Казалось бы, в мире сотни похожих мест, но это уникально. На вершине 170-метровой отвесной скалы, возвышающейся над джунглями, находятся руины древнего замкового комплекса. Он является историческим наследием Шри-Ланки и одной из самых значимых архитектурных достопримечательностей страны. С 1982 года Сигирия находится под защитой ЮНЕСКО, которая внесла комплекс в список объектов всемирного наследия.

Вулканическое плато Сигирия образовалось много миллионов лет назад после извержения вулкана. Со временем округа заросла джунглями, которые спрятали от лишних глаз возвышающуюся посреди равнины одинокую скалу.

Начиная с IV века до н. э., окрестности Сигирии облюбовали буддийские монахи. В 477 году н. э. неприступная скала стала пристанищем для короля Кашьяпы I. Он силой захватил власть и, опасаясь мести законного наследника трона, брата Могалланы, решил перенести столицу страны из Анурадхапуры в неприступную Сигирию. На вершине отвесной скалы Кашьяпа воздвигнул дворцовый комплекс. У подножия вырос величественный город с крепостью, садами, парками и необычными фонтанами. За 18 лет правления Кашьяпе удалось построить чудо-цитадель.

Но законный наследник объявил войну узурпатору и сумел отвоевать свое право на трон. Кашьяпа проиграл решающее сражение и покончил жизнь самоубийством. Сигирия была заброшена, а столица вернулась в Анурадхапуру.

До XIV века в Сигирии продолжали жить буддийские монахи. В XVI-XVII вв. крепость была форпостом королевства Канди. О дальнейшей ее судьбе исторические упоминания не сохранились.

В 1831 году на древнее поселение случайно наткнулся отряд британской армии. Первые археологические исследования на территории Сигирии начались лишь в конце XIX столетия. Время не пощадило строения многовековой давности, сохранилось менее 5 части архитектурных конструкций комплекса.

Сигирия в переводе с сингальского означает «Львиная скала». Раньше вход на лестницу, ведущую к замку, начинался у огромного каменного льва, отсюда и название. Первые ступени лестницы были вырублены в граните между лап скульптуры и через пасть уходили наверх. Так как лев является священным животным для сингальцев, скульптура была защитным талисманом замка и его обитателей. Сегодня от каменного изваяния остались лишь два фрагмента передних лап, по размеру которых нетрудно представить величие утраченной статуи животного.

Развалины Сигирии вызывают массу незабываемых эмоций, а былая функциональность разрушенных сооружений будоражит воображение. До сих пор не понятно как 15 веков тому назад древним мастерам всего за несколько лет удалось возвести такое чудо, создать до мелочей продуманный архитектурный, садово-парковый и гидротехнический комплекс.

Сигирийские сады внесены в список древнейших ландшафтных памятников мира. Весь садово-парковый комплекс можно разделить на несколько частей:
• Водные сады. Были заложены с западной стороны скалы. Первый окружен водяным кольцом и соединяется с дворцом дамбовыми переходами. В мире не существует аналогов древних сооружений такого рода. Второй сад окружен бассейнами с впадающими в них ручьями. В сезон дождей здесь бьют фонтаны. Они наполняются за счет уникальной подземной гидросистемы. Третий сад расположен над предыдущими двумя. Его особенность – огромный восьмиугольный бассейн. По восточной границе сада проходит крепостная стена.
• Сады камней. Находятся вдоль склонов Львиной горы. Глыбы настолько велики, что на них стояли здания, а между многими протоптаны тропинки. Валуны использовались как оборонительное оружие – их скатывали вниз на полчища врагов.
• Сады на террасах. Расположены на возвышениях вокруг скалы. Кое-где их поддерживают кирпичные стены. С одной террасы на другую ведет лестница, поднимающаяся на верхнюю площадку Сигирии.

На средине пути к вершине Львиной скалы есть уникальная галерея с древними сигирийскими фресками. Это единственный памятник светской азиатской наскальной живописи средних веков, сохранившийся до наших дней. Когда-то это была гигантская картина длиной 140 метров и больше 40 метров в высоту. На фресках были изображены 500 полуобнаженных красавиц, но целыми сохранились всего лишь 18 образов.

Ближе к вершине находится еще одно удивительное место – зеркальный зал. Его кирпичная стена декорирована белоснежным фарфором. При Кашьяпе поверхность полировали до блеска, чтобы король видел свое отражение. На стенах зала также сохранились древние стихи и послания, оставленные посетителями в VII-XI веках.

Преодолев 1200 ступеней, оказываешься на вершине Львиной скалы. Как и остальные постройки города, замок Кашьяпы практически не сохранился. Однако вид руин и остатки окружавших их сооружений вызывают недоумение – как в древности на такую высоту удалось доставить столько стройматериалов, и чем так точно обрабатывали гранит.

Дополнительной наградой за трудности восхождения будет грандиозный вид, открывающийся со скалы на окружающие джунгли. Особенно красиво здесь на рассвете.

Существует легенда, что Кашьяпа лишь восстановил построенный на этом месте задолго до него «Город богов» – Алакамандаву. Согласно другой легенде, Кашьяпа, желая править, замуровал своего отца живьем в стене одной из дамб города. Еще одно поверье гласит, что король проиграл решающую битву из-за курьезного инцидента – во время сражения его слон ушел с поля боя, чтобы напиться воды. Солдаты подумали, что военачальник убегает, и начали отступать.

С появлением древней крепости Сигирии связана трагическая история, достойная пера Шекспира. В последней четверти V века н. э. на острове правил царь Дхатусена. Он заботился о том, чтобы урожаи были щедры, а еды хватало на всех.

Для этого правитель улучшил существовавшую в стране оросительную систему, построив множество водохранилищ и каналов. Богат был царь Дхатусена и почитаем народом и своими жёнами. Младшая жена первой подарила царю сына – Кассапу, а старшая жена вскоре родила Моггаллана, коему, согласно обычаю, и подобало наследовать престол.

Была у царя и любимая дочь, и он выдал её замуж за королевского военачальника. Но свекровь воспылала ненавистью к невестке настолько, что позволяла себе её бить. Узнав об этом, разгневанный Дхатусена приказал заживо сжечь свекровь-тиранку. Зять отомстил за мать: он склонил Кассапу к заговору против отца. Алчный Кассапа, с юных лет замышлявший убийство царя-батюшки, захватил власть и решил выведать тайну сокровищ. Он подверг отца жестоким пыткам, но тот привёл сына к одному из гигантских водохранилищ и сказал: «Моё единственное богатство – это вода». Придя в ярость от такого ответа, Кассапа заживо замуровал Дхатусена в одну из стен дамбы. Чтобы избежать подобной участи Моггаллана – законный наследник трона – бежал на юг Индии.

Всю жизнь Кассапа будет жить в страхе, опасаясь мести брата. На вершине скалы новоявленный царь воздвиг неприступную цитадель, вокруг которой соорудил высокие стены и заполненные водой рвы, служащие преградой штурму.

Первоначально вырубленная в скале лестница, ведущая на вершину, проходила сквозь пасть гигантского кирпичного льва, но сегодня от устрашающей скульптуры уцелели лишь две исполинские лапы. С тех пор гора получила название «Сигирия», что в переводе означает «Львиная скала». У подножия плато Кассапа разбил сады. Некоторые фонтаны и поныне бьют в этих садах, распыляя водные брызги в форме лотоса.

Помимо львиных лап и фонтанов, в Сигирии сохранился огромный королевский трон, а также аллеи, пещеры; одна из них, со следами древней живописи на потолке, носит название «Капюшон кобры». Вдоль Львиной скалы тянется «Зеркальный зал» – каменная ниша в 140 метров длиной и 40 метров высотой, украшенная фресками. На фресках почти в натуральную величину изображены апсары – небесные полуобнажённые танцовщицы, бросающие сквозь облака на землю цветы водяных лилий. Роскошные причёски «сигирийских дев» убраны лентами и украшениями. В ушах у женщин – массивные серьги, на шее – ожерелья, на запястьях – браслеты, усыпанные драгоценными камнями.

Надпись V века гласит: «500 юных красавиц в своём великолепии подобны венцу славы королевских сокровищ». До настоящего времени уцелело лишь 18 фресок, но, несмотря на почтенный возраст рисунков, краски не утратили свою яркость. «Зеркальная стена» оштукатурена смесью из гипса и извести, замешанной на яичном белке и мёде диких пчёл. Её полированная поверхность испещрена старинными стихами (VIII век), воспевающими красоту «сигирийских дев». Для удобства туристов узкая лестница, идущая от львиных лап Сигирии, расширена и перестроена из стали, не подверженной коррозии.

Страшась меча и яда, Кассапа в то же время возомнил себя богом. Живя в роскошном дворце на вершине мира, он был воплощением Куберы – бога богатства. Но сказка всё-таки закончилась. Прошло 18 лет, и в 495 году, в одну из ночей Кассапа увидел с вершины, как с севера на Сигирию наступает огромное войско, возглавляемое Моггалланом.

Вместе со своей армией Кассапа ринулся на врага. Долго длился бой, но вдруг боевой слон Кассапы попал в болото, заревел и повернул в сторону. Воины восприняли этот шаг как сигнал к отступлению и покинули поле сражения. Побеждённый Кассапа, не желая сдаваться в плен, выхватил из ножен кинжал и перерезал себе горло.

Сигирия пала. Время предало забвению тёмную, но правдивую историю о царе-отцеубийце, оставив лишь следы некогда грозных укреплений, развалины царских чертогов и изображения «сигирийских дев», парящих в нишах «Зеркального зала».

В начале 19 века один британский офицер случайно наткнулся среди зарослей буйной растительности на весьма странное архитектурное сооружение. При ближайшем рассмотрении это оказались огромные львиные лапы. Впоследствии выяснилось, что это невероятно древний город, вырезанный в скале – Сигирия. Сейчас это одна из величайших туристических достопримечательностей Шри-Ланки, включённая ЮНЕСКО в список Всемирного наследия.

Все тайны Львиной скалы, которая успела побывать и крепостью, и дворцом, и монастырём, учёные пытаются раскрыть и поныне. Что известно о ней сегодня?

Сигирию ещё называют Синхагири, что переводится как «Львиная скала». Это место удивительно не только своим внешним видом, но и тем, что на вершине по сей день сохранились остатки некогда великого города. Археологи раскопали развалины древней крепости. Позже тут был буддийский монастырь. Окончательно это место было заброшено в 14 веке. Сегодня это таинственное место не перестаёт поражать и удивлять, не оставляя равнодушным ни одного из своих многочисленных посетителей.

Археологи, не покладая рук, работают здесь со дня обнаружения. К сожалению, в первые годы нечистоплотные антиквары очень много артефактов вывезли в Англию. Естественно, сейчас никто ничего так и не вернул, но благодаря этому Сигирия была прославлена на весь мир. Странное место будоражило учёные умы.

Выдвигалось множество теорий о происхождении и предназначении древнего города на скале. Большинство историков сошлись во мнении, что всё же, сначала это был монастырь, а потом уже город-крепость. Исследователи находили свидетельства о том, что в пещерах проводили аскетическую жизнь буддийские монахи. Покинули они эти места в 1 веке. Чуть позже произошли исторические события, которые спровоцировали возникновение Львиной скалы в том виде, в каком она знакома всем сегодня.

Археологи находили здесь следы человеческого присутствия намного более раннего, чем монашеские поселения. По всем данным тут существовала община ещё в период палеолита. Труднодоступное место обеспечивало прекрасную защиту. Именно это свойство Сигирии привлекло в 477 году принца Моггаллана, который решил возвести здесь свой дворец.

Этот правитель был законным наследником короля Дхатусены, первого представителя династии Мориев. Он занял трон в 455 году, после победы над шестью дравидами (тамильскими лидерами династии Пандьян, правившей в королевстве Анурадхапура, сегодня Шри-Ланка).

Правление Дхатусены ознаменовалось лихорадочной политикой строительства инфраструктуры. Всё испортили семейные дрязги. Одна из дочерей царя была замужем за его племянником Мигарой, который был главнокомандующим царской армии. Она поссорилась со своей сестрой, в результате была ею убита. Рассвирепевший Мигара вступил в заговор с сыном царя от одной из наложниц по имени Кашьяпу. Переворот удался, Дхатусена был свержен. Законный наследник оказался в опасности. Царица сбежала с ним в Индию. Там он вырос, возмужал и стал вынашивать планы о возврате престола.

Тень смерти нависла над Кашьяпой. Стремясь спастись, он решил перенести свою столицу из Анурадхапуры в более безопасное место. И выбрал он для этого Сигирию, построив на вершине свой дворец и укрепив её. Благоустроенная резиденция стала неприступным военным бастионом. Моггаллана тем временем вернулся, отвоевал всю территорию своего царства и приступил к Львиной скале. Решающая битва произошла в 495 году. Согласно традиционной версии, Кашьяпа в какой-то момент задумал хитрый манёвр и направил своего боевого слона в тактических целях в другую сторону. Его армия приняла это за отступление и направилась за ним. Эта ошибка стоила опальному царю победы.

Законный наследник вернул себе трон. Через два года он снова перенёс столицу в город Анурадхапуру. Через полтора десятка лет царь решил пожертвовать Сигирию религиозной общине и здесь устроили монастырь. Археологи расходятся во мнениях по поводу того, кто первым начал здесь строительство. Большинство считают, что первым был всё же Дхатусена, а Кашьяпа лишь закончил начатое отцом.

Монахи оставили по себе исторические записи, которые носят название Чулавамса. Благодаря переводу этой книги, наука получила новый взгляд на останки, найденные в Сигирии. Руины приобрели чёткий исторический контекст. Здесь были в разные времена дворцовые комнаты, хозяйственные постройки, бани, сады, цистерны, водопроводные трубы... Всё это расположено на вершине скалы. На террасе в средней части находится монументальный вход и впечатляющая полихромная стена. А в нижней части есть большие дворцовые залы, некоторые из которых уходят под камень, защищённые рвами и окружающими всё это великолепие неприступными крепостными стенами.

Это скала, вершину которой венчает древний город, расположена в округе Матале, в Центральной провинции страны. Образована она окаменевшей магмой, извергнутой некогда давно потухшим вулканом. Эллиптический по форме, этот горный массив возвышается над землёй почти на две сотни метров и на столько же простирается в длину. В ширину это больше сотни метров. На вершине находится всё самое интересное, включая величественный царский дворец.

Одна из самых впечатляющих деталей – это монументальный вход, расположенный между двумя огромными львиными лапами, вырубленными в скале. Некогда его венчала колоссальная голова зверя, также вырезанная из камня, ныне утраченная. Доступ во дворец открывался через пасть льва. Теперь там просто винтовая лестница. Непростой архитектурной задаче способствовали естественные формы, которые имели определённое сходство с упомянутым лежащим животным, отсюда и название (s īnhā означает «лев», а giri «камень», точно так же, как Sinhapura, санскритское название Сингапура, означает «Город львов»).

Внутри посетителей ожидает ещё один весьма впечатляющий сюрприз – это великолепнейшая галерея фресок. Учёные называют её одной из самых больших в мире. Картины украшают собой стосорокаметровую стену, а высота её достигает четырёх десятков метров. Подобные фрески находили в индийских пещерах Аджанты. На них изображены знатные женщины, которые имели вес при дворе или исполняли важные роли в религиозных церемониях. Изображения выполнены со своеобразной смесью схематичности и натурализма. К сожалению, из примерно полутысячи, которые там были, едва ли двадцать сохранились. Удивительно, что их цвет не перестаёт со временем терять свою интенсивность.

В конце стены есть место, которое называют зеркальной стеной. Она построена из кирпича и покрыта слоем штукатурки. Отполирована она настолько, что посетитель может увидеть в ней своё отражение. К сожалению, или к счастью, на протяжении веков разные люди оставляли здесь надписи. Самым древним полторы тысячи лет. Здесь есть поэтические, философские, религиозные высказывания. Также можно найти и признаки современного вандализма. В середине 20 века местный археолог Сенарат Паранавитана перевёл их все.

Также на вершине Львиной скалы есть прекраснейшие сады, которые являются одними из старейших в мире. Они украшают всё плато вокруг, окружающие скалы и террасы. Тут расположены бассейны, фонтаны, пруды и искусственные озёра с небольшими живописными островками. Между собой всё это некогда соединяла целая сеть из труб, которые были проведены в помещения. Альпинарии были устроены из валунов, которые несли функцию поддержки зданий и служили дополнительным крепостным сооружением.

Сегодня ответственность за сохранение очарования Сигирии полностью несёт правительство Шри-Ланки. Кроме того, что объект в 1982 году был включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, власти внесли его в культурное наследие страны. Вместе с двумя другими историческими центрами – Священным городом Канди, двумя древними столицами, Анурадхапурой и Полоннарувой образуется некий археологический треугольник. Посетить который стремятся сотни тысяч туристов со всего мира каждый год, чтобы прикоснуться к древним тайнам загадочной Азии.

После свержения Кашьяпы, столица вновь вернулась в Анурадхапуру. А на вершине скалы Сигирия на долгие годы обосновались буддийские монахи. Монастырь функционировал до XIV века. Но о периоде вплоть до XVII века сведений о Сигирии не было найдено.

Нет, кстати, ни в одной хронике и сведений относительно масштабного строительства самой Сигирии. Характерная для королевства Анурадхапура кладка из красного кирпича повсеместно встречается в Сигирии, что позволяет предположить, что Кашьяпа, если и использовал Сигирию как дворец, изначально ее строителем не являлся, а лишь адаптировал годную постройку под собственные нужды.

Согласно другой гипотезе, скала в принципе никогда не являлась дворцом, а Сигирия – столицей, на протяжении веков просуществовав как величайший памятник Махаянской традиции в Шри-Ланке. В общем, загадка строительства скального комплекса остается неразгаданной, а ученые из разных стран мира продолжают работать над ее решением.

Сигирийский дворец долгое время считался разрушенным и затерянным где-то в лесах, однако в середине XIX века он был обнаружен. Было проведено немало реставрационных работ, которые ведутся и поныне.

Древний город и крепость Сигирия располагается в 148 километрах от международного аэропорта Коломбо, в 15 километрах от Хабараны и в 29 километрах от ближайшего крупного города Дамбуллы. Сигирия относится к административному району Матали (Matale) Центральной провинции Шри-Ланки.

У короля Кашьяпы были прекрасные сады, возведенные по всему комплексу. Они стали ключевым объектом всей Сигирии. Сады состоят из трех частей: водные, террасные и пещерные. Из всех вариантов именно террасные сады, кажется, привлекают наибольшее внимание современных путешественников. Эти ландшафтные достопримечательности являются одними из самых древних в мире.

Террасы образованы при помощи подпорных каменных стен, возвышаясь одна над другой и огибая гору неровными концентрическими кругами. Соединяются террасы между собой большими кирпичными лестницами. Такие же лестницы соединяют террасные сады с садом валунов.

Террасные сады могли служить как для выращивания овощей и фруктов, так и для декоративных посадок. Полив ведется при помощи искусно устроенных в стенах водостоков, начиная с верхней террасы. С этой площадки, перед последним подъемом на скалу, террасы очень хорошо просматриваются.

Сигирия – это, действительно, один из древнейших ландшафтных парков мира, известных науке на сегодняшний день. Замечательно то, что сады не только сохранились, но и не утратили своего изящества спустя пятнадцать столетий.

На вершине. Дворец, как уверяет легенда, был построен на самой высокой точке горы: роскошное строение, окруженное фонтанами (одними из первых в мире), бассейнами и красивейшими садами. Внутри замка – великолепная галерея с фресками, изображающими наложниц короля, а также зеркальный зал – это было одним самых необычных и богатых строений того времени.

Некоторые документы, сохранившиеся до наших дней, говорят, что фасад дворца был украшен золотом и драгоценными камнями. К сожалению, подтверждение такой роскоши осталось лишь на бумаге, а вот собственными глазами сегодня можно увидеть 18 сохранившихся фресок.

Небесные девы на фресках Сигирии. Стены замка украшали уникальные фрески, часть которых сохранилась до наших дней. Гору явственно опоясывает белая полоса – ранее там было 500 фресок обнаженных девушек.

По одной из версий, женщины, изображенные на росписи, не имеют отношения к гарему Кашьяпы. Возможно, так была изображена богиня Тара, которая предстает в образе разных девушек. Богиня может иметь разные цвета кожи: белый, голубой, красный, зеленый или желтый, что говорит нам о разных проявлениях божества.

Кроме фресок, на скалах выцарапаны стихи и поэмы, посвященные женской красоте. Письмена часто называют "Граффити Сигирии" – одни из самых старых текстов, написанных на сингальском языке.

Уникальность Сигирии заключается не только в руинах крепости и настенных росписях, а и в животном образе, который представляет собой камень. Мощные лапы, предположительно, льва, высеченные из монолита – зрелище, конечно, потрясающее. Легенда гласит, что раньше скала была украшена головой льва, что с течением времени разрушилась. На деле лев может оказаться любым диким зверем или же мифическим существом. Некоторые туристы утверждают, что очертания напоминают гигантскую рептилию.