Вот уже не один век ученые бьются над разгадкой тайны второго чуда света: были ли величественные Висячие сады Семирамиды в действительности, или это все – красивая метафора, древний миф.

Доподлинно неизвестно, чьи руки истребили это чудесное место: был ли это человек, деструктивное природное явление, разрушительное бедствие или другие силы.

К сожалению, конкретные координаты садов Семирамиды не указаны ни в одном из источников, но многие исторические документы все же свидетельствуют об их существовании. Так, среди возможных мест указывается Багдад, Ирак.

Конечно, сады Семирамиды никак не соответствуют типичному представлению о современных нам стройно выращенных деревьях и цветах. Это прежде всего дворец, более похожий на Эдем. По его прохладным каменистым стенам шумно струились водопады, а среди малахитовых трав пестрели диковинные растения и редкие фрукты.

По различным историческим летописям греческих и римских писателей для нас открывается достаточно правдивая и во многом сходящаяся воедино теория существования Висячих садов.

Согласно этой теории сады были построены около 600 года до н.э. в Вавилоне, по приказу вавилонского царя Навуходоносора II (605-562 до н. э.). Этот город лежал на берегах реки Евфрат, немного южнее от того места, где сейчас расположен Багдад, столица Ирака. По легенде, царь приказал построить сады ради тосковавшей по дому молодой жены, мидийской царевны – Семирамиды, надеясь, что они напомнят ей родные персидские горы.

Благодаря «Истории» Геродота, возможно, посещавшего Вавилон, до нас дошло достаточно полное описание Висячих садов Семирамиды. Висячие сады представляли собой пирамиду, состоявшую из четырех ярусов-платформ. Их поддерживали колонны высотой до 25 метров. Нижний ярус имел форму неправильного четырехугольника, наибольшая сторона которого составляла 42 метра, наименьшая – 34 метра.

Чтобы предотвратить просачивание поливной воды, поверхность каждой платформы сначала покрывалась слоем тростника, смешанного со смолой, затем двумя слоями кирпича, скрепленного гипсовым раствором, поверх всего укладывались свинцовые плиты. На них толстым ковром лежала плодородная земля, куда были высажены семена различных трав, цветов, кустарников, деревьев.

Пирамида напоминала вечно цветущий зеленый холм. Ярусы поднимались уступами, соединенные широкими лестницами с плитами розового и белого цветов. Ежедневно тысячи рабов качали воду из глубоких колодцев на вершину в многочисленные каналы, откуда она стекала на нижние террасы. Чудом казались журчание воды, тень и прохлада среди деревьев.

В 331 году до н. э. войска Александра Македонского захватили Вавилон. Знаменитый полководец сделал город столицей своей громадной империи. Именно тут, в тени Висячих садов он и встретил свою смерть. После его кончины Вавилон постепенно пришел в упадок.

Сады оказались в запущенном состоянии. Мощные наводнения разрушили кирпичный фундамент колонн, платформы обрушились на землю. Так погибло одно из чудес света. Современные археологи все еще стараются собрать достаточно подтверждений перед тем, как сделать конечные выводы о местоположении Садов, их системе орошения и об истинных причинах их появления и исчезновения.

Слегка приоткрыть тайну существования грандиозного памятника инженерной мысли удалось лишь в 1898 году благодаря раскопкам Роберта Кольдевея. При раскопках он обнаружил сеть пересекающихся траншей близ иракского города Хилле (в 90 км от Багдада), в срезах которых и сейчас видны следы полуразрушенной кладки.

Существует также мнение, что сады названы совсем не в честь той самой девушки-возлюбленной Навуходоносора, которую на самом деле звали по-другому, а истоки этой версии в том, что согласно древним греческим летописям, Семирамида (ассирийск. Шамурамат) – была царицей Ассирии в конце 9 века до н. э., правившей за двести лет до Навуходоносора, и с вавилонянами она враждовала. Что из вышесказанного на самом деле является правдой, нам неизвестно, остается лишь строить догадки и восхищаться красотой и грандиозностью этого чуда света.

Висячие сады Семирамиды – пожалуй, одно из самых романтичных Семи чудес античного мира. По редким сохранившимся и весьма разрозненным описаниям, это были не просто сады, а масштабное многоуровневое инженерное сооружение, где росли разнообразные породы деревьев и кустарников. Вся архитектура была увита виноградными лозами, террасы украшены цветами, а с одной из них на другую красиво стекала вода в виде небольших водопадов. Для полива этого огромного чудо-сада была сконструирована сложная гидротехническая система, включавшая многокилометровую сеть каналов, уходивших в горы и даже автоматические шлюзы для защиты города от возможного затопления.

Так где же находились эти легендарные Сады Семирамиды? А вот это до сих пор научно не доказано, и остается только ряд догадок по этому поводу. Конечно же, связано это в первую очередь с тем, что сад – это живая природа, и в отличие от каменных сооружений ее останки сохранить сквозь века без специальных средств защиты – разумеется, невозможно. Не помогают археологам и историкам и путаные записи древнегреческих и древнеримских авторов, а в вавилонских текстах каких-либо упоминаний о чудо-саде нет вовсе.

Споры между учеными начинаются уже с самого названия Чуда. Греческое название сооружения происходит от слова κρεμαστός (буквально – «нависающий», а не «висячий»), которым часто описывают деревья, растущие на возвышениях или высаженные на террасах. И в английском языке, например, это Чудо Света называется Hanging Gardens of Babylon, то есть Нависающие (или Свисающие) Вавилонские Сады.

Далее возникает спор по поводу царицы Семирамиды, поскольку многие востоковеды склоняются к теории, что сады были построены вавилонским царём Навуходоносором II в 6 веке до н.э. для своей жены – мидийской царевны Амитис. Но в русскоязычном мире укрепилась легенда, приписывающая создание садов именно легендарной царице Семирамиде, которая правила Вавилоном в 9 веке до н. э., то есть за два с лишним века до Навуходоносора.

Более того, многими востоковедами ставится вопрос, существовали ли вообще эти сады в действительности или их описания у древних авторов представляли собой лишь некий романтический идеал восточного сада.

Однако все же есть довольно весомая вероятность, что эти сады действительно существовали в Вавилоне, но были полностью уничтожены примерно в I веке до н.э. В ученом кругу наиболее распространена теория, согласно которой сады возвел ассирийский царь Синаххериб в 7 веке до н.э. в городе Ниневии на реке Тигр, на месте современного иракского города Мосул. В пользу этой теории говорят археологические раскопки на этих землях, в ходе которых были обнаружены следы обширной системы акведуков с надписями на древнем ассиро-вавилонском языке от имени Синаххериба, где он называет свой новый дворец «чудом для всех народов», а также описывает работу специальных винтов для поднятия воды в сады.

В середине 19 века части дворца Синаххериба были раскопаны английскими археологами. План раскопок показал характерные контуры, которые соответствовали бы саду. Тем не менее его положение все же не было официально подтверждено.

В последнее время район Ирака, в котором проводились археологические исследования, использовался в качестве военной базы, а также попадал в зону боевых действий, что, к несчастью, приостановило проведение дальнейших исследований.

По факту, самым подробным из античных источников, описывающих Вавилонские сады, является «Справочник по семи чудесам света», составленный Филоном Византийским в 5 веке уже нашей эры, и поэтому нам ничего не остается как поверить этому древнему автору на слово и насладиться фантазиями художников разных эпох на тему того, как могли бы выглядеть сказочные Свисающие Сады Синаххериба (ну или Висячие Сады Семирамиды – для тех, кто привык к такому их классическому названию).

Сады Семирамиды были разрушены землетрясением в I веке до н.э. Мы же о них узнали из трудов Геродота, Страбона и Диодора Сицилийского. Нет 100% подтверждения того, что сады действительно существовали, хотя многие исторические источники подтверждают, их существование.

Роберт Колдевей (1855-1924) – немецкий архитектор, археолог и искусствовед. Почти 20 лет руководил научными археологическими экспедициями на Ближнем Востоке, в том числе в Вавилоне. Вернувшись в Германию за восемь лет до своей смерти, он написал несколько томов книг, нарисовал бесчисленное количество планов и проектов реконструкции, благодаря которым весь мир получил новое представление о Вавилоне, – в том числе и о висячих садах.

Ещё до своей экспедиции он поддался очарованию рассказами о семи чудесах света и посвятил свою жизнь их поискам.

Согласно описанию, сады состояли из семи отдельных террас. Каждая имела размеры примерно 5 метров на 1,5 метра, что в сумме давало около 40 квадратных метров площади. Их внешние края поросли лианами, которые спускались к нижним террасам, создавая иллюзию зелёной крутой горы. Всё это, казалось, парило в воздухе, отсюда и название «Висячие сады».

Сады Семирамиды предположительно располагались на одном из крыльев южной части величественного дворца Навуходоносора, и поддерживались высоким каменным сводом.

Современные археологи утверждают, что Колдевей (археолог) разместил висячие сады в той части дворца, которая была не совсем подходящим для них месте. Кроме того, это место было довольно далеко от реки. Ежедневная транспортировка огромных масс воды в расположенные там сады потребовала бы гигантских усилий.

После проведения дополнительных раскопок, выяснилось, что тяжелые каменные своды и большие аркады, которые, как утверждал Колдевей, поддерживали террасы с волшебными садами, первоначально служили опорами для большой дороги, по которой, возможно, маршировали войска Навуходоносора.

Последующие открытия археологов ещё больше отодвинули теорию Колдевея от истины. Выяснилось, что главное помещение, поддерживаемое обнаруженными огромными каменными столбами, было, скорее всего, складом масла и свидетельствовало о хозяйственном назначении этой части дворца, исключая тем самым возможность царских садов в такой неприятной обстановке.

С тех пор другие учёные предприняли многочисленные попытки найти и определить местонахождение висячих садов в раскопанных руинах Вавилона. Но со времен Колдевея никто так и не нашёл в Вавилоне ни одной палки или камня из древних садов. Поэтому Сады Семирамиды существуют только в древних текстах.

Висячие сады Вавилона вздымались к небесам, словно гора, экзотические деревья росли пышными и высокими на самом высоком ярусе. Они настолько поражали воображение, что историки эллинистического периода называли их одним из семи чудес древнего мира. Ученые уверены, что шесть чудес действительно существовали, но никто не знает однозначно, где находились висячие сады. Некоторые исследователи считают, что их вообще не было. Придумали ли древние авторы всю историю или просто неправильно поняли детали?

Плодородная Месопотамия, в частности Вавилон, была чрезвычайно бурным местом в тот период истории. Цивилизации поднимались только для того, чтобы рухнуть под безжалостным завоеванием следующего более могущественного правителя. Это приводило к разрушению дворцов, храмов, уничтожению записей и городских сооружений. Таким образом, все следы висячих садов, возможно, исчезли, не оставив нам никаких археологических свидетельств.

Кроме того, хотя древние авторы упоминали впечатляющие сады, из-за повсеместного уничтожения текстов сохранилось лишь несколько фрагментов. Трудно найти надежный первоисточник.

Возможно, самое старое упоминание относится к Ктесию Книдскому, жившему в пятом веке до нашей эры. От его работ сохранились только фрагменты, но Диодор Сицилийский ссылается именно на него, описывая висячие сады Вавилона.

Ученые считают, что Ктесий первым отнес висячий сад к ассирийской царице Семирамиде. Она была известна тем, что много полезного сделала для Вавилона в девятом веке до н.э.

Вот так сады были описаны в источниках: «Они состояли из нескольких ярусов, соединенных лестницами из розовых плит. Каждый ярус держался на колоннах, шириной имеющих 5 метров и 25 метров в высоту. Это было нужно для того, чтобы солнечный свет проникал к каждому растению. Нижний ярус был сделан квадратным и имел в длине 42 метра.

Ассириолог из Оксфордского университета, доктор Стефани Далли умеет читать древние клинописные надписи. Она предложила теорию, которая опровергает традиционное представление. Стефани утверждает, что висячие сады существовали, но их создал ассирийский царь Сеннахирим (ок. 705 до н.э. до 681 года до н.э.) и не в Вавилоне, а в Ниневии, примерно в 340 милях к северу от Вавилона.

Часть доказательств этого утверждения находится в собственных записях Сеннахирима. Археологи нашли каменные таблички с клинописью в руинах его дворца. Когда Далли перевела клинопись, то обнаружила нечто интересное. Царь рассказывает об экзотических деревьях и растениях в саду возле своего дворца. Он подробно описал изобретение механического устройства, которое весь день доставляло воду на самые высокие уровни сада.

Летопись Сеннахирима, как называли археологи клинопись, сохранилась до наших дней, и Далли написала о ней в своей книге.

По словам исследовательницы, ученые предположили, что для сада Сеннахирима потребовалось бы около 300 тонн воды в день. Археологические свидетельства показывают нам, как именно он орошал такой огромный парк. Спутниковые снимки фиксируют систему каналов длиной около 60 миль, которая простиралась от гор до Ниневии. Через акведук Джерван, состоящий из двух миллионов камней, половина реки направлялась в столицу. Остатки этого акведука существуют до сих пор.

Сеннахирим рассказал о своих достижениях на живописных барельефах, украшавших его дворец. В архивах Британского музея есть точный рисунок одного из его барельефов. Он говорит о существовании сада и арочного акведука, который обеспечивал поступление воды. Сад Сеннахима очень напоминает те висячие сады, которые описывали Диодор и другие древние греки.

Можно ли считать его тем самым чудом света? Ответа на этот вопрос не существует, но вполне возможно, что висячих садов было несколько. Красивые сады не были редкостью в Месопотамии. Женщина-правительница, которая позже стала известна как Семирамида, возможно, действительно создала свой шедевр. Тем не менее писатели, жившие в эпоху эллинизма, дали описания, которые имеют сходство с барельефами Сеннахирима: акведук, поднимающий воду, расположение ярусов такое же, как в амфитеатре, колонны, разнообразные деревья и растения.

Кто же такая Семирамида и почему в ее честь названо одно из чудес света? Оказывается, история создания садов не связана с ней самой: они были построены спустя два века после ее смерти.

Семирамида или Шаамуромат (Саамуромат) – это имя вавилоно-ассирийской царицы, которая после смерти своего мужа, Адобенира VI (VIII век до н.э.), правила страной от имени маленького сына. В народе ее очень любили и почитали. Она была удачливой царицей, с ее именем связано проведение ирригационных систем, строительство искусственных каналов, прудов и других сооружений, озеленение улиц.

Относительно значения слова "семирамида", мнения ученых расходятся. Самые распространенные версии – "голубка" и "госпожа дворца".

О Семирамиде сложено множество легенд. Но, как водится, много у нее было и завистников, и врагов. Однажды обманным путем они перекрыли течение речек и затопили дворец. Шаамуромат и ее служанки пытались спастись на вершине зиккурата, и, не захотев сдаваться, погибли. Легенды же рассказывают, что в последнюю минуту царица превратилась в голубку. Ее имя долго жило в памяти людей. Помимо висячих садов, им были названы и другие сооружения. Создание же самих садов связано с одной историей любви и начинается в 614 году до н.э., когда молодой царевич Вавилона Навуходоносор сочетается браком с лидийской принцессой Амиитис (Киаксара, Никотриса).

По словам вавилонского историка Бэлрушу (III век до н.э.), "Навуходоносор приказал соорудить около своего дворца каменное возвышение, с виду очень похожее на горы, обсадил их всевозможными деревьями и устроил так называемые "висячие сады", из-за желания своей жены иметь что-то подобное тому, что она привыкла видеть на родине". Двуречье, как и Египет, было жарким и сухим местом, не отличающимся разнообразием растений. Вот и затосковала Амиитис по горам, лугам и речкам родной Мидии.

Но что же это были за чудо-сады, воплотившие силу любви и имевшие честь называться священным именем Семирамиды? Они представляли собой четырехэтажную постройку. Каждая терраса по форме напоминала неправильный четырехугольник с длиной большей стороны 42 метров и шириной 5 метров. Площадь, занимаемая садами, составляла 15 га. Террасы соединялись лестницами из белого и розового мрамора. Мощные столбы и своды поддерживали большие каменные плиты, которые были залиты свинцом, выложены пропитанным смолой тростником и двойным рядом кирпичей, скрепленных известью.

Кирпичи были покрыты толстым слоем земли, в которую и сажались растения. По террасам сбегали во множестве ручейки и водопады и, образуя каскады, впадали в искусственное озеро у подножия. Деревья, кустарники и лианы, обвивающие колонны, стояли сплошной стеной, так что внутри галерей можно было остаться незамеченным.

Там находились прекрасные гроты, украшенные цветным камнем, фресками, статуями. Несущие колонны террас были пустотелыми, и в них росли деревья. Растения, которые высаживались на террасах, привозились воинами Навуходоносора со всего света. Они наполняли воздух тонким ароматом и изумляли яркими сказочными цветами. Четыре террасы, каждая из которых представляла собой отдельную композицию, вместе составляли единый ансамбль. Интересно, что растения высаживали так, как они растут в естественных условиях: растения низменностей – на нижних, высокогорные – на верхних террасах.

Особой популярностью пользовались два нижних яруса. Они были пышно украшены золотыми статуями богов, крылатых львов и клетками с диковинными птицами. Все вокруг блестело и переливалось. Иногда по ночам сады освещались огнями факелов – это гулял царь со свитой.

А Амиитис любила вершины садов, где не было ни статуй, ни птиц, ни экзотических цветов, зато были растения, привезенные из лесов и лугов родной Мидии, так согревающие ее сердце.

О высоте этого грандиозного сооружения до сих пор нет единого мнения. Одни источники говорят о 25-30 метрах, другие считают, что они были с Вавилонскую башню (около 100 метров), возвышались над городом и были видны отовсюду. Сады эти, в которые привозили растения из разных мест, можно считать прообразами современных ботанических садов.

Висячие сады Семирамиды связаны с еще одним знаменитым именем – Александра Македонского, последние дни которого проходили в Вавилоне. Будучи при смерти, изнывая не только от боли, но и от зноя и пыли, он вспомнил о спасительной свежести и прохладе садов Семирамиды и попросил перенести его туда. Сады стали его последним пристанищем, принесли облегчение и покой.

Многих вдохновляло это чудо, не только давая силу воображению, но и побуждая к конкретным действиям. Были попытки воссоздать висячие сады, но в большинстве случаев эти «творения» больше напоминали многоярусный пирог. Однако были и удачи – например, зимние висячие сады в Эрмитаже в Санкт-Петербурге.

И хотя их следы до сих пор не найдены, мы знаем об их существовании из трудов древнегреческих историков Геродота, Страбона, Диодора Сицилийского. Поэтому факт их существования нельзя отрицать, и сегодня ученые продолжают спорить о том, где могли находиться эти таинственные сады, кем были созданы и почему исчезли, не оставив даже своих следов.

Самое раннее письменное упоминание о Висячих садах встречается у древнего жреца из Вавилона Бероса, который позднее перебрался на греческий остров Кос и оставил нам свои записи на греческом языке. Он описывал Висячие сады как высокие каменные террасы, имитирующие горы, засаженные множеством видов больших деревьев и диковинных растений. Согласно его записям, эти сооружения были построены вавилонским царем Навуходоносором II в VI веке до нашей эры и располагались недалеко от его дворца в Вавилоне.

Однако в более поздних источниках встречаются упоминания о том, что Висячие сады существовали еще в IV веке до нашей эры и были построены в Ниневии. Их изображения даже имелись на рельефной панели Северного дворца Ашшурбанапала, которая сейчас находится в Британском музее в Лондоне. Хотя одно не исключает другого, возможно, эти сады были предшественниками вавилонских.

Большинство исследователей сходятся во мнении, что эти необычные сады, которые считаются одним из чудес света, на самом деле не были подвешены над землей. Вероятно, когда-то в прошлом был сделан неверный перевод греческого слова kremastos или латинского слова pensilis, которые использовались для описания садов. А на самом деле этот термин может относиться к слову «навес» – например, над балконом или террасой.

Подтверждением этому могут являться свидетельства греческого историка Страбона, который в I веке до нашей эры описывал сады как сооружения из сводчатых террас, возвышающихся одна над другой, и опирающихся на кубообразные колонны. В других древних источниках также отмечается, что сады были посажены на каменных террасах и располагались под огромными, выложенными из обожженного камня сводами.

Для уходa за растениями в садах была создана специальная система орошения, а разные уровни террас были выложены такими материалами, как тростник, битум и свинец, чтобы оросительная вода не просачивалась через террасы.

По описанию древних историков, Висячие сады невозможно было пройти из одного конца в другой, чтобы не утомиться из-за крутизны склонов и разницы в высоте каждого уровня, на которых были высажены растения.

Хотя никаких следов Висячих садов до сих пор не обнаружено, немецкий археолог Роберт Колдевей, известный своими глубокими раскопками древнего Вавилона, действительно обнаружил там необычную серию фундаментных камер и хранилищ. В одном из них находились остатки колодца, который мог являться частью подземной конструкции для орошения некогда существовавших цветущих садов.

Несмотря на множество исследований, среди историков и экспертов до сих пор не существует единого мнения относительно того, где находились таинственные Висячие сады, и существовали ли они вообще. Вероятно, причиной этого является давно возникшая путаница, основанная на разных свидетельствах древних историков.

Доктор Стефани Дэлли из Оксфордского университета, которая более двух десятилетий занималась исследованиями Висячих садов, собирая воедино подсказки из древних текстов и расшифровывая клинопись, пришла к выводу, что сады были построены вовсе не вавилонянами, а их соседями и заклятыми врагами ассирийцами, под руководством их монарха Сеннахирима.

Дополнительным подтверждением этой теории может являться древний барельеф из Ниневии, хранящийся в Британском музее, на котором изображен дворцовый комплекс Сеннахирима и сад с деревьями, нависающий над террасами и арками.

Существует множество текстовых и археологических свидетельств о садах Ниневии, а сам город иногда даже называли «старым Вавилоном». В любом случае, даже если гипотеза Ниневии будет принята, она все равно не исключает возможности более позднего появления Висячих садов в Вавилоне.

Поскольку местонахождение Висячих садов до сих пор точно не установлено, невозможно предположить, когда и как именно они прекратили свое существование. На этот счет имеется множество гипотез, но ни одну из них пока нельзя назвать достоверной.

Считается, что сады начали постепенно разрушаться с падением Вавилонской империи, и были окончательно разрушены после завоевания Вавилона персами. Но существует легенда, согласно которой Александр Македонский, завоевав Вавилон в 331 году до н. э. и сделав его центром своей империи, очень полюбил уже заброшенные, но не утратившие свое великолепие Висячие сады. Они напоминали ему о родном доме, и он, вдохнув в них последнюю каплю жизни, любил проводить там время.

Однако к началу II века нашей эры в результате бесконечных войн Вавилон полностью пришел в упадок, и был окончательно разрушен вместе с садами, погрузившись в руины.

По другой легенде Висячие сады Семирамиды разрушили частые наводнения, которые случались в Вавилоне из-за разливающегося во время паводков Евфрата.

Существуют также древние записи о том, что в I веке до н. э. в Вавилоне произошло землетрясение, которое и стало причиной разрушения чудесных садов.

Но все это пока только предположения, возможно, придет время, и современные технологии позволят нам больше узнать о жемчужине древнего мира – Вавилоне и откроют тайну 2500-летней давности о легендарных Висячих садах.

Их еще называют «Сады Вавилона» – в этом древнем городе чудо света, как считается, и находилось. А причастность к строительству этого сооружения царицы Семирамиды, оказывается, весьма сомнительна. Во-первых, потому, что персонаж это – мифический, а не исторический. Семирамида якобы была дочерью богини Деркето, женщины-рыбы, которой поклонялись ассирийцы, а замуж она вышла за царя Нина, тоже, впрочем, персонажа из легенд, а не из реальной истории. После смерти супруга Семирамида стала править Ассирией единолично.

Правила она будто бы долго и эффективно, ходила в далекие военные походы, вплоть до Индии и Эфиопии, возводила новые постройки, да и вообще – не то основала, не то реконструировала город Вавилон. Ей приписывались и другие особенности биографии, дополнявшие древние мифы, например, любовная связь с армянским царем Арой Прекрасным, которая сделала Семирамиду частью и древнеармянской мифологии. Потому, наверное, когда возникла необходимость приписать кому-то сооружение чудесных висячих садов на стене дворца, идеальная кандидатура нашлась сама собой.

Считается, что у мифической Семирамиды был исторический прототип – царица Шаммурамат, которая, пусть и с более скромными достижениями, все же вошла в историю Ассирии как неординарный правитель. Прежде всего, сам факт ее правления, в те времена, когда женщины практически не имели доступа к высшей власти, уже обеспечил Шаммурамат место в летописях. Правила она всего пять лет, в этот период исполняя роль регентши при малолетнем сыне Адад-нирари III. Было это в IX веке до н.э.

Но все же более популярной версией о создании садов стала история любви царя Навуходоносора II к своей молодой жене Амитис. Приехавшая в Вавилон красавица грустила о прекрасной природе своей родины, и правитель соорудил для нее огромный зеленый «многоэтажный» сад, где росли фруктовые деревья, цвели кустарники. Навуходоносор был реальной исторической фигурой, он правил несколько десятилетий в VI веке до н.э., а вот относительно существования его жены Амитис такой определенности нет. Как и подтверждения факта постройки висячих садов в период его правления – ни в одном вавилонском документе это отмечено не было.

Упоминания висячих садов Вавилона встречаются у пяти античных авторов, первым из них стал Иосиф Флавий, который основывал свои записи на сочинении астролога из Вавилона по имени Берос, который жил в III в. до н.э. Интересно то, что о садах ни слова не написал «отец истории» Геродот, который составил подробное описание Вавилона, якобы самого прекрасного города из всех, где он побывал. То, что писали впоследствии Диодор Сицилийский, Квинт Курций Руф, Страбон и Филон Византийский, в сущности, стало пересказом тех же легенд.

Термин «висячие сады» появился в результате не совсем корректного перевода с греческого, это архитектурное сооружение правильнее было бы назвать «нависающими садами» – растущими на возвышении. Растения размещались, вероятно, на террасах дворца, куда насыпали землю в количестве, достаточном для роста небольших деревьев.

Чтобы создать непроницаемые для воды террасы, использовали не только глиняные кирпичи (которые были необожженными, а значит, могли разрушаться от влажности и частых поливов), но и другие материалы, например, редкий для тех мест камень. Дождей в Вавилоне почти не видели, поэтому для орошения садов было, вероятно, предусмотрено специальное сооружение – цепной насос.

Два колеса, вверху и внизу, соединенные цепью, обеспечивали движение подвешенных на цепи ведер воды – от реки Евфрат к каскадным террасам садов. Крутили колеса специально приставленные для этого рабы. Возможно, что снабжение почвы садов водой осуществлялось за счет винтового насоса, правда, согласно общепринятой точке зрения, он был изобретен только три века спустя в Греции.

Какие следы чудесного сада обнаружили археологи Нового времени? Да практически никаких. В конце XIX века Роберт Колдевей начал раскопки на территории разрушенного еще до наступления новой эры Вавилона. Он установил, что это был цветущий, благоустроенный город, правда, отыскать материальные свидетельства существования висячих садов археолог не сумел. Не удалось это сделать и во время последующих экспедиций к руинам Вавилона.

А при раскопках города Ниневии, другой ассирийской столицы, были найдены остатки системы древних акведуков, и возникла версия о том, что истинные сады Семирамиды могли располагаться именно в этом городе. В этом случае честь строительства дворца, превращенного в утопающую в зелени гору, принадлежит царю Синаххерибу, что правил в VII веке до н.э.

Проводить какие-либо изыскания, которые могли бы подтвердить или опровергнуть окончательно существование садов Семирамиды, в настоящее время не получится: места, которые нужно исследовать, относятся к неблагополучным и небезопасным областям Ближнего Востока.

Зато главную свою функцию – вдохновлять на создание прекрасных образцов садового искусства – легендарные висячие сады выполняют блестяще на протяжении многих столетий. Еще с эпохи Возрождения считалось особым шиком разбить на крыше дворца или особняка фруктовый сад, причем проделывали это не только итальянские аристократы, не стесненные в средствах, но и жители северных земель.

Современные археологи и историки продолжают спорить о существовании висячих садов. Некоторые теории указывают на то, что сады могли быть не такими большими и грандиозными, как описывали древние авторы. Возможно, это были небольшие, но искусно устроенные сады на крыше дворца.

Висячие сады Семирамиды вдохновляли художников, поэтов и архитекторов на протяжении веков. Их образ часто встречается в литературе и живописи, символизируя величие и красоту древнего мира. Сады стали символом не только архитектурного и инженерного мастерства, но и человеческого стремления к созданию рая на земле.

Висячие сады Семирамиды остаются одним из самых загадочных и романтичных чудес света, символизируя величие и красоту древнего Вавилона.