В истории Земли космические явления не раз играли драматическую роль, но красота живущего по своим законам Космоса многие века является для человечества вдохновляющим мотивом, говорящим о величии природы и необходимости её понимания и изучения человеком. Даже младшие школьники сегодня имеют представление о том, что такое метеор, по-древнегречески – «небесный». Это космический объект небольшой величины (осколок кометы или астероида), который вторгся в атмосферу Земли с огромной скоростью (15-80 км/сек) и сгорел в ней, оставив яркий след, который и наблюдают издревле люди. Метеорные потоки – красивейшее зрелище и интересное физическое явление.

Более яркие, сгорающие в атмосфере объекты, называются болидами (греч. – «метательное копьё»). Их масса бывает невелика, до нескольких граммов, а часто составляет ничтожные доли грамма. Как же происходит горение таких частиц в атмосфере? Они нагреваются до высоких температур от трения о воздух и дробятся, после чего рассыпаются на высотах от 50 до 120 километров.

Существует градация метеоров по их формам движения: встречные, которые загораются на большой высоте и обычно бывают ярко белого цвета и догоняющие, слабо видимые и жёлтого цвета. Цвет и яркость также зависит от массы метеора, как и от величины скорости падения относительно Земли. Если скорость невысока, то свечение метеора происходит на небольшой высоте и продолжается дольше. В случае, если объект достаточно крупный, он распадается на части с разнообразными световыми эффектами, издавна поражавшими людей и вызывавшие разные описания, и толкования происходящего.

Падающий болид – достаточно крупная космическая частица, которая выглядит, как белый светящийся шар с длинным хвостом-следом, ночью – ярким светящимся, днём – тёмным. Звуки, производимые болидом при падении и сгорании можно соотнести с грохотом, шумом, гулом и свистом одновременно. Кроме того, падение крупных болидов часто сопровождается нарушениями радиосвязи. Метеорное тело болида часто падает на Землю и становится метеоритом, вызывая неподдельный интерес к его поискам со стороны, как зевак – наблюдателей, так и серьёзных учёных.

Необходимо понимать разницу между метеором и метеоритом или метеороидом. Метеор – это явление, а не объект, это светящийся след от метеороида или болида, причём далеко не все они падают на поверхность Земли или сгорают без следа, некоторые пролетают атмосферу насквозь и продолжают своё странствие по просторам Солнечной системы.

Группировка метеоров в метеорные потоки – ещё одно проявление сил Космоса, которые случаются в одно и то же время года, на определённой стороне неба. Это обусловлено тем, что, так называемые «метеорные рои», постоянно циклично двигающиеся по Солнечной системе, в определённое время пересекают орбиту Земли и попадают в атмосферу. Эти метеорные потоки являются порождением комет (или астероидов) из-за их разрушения в процессе таяния и при прохождении вблизи Солнца.

Всякий раз, когда метеороид входит в атмосферу Земли, он генерирует вспышку света, называющуюся метеором или «падающей звездой». Высокие температуры, вызванные трением между метеором и газом в атмосфере Земли, нагревает метеорит до точки, когда он начинает светиться. Это то самое свечение, которое делает метеор видимым с поверхности Земли.

Метеоры обычно светятся в течение очень короткого периода времени – они, как правило, полностью сжигаются до удара поверхности Земли. Если метеор не распадается при прохождении через атмосферу Земли и падает на поверхность, тогда он известен как метеорит. Метеориты, как полагают, происходят из Пояса астероидов, хотя некоторые части мусора были идентифицированы как принадлежащие к Луне и Марсу.

Метеорный поток (звездопад, звёздный дождь, англ. meteor shower) – совокупность метеоров, порождённых вторжением в атмосферу Земли роя метеоритных тел. Чаще всего звёздным или метеорным дождём называют метеорный поток большой интенсивности (с зенитным часовым числом более тысячи метеоров в час).

Когда Земля встречается с потоком метеоритных частиц можно наблюдать метеоры, которые имеют почти параллельную траекторию в атмосфере. Эти траектории имеют вид, как бы выходящими только из одной определенной точки неба, эту точку называют радиантом. Название метеорным потокам дают по созвездиям, в которых расположены их радианты, или ориентируются на самую ближнюю и яркую звезду. Наиболее интересными метеорными дождями называют: Квадраниты (3 января), Персеиды (с 5 по 18 августа), Лириды (с 20 по 24 апреля), Ориониды (с 20 по 24 октября), Леониды (с 15 по 17 ноября), Геминиды (с 10 по 16 декабря) и некоторые другие. Поскольку метеоритные рои занимают чётко определённые орбиты в космическом пространстве, то, во-первых, метеорные потоки наблюдаются в строго определённое время года, когда Земля проходит точку пересечения орбит Земли и роя, а во-вторых, радианты потоков при этом оказываются в строго определённой точке на небе.

Орбиты некоторых метеоритных роёв очень близки к орбитам существующих или существовавших в прошлом комет, и по мнению учёных образовались в результате их распада. Например, Ориониды и эта-Аквариды связаны с кометой Галлея.

Астрономами было зарегистрировано около тысячи метеорных потоков. Однако с развитием автоматизированных средств наблюдений звёздного неба количество их сократилось. На настоящий момент имеют подтверждение 64 метеорных потока, ещё более 300 ожидают подтверждения.

Не следует путать понятия метеорный поток и метеоритный дождь. Метеорный поток состоит из метеоров, которые сгорают в атмосфере и не достигают земли, а метеоритный дождь – из метеоритов, которые выпадают на землю. Раньше не отличали первые от вторых и оба эти явления называли «огненный дождь». При вхождении Земли в плотную область метеоритного потока наблюдается метеорный дождь – резкое увеличение зенитное часовое числа (ZHR). Знаменитые метеорные дожди связаны с метеорным потоком Леониды. Они наблюдались в 1933 и 1966 году.

Основная часть метеорных дождей не имеет большой пространственной плотности своих частиц в рое, они движутся к Земле и поэтому имеют большую относительную скорость. В итоге, даже многие мелкие частицы могут порождать метеоры, которые доступны для наблюдения. Некоторые метеоры называют спорадическими – случайными, но они могут принадлежать к слабым не выявленным потокам. Иногда Земля может встречаться с очень плотными частями метеоритных роев, тогда можно наблюдать кратковременные метеорные дожди, которые длятся 1-2 часа. Такое явление происходит несколько раз в столетие.

Метеоритные рои образуются в результате распада ядер комет, изначально они движутся компактной группой и занимают только часть орбиты. В результате гравитационного воздействия планет, рой растягивается вдоль орбиты и становится шире.

Земля подвергается постоянной бомбардировке веществом из космоса. Вторгающиеся объекты различаются по размеру от камней весом в несколько килограммов до микроскопических частиц, весящих меньше миллионной доли грамма. По оценкам специалистов, в течение года Земля захватывает больше 200 миллионов килограмм метеорного вещества, а в сутки вспыхивает порядка одного миллиона метеоров. Десятая часть их массы достигает поверхности в форме метеоритов и микрометеоритов. Остальная часть сгорает в атмосфере, порождая метеорные следы.

Метеорное вещество обычно входит в атмосферу со скоростью около 15 км/сек, хотя в зависимости от направления по отношению к движению Земли скорость колеблется от 11 до 73 км/с. Нагреваясь от трения, частицы среднего размера испаряются, давая вспышку видимого света на высоте порядка 120 километров и оставляя кратковременный след ионизированного газа гаснут к высоте порядка 70 километров. Чем больше масса метеорного тела, тем ярче он вспыхивает. Такие следы, сохраняемые 10-15 минут, способны отражать радиолокационные сигналы, поэтому для обнаружения метеоров, которые слишком слабы для визуального наблюдения (а также метеоров, появляющихся при дневном свете), используются методы радиолокации.

Большая часть метеорного вещества в Солнечной системе обращается вокруг Солнца по определенным орбитам. Характеристики орбит метеорных роев могут быть рассчитаны по наблюдениям метеорных следов. Таким способом было показано, что многие метеорные рои имеют те же самые орбиты, что и известные кометы. Частицы могут быть распределены по всей орбите или сконцентрированы в отдельных скоплениях. В частности, молодой метеорный рой может долго оставаться с концентрированным около родительской кометы.

Когда при своем движении по орбите Земля пересекает такой рой, в небе наблюдается метеорный поток. Эффект перспективы порождает оптическую иллюзию того, что метеоры, которые в действительности движутся по параллельным траекториям, кажутся исходящими из одной точки в небе, которую называют радиантом. Эта иллюзия – эффект перспективы. В действительности метеоры порождаются частицами вещества, входящими в верхние слои атмосферы по параллельным траекториям. Это множество метеоров наблюдаются в течение ограниченного периода (обычно несколько часов или дней). Известно множество ежегодных потоков, хотя только некоторые из них порождают метеорные дожди. Очень редко Земля сталкивается с особенно плотным роем частиц, и тогда может возникнуть исключительно сильный поток с десятками или сотнями метеоров каждую минуту. Обычно хороший регулярный поток дает около 50 метеоров в час.

В дополнение ко множеству регулярных метеорных потоков, в течение года наблюдаются и спорадические метеоры. Они могут прийти с любого направления.

Самые интересные метеорные потоки

В то время как метеоры могут упасть в любое время года, некоторые метеорные потоки возникают в одно и то же время в течение года. Некоторые из наиболее известных метеорных потоков наблюдались людьми в течение сотен и тысяч лет.

Метеорный поток Дельта Аквариды

Метеорный поток Дельта Аквариды набирают активность со средины июля и ними можно любоваться до конца лета. Метеоры довольно слабые, поэтому если светит яркая Луна, то это сильно затрудняет видимость. Лучшее время – на пике (конец июля). Если вы пропустили пик, то можно найти их в период Персеид (август). Вы узнаете поток, так как он будет направляться от Водолея (радиант расположен на южной небесной стороне). Радиант Персеид находится в северном небесном направлении. Наилучший обзор открывается для жителей южного полушария и в южных широтах северного. Поезжайте подальше от городского искусственного освещения. Возьмите с собою теплую одежду, покрывало или раскладной стул. Можете лечь на спину и просто любоваться открытым небом. Смотрите между зенитом и линией горизонта в сторону на 45 градусов от Водолея. Понадобится полчаса, чтобы глаза привыкли к темноте, и тогда вы начнете замечать Дельта Аквариды. Не торопитесь, так как шоу продлится до рассвета. Метеоры образуются из оставшихся кометных обломков и разбитых астероидов. Когда комета подходит к Солнцу, ледяная поверхность тает и начинает откалываться, создавая мусорный след. Каждый год наша планета проходит сквозь этот след и осколки врезаются в атмосферу, создавая яркие «порезы». Полагают, что возможной виновницей потока служит комета 96Р/Макхольца. Ее орбитальный путь составляет 5 лет. В 1986 году ее нашел Дональд Макхольц. Ядро достигает 6.4 километров (чуть больше половины объекта, который привел к уничтожению динозавров). Радиант отображает небесную точку, из которой прилетают Дельта Аквариды. Она расположена в созвездии Водолея – звезда Дельта Водолея. Созвездие, послужившее названием для метеорного потока, всего лишь способствует их различию. Водолей – не источник метеоров. Частичка имени «Дельта» (звезда) также помогает отличить поток от Эта Акварид, достигающего пика в мае.

Метеорный поток Эта-Аквариды

Эта-Аквариды – ежегодный метеорный поток, прибывающий из южного созвездия Водолея. За ним можно наблюдать с 21 апреля по 20 мая. Максимум – 6 мая (резкого нарастания не происходит). Ответственность за поток несет комета Галлея, прибывающая каждые 75-76 лет. Метеорный поток представляет собою осколки, оставленные кометой Галлея несколько сотен лет назад. Всякий раз, когда Земля проходит через этот мусорный след, маленькие каменные и ледяные кусочки сгорают в атмосфере и создают яркие следы. Сама же комета не приближается достаточно близко к Земле, чтобы непосредственно генерировать метеоры. Радиант расположен недалеко от звезды Эта Водолея, но она физически не связана с потоком, потому что удалена от нас на 168 световых лет, а метеоры сгорают в земной атмосфере. Радиант и звезда находятся на одной линии видимости. Созвездие Водолей расположено на территории, которую принято называть «морем», так как она заселена созвездиями с водной тематикой: Рыбы, Южная Рыба, Кит, Эридан (река). Иногда возникают трудности с его поиском, так как нет очень ярких звезд. Но можно отыскать между Великим квадратом Пегаса и Фомальгаутом (18-я по яркости в небе). При хороших условиях виден астеризм Водолея Кувшин – Y-образный астеризм, созданный звездами Дзета, Пи, Гамма и Эта Водолея. С кажущейся величиной 4.04 Эта Водолея не сильно примечательна, но ее все же можно отыскать невооруженным глазом. Астеризм Кувшин отображает собою емкость, в которой Водолей несет воду. Но, чтобы следить за потоком, не обязательно искать радиант, так как метеоры видны по всему небу. Важнее всего отыскать подходящее место – темное, как можно дальше от городских огней. На пике скорость достигает 30 метеоров в минуту. Но жителям севера никогда не увидеть больше 10 метеоров в час, так как радиант появляется над горизонтом в течение нескольких часов до рассвета. Наилучшие места для наблюдения – регионы между экватором и 30 градусами южной широты. Комета Галлея также отвечает за Ориониды – метеоритный поток в октябре. В последний раз комета заглядывала во внутреннюю Солнечную систему в 1986 году и не вернется до 2061 года. Но записи начинаются еще в 240 году до н. э. А вот о периодичности заговорили лишь в 1705 году благодаря английскому астроному Эдмунду Галлею. 1P/Halley – первая комета, которую определили в качестве периодической. Галлей использовал законы Ньютона для того, чтобы выявить гравитационное влияние Юпитера и Сатурна на орбиты комет. Затем он сравнил сведения с историческими записями и понял, что кометы 1682, 1607 и 1531 годов обладали практически идентичными орбитальными элементами. Поэтому он посчитал, что речь идет о единственной комете, которая возвращается каждые 76 лет. Официально Эта Аквариды нашел подполковник Г.Л. Тупман в 1870 году. Он плыл по Средиземному морю и увидел метеоры. 29 апреля 1871 года его открытие подтвердилось.

Метеорный поток Квадрантиды

Квадрантиды – ежегодный метеорный поток, выпадающий на первую неделю января. Можно наблюдать с 1 по 6 января, а пик – 3 января (120 метеоров в час). Лучший обзор предоставляется для жителей северного полушария, но его можно увидеть на любой территории к северу от 51 градуса южной широты. По пику не уступает Персеидам или Геминидам. Но так как он длится всего несколько часов, его частота не настолько велика. Максимальная длительность – 8 часов (у Персеид – 2 дня). Радиант расположен в созвездии Волопас, между Большим Ковшом и астеризмом, отмечающим голову Дракона. Но метеоры будут появляться по всему небу. Точка радианта находится в месте пересечения Волопаса, Дракона и Геркулеса. Название взято с устаревшего созвездия «Quadrans Muralis». 6 марта 2003 года астроном Питер Дженниссен представил астероид 2003 EH1 в качестве вероятной причины формирования потока. Она может быть связана с кометой C/1490 Y1, зарегистрированной около 500 лет назад японскими, корейскими и китайскими астрономами. В 2007 году ученые предположили, что метеоритный поток мог возникнуть в результате дезинтеграции C/1490 Y1 через столетие после того, как комету впервые зарегистрировали в 1490 году. 2003 EH1 считается мертвой кометой, растратившей большую часть льда. Осталась лишь скала, из-за чего стала похожей на астероид. В ширине занимает 2.6-4 километров, а орбитальный период длится 5.52 лет. 12 марта 2014 года подошла на максимально близкое расстояние к Солнцу (перигей). Первая официальная запись потока – 2 января 1825 год, когда итальянский астроном Антонио Брукаласи сообщил, что «атмосфера пересекалась с огромным количеством ярких тел». В 1839 году бельгийский астроном Адольф Квителет и американский владелец книжного магазина Эдвард К. Херрик по отдельности предположили, что это регулярное явление. Наилучшее время для наблюдений – до рассвета 4 января. Наименование потока взято от бывшего созвездия Стенной Квадрант, которое теперь выступает частью Волопаса. Радиант находится в северной стороне созвездия рядом с Арктуром. Созвездие Стенной Квадрант появилось в 1795 году благодаря французскому астроному Жерому Лаланду. Оно располагалось возле рукоятки Большого Ковша, между Волопасом и Драконом. Его назвали в честь устройства, при помощи которого измеряли углы и положение звезд. Созвездие существовало в 1820-х и 1830-х годах, когда обнаружили поток. Но к концу 19-го века его перестали использовать.

Метеорный поток Лириды

Лириды (апрельские Лириды) – один из старейших метеорных потоков, зафиксированные еще 2600 лет назад. Метеоры можно наблюдать с 16-25 апреля. Пик наступает с 22-23 апреля. Поток связан с кометой C/1861 G1 – комета Тэтчер. При максимуме заметно 5-20 метеоров в час. Средняя скорость – 10 метеоров в час. Лучше всего смотреть в сельской местности, подальше от городского освещения. Очень хорошо, если не мешает свечение Луны. Наилучшее время – перед рассветом. Лириды достигают 2-й величины. Оставленные следы держатся несколько минут. Раз в 60 лет Лириды набирают большую силу. Это происходит, когда комета завершает орбиту и вызывает вспышку. В 1922 и 1982 годах наблюдатели на пике насчитали 90 метеоров в час. В 1803 году апрельские Лириды создали метеорную бурю – до 700 метеоров в час. Радиант лежит в направлении маленького северного созвездия Лиры. Найти его очень легко, так как вмещает яркую Вегу (5-я по яркости среди звезд), которая также формирует Летне-осенний треугольник. Радиант расположен рядом со звездой. Комета Тэтчер (C/1861 G1) получила название в честь астронома-любителя из Америки А.Э. Тэтчера, обнаружившего ее 5 апреля 1861 года. В мае 1861 года она подошла к нам на расстояние в 50.1 миллионов км и совершила ближайший подход к Солнцу (перигелий) в июне 1861 года. Дистанция перигелия кометы – 0.9207 а.е., а афелия (максимальная удаленность) – 110 а.е. Орбитальный период – 415 лет, так что в перигелий вернется в 2276 году. Первая запись Лирид сделана в 687 году до н.э. в Китае. «Цзо Чжуань» (важнейшее и ранее китайское произведение) упоминает, что «ночью фиксированные звезды невидимы, а в полночь падают, как дождь». В Австралии Лириды воспринимали как царапину глазчатой курицы (наземная австралийская птица). Апрельские Лириды совпадают с гнездовым сезоном птицы. Сама же она отображена в виде Веги.

Метеорный поток Персеиды

Персеиды – ежегодный метеорный поток, длящийся с 23 июля по 20 августа. Связан с кометой Свифта-Таттла. Пик приходится на 12-13 августа. Иногда его именуют «слезы Святого Лаврентия», так как выпадает на дату его мученичества (10 августа). Частично название происходит от греческого «Περσείδες» – «сыновья Персея». Здесь присутствует ассоциация с Персеем, потому что радиант (точка, из которой появляется поток) расположен в направлении созвездия Персей. Радиант только создает случайное выравнивание с созвездием, так как звезды Персея расположены в нескольких световых лет от нас, а сами метеоры – 100 километров. Виновница метеоров – комета Свифта-Туттля (109P/Свифт-Туттль). Персеиды – всплеск огромного количества метеоров (обледеневшие обломки и небольшие камни), сбрасываемые кометой при прохождении орбитального пути. Скорость их движения – более 100000 миль в час. Когда начинают сгорать в атмосфере, то оставляют характерные световые полосы. Если же обломку удалось сохраниться, то он падает на поверхность уже в качестве метеорита. Хотя метеоры видны в любом участке ночного неба, все они происходят из одной точки в Персее. Поток обломков тянется вдоль орбиты кометы и называется облаком Персеид. Орбитальный путь Свифта-Таттла составляет 133 года. Частицы внутри облака сохранялись там тысячи лет. Пик наступает 13 августа, но в 1865 году пылевая дуга обеспечила сдвиг на один день – 12 августа. Персеиды можно наблюдать уже с середины июля, причем во время пика скорость достигает 60 метеоров в час. Если интересует наибольшая скорость, то лучше наблюдать за несколько часов до рассвета. Большинство метеоров сгорают на высоте в 80 километров. Ориентируясь на путь кометы, метеорный поток предоставляет наилучший обзор для жителей северных широт. В южном полушарии зрелище намного слабее, так как радиант никогда не поднимается над горизонтом в южных широтах. Лучше всего выбирать для наблюдения темные места, подальше от городского освещения. Созвездие Персей расположено в северо-восточной части неба. Метеоры следует рассматривать между созвездием и зенитом (точкой в небе над головой). Но особой надобности искать Персей не возникает, так как метеоры усеивают все небо. Конечно, на видимость повлияет и лунная фаза. Следует смотреть ближе к восходу Солнца, между 2-4 часами утра. Но начинать можно и с 22:00. Если вы хотите заснять это зрелище, то установите высокую чувствительность к свету и очень большую экспозицию (минимум 30 секунд). Точные дни, скорость метеоритов и интенсивность пика трудно предсказать, поскольку они меняются каждый год. Могут быть крупными и яркими или мелкими и тусклыми. Это происходит из-за нерегулярного распределения масс в метеорном потоке. Персеиды выделяются своими огненным шарами, огромными взрывами света, которые длятся дольше обычных метеоров. Чаще всего их величины достигают -3. В 2013 году средний пик величины приблизился к -2.7, а это значительно ярче, чем величина Близнецов (-2). 23 июля можно заметить первое появление потока (1 метеор в час). С каждой неделей интенсивность нарастает и в начале августа за час пролетает 5 метеоров. К 12-13 августа – 50-80. После пика наступает постепенное угасание и к 22 августа снова возвращается к одному метеору в час. Главный радиант потока расположен в направлении Эта Персея, второй – Гамма Персея, а остальные рядом с Альфа и Бета Персея. В мифах Древней Греции Персеиды связывали с созвездием. Полагали, что это было напоминанием о времени, когда Зевс (отец Персея) посетил его мать Данаю в виде золотого дождя. Впервые поток зарегистрировали в Китае, сделав пометку в 36 году н.э., когда насчитали 100 метеоров. Кроме того, Персеиды фигурируют во многих китайских, японских и корейских записях в 8-11 веке, но о них мало говорили в 12-19 веках. Полагают, что первым признал Персеиды как ежегодное явление астроном из Бельгии Адольф Кетле. В 1835 году он сообщил, что в августе зафиксировал метеоритный дождь, появляющийся из созвездия Персея. Комету «Свифт-Таттл» независимо отрыли американские астрономы Льюис Свифт и Хорас Таттл в 1862 году. Она крупная, с ядром в 26 километров (вдвое большее объекта, из-за которого вымерли динозавры). Размер кометы и размер метеороидов – главная причина, почему мы можем наслаждаться таким большим количеством огненных шаров в период пика. В 1865 году итальянский астроном Джованни Скиапарелли установил связь между кометой и Персеидами. Это важная дата, так как впервые метеорный поток отождествили с кометами. Свифт-Таттл движется по эксцентрической орбите: приближается внутрь земной орбиты, подходит к Солнцу, а затем выходит за пределы орбиты Плутона. При сближении со звездой, комета нагревается и выбрасывает обломки вдоль орбиты. В декабре 1992 настал перигей для кометы (ближайшая точка к Солнцу). Это повторится только в июле 2126 года.

Метеорный поток Ориониды

Ориониды (Метеорный поток Ориона) – ежегодный метеорный поток, длящийся с 16 по 27 октября. Начинается с 21 октября со скоростью 20-25 метеоров в час. Точные даты меняются каждый год, как и количество в час. Иногда бывают двойные пики. Скорость падения – 66 км/с. Радиант (точка появления метеоров) находится к северу от Бетельгейзе в созвездии Ориона и соседствует с Близнецами. Если наблюдать со средних северных широт, радиант расположен в юго-восточном небе и появляется до восхода Солнца. Но Ориониды распространяются по всему небу. Поток доступен жителям обоих полушарий. Это наиболее плодовитый метеорный поток, созданный кометой 1P/Halley (комета Галлея). Она связана с метеорным потоком Эта-Аквариды, начинающимся в конце апреля и начале мая. Его радиант находится рядом со звездой Эта Водолея. Комету назвали в честь Эдмунда Галлея, наблюдавшего ее в 1705 году. Он заметил, что три предыдущих кометы возвращались каждые 76 лет. Галлей стал первым, кто предположил, что все три объекта являются одной кометой. Комета Галлея – единственная короткопериодическая комета, которую можно без проблем рассмотреть при помощи бинокля. Ее орбита длится 75-76 лет. В последний раз она проходила сквозь внутреннюю систему в 1986 году. Следующий заход ожидается в 2061 году. Комета находится в нашей системе уже более 2000 лет. Первое наблюдение зафиксировали еще 240 лет до н.э. Она проходит возле внутренних планет. Солнце постепенно нагревает часть ее льда, и отколовшиеся куски двигаются по траектории кометы. Именно эти, входящие в атмосферу, частицы кажутся нам метеорами. В этот момент Земля просто проходит сквозь мусорный поток. Когда обломки падают в атмосферу, то нагреваются и оставляют яркие следы. Наблюдать лучше всего между полуночью и рассветом. Хотя Ориониды можно увидеть по всему небу, жители северных широт смотрят в юго-восточную часть неба, а в южных широтах – на северо-восточную. Впервые Ориониды задокументировал Эдвард К. Херрик, наблюдавший поток в октябре 1839 и 1840 годах. Но спрогнозировать следующее прибытие смог сын Джона Гершеля Александр Стюарт Гершель. В октябре 1864 года он обнаружил 14 метеоров, поступавших с созвездия Ориона. В следующем году Гершель подтвердил точку прибытия. Размеры кометы Галлея – 16x8x8 км. Это один из наиболее темных и со слабым уровнем отражательных возможностей объектов, встречающихся в нашей системе. Даты активности потока постоянно меняются. В 1839 году метеоры можно было увидеть с 8-15 октября. В 1981 – с 18-21 октября, в 2009 году – 18-25 октября, в 2012 году – с 2 октября по 7 ноября (пики выпали на 20 и 23 октября).

Метеорный поток Леониды

Леониды (метеоритный поток Льва) – ежегодный метеорный поток, выпадающий на ноябрь. Называют Леонидами, так как радиант расположен в созвездии Лев. Метеоры связаны с кометой Темпель-Туттль и прибывают из точки возле звезды Гамма Льва. Пик наступает с 17 на 18 ноября. Метеоритный дождь обычно длится с 13 по 21 ноября, но в обычные дни их практически не видно. Мы наблюдаем за этим зрелищем, так как Земля проходит сквозь поток частиц, оставленных кометой. Комета сбрасывает с себя обломки во время приближения к Солнцу (лед нагревается и откалывается), а замороженные газы испаряются, оставляя след твердых частиц, тянущихся по орбите. Скорость движения Леонидов – 71 км/с. Ежегодно такой поток приносит с собою 12-13 тонн частиц. Крупные тела достигают всего 10 мм в ширину. Но при массе в 0.5 грамма, им удается светить с визуальной величиной -1.5. Леониды способны создавать удивительные метеорные бури – крупные вспышки метеоров (более тысячи в час). Примечательной была буря 1833 года, когда в час насчитывалось 100000-240000 метеоров. Это происходило с 12-13 ноября и длилось 9 часов. Явление отметили Харриет Табман, Фредерик Дуглас и Джозеф Смит. Буря не была вызвана проходом кометы Темпель-Туттля, но след определенно повлиял. Наиболее точное описание событию 1833 года дал Денис Олмстед. Он отметил, что поток не наблюдался в Европе, длился короче обычного, а метеоры появлялись из точки в созвездии Льва. Еще одна буря выпала на 1866 год, когда в минуту появлялось 100 метеоров и несколько тысяч в час замечены в Европе. На это повлиял проход кометы в 1833 году. Леониды также были активны в 1867 и 1868 годах (1000 в час). Последний невероятный шторм наблюдался в 1966 году жителями Северной и Южной Америки (40-50 метеоров в секунду). На это событие повлиял проход кометы в 1899 году. Покопавшись в документах, выяснилось, что Леониды были замечены еще в 900 году н.э. Впервые комета Темпель-Туттль стала источником Леонид в 1866-1867 годах. Ее назвали в честь первооткрывателей астронома Хораса Туттля и Вильгельма Темпеля. Темпель увидел ее 19 декабря 1865 года возле Большой Медведицы, а Туттль – 6 января 1866 года. Орбитальный период – 33.17 лет.

Метеорный поток Гемениды

Геминиды – ежегодный метеорный поток, выпадающий на 7-17 декабря (пик – 13 или 14 декабря). При максимуме в час появляется 75 и больше метеоров. Поток активируется (3200) Фаэтоном – возможный астероид со странным орбитальным путем, подходящий к Солнцу ближе любого другого. Он напоминает комету, сбрасывающую осколки во время орбитального прохода. В отличие от обычных комет, чьи осколки представляют собою таявший лет, обломки астероида – скалистая поверхность. Полагают, что Фаэтон может быть мертвой кометой, потерявшей весь лед, когда подошла к Солнцу на опасно близкое расстояние. Земля проходит сквозь оставленные обломки каждый декабрь. Так как они сталкиваются с земной атмосферой на скорости 130000 км/час, то сгорают, что и создает эффект «падающих звезд». Геминиды распадаются на высоте в 38 километров и выше. Комету назвали в честь сына бога Солнца Гелиоса. Он мечтал водить колесницу днем, но потерял контроль и упал в Эридан. Метеорный поток происходит из точки возле звезды Кастор в Близнецах. Но сами метеоры можно наблюдать по всему небу в виде желтоватых огоньков. Геминиды – один из двух метеорных потоков, которые не обязаны своим существованием комете. Второй – Квадрантиды, происходящий в начале января от астероида 2003 EH1. Скорость Геменид составляет всего 22 мили в секунду, поэтому их легко обнаружить. Полагают, что поток усиливается каждый год и современный достигает 120-160 метеоров в час. Кроме того, он становится ярче. Для жителей северных широт метеоры будут пролетать намного быстрее, чем для очевидцев с южного полушария, потому что радиант находится высокого к северу от экватора. Лучшее время для наблюдения – с 2 часов ночи, когда радиант расположен прямо над головой. Но начинать можно уже с 22:00 и до раннего утра. Впервые Геминиды нашли в 1862 году (это довольно молодой поток, если сравнивать с обнаружением Леонид в 902 году н.э. и Персеидами – 36 год н.э.). В то время при максимуме поток достигал 15 метеоров в час. Фаэтон – астероид семейства Паллада (группа В-типа с крупнейшим астероидом в нашей системе – 2 Паллада). Астероид занимает 3 мили в ширину и считается объектом ранней Солнечной системы. Иногда его называют «скалистой кометой», потому что орбита больше соответствует комете, чем астероиду. В 2010 году стал заметен пылевой хвост (солнечное тепло могло повлиять на поверхность). По составу также складывается впечатление, что речь идет о комете. На орбиту тратит 1.4 года. 11 октября 1983 года астероид нашли астрономы из Британии Саймон Грин и Джон К. Дэвис. Это был первый случай, когда астероид заметили на снимке, полученного со спутника (IRAS). После обнаружения Фред Уиппл заметил, что орбитальные элементы астероида совпадают с орбитами Геминид.

Метеорный поток Урсиды

Урсиды – ежегодный метеорный поток, совпадающий с зимним солнцестоянием. Выпадает на 17- 25 декабря, а пик – 22 декабря (10 метеоров в час). Название досталось в честь радианта, расположенного в направлении Кохаб в Малой Медведице. Бывали случаи, когда во время пика выпадало до 100 метеоров в час. Но чаще всего, это 5-10 метеоров в час. Скорость – 30 км/час. В начале 20-го века поток открыл астроном-любитель из Британии Уильям Ф. Деннинг. В 1970-х годах ученые установили связь между Урсидами и кометой 8P/Туттля (комета Туттля), чей орбитальный период составляет 13.6 лет. 5 января 1858 года ее нашел астроном из Америки Хорас Туттль. Только не спутайте с кометой Свифта-Туттля. Урсиды можно наблюдать в любом небесном участке, но жители северного полушария видят намного больше метеоров, так как радиант находится возле Северного небесного полюса в созвездии Малой Медведицы. Наибольшее количество выпадает между полуночью и рассветом. Наилучшее время наблюдения – последний час перед рассветом. Кохаб (Бета Малой Медведицы) – одна из звезд астеризма Малый Ковш. Это ярчайшая звезда в чаше и лишь немного слабее Полярной (в рукоятке). Вместе Феркадом отображают «стражей полюса». В последний раз Урсиды создавали короткие метеорные вспышки в 1945 и 1986 годах, когда Земля прошла сквозь плотный мусорный поток, оставленный кометой. Иногда поток называют Умидами, чтобы всем было понятно, что радиант расположен в Малой Медведице, а не Большой. UMi – трехбуквенное сокращение для Ursa Minor (Малая Медведица), а UMa используется для более крупного соседа Ursa Major (Большая Медведица).

Метеорный поток Андромедиды

Метеорный поток, связанный с кометой Биелы, не наблюдавшейся после 1940 года. Первое зарегистрированное появление потока, радиант которого находился вблизи звезды Гамма Андромеды, датировано 1741 годом. Зрелищные метеорные потоки наблюдались в ноябре 1872 года и 1885 года, когда по ночам на небе в течение часа можно было увидеть несколько тысяч метеоров. Этот поток известен также как Биелиды. Наблюдаются 10-27 ноября с пиком на 27 ноября. Медленные с видимой скоростью движения 16 км/с, красноватого цвета. Радиант расположен в точке с RA 1h 36m, Dec. 44°.

Метеорный поток Дракониды

Метеорный поток, связанный с кометой Джакобини-Циннера, который можно иногда наблюдать около 9-10 октября. Радиант лежит вблизи «головы» Дракона в точке с RA 17h 23m и Dec. + 57°. Число фиксируемых за год метеоров от года к году сильно меняется. Так, в 1933 году наблюдалось захватывающее зрелище, когда интенсивность потока быстро достигла 350 в минуту, что вновь было отмечено только в 1946 году. Умеренные ливни имели место в 1952 и 1985 глдах. Этот поток известен также под названием «Джакобиниды». Видимая скорость движения этих красноватых метеоров 23 км/с.