве самого автора этой нелепой профанации. Кеннет Грант, будучи личным секретарём Алистера Кроули и приверженцем его мистического учения, также был поклонником творчества Лавкрафта и в ряде своих работ рассматривал его через искажённую призму каббалистики. Это приводило его как к весьма интересным соображениям, так и к достаточно абсурдным заблуждениям, которые имеют силу и по сей день, что, впрочем, абсолютно в духе его экстравагантного учителя.

Таким образом, подводя итог работе, можно смело заявить, что пролить свет истины на загадку, завещанную одним из величайших писателей ушедшего века и основоположника целого поджанра сверхъестественной литературы, всё же удалось. Даже не смотря на то, что сам он не оставил о ней ни строчки в пояснение, но которая, спустя десятилетия после своего первого появления, обрела всемирную известность, вдохновила других писателей, легла в основу киносценария, воплотилась в короткометражном и анимационном кино, а также в нескольких компьютерных и настольных играх. В то же время её вероятный прообраз продолжает обитать в океанах, морях и даже озёрах, время от времени попадаясь на глаза случайным свидетелям и будоража их умы легендами о реликтовых чудовищах, самых невероятных форм и размеров.

Лавкрафт, обладая странностями поведения обычной жизни, не был душевнобольным. Но фантазия этого человека порождала воистину странное безумие, пробирающее всех желающих коснуться его книг. Сами произведения, кстати, выпускались уже после его смерти. При жизни Говард Филлипс печатался лишь в журналах и в тех периодических изданиях, которые сейчас называются фэнзины.

Творчество прозаика живёт и побеждает везде, где любят фантастику. Влияние настолько сильно, несмотря на более 100 лет с момента его рождения, что к образам, созданным Г. Ф. обращаются постоянно и в совершенно разных видах творчества.

К книгам автора прибегали и будут прибегать киноделы. Великий и ужасный Дж. Дж. Абрамс недавно выпустил новый сериал, незамысловато называющийся «Страна Лавкрафта». А «Цвет из других миров» с участием бедолаги Кейджа собрал вполне неплохую кассу.

Очарование Лавкрафта кроется в невесомой и едва ощутимой атмосфере, свойственной лишь его текстам. Кому-то они покажутся странными, другим – глупыми, но тот, кто любит загадки, тайны и неосязаемый ужас, прячущийся неподалеку… Вам просто показано прочесть хотя бы несколько рассказов человека из Провиденса.

И, конечно, в авангарде творчества Лавкрафта находится Он… Cthulhu, Ктулу, Кхтулху, Кцтхулху, порой даже Катулу и множество других вариаций имени этого исполинского чудовища, спящего в городе Р`льех, который, как гласит легенда, однажды проснётся, и наступит конец. Тёмный Некто, описанный Говардом Лавкрафтом, мрачным и нелюдимым отшельником, в книге «Зов Ктулху».