У каждого из народов Древнего мира были свои божества, могущественные и не очень. Многие из них обладали необычными способностями и были владельцами чудесных артефактов, дающих им дополнительные силы, знания и, в конечном итоге, власть.

Языческие боги – особый вид сверхъестественных существ, за свои способности прозванные богами. В каждой религии есть одно или несколько божеств, которым люди поклоняются и приносят жертвы. Чаще всего эти боги мелочны, злы, жестоки, заботятся только о своей безопасности.

Языческие боги появились благодаря первобытным людям, поклонявшимся разным явлениям. Они создавали собственные религии, которые привлекали множество последователей на определённой территории. Люди приносили им кровавые жертвы и строили храмы, получая взамен хороший урожай, здоровье, удачу, покровительство в делах или войне и другие блага. Если жертвы переставали поступать, божества приходили в ярость, которую они обрушивали на людей. Но после того, как Бог зародил в людях веру в единого Себя, языческие божества потеряли большую часть своих поклонников, а вместе с ними и сил.

В настоящее время божества разбросаны по всему миру и существуют за счёт мелких культов или занимаются самостоятельной добычей пропитания. Недостаток сил компенсируют повышенной агрессивностью и активностью.

Языческие боги часто маскируются под обычных людей. Их истинный облик может быть ужасен для человека: Кали имела синюю кожу, несколько рук и клыки. Они могут иметь внешнее сходство с животными: Веритас внешнее похожа на кошку, а Ганеша – на слона. Боги могут наделять неодушевлённые объекты своими силами.

Между богами есть различия в степени силы и возраста. Самые могущественные божества – наиболее древние. Друг друга боги чаще всего ненавидят и стремятся убить. Лояльными они могут быть только к богам из одной религии. За редким исключением, божества из разных религий могут мирно сосуществовать: к примеру, Кали была из индуизма, а Балдур – из скандинавских легенд. Ради достижения собственных целей они могут заключить некое подобие союза, как они поступили во время Апокалипсиса.

Барон Суббота

В гаитянском и креольском вуду Барон Суббота – один из богов, связанных со смертью, мёртвыми, а также, как это ни странно, с сексуальностью и рождением детей. Кроме того он считается покровителем всех бандитов и головорезов. Барон Суббота изображается в виде скелета или человека в одежде похоронных дел мастера (чёрный фрак и чёрный цилиндр). Его основные символы – гроб и крест. По традиции первая могила на новом кладбище всегда посвящается Барону Суббота. Считается, что человек, в которого вселился этот бог, проявляет невоздержанность в питье, пище, курении и сексе.

Инанна

Главная богиня шумеро-аккадской мифологии. Первоначально Инанна считалась покровительницей продовольствия и символом обильных урожаев, но позже, вытеснив в Уруке культ бога Ану, Инанна одновременно выполняла функции и богини победы, и богини урожая, и богини правосудия, являлась покровительницей семейной жизни и многое другое. А необычным в её облике является то, что это богиня обладала очень земными и человеческими качествами. Она была коварна, непостоянна, часто меняла супругов-возлюбленных и однажды даже предала своего супруга, отправив его вместо себя в подземное царство.

Пан

Как и со многими другими древнегреческими богами, происхождение Пана точно неизвестно. По некоторым версиям он считается либо сыном Гермеса и дочери Диропа, либо сыном Гермеса и Орсинои, либо сыном Зевса и Гибрис, либо сыном Зевса и Каллисто. Всего таких версий более десятка. Пан родился с козлиными ногами, длинной бородой и рогами, и тотчас же по рождении стал прыгать и смеяться. Роскошные долины и рощи Аркадии – царство Пана, где он резвится в кругу веселых нимф. Под его флейту или сирингу устраиваются веселые, шумные хороводы, пугающие смертных. В полдень, утомившись от занятий, Пан засыпает и с ним засыпает вся природа под знойными лучами: это затишье считалось священным и ни один пастух не осмеливался нарушить его игрой на свирели, из боязни потревожить сон бога-покровителя.

Чиннамаста

Чиннамаста не очень известное божество и сам культ её не сильно распространён. Тем не менее, её история, а особенно образ, крайне интересны. Классическое изображение Чиннамасты таково: в левой руке она держит собственную отрубленную голову с раскрытым ртом; волосы ее растрепаны, и она пьет кровь, струей бьющую из ее собственной шеи. Она стоит или восседает на паре, занимающейся любовью. Справа и слева от нее две спутницы, которые радостно пьют кровь, струящуюся из шеи богини. Существует легенда, согласно которой Чиннамаста и её спутницы однажды гуляли у береги реки. В полдень проголодавшиеся спутницы попросили богиню «Дай нам немного еды, мы голодны». Услышав это Чиннамаста улыбаясь отсекла собственную голову и струями крови из шеи напоила своих спутниц и насытилась сама. Позабавившись таким образом, она вернула голову на место и приняла прежний облик.

Цуку Чен

Цуку Чен необычна хотя бы тем, что считалась богиней… отхожих мест. Согласно легенде, во времена правления императрицы Ву Ху одна образованная дама по имени Мей Ли Чин стала любовницей высокопоставленного государственного чиновника. Но тот был человеком женатым, и однажды его супруга в приступе дикой ревности, застав наложницу в уборной, убила её. Когда императрица узнала об этом, она решил сделать эту несчастную богиней отхожих мест. В годовщину её смерти по всей стране организовывались особые торжества в отхожих местах и свинарниках, и местные женщины приносили богине в качестве жертвоприношений её собственные изображения.

Вар

Об образе этой богини не известно практически ничего, да и имя её крайне редко упоминается в скандинавских мифах. А интересна она прежде всего своей, скажем так, специализацией. Вар подслушивала и записывала клятвы и обещания людей, а потом мстила тем, кто их нарушал. Кроме обычных клятв она также была богиней любовных клятв и брачных союзов.

Хануман

Обезьяноподобный бог, один из героев «Рамаяны». Именно благодаря ему в китайской мифологии а потом и в литературе появился тот самый «Царь обезьян». В индуизме Хануман весьма почитаемое существо. Его чтят как наставника в науках и покровителя деревенской жизни. В многом благодаря культу Ханумана в Индии кормят бездомных обезьянок.

Тласолтеотль

Дословно – «пожирательница грязи (экскрементов)». Одна из важнейших мезоамериканских богинь-матерей, связанных с землёй, плодородием, сексуальными наслаждениями, плодовитостью и родами. Для ацтеков Тласолтеотль была олицетворением грехов, особенно сексуальных. «Женщинами Тласольтеотль» называли проституток. При этом верили, что Тласолтеотль может как возбудить страсть, так и освободить от неё, а также наслать безумие и венерические болезни. Согласно верования ацтеков, Тласолтеотль приходила к умирающему и очищала его душу, поедая всю «грязь».

Аматэрасу

Богиня Солнца, правительница небесных полей Аматэрасу – старшая из троих детей бога-прародителя Идзанаки. Появилась на свет из капель воды, которой тот омывал левый глаз. Она получила во владение верхний небесный мир, в то время как её младшим братьям достались ночь и водное царство. Аматэрасу научила людей возделывать рис и ткать. От неё ведёт свою родословную императорский дом Японии. Она считается прабабушкой первого императора Дзимму. Подаренные ей рисовый колос, зеркало, меч и резные бусы стали священными символами императорской власти. По традиции одна из дочерей императора становится верховной жрицей Аматэрасу.

Юй-Ди

Верховный владыка, император Вселенной Юй-Ди появился на свет в момент сотворения Земли и Неба. Ему подвластны и Небесный, и Наземный, и Подземный миры. Все остальные божества и духи находятся у него в подчинении. Юй-Ди абсолютно бесстрастен. Он восседает на троне в расшитом драконами халате с нефритовой дощечкой в руках. У Юй Ди есть точный адрес: бог живёт во дворце на горе Юйцзиншань, который напоминает двор китайских императоров. При нём функционируют небесные управы, отвечающие за различные природные явления. Они и выполняют всевозможные действия, до которых не снисходит сам владыка неба.

Кетцалькоатль

Творец мира, владыка стихий, создатель и учитель людей Кетцалькоатль не только создал мир и людей, но и обучил их важнейшим умениям: от земледелия до астрономических наблюдений. Несмотря на свой высокий статус, действовал Кетцалькоатль порой весьма своеобразно. Например, чтобы добыть для людей маисовые зёрна, он проник в муравейник, сам обернувшись муравьём, и выкрал их. Кетцалькоатль изображался как в виде покрытого перьями змея (тело символизировало Землю, а перья – растительность), так и бородатым мужчиной в маске. Согласно одной из легенд, Кетцалькоатль добровольно отправился в заокеанское изгнание на плоту из змей, пообещав вернуться. Из-за этого ацтеки первоначально приняли предводителя конквистадоров Кортеса за возвратившегося Кетцалькоатля.

Баал

Громовержец, бог дождя и стихий. В некоторых мифах – творец мира Баал, как правило, изображался или в виде быка, или скачущим на облаке воином с копьём-молнией. Во время празднеств в его честь происходили массовые оргии, часто сопровождавшиеся членовредительством. Считается, что Баалу в некоторых местностях приносились и человеческие жертвы. От его имени произошло название библейского демона Вельзевула (Балл-Зебула, «Повелителя мух»).

Иштар

Богиня плодородия, секса и войны Иштар, сестра Солнца и дочь Луны, ассоциировалась с планетой Венера. С легендой о её путешествии в подземное царство был связан миф о ежегодно умирающей и возрождающейся природе. Часто она выступала в роли заступницы людей перед богами. В то же время, Иштар была ответственна за различные распри. Шумеры даже называли войны «танцами Инанны». Как богиня войны, она зачастую изображалась верхом на льве, и, вероятно, стала прообразом Вавилонской блудницы, сидящей на звере. Страсть любвеобильной Иштар была губительна и для богов, и для смертных. Для её многочисленных возлюбленных всё обычно заканчивалось большими неприятностями или даже смертью. Отправление культа Иштар включало храмовую проституцию и сопровождалось массовыми оргиями.

Ашшур

Бог войны Ашшур – главный бог ассирийцев, бог войны и охоты. Его оружием был лук со стрелами. Как правило, изображался Ашшур вместе с быками. Другой его символ – солнечный диск над древом жизни. Со временем, когда ассирийцы расширили свои владения, он стал считаться супругом Иштар. Верховным жрецом Ашшура был сам ассирийский царь, а его имя часто становилось частью царского имени, как, например, у знаменитого Ашшурбанапала, а столица Ассирии так и называлась, Ашшур.

Мардук

Покровитель Вавилона, бог мудрости, владыка и судья богов. Мардук победил воплощение хаоса Тиамат, вогнав в её пасть «злой ветер», и завладел принадлежавшей ей книгой судеб. После этого он рассёк тело Тиамат и создал из них Небо и Землю, а затем сотворил весь современный, упорядоченный мир. Другие боги, видя могущество Мардука, признали его главенство. Символ Мардука – дракон Мушхуш, смесь скорпиона, змеи, орла и льва. С частями тела и внутренностями Мардука отождествлялись различные растения и животные. Главный храм Мардука – огромный зиккурат (ступенчатая пирамида) стал, вероятно, основой легенды о Вавилонской башне.

Ахура-Мазда

Создатель Мира и всего хорошего, что есть в нём. Ахура-Мазда создал законы, по которым существует мир. Он наделил людей свободой воли, и они могут выбирать путь добра (тогда Ахура-Мазда будет всячески им благоволить) или путь зла (служение извечному врагу Ахура-Мазды Ангра-Майнью). Помощники Ахура-Мазды – сотворённые им благие существа ахуры. Он пребывает в их окружении в сказочном Гародмане, доме песнопений. Образ Ахура-Мазды – Солнце. Он старше всего мира, но, в то же время, вечно юн. Ему ведомы и прошлое, и будущее. В конце концов, он одержит окончательную победу над злом, и мир станет совершенным.

Ангра-Майнью

Воплощение зла у древних персов. Ангра-Майнью – источник всего плохого, что происходит в мире. Он испортил совершенный мир, созданный Ахура-Маздой, внеся в него ложь и разрушение. Он насылает болезни, неурожаи, стихийные бедствия, порождает хищных зверей, ядовитых растений и животных. Под началом Ангра-Майнью находятся дэвы, злые духи, исполняющие его злую волю. После того, как Ангра-Майнью и его подручные будут побеждены, должна наступить эра вечного блаженства.

Брахма

Бог – творец мира. Брахма родился из цветка лотоса, а затем создал этот мир. По прошествии 100 лет Брахмы, 311040000000000 земных лет, он умрёт, а через такой же промежуток времени самозародится новый Брахма и создаст новый мир. Брахма четырёхлик и четврёхрук, что символизирует стороны света. Его непременные атрибуты – книга, чётки, сосуд с водой из священного Ганга, корона и цветок лотоса, символы знания и власти. Живёт Брахма на вершине священной горы Меру, передвигается на белом лебеде. Описания действия оружия Брахмы Брахмастры напоминает описание ядерного оружия.

Вишну

Бог – хранитель мира. Главные функции Вишну – поддержание существующего мира и противостояние злу. Вишну проявляется в мире и действует через свои воплощения, аватары, самые известные из которых – Кришна и Рама. У Вишну синяя кожа, он носит жёлтые одежды. У него четыре руки, в которых он держит цветок лотоса, булаву, раковину и Сударшану (вращающийся огненный диск, его оружие). Вишну возлежит на гигантском многоголовом змее Шеша, который плавает в мировом Причинном океане.

Шива

Бог – разрушитель Главная задача Шивы – разрушения мира в конце каждого мирового цикла с целью освобождения места для нового творения. Происходит это в процессе танца Шивы – Тандавы (поэтому Шиву иногда именуют танцующим богом). Впрочем, есть у него и более мирные функции – целителя и избавителя от смерти. Шива восседает в позе лотоса на тигровой шкуре. На его шее и запястьях – браслеты-змеи. На лбу у Шивы – третий глаз (он проявился, когда жена Шивы, Парвати, в шутку закрыла ему глаза ладонями). Иногда Шиву изображают в виде лингама (полового члена в состоянии эрекции). Но иногда он изображается и гермафродитом, символизируя единение мужского и женского начал. По народным поверьям Шива – курит марихуану, поэтому такое занятие некоторые верующие считают способом его познания.

Ра

Бог Солнца Ра, главный бог Древнего Египта, зародился из первичного океана по собственной воле, а затем сотворил мир, в том числе и богов. Он является персонификацией Солнца, и ежедневно с многочисленной свитой проезжает по небу в волшебной ладье, благодаря чему и становится возможной жизнь в Египте. Ночью ладья Ра проплывает по подземному Нилу через загробный мир. Око Ра (его иногда считали самостоятельным божеством) обладало способностью усмирять и подчинять врагов. Египетские фараоны вели своё происхождение от Ра, и называли себя его сыновьями.

Осирис

Бог возрождения, владыка и судья загробного мира. Осирис научил людей земледелию. Его атрибуты связаны с растениями: корона и ладья – из папируса, в руках – связки тростника, а трон увит зеленью. Осирис был убит и разрублен на куски братом, злым богом Сетом, но воскрес при помощи своей жены и сестры Исиды. Однако, зачав сына Гора, Осирис не остался в мире живых, а стал владыкой и судьёй царства мёртвых. Из-за этого его часто изображали в виде спелёнатой мумии со свободными руками, в которых он держит скипетр и цеп. В Древнем Египте большим почитанием пользовалась гробница Осириса.

Исида

Богиня-заступница. Исида – воплощение женственности и материнства. С мольбами о помощи к ней обращались все слои населения, но, в первую очередь, угнетённые. Особо она покровительствовала детям. А порой выступала и защитницей мёртвых перед загробным судом. Исида смогла магическим путём воскресить своего мужа и брата Осириса и родить от него сына Гора. Разливы Нила в народной мифологии считались слезами Исиды, которые она проливает об Осирисе, оставшемся в мире мёртвых. Египетские фараоны именовались детьми Исиды; иногда её даже изображали в виде матери, кормящей фараона молоком из своей груди. Известен образ «покрывало Исиды», означающий сокрытие тайн природы. Этот образ издавна привлекал мистиков. Недаром знаменитая книга Блаватской называется «Разоблачённая Изида».

Сет

Бог разрушения Сет поначалу почитался как бог-воин, защитник Ра. Его имя даже носили некоторые фараоны. Но впоследствии он постепенно приобретал отрицательные черты и, в конце концов, сделался воплощением зла. Сет насылает песчаные бури, разрушения, смерть, провоцирует войны и покровительствует враждебным чужеземцам. День Сета, третий день года, считался у египтян самым несчастливым. Из зависти Сет убил своего брата Осириса, но впоследствии в результате восьмидесятилетней борьбы был побеждён его сыном, Гором. Сет – рыжеволос и красноглаз; изображался он обычно с головой трубкозуба.

Зевс

Громовержец, глава всех богов Отец Зевса, Кронос, пожирал своих детей, но его мать, подменила новорождённого Зевса камнем. Возмужав, Зевс сверг своего отца и заставил его выплюнуть своих братьев и сестёр. Вместе с ними и их потомками, другими богами, Зевс пребывает не горе Олимп. Его атрибуты – щит и двусторонний топор. Зевс грозен и мстителен: жертвами его гнева стали многие герои греческой мифологии. Глава богов любвеобилен. Он часто сочетается с земными женщинами; для этого он порой превращается в различных животных (бык, орёл, лебедь) или даже явления (к Данае он проник в виде золотого дождя).

Один

Бог войны и победы Один – главный бог древних германцев и скандинавов. Он перемещается на восьминогом коне Слейпнире или на корабле Скидбладнир, размеры которого можно произвольно менять. Копьё Одина, Гугнир, всегда летит в цель и поражает наповал. Его сопровождают мудрые вороны и хищные волки. Один живёт в Вальхалле с дружиной из лучших павших воинов и воинственными девами-валькириями. За то, чтобы получить мудрость, Один пожертвовал одним глазом, а ради постижения смысла рун девять дней провисел на священном дереве Иггдрасиль, прибитый к нему собственным копьём. Будущее Одина предопределено: несмотря на своё могущество, в день Рагнарёка (битвы, предшествующей концу света) он будет убит гигантским волком Фефниром.

Тор

Громовержец Тор – бог стихий и плодородия у древних германцев и скандинавов. Это – бог-богатырь, защищающий от чудовищ не только людей, но и других богов. Тор изображался в виде великана с рыжей бородой. Его оружие – волшебный молот Мьёльнир («молния»), удержать который можно только в железных рукавицах. Подпоясывается Тор волшебным поясом, удваивающим силы. Он разъезжает по небу на колеснице, запряжённой козлами. Иногда он съедает козлов, но потом воскрешает их своим волшебным молотом. В день Рагнарёка, последней битвы, Тор расправится с мировым змеем Ёрмунгандом, но сам погибнет от его яда.

Чернобог

Славянский бог хаоса, разрушения и зимы. Самый страшный в пантеоне славянских богов. Этакая консистенция зла, Волан-де-Морт славянской мифологии. Заведует царством мертвых, которое у славян называется Навь (а наш мир – это Явь). «Старик с кривой палкой в руке, которой он двигает кости мертвецов в гробах» – так описывает Чернобога арабский историк Аль-Масуди. Как только наступает самая долгая ночь в году (по нынешним меркам это конец декабря), до самой весны начинается правление Чернобога. Молиться богу зла у славян зазорным не считалось, как раз наоборот. Вместе с Белобогом, богом света, Чернобог считался главным божеством. Молились ему необычно. Язычники на пирах пили все вместе из одной чаши и проклинали сами себя – чтобы бог несчастий у себя в подземном мире видел, что его признают, почитают и любят.

Коатликуэ

Богиня земли и огня, начала и конца жизни у ацтеков. Имя богини с испанского переводится как «она в платье из змей». Еще ее зовут Коатлантонан, «наша змеиная мать». Кому, как не змеям, отвечать за конец жизни в Южной Америке. Богиня носит юбку из извивающихся змей и впечатляющий верх из человеческих конечностей. На руках и ногах у нее длинные когти, которыми удобно разрывать могилы. Груди у Коатликуэ большие и отвисшие, как у всех плодовитых богинь. Как-то четыреста детей Коатликуэ объединились, чтобы убить мать и младшего братца, бога солнца и войны Уицилопочтли. Но Уицилопочтли обратил братьев в звезды, а сестру сбросил со скалы, после чего она превратилась в богиню Луны. Так, во-первых, появился мир, а во-вторых, возникла традиция ацтеков сбрасывать тела жертв с горных возвышенностей.

Хель

Скандинавская хозяйка загробного мира. Уродливая ведьма исполинского роста. Половина тела Хель жива, а другая – мертва. Какая именно половина мертва, точно сказать сложно, но большинство источников утверждают, что нижняя. Поэтому ноги бедолаги разлагаются, как у трупа. Имя Хель стало нарицательным ада, но ее владения не похожи на классический ад. В Хельхейме, где она правит, холодно, сыро, темно. Принимают туда в основном души тех, кто умер от болезни или от старости. Своего рода ад для флегматиков, которых не захотели жарить в приличном пекле. А если человек умер в бою, его непременно вознаградят и отправят в небесный чертог Вальгаллу, где гораздо веселее и можно пировать с бывшими братьями по оружию, травить солдатские байки и еще много чего еще.

Эрлик

Судья мертвых и учитель грехов у тюркско-монгольских народов. В представлениях хакасов Эрлик, как и подобает богу зла, безобразен. Расстояние между глаз у него 18 сантиметров, между ушей и вовсе два метра, голова размером с дымовое отверстие юрты, а лоб – с дно казана. А еще, по мифам алтайцев, одевается владыка тьмы в семь медвежьих шкур, ездит на черном быке, а спит почему-то на семи черных бобрах. Хотя на семи ежах было бы, конечно, эффектнее. Вместе с верховным богом Хакаем Эрлик создавал Землю. На поверхность Земли изрыгнул болота и топи. Обманом пробрался к первым людям и испортил их, отчего люди обросли шерстью. В довершение Эрлик воткнул в землю посох, и оттуда выползли все гады и болезни. Вход в подземное царство – щель в земле. Там, в нижнем мире, раскинулись озера крови и реки слез. На берегу одной такой реки в черном дворце живет Эрлик. К его жилищу перекинут мост из одного конского волоса. Во славу бога мертвых среди сибирских шаманов был распространен особо жестокий обряд жертвоприношения – крови молодых кобылиц.

Ахриман

Или Ангра-Майнью. Или Ариман. Дьявол родом из Персидской империи. Его главный противник – бог добра Ормузд. Сам по себе Ахриман ничего создать не может, зато может испоганить и опошлить все, что сделал Ормузд. Ахриман сотворил в нашем мире ядовитые растения, хищников, все природные бедствия и известные хвори. Борьба Ахримана и Ормузда – первое в мировых религиях четкое противостояние добра и зла. Есть версия, что более поздние монотеистические религии – христианство, иудаизм, ислам – возникли на основе зороастризма. И Ариман – это такой первый вариант Сатаны.

Адро

Бог народа лагбара из Центральной Африки. Имеет два начала: хорошее и плохое. Хорошее – это небесное божество Адроа. А плохое – божество смерти Адро, которое приходит к тем, кто вот-вот умрет. У каждого из них есть только половина тела: одна рука, одна нога, один глаз, одно ухо и, судя по всему, одна ноздря. Нет, без гениталий. У африканского бога их нет. В отличие от небесного Адроа, божество смерти не брезгует жить на земле, среди нас, простых людей. Обитает в ручьях, скалах и реках. Развлекается по мелочам – то обратится в змею и нападет на человека, то овладеет молодой женщиной, то обратится вихрем или нашлет болезнь. Дети Адро – хранители мертвых – следуют за путниками по ночам. Если путник обернется, они его убивают. Если нет, то в случае опасности защитят. Чтобы умилостивить бога смерти, до начала прошлого века лагбара приносили в жертву собственных детей. Лишь с 1930 годов для этих целей стали использовать баранов.