Когда речь идет о пирамидах, большинство сразу думает о Египте. Но мало кто знает, что самая большая в мире коллекция пирамид находится совсем не там. Их настоящая родина – Судан, где среди песков Нубийской пустыни сохранились сотни древних пирамид, возведенных цивилизацией Куш. Эти удивительные постройки, хотя и менее известные, чем египетские, поражают своим количеством, уникальностью и историческим значением.

Судан имеет где-то от 220 до 255 пирамид, стоящих на его границах, находится на вершине списка. Гранича с Египтом, африканская страна легко омрачает общее количество своего соседа, являющегося предметом спора, но, вероятно, достигает где-то 118.

Меньшие, чем найденные в Египте, суданские пирамиды были построены правителями древнего царства Куш. Став великим государством в VIII веке до н. е. в регионе Нубия, который простирался от Асуана в Египте до Хартума в Судане. Они даже правили Древним Египтом во время 25-й династии, создав линию царей, известных как черные фараоны.

Первым из них был Пиан, успешно вторгшийся в Египет, чтобы начать новую династию примерно в 770 году до н. э., правя из столицы кушитов Напаты. Черпая вдохновение в роскошных гробницах предыдущих фараонов, он потребовал, чтобы его похоронили так же. Таким образом он стал первым членом царства, увековеченным пирамидой в древнем некрополе Эль-Курру в Судане.

Отмечается, что после того, как кушиты лишились контроля над Египтом, они отступили обратно в свой уголок Нубии, в конце концов основав новую столицу в Мероэ. Именно здесь обнаруживается подавляющее большинство нубийских пирамид, причем около 200 заостренных памятников были возведены в некрополе древнего города с третьего века до нашей эры. Среди них гробницы 41 королевского особы Кушита.

Королевство Куш продолжало преуспевать до четвертого века нашей эры, когда оно было окончательно заброшено после конфликтов с римской армией и соседним королевством Аксум. В 1830-х годах история этой когда-то великой цивилизации была вновь открыта археологами благодаря артефактам, найденным печально известным расхитителем гробниц Джузеппе Ферлини. Он проявил мало уважения к нубийским пирамидам: разграбил их, нанеся огромный ущерб и оставив много древних построек в плачевном состоянии. И хотя некоторые из пирамид Мероэ с тех пор были восстановлены, большинство памятников продолжали разрушаться.

Этот постепенный процесс распада не улучшили многочисленные недавние гражданские войны в Судане, а продолжающиеся с 1950-х годов конфликты представляют собой серьезное препятствие для туризма и финансирования, которое он приносит археологии.

Таким образом, в то время как египетские пирамиды принимали миллионы посетителей ежегодно и занимали свое законное место среди самых уважаемых и охраняемых древних чудес света, нубийские пирамиды были выпущены из виду и забыты.

Примерно в 200 км от столицы Судана, в долине Нубия, лежат руины трёх древних кушитских царств. В этих местах самая большая концентрация из всех когда-либо возведённых древних пирамид. Они намного менее знамениты, чем пирамиды Гизы и меньше размерами, но гораздо более интересны. Построены они были два с половиной тысячелетия спустя после того, как в Египте отказались от дорогостоящей практики погребения фараонов в столь массивных гробницах. Зато нубийских царей эта практика просто очаровала и они её переняли. Чем же отличаются эти пирамиды от египетских и почему более интересны?

Древнее могущественное царство Куш процветало примерно в течение девяти веков с 9 века до нашей эры по 1 век нашей эры. Территории его охватывали большую часть дельты Нила, вплоть до Хартума. В последний период существования великого царства, столицей его был город Мероэ. Именно здесь нубийцы возвели больше восьми десятков уменьшенных копий египетских пирамид, где хоронили своих правителей.

Высота нубийских пирамид колеблется от шести до тридцати метров. Основание строения редко превышает семь квадратных метров, что делает углы этих сооружений довольно крутыми. Одной из самых больших пирамид Нубии является гробница царицы Куша по имени Шанакдахето. Она правила с 170 по 150 год до нашей эры. Стены здания богато украшены декоративными элементами, позаимствованными из разнообразных культур: римской, греческой и египетской, времён правления могущественных и великих фараонов.

В общей сложности, правители Куша за весь период существования своего царства, возвели почти три сотни пирамид. Это впечатляющее количество, превышает количество египетских, более чем в два раза. Сконцентрированы эти строения по большей части в одном небольшом районе пустыни Судана.

Как и древних фараонов великого Египта, нубийских царей перед захоронением мумифицировали. В деревянный саркофаг вместе с телом правителя, помещали множество драгоценных камней и золота. Поэтому почти все могилы были полностью разграблены ещё в давние времена. К тому моменту, когда до изучения этих исторических памятников в 19 и 20 веках добрались археологи, никаких сокровищ в них уже не осталось. Всё, что находили исследователи – это луки, стрелы, конская упряжь, мебель, посуда и прочие предметы быта. Все эти вещи свидетельствовали о том, что мероиты вели весьма активную торговлю с египтянами и греками.

Сегодня Мероэ – это крупнейший археологический памятник Судана, а также одна из его главных туристических достопримечательностей. К сожалению, из-за гражданской войны, которая сейчас идёт в этой стране, поток туристов значительно сократился.

История Нубии, обширной области в долине Нила, которую сегодня занимает современный Судан, – это почти всегда история соперничества с более древним и могущественным северным соседом, Египтом.

В разное время на территории Нубии располагались три Кушитских царства: самое древнее, Керма, появилось в 2600 году до н.э., просуществовав до 1520 года до н.э.; вторым было царство Напата (с 1000-го по 300-й год до н.э.) и третьим, самым известным, стало Мероэ (300 г. до н.э. по 300 г. н.э.).

Желание нубийцев во что бы то ни стало оказаться могущественнее Египта привело к тому, что царь Кашта, правитель Напаты, в 770 году до н.э. завоевал большую часть территории Египта, однако только его сыну, фараону Пи удалось по-настоящему управлять захваченными землями.

Этот период в истории Нубии и Египта известен как правление Двадцать пятой династии, которое закончилось вместе с приходом ассирийцев в 656 году до н.э. Именно тогда на участке эль-Курру были построены первые нубийские пирамиды, а царь Кашта стал первым правителем, похороненным внутри пирамиды за последние восемьсот лет. С его усыпальницы и началось строительство 223 нубийских пирамид, растянувшееся на несколько столетий.

Кроме царя Кашта и его сына Пи, в пирамидах эл-Курру были похоронены несколько их преемников и четырнадцать цариц. В столице царства Напата, городе Нури, древние строители возвели самую большую пирамиду – усыпальницу фараона Тахарка. По нубийским меркам ее размеры были огромными: почти 52 квадратных метра в основании и более 40 метров в высоту.Всего в пирамидах Нури нашли последнее пристанище 21 царь, 52 принца и царицы. Их тела поместили в массивные гранитные саркофаги, некоторые весом более пятнадцати тонн.

Однако самое большое число пирамид сосредоточилось на территории Центрального Судана, в Мероэ, который сегодня считается одним из крупнейших археологических памятников. Здесь упокоились более сорока цариц и царей, и каждая королевская гробница была укрыта отдельной пирамидой.

Историческую область в среднем течении Нила – от Асуана на севере до суданского города Дабба на юге – принято называть Нубией. Название это скорее всего происходит от древнеегипетского слова «нубу», что означает «золото» Примыкающие к Нилу невысокие скалистые горы действительно изобилуют золотоносным кварцем, из которого еще в глубокой древности научились добывать драгоценный металл.

Для древних египтян Нубия с ее узкой прибрежной долиной была своего рода «воротами в Африку». Когда египетское государство переживало периоды расцвета, фараоны захватывали Нубию; когда Египет ослабевал, нубийцы восставали и снова обретали независимость В VIII-VII веках до нашей эры нубийцы даже сами образовали XXV династию правителей Египта и полвека правили страной.

Раскопки в долине Муссаварат-эль-Суфра помогли ученым приоткрыть завесу тайны над историей древнего государства Мероэ – некогда обширного и могущественного. Здесь сделано немало открытий, в частности, раскопаны и исследованы пирамиды правителей Куша, правда, ограбленные уже в незапамятные времена; найдены сложные подземные ходы, которые вели к усыпальницам цариц…

Английский историк Б. Дэвидсон так описывал этот город, мало изученный еще и сегодня: «В Мероэ и прилегающих к нему районах сохранились руины дворцов и храмов, представляющих собой порождение цивилизации, которая процветала более 2000 лет назад. А вокруг руин, все еще сохраняющих свое былое величие, лежат могильные курганы тех, кто создавал эти дворцы и храмы… Стены из красного базальта, испещренные таинственными письменами; фрагменты барельефов из белого алебастра, некогда украшавших великолепные крепости и храмы; черепки окрашенной глиняной посуды, камни, не утратившие еще своих ярких узоров, – все это следы великой цивилизации. Там и сям печально стоят заброшенные гранитные статуи Амон-Ра… и ветер пустыни носит над ними тучи коричнево-желтого песка».

Первые века в истории Куша были связаны еще с египетским владычеством: царский дом, аристократы и жрецы во многом перенимали египетские обычаи и моды, хотя, эти чужие традиции вряд ли глубоко проникали в кушитское общество. Оно не только этнически отличалось от египетского, но и занятия его населения были другими: нубийцы не были связаны с рекой, как египтяне с Нилом, большая часть их территории представляла саванну, на которой они занимались скотоводством.

Примерно к 800 году до нашей эры слабые фараоны XXII египетской династии вынуждены были предоставить Кушу независимость. Столицей государства стал город Напата – центр культа бога Амона, которого кушиты изображали в образе барана. Через некоторое время кушитские цари сами начали продвигаться на север, воевали они и в южных номах Египта. Ряд завоевательных походов начал царь Пианхи, проявивший себя умелым полководцем: он находил слабые места в обороне противника, шел на союзы с враждовавшими между собой номархами, не забывая при этом чтить египетских жрецов.

Победив египетского фараона, кушитский царь и основал XXV, «эфиопскую», династию. Однако вскоре их владычество в Египте было прервано ассирийцами, вооруженными железными копьями и мечами, против которых бронзовые и каменные орудия египтян и кушитов были бессильны. Однако ассирийцы не стали преследовать их вверх по Нилу, и, таким образом, кушиты сохранили свою независимость.

Полтора тысячелетия желтые пески пустыни скрывали руины города Мероэ – столицы загадочного нубийского «царства Мероэ». Об этом городе греки и римляне узнали в I тысячелетии до нашей эры, когда Мероэ стал столицей Нубии вместо расположенной севернее Напаты. Однако на вопросы: «Почему была перенесена столица? Когда это произошло точно и какова предшествующая история самого города?» – античные историки ответа не дают. Лишь крохи сведений о Мероэ донесли до нас сочинения римских и греческих писателей. Известно, например, что территорию города Мероэ называли «островом Мероэ», который имел форму щита. На картах его изображали в виде круглого участка суши, со всех сторон окруженного притоками Нила.

Из Мероэ в Рим несколько раз отправлялись посольства, но посланники и купцы сообщали римлянам лишь отрывочные сведения о своей далекой родине. Известен также и тот факт, что император Нерон в I веке направил в Нубию своих офицеров, которым удалось проникнуть «дальше Мероэ». Полученные разведчиками данные знаменитый географ и естествоиспытатель Плиний Старший воспроизвел в своем труде «Естественная история».

В нем он, в частности, сообщает об управляющих Нубией загадочных царицах с «наследственным именем» Кандака; о находящемся в городе храме, посвященном египетскому богу солнца Амону. С явным удивлением отмечает Плиний незначительные размеры города, а дальше следует весьма примечательная фраза: «Впрочем, этот остров, когда эфиопы добились государства, пользовался большой известностью; говорят, что он мог выставить 250000 воинов и давал пристанище четырем тысячам художников»

Еще в 1822 году в том месте, где по описаниям должен был находиться Мероэ, ученые обнаружили руины большого города. Но с полной уверенностью сказать, что это именно Мероэ, было трудно, так как ни один античный автор не указал точных границ этого царства. Только через столетие удалось установить, что упоминаемый древними авторами Мероэ находился на правом берегу основного русла Нила – на той территории, которая с юго-запада ограничена голубым Нилом, а с северо-востока – рекой Атбарой. Правда, эта территория имеет не круглую форму (как думали в древности), а квадратную.

В начале 1920-х годов археологи исследовали только царские гробницы и храмы, и лишь в середине XX века на территории Мероэ начались систематические и планомерные раскопки Столетия песок скрывал историю древнего царства, но он же и сохранил ее для нас.

Весной 1960 года в жарких песках Нубийской пустыни работала немецкая археологическая экспедиция. Когда ученые во главе с профессором Ф. Хинце приехали в долину Муссаварат-эль-Суфра, они увидели, что среди моря песка торчат только верхушки колонн да разбросанные в беспорядке каменные блоки. Однако уже во время пробных раскопок ученые обнаружили развалины храмов, гробниц и некоторых других сооружений.

Потом работы начались в «Храме львов», который назван так был из-за находившегося в нем изваяния священного льва. Здесь же археологи обнаружили картуши с изображением царя Арнекамани, которого они и считают основателем «Храма львов». Сохранилось и большое количество надписей, рисунков и рельефных изображений, украшавших каменные блоки, из которых был сложен этот древний храм. Недаром название долины переводится как «Место, украшенное изображениями».

«Храм львов» в Мероэ, посвященный львиноголовому богу войны и плодородия Апедемаку, по предположению Ф. Хинце, был разрушен какой-то внезапной катастрофой, поэтому при его реконструкции ученым пришлось прилаживать одну к другой многотонные каменные глыбы. Когда работы были закончены, перед ними предстало великолепное прямоугольное сооружение, почти сплошь покрытое рельефными изображениями и надписями На одном из рельефов бог Апедемак изображен с луком в руке, на веревке он ведет пленника.

Особое впечатление производят грандиозные рельефы длиной до 15 метров, изображающие царя и наследного принца перед богом Апедемаком, а также статуи львов, которые некогда встречали всех входивших в храм. По своему художественному исполнению эти рельефы и статуи ни в чем не уступают египетским или вавилоно-ассирийским, так что слова Плиния о «четырех тысячах художников», видимо, были недалеки от действительности. Внутри «Храма львов» было найдено много листового золота, которым, по предположениям ученых, были покрыты внутренние колонны храма.

В 30 километрах от Мероэ лежат величественные руины дворца одного из правителей Куша. Немецкие археологи исследовали и «хафир» – круглый резервуар для сбора дождевой воды. Эта гигантская цистерна диаметром около 250 и глубиной до 10 метров могла обеспечить водой не менее 300000 человек. «Хафир» был облицован камнем и окружен крепостной стеной.

Ученые предположили, что он находился внутри укрепленного убежища, чтобы в случае длительной осады можно было сохранить столь драгоценный запас воды. Исследуя территорию вокруг «хафира», немецкие археологи обнаружили и водопроводную сеть – каналы и каменные подземные трубы. Остатки оросительной системы показывают, что вокруг дворца лежали возделанные поля, а зеленые деревья давали тень и прохладу каменным террасам.

Некоторые ученые считают, что Мероэ стал столицей кушитского царства еще в IV веке до нашей эры Однако некоторые ученые предполагают, что это произошло только на рубеже нашей эры, исходя из того факта, что к этому времени гробницы богинь-цариц начинают возводить именно в Мероэ, а не в Напате. Он считает, что, возможно, одной из причин переноса столицы стала пустыня, которая все ближе и ближе подвигалась к Напате.

Однако на этот счет существуют и другие версии. Например, со времен Плиния считалось, что в Нубии в период ее расцвета господствовала египетская религия и особым влиянием пользовались жрецы бога Амона. Оракулов этого бога в Напате даже называли «высшей государственной инстанцией», так как от них зависело окончательное решение многих государственных вопросов.

Надписи и рельефы «Храма львов», построенного между 235 и 221 годами до нашей эры, показали, что расцвет Мероэ был связан с культом бога Апедемака. По отношению к нему все другие боги, даже египетские, занимали подчиненное положение. Таким образом, за «соперничеством» богов Амона и Апедемака скрывались весьма реальные социальные взаимоотношения. Поэтому ученые и предположили, что перемещение кушитской столицы из Напаты в Мероэ связано с борьбой против жрецов бога Амона, а признаком этой борьбы стало возвеличивание культа национального бога Апедемака.

Свидетельства тесной взаимосвязи древних культур – великого Египта и Мероитского царства – обнаружены на севере Судана. В сухой Нубийской пустыне археологи раскопали 35 пирамид, построенных приблизительно две тысячи лет назад.

С 2009 года специалисты французского отделения управления древностями Судана (French Section of the Directorate on Antiquities of Sudan) изучают необычный некрополь древней африканской цивилизации Куш, южного соседа Египта.

Об истории страны Куш или Мероитском царстве известно меньше чем о родине великих пирамид, однако историки не сомневаются: Египет оказал колоссальное влияние на культуру кушитов.

Некрополь, обнаруженный в местечке под названием Седеинга, представляет собой группу небольших пирамид-гробниц, расположенных необычайно близко друг к другу. Археологи были удивлены, когда по результатам раскопок 2011 года на площади в 500 квадратных метров было найдено 13 каменных построек.

«Плотность расположения пирамид объясняется длительным временем существования кладбища: процесс возведения продолжался сотни лет и, когда места осталось совсем мало, захоронения стали производить в имеющихся между сооружениями пустотах», – рассказывает антрополог Винсент Франсигни (Vincent Francigny) из американского музея естествознания.

Любопытно, что размер гробниц неодинаков. Так, ширина основания самой большой составляет 7 метров, а самой маленькой, предположительно предназначавшейся для ребёнка – лишь 75 сантиметров.

На одном из захоронений была обнаружена табличка. Надпись на мероитском языке на табличке содержит обращение к Осирису и его супруге и сестре Исиде от имени некой женщины по имени Аба-ла с просьбой одарить её водой и хлебом.

Вообще, влияние Египта наблюдается и в характере постройки гробниц: они представляют собой своеобразный синтез египетских пирамид и предположительно местного способа возведения курганов – тумулусов. Более того, в одной из пирамид внутренняя круговая кладка полностью выполнена из кирпича. У кушитов ранее была обнаружена только одна подобная постройка.

Что касается внешней декоративной отделки пирамид, то она практически не сохранилась. Специалисты рассказывают, что гробницы покрывались облицовочным камнем, а верхушки были украшены изображениями солнечного шара, птиц и цветами лотоса. Ко времени, когда до пирамид добрались археологи, многие погребальные камеры были разграблены, сохранив до сегодняшнего дня единственное сокровище – человеческие останки.

Кушитское царство в Нубии (сегодня – на территории Судана) было не только соседом Египта времен фараонов, но и их врагом и союзником. Первые развитые сообщества обнаруживаются в Нубии во времена I династии египетских царей ~3100 г. до н. э.). Около 2500 года до н. э. египтяне начали продвигаться на юг (завоевания и походы за нубийским золотом), и от них происходит большинство наших знаний о Куше. Эта экспансия была остановлена упадком Среднего Царства и вторжением гиксосов, ставших союзниками кушитов.

В Новом Царстве (~1550 год до н. э.) египетская экспансия возобновилась, однако на этот раз она встретила организованное противодействие. Но, несмотря на это, египетские фараоны подчиняли себе кушитские регионы. После падения Нового Царства Куш стал самостоятельным государством со столицей в городе Напата.

Желание нубийцев во что бы то ни стало оказаться могущественнее Египта привело к тому, что царь Кашта в 770 году до н.э. завоевал большую часть территории Египта. Этот период в истории Нубии и Египта известен как правление Двадцать пятой династии. И именно в период самостоятельного правления в Куше, его цари уподобились египетским фараонам, и стали строить пирамиды и храмы у себя на земле. Пусть и не такие большие, но, тем не менее, в строениях Куша четко видно египетское влияние.

В некрополе Эль-Курру были построены первые нубийские пирамиды, а царь Кашта стал первым правителем, похороненным внутри пирамиды за последние восемьсот лет. С его усыпальницы и началось строительство более 200 нубийских пирамид, растянувшееся на несколько столетий. У Кушитского царства были взлеты и падения, несколько периодов истории и разные столицы, пока в 350 году нашей эры его не захватило государство Аксум, древнеэфиопское государство, существовавшее в II-XI веках на территории современных Судана, Эритреи, Эфиопии, Йемена и Аравии.

А теперь перейдем к фактам, о которых мало знает, и мы думаем, что будет познавательно.
1. Количество нубийских пирамид превышает две сотни. По одним данным их около 255, а по другим более 300, что больше, чем пирамид в Египте. Учитывая, что исследовательская деятельность в Судане сложна по разным причинам, вероятно, что пирамид и прочих памятников под песками скрыто много.
2. Некрополи кушитских царей, которые правили Египтом (например, Тахарка, некрополь Эль-Куру), находятся примерно в ~1000 км от Фив по реке. Другие некрополи расположились еще дальше на ~500 км. Некрополь Мероэ, где сосредоточено самое большое число нубийских пирамид, и который считается одним из крупнейших археологических памятников Африки, находится в ~1000 км от самого южного и значительного египетского памятника времен Нового Царства – Абу-Симбела.
3. Основные некрополи пирамид Нубии: Гебель-Баркал, Эль-Курру, Донгола, Нури, Мероэ. Некрополи Гебель Баркал, Эль Курру и Седеинга находятся на западном берегу Нила, в то время как Мероэ, Нури и Донгола – на восточном. Все египетские пирамиды только на западном берегу Нила.
4. Раскопки в Египте обычно ведутся в зимние сезоны, потому что летом температура достигает 40-50 градусов. Египтолог Джордж Эндрю Рейснер проводил же исследования и раскопки в Нубии в зимние сезоны, а летом продолжал работать в Египте, что осилит не каждый европеец или американец.
5. Такое возможно только с Нубийскими пирамидами и нельзя в Египте: одновременно дотронуться до двух пирамид.
6. Размер гробниц неодинаков. Ширина самой маленькой, предположительно предназначавшейся для ребёнка: 75 сантиметров. В среднем ширина основания пирамид колеблется около 7 метров, а высота – от 6 до 30 метров. Угол наклона ~70 градусов. Нубийские цари во время строительства применяли для подъёма каменных блоков – шадуф. Шадуф – приспособление для подъема воды из реки или колодца, При использовании шадуфа стороны пирамиды получаются крутыми, блоки просто невозможно поставить далеко от шадуфа. Этим строительным приспособлением и объясняется «крутизна» пирамид.
7. Если в египетских пирамидах есть проходы, коридоры и помещения, всё предназначенное для сохранности царских мумий, то в нубийских нет ни залов, ни коридоров, ни сокровищ, ни мумий. Нубийские пирамиды – цельные, захоронений в ней нет. Погребальное ложе находилось рядом, вырубленное в скале. У египетских фараонов было большое разнообразие камня для саркофагов, а внутри саркофагов помещались тщательно выделанные деревянные гробы. Однако в Нубии благородного дерева и камня было ничтожно мало, поэтому мумии помещали просто на погребальное ложе.
8. Большинство пирамид имеют примыкающие к основанию храмовые пристройки в которых совершали подношения. Эти пристройки были украшены барельефами, а вокруг пирамид была невысокая ограда.
9. Пирамиды Нубии представляют собой своеобразный синтез египетских пирамид и местного способа возведения курганов – тумулусов.
10. Что касается внешней декоративной отделки пирамид, то она практически не сохранилась. Гробницы покрывались облицовочным камнем, а верхушки были украшены изображениями солнечного шара, птиц и цветами лотоса.
11. Наиболее обширное скопление пирамид находится в некрополе Мероэ, между пятым и шестым порогами Нила. В течение всего Мероитского периода, более сорока царей и цариц были захоронены в этих местах.
12. Территорию города Мероэ называли «островом Мероэ», который имел форму щита. На картах его изображали в виде круглого участка суши, со всех сторон окруженного притоками Нила.
13. Полтора тысячелетия желтые пески пустыни скрывали руины и пирамиды города Мероэ, столицы нубийского «царства Мероэ». Об этом городе греки и римляне узнали в I тысячелетии до нашей эры, когда Мероэ стал столицей Нубии вместо расположенной севернее Напаты. Лишь крохи сведений о Мероэ донесли до нас сочинения римских и греческих писателей.
14. Из Мероэ в Рим несколько раз отправлялись посольства, но посланники и купцы сообщали римлянам лишь отрывочные сведения о своей далекой родине. Известен также и тот факт, что император Нерон в I веке направил в Нубию своих офицеров, которым удалось проникнуть «дальше Мероэ».
15. Географ и естествоиспытатель Плиний Старший в своем труде «Естественная история» сообщает об управляющих Нубией загадочных царицах с «наследственным именем» Кандака; о находящемся в городе Мероэ храме, посвященном египетскому богу солнца Амону и отмечает незначительные размеры города. «Впрочем, этот остров, когда эфиопы добились государства, пользовался большой известностью; говорят, что он мог выставить 250000 воинов и давал пристанище четырем тысячам художников».
16. В некрополе Нури насчитывают около шестидесяти пирамид (захоронения 21 правителя, 52 цариц и принцесс, включая правителей Анламани и Аспелту). Ядро пирамид Нури выполнено из тщательно обтесанных плит песчаника. Эти плиты уложены аккуратными рядами. Часть из них ступенчатые, а другие имеют глакую облицовку. Самая крупная и древняя из них принадлежит правителю Тахарке, тому, который упоминается в Библии. В подземную часть пирамиды Тахарки ведет коридор со ступенями. Он приводит в погребальную камеру. Сама камера разделена на три части. Это деление создают шесть прямоугольных колонн, которые держат крышу. В центральной части камеры вырублена каменная плита, на которой был установлен саркофаг. Например, вес саркофага Аспелты достигает 15 тонн, 4 из которых весит только крышка. В углу погребальной камеры пирамиды Тахарки есть лестница, которая ведет в коридор вокруг камеры. Молельня у всех пирамид Нури расположена на юго-востоке.
17. Многие пирамиды некрополя Эль Курру построены по одной схеме: надземная часть возводилась из глины, песка и необработанных камней. Это ядро снаружи отделывалось плитами из гладкого песчаника. В надземной части пирамид Эль Курру не было внутренних помещений. Погребальная камера вырубалась в скале. Вход в нее вел через лестницу. Часть погребальных помещений имела сводчатые потолки. Внутри самой камеры из скалы был высечен постамент – катафалк. На нем устанавливали саркофаг. На юго-востоке от пирамиды располагали молельню. Ее возводили с высокими и изящно украшенными пилонами.
18. Четырнадцать пирамид некрополя Эль Курру были построены для царских жён, некоторые из которых были прославленными царицами-воинами.
19. Некрополь, обнаруженный в местечке под названием Седеинга, представляет собой группу небольших пирамид-гробниц, расположенных необычайно близко друг к другу. На площади в 500 квадратных метров было найдено 13 каменных построек.
20. Плотность расположения пирамид объясняется длительным временем существования кладбища: процесс возведения продолжался сотни лет и, когда места осталось совсем мало, захоронения стали производить в имеющихся между сооружениями пустотах.
21. Ко времени, когда до пирамид добрались археологи в XIX-XX века, многие погребальные камеры были разграблены, сохранив до сегодняшнего дня единственное сокровище – человеческие останки. Лишь в некоторых пирамидах были найдены останки луков, колчаны для стрел, кольца лучников, лошадиная упряжь, деревянные короба, мебель, горшки, цветное стекло, металлические сосуды и многое другое, что свидетельствовало об интенсивной торговле между Мероэ, Египтом и Грецией.
22. В 1830-е годы многим пирамидам был нанесён большой ущерб итальянским врачом-исследователем, охотником за сокровищами Д. Ферлини, который, не желая откапывать вход глубоко в песке, взрывал вершины пирамид, чтобы пробраться во внутрь. Таким варварским способом им были разрушены около 40 пирамид. Кроме того, он дал ложную информацию своим коллегам-вандалам о сокровищах, которые якобы нашел в одной пирамиде, чтобы сбить их с толку, после чего они последовали его варварскому примеру. Многие пирамиды были разрушены до основания. Пирамида царицы Аманишакете избежала разграбления вплоть до 1834 года, пока Ферлини практически не сравнял её с землёй, пытаясь добраться до сокровищницы. Предметы из гробницы, которые удалось достать Джузеппе Ферлини, в наши дни находятся в Египетском музее Берлина и Египетском музее Мюнхена.
23. Аманикаташан, царица Куша, правившая приблизительно в 62-85 годах. Она является последним лицом на престоле Кушитского царства, чьё личное имя написано египетскими иероглифами. Последующие нубийские цари писали египетской письменностью только своё тронное имя, в то время как в написании личных имён применяли мероитское письмо.
24. Нубийская культура и ее памятники не существовали независимо от других культур: они составляют цепь непрерывного и последовательного развития. Египетские сооружения в Нубии и особенности их назначения свидетельствуют о большем, нежели лишь архитектурном или художественном совершенстве.
25. Древние египтяне, завоевывая кушитские земли и вывозя нубийское золото, часто называли кушитов презренным народом, варварами с косичками, одевающиеся в звериные шкуры, курчавыми чужаками с обожженными лицами. Но через какое-то время презренный народ Куша, когда египетское царство стояло на грани краха – спас высокомерных соседей. Захватив власть в стране пирамид, «нубийские фараоны» – пусть на короткое время, меньше, чем на столетие – навели порядок в древнем государстве, обеспечив Египту его последний «золотой век». И они продолжили не только религиозные традиции. Пусть пирамиды и отличались от египетских, именно пирамиды Нубии стали последними в истории Северной Африки. Именно здесь в Нубии, несмотря на вечное противостояние с Египтом, была построена самая последняя пирамида в египетском стиле. Многие пирамиды сейчас реставрированы.

Когда в начале XIX века итальянский авантюрист Джузеппе Ферлини привёз в Европу драгоценности кушитской царицы Аманишакеты, никто не хотел покупать артефакты. Спесивые европейцы не верили, что в Африке может быть что-то стоящее. И лишь раскопки XX века показали – в верховьях Нила существовало богатое государство кушитов.

История Нубии – страны, лежавшей южнее Древнего Египта, — насчитывает больше 5 тысяч лет, и большая часть их прошла в соперничестве с северным соседом. На нубийских землях одно за другим расцвели, достигли пика своего развития и канули в лету три древних царства.

Первое из них – царство Керма – возникло в конце IV тысячелетия до нашей эры и просуществовало до тысячелетия до нашей эры. Северную часть страны египтяне называли Уауат, а южную – Куш. Они то и дело пытались завоевать Нубию, и иногда значительная часть страны оказывалась под египетским владычеством, но стоило Египту пошатнуться, как территории кушитов выходили из-под контроля египтян.

В VIII веке до нашей эры в верховьях Нила образовалось второе царство кушитов – Напата. Правил им царь Алара, который не только сумел объединить кушитов, но и основал XXV династию египетских фараонов. К слову, если увидите, что кого-то удивляют негроидные черты Большого сфинкса, напомните ему о чернокожем царе Аларе – и все встанет на свои места.

Напата быстро стала сильным государством, распространившим своё влияние до самых Фив. Конец его могуществу положили сирийцы, который вторглись в Египет в 671 году до нашей эры. Они разгромили войска последнего из кушитских фараонов – Тануатамона, который был вынужден бежать. И уже через полвека египтяне снова вторглись в Нубию и опустошили её.

Третье царство – Мероэ – возникло на юге Нубии примерно в 300 году до нашей эры. Долгое время страна была поделена на две части – южная, с центром в Мероэ, была экономическим локомотивом, а северная, с центром в древней Напате, оставалась религиозным центром. Однажды северные жрецы приказали царю Эргамену покончить с собой, но царь пренебрёг их указаниями и казнил самих жрецов.

В Мероэ существовала письменность, до конца не расшифрованная учёными. Знали о Мероэ и римляне – в 23 году полководец Гай Петроний вторгся к Нубию, чтобы прекратить нападения на Египет, и опустошил север страны. Но царство Мероэ устояло и просуществовало до 300 года.

Столь длительное взаимодействие нубийцев и египтян не могло не сказаться на культуре. Первые нубийские пирамиды появились во времена правления кушитских фараонов, а первым правителем, погребённым внутри пирамидального сооружения, стал преемник Алары, царь Кашта.

Гробницу Кашты стали строить при его жизни. Для погребения себя и своей жены Пебатмы фараон выбрал расселины Эль-Курру. Именно с его гробницы и началось строительство 255 погребальных пирамид. Кроме Кашты и его сына Пианхи в Эль-Курру обрели покой их потомки и 14 цариц.

Самая большая пирамида была возведена кушитами в городе Нури – столице Непаты. В этом сооружении нашёл упокоение библейский персонаж – фараон Тахарка. Этот кушитский царь упоминается в Четвёртой книге Царств. Он вмешивается в войну Езекии с ассирийским царём Синах-херибом. В Библии Тахарка упоминается как «царь эфиопский». Историки считают, что в это время он был принцем, наследником фараона Шабатаки.

Тахарка правил Египтом приблизительно с 690-го по 663 год до нашей эры. Кроме него в пирамидах Нури были погребены 21 нубийский правитель, 52 принца и царицы. Но ещё больше пирамид было построено в Мероэ, между пятым и шестым порогами великого Нила, в 100 километрах севернее Хартума, на территории Центрального Судана. Здесь свой покой обрели больше 40 кушитских царей, их жены и дети. В отличие от других мест захоронений, каждая из гробниц Нури хранила останки только одного покойника.

Но хотя погребальные сооружения кушитских правителей явно испытали на себе влияние египтян, они все же имели свои особенности. Площадь их оснований была невелика, а высота достигала 30 метров. Как уже было сказано, самая большая пирамида царя Тахарки при высоте в 40 метров имела площадь основания всего около 52 квадратных метров. При таких пропорциях угол наклона граней пирамид составлял примерно 70-80 градусов, в то время как у египетских пирамид угол наклона всего 40-50 градусов.

Нубийские пирамиды имеют ступенчатые боковые грани, которые иногда покрыты штукатуркой. У основания почти всегда есть характерный выступ: он идёт по периметру. Такие же выступы встречаются и на рёбрах отдельных пирамид.

Вершины нубийских пирамид часто увенчаны цилиндром, и почти у каждой есть особые пристройки с барельефами – для свершения сакральных обрядов и подношений божествам.

Много веков назад каждая из пирамид была обнесена отдельным забором. Хоронили кушитских правителей так же, как и египетских фараонов: мумифицированные тела полагали в массивные гранитные саркофаги, вес которых достигал 15 тонн. Родственников хоронили в саркофагах из дерева.

Разумеется, конспирологи не обойдут вниманием тот факт, что барельефы, украшающие входы в пирамиды, один в один похожи на руины Пума Пунку в Боливии. Ну тут вариантов много – от совпадения до предположения, что в древности жители Африки плавали в Южную Америку и могли повлиять на культуру индейцев.

К сожалению, все золотые предметы, драгоценности и предметы культа были утрачены, ведь все пирамиды были разграблены ещё в древности. А оставшиеся 40 пирамид в XIX веке были варварски уничтожены и разграблены итальянским охотником за сокровищами Джузеппе Ферлини, который не давал себе труда производить раскопки, а просто взрывал вершины каменных строений и так проникал внутрь. Ему удалось ограбить гробницу кушитской царицы Аманишакеты. Хотя разбогатеть он так и не сумел – в Европе, куда он вывез драгоценности царицы, ему никто не поверил, что где-то в глубинах Африки «эти дикие племена» могли создать такие прекрасные шедевры ювелирного искусства. Но, в конце концов, Ферлини сбыл артефакты музеям Берлина и Мюнхена.

Настоящие раскопки в Нубии начались только в XX веке. В 1920-х годах европейские археологи исследовали царские гробницы, но лишь после Второй мировой войны начались раскопки на предполагаемой территории Мероэ.

Учёным удалось найти мумии древних царей, уникальные настенные росписи, рассказывающие об их жизни, полуистлевшие луки и колчаны, кольца лучников, упряжь, короба из дерева, остатки мебели, изделия из цветного стекла, сосуды. Многие изделия были изготовлены не в Нубии, а привезены сюда из Египта или Греции, что свидетельствовало об обширных торговых связях кушитов.

Особенное впечатление на археологов произвели работы в Храме львов, который был так прозван за то, что перед входом стояли каменные изваяния этих животных. Очевидно, лев, по поверьям кушитов, служил львиноголовому божеству войны Апедемаку. Здесь же были найдены каменные украшения в виде щитов с изображением царя Арнекамани. Археологи предположили, что именно он и основал храм.

Учёные пришли к выводу, что храм был уничтожен каким-то природным катаклизмом. Чтобы его восстановить, рабочим экспедиции пришлось прикладывать глыбы друг к другу, но когда работа была окончена, перед европейцами предстало великолепное сооружение, сплошь покрытое каменной резьбой.

На одном из рисунков археологи увидели бога Апедемака с луком в руке, который вёл на верёвке пленника. Учёные пришли к выводу, что расцвет Мероэ был связан с культом этого божества, которое верховодило не только над богами кушитов, но и над всеми египетскими божествами. Оракулы бога Апедемака были «последней государственной инстанцией» – их слово приравнивалось к закону.

Здесь же, в Храме львов было найдено большое количество тонких золотых листов – предположительно они полностью покрывали колонны, которые держали свод храма. Без сомнения, это говорит о богатстве царства Мероэ, а значит, и о его огромном влиянии на окружающие народы.

После 300 года Мероэ распалось на несколько отдельных царств. В VII веке кушиты приняли ислам, а в XIV веке стали мусульманами.