Ночь, тёмный коридор и невероятная тишина. Вы осторожно делаете шаг, ещё один, и вдруг раздаётся ужасный шум. Сердце уходит в пятки, дыхание останавливается, страх сковывает. Но оказывается, что это просто заскрипела половица. Да, сегодня вы главный герой книги в жанре ужасов. Добро пожаловать в мир страха!

Любителей хорроров не так просто удивить или напугать, особенно, если речь идёт о книгах. Кому-то интереснее читать об оборотнях и жутких созданиях секретных лабораторий, а кто-то больше боится монстров, живущих внутри каждого из нас.

Мы сделали список из самых страшных книг, в каждой из которых есть своя особая ужасающая атмосфера.

У меня нет рта, а я хочу кричать
Эллисон Харлан

Создавая сценарий для «Матрицы», братья Вачовски определенно вдохновлялись этим рассказом. В недалеком будущем человечество построило суперкомпьютеры для военных целей. Очень скоро искусственный интеллект уничтожил все человечество, кроме пяти людей, которых он мучает ради мести и собственного удовольствия.

Коллекционер
Джон Фаулз

Стоит ли бояться духов или демонов, если иногда люди оказываются страшнее нечисти? Возможно, круг из соли спасёт от призрака, но точно не поможет против маньяка. Фредерик Клегг – одиночка, у которого нет увлечений, кроме коллекционирования бабочек и студентки-художницы по имени Миранда. Скромному и нерешительному мужчине ни за что не хватит смелости познакомиться с девушкой. Однажды на Фредерика сваливается целое состояние: он выигрывает большую сумму денег на скачках. Мужчина увольняется с работы, покупает дом вдали от всех и похищает Миранду. Больной разум Фредерика подсказывает, что однажды запертая в подвале девушка сможет его полюбить. Похищенная студентка ведёт дневник о своём пребывании в неволе.

Мизери
Стивен Кинг

Беспомощность и безысходность – лейтмотив также одной из самых популярных книг Стивена Кинга. Писатель-беллетрист, автор серии викторианских романов для женщин, попадает в ДТП. Спасает его «самая большая поклонница», Энни Уилкс, живущая в уединении на отшибе. Интересно, что в основу сюжета лег страх Кинга перед собственными фанатами.

Вожделеющее семя
Энтони Бёрджесс

Хотите испытать отвращение? Эта антиутопия пропитана им насквозь. Перенаселение планеты, тотальный контроль рождаемости, вывернутые наизнанку общечеловеческие ценности и упадок морали вплоть до каннибализма… Будущее, которое рисует Бёрджесс, с ходом времени кажется все более вероятным.

Собрание сочинений
Эдгар Аллан По

Мастер малой прозы, Эдгар По написал около семидесяти рассказов. Его часто называют «родоначальником детектива», но даже его детективные сюжеты пропитаны ужасом, ненавязчиво пробирающимся по позвоночнику. Вдумчивые читатели обязательно оценят рассказы «Преждевременные похороны» (По всю жизнь боялся быть похороненным заживо), «Убийство на улице Морг», «Морелла», «Чёрт на колокольне», «Падение дома Ашеров», «Маска Красной Смерти», «Береника». Однако, по мнению многих читателей, самым страшным произведением Эдгара По является поэма «Ворон». Чувство безграничного отчаяния, концентрирующееся к финалу стихотворения, надолго выбивает читателя из привычной колеи.

Процесс
Франц Кафка

Фирменная «кафкианская» фантасмагория в «Процессе» дошла до апогея. Главному герою предъявлено обвинение, но что он совершил – неизвестно. В попытках выяснить детали своего преступления, он задыхается от перемалывающей все живое бюрократии.

Белое на чёрном
Рубен Гальего

Роман написан человеком, с которым судьба сыграла злую шутку – он родился с ДЦП и синдромом тетраамелии (отсутствие конечностей). Не зная родителей, лишенный рук и ног, он рос в советском детском доме. Тот случай, когда реальность страшнее любого вымысла.

Настенька
Владимир Сорокин

В 16-й день рождения юная дворянка Настенька просыпается, надевает лучшее платье, старательно подбирает дорогие украшения, принимает подарки, мило щебечет с родными. На первый взгляд всё безобидно, но дочитать этот небольшой рассказ под силу не каждому. 

Колыбельная
Чак Паланик

Синдром внезапной смерти младенцев. Внезапная смерть от остановки дыхания. Внешне здоровый младенец, тихо засыпая, уже никогда не проснется. Число умерших растет. С каждым годом семь тысяч младенцев засыпают вечным сном без всякой на то причины. Врачи называют его «смертью в колыбельной». Но древние повествования навевают мысль о смерти под «колыбельную»… Во времена минувших погибших культур ходили слухи, что есть колыбельные, что пелись детям и взрослым, а те в свою очередь более не открыли глаз. Случалось такое, когда младенца не могли прокормить, когда ему угрожала смертельная опасность, когда он тяжко заболеет. Такой же «колыбельной» навечно присыпали раненных на поле битвы… … и тогда человек засыпал навечно. Тихо. Без боли. Без мучений…

Майн Кампф
Адольф Гитлер

Книга немецкого диктатора, одного из самых страшных и безумных людей ХХ столетия – Адольфа Гитлера. Это произведение стало основой расистской идеологии, настольной книгой приверженцев фашизма. С одной стороны это обычная книга, которая имеет в себе идеи, постулаты и т.п. В целом все то, что должна иметь программа партии, программа идеологии и прочее. Ее можно сравнить с «Капиталом» Карла Маркса, с «Политикой» Аристотеля. Но с единой разницей – эта книга признана учеными-социологами одной из самых «вредных» и «нежелательных к прочтению». Причина ясна – способствует моральному разложению, нарушений психики, появлений маниакальных наклонностей. Дело в том, что Адольф Гитлер на протяжении всей книги рисует картину мира своими глазами со всеми ненавистями и желаниями. Поэтому неопытному читателю очень легко начать соглашаться с его идеями, принимать их за свои.  В «Mein Kampf» излагается разлогая теория расизма, в том числе согласно которой еврейский народ чуть ли не первый злостный враг арийцев.  

Молот Ведьм
Г. Крамер и Я. Шпренгер

«Молот Ведьм», или «The Malleus Maleficarum», - прикладное руководство по распознанию, выявлению и уничтожению ведьм. В первую очередь, это трактат по демонологии, который был написан Генрихом Крамером, доминиканским инквизитором, в соавторстве с Якобом Шпренгером, деканом Кельнского университета. Есть теория о том, что включение профессора Шпренгенра в состав авторов было сделано специально, ради пущего авторитета и рекламы. В свою очередь, не только личность профессора повлияла на популярность произведения, но и своевременность написанного, ведь «Молот Ведьм» был написан в 1486 году, в разгар инквизиции, охоты на ведьм и самых изощренных пыток. 

Семья вурдалаков
Алексей Толстой

Выдающийся русский литератор и популярный в свое время драматург А.К.Толстой  вводит в русскую литературу жанр ужасов, создав первую повесть-ужас «Семья вурдалаков». Также Алексей Константинович первым вводит персонаж вампира в нашу литературу. По мотивам этого произведения были сняты множество фильмов, в том числе и отечественных, где главные роли сыграли жена Владимира Высоцкого французская актриса Марина Влади и народный артист СССР Донатас Банионис.

Кладбище домашних животных
Стивен Кинг

Горе, перерастающее в безумие, и влияние зла способны сокрушить самый здравый рассудок и заставить человека прислушиваться к своим тёмным желаниям. Луис Крид и его семья переезжают из Чикаго в Мэн. Их новый сосед Джад Крэндалл предупреждает Луиса об опасностях, которые таит в себе дорога рядом с домом: по ней постоянно носятся грузовики, из-за которых часто гибнут домашние животные местных жителей. Однажды Джад решает показать Кридам, куда ведёт таинственная тропинка за их домом и отводит семью на кладбище домашних животных. Это место производит сильное впечатление на Элли, дочку Льюиса. Девочка впервые задумывается о смерти, она начинает переживать за своего любимца – кота Черча. Вскоре её опасения становятся реальностью – питомца сбивает грузовик. Джад и Льюис идут хоронить кота, но пожилой мужчина отводит Крида дальше по тропе, на кладбище микмаков. Утром Черч возвращается домой, но становится совершенно другим существом.

Падение дома Ашеров
Эдгар Алан По

Тяжёлая атмосфера давит на сознание, постепенно подталкивает к тревоге, которая перерастает в страх. Он окутывает и не даёт вырваться из своих мягких, но крепких объятий. Рассказчик приезжает в поместье старого друга Родерика Ашера и замечает огромную трещину в стене дома. Ашер встречает гостя и рассказывает о своей необычной болезни: он не может переносить солнечный свет и громкие звуки. Кроме того, хозяин поместья считает, что в доме живёт некая сила, особая атмосфера, которая влияет на его род. Вместе с Ашером живёт его сестра леди Мэдилейн, она тоже больна. У неё как будто нет чувств и эмоций, тело иногда становится очень холодным, а дыхание совсем пропадает. Однажды Ашер приходит к своему гостю и просит помочь перенести тело неожиданно скончавшейся сестры в подземелье и положить его в гроб. Через неделю после этого в доме начинает раздаваться странный и глухой стук.

10 негритят
Агата Кристи

Так называемый Magnum Corpus известнейшего автора-женщины детективных романов, королевы английского детектива Агаты Кристи. Сюжет прост, но невероятно загадочен: десять абсолютно разных людей, незнакомых друг с другом попадают на таинственный остров. Остается загадкой, кто же их всех вызвал сюда, но ясно лишь одно – коварное затевает гость, и каждый день пропадает кто-то из приглашенных. Сюжет доходит своей кульминации, когда выясняется, что пропавшие без вести исчезают точь-в-точь, как описано в детской считалочке об индейцах…

Лабиринт
Франц Кафка

Как известно, Франц Кафка – писатель-мистик, который не каждому по зубам. Слог его произведений замысловат и труден. Содержание – неоднозначное, трудное для мгновенного понимания. Может, предчувствуя такой свой литературный стиль Кафка писал больше в жанре коротких рассказов? "Лабиринт" – не исключение, это один из известнейших рассказов автора. Его мрачная и серая атмосфера погрузит вас в мир, что поразительно схож с нашим. Только он намного более жесток, беспощаден, груб. Но иногда проскальзывает мысль о том, как схожи наш мир и тот, что описывает Кафка...

Странная история доктора Джекила и мистера Хайда
Роберт Стивенсон

Роберт Льюис Стивенсон – любимейший детьми английский писатель, классик неоромантизма, автор приключенческих романов. Его конек – тонкий и мастерский психологический портрет. Известнейшие произведения: "Остров сокровищ", "Черная стрела", "Клуб самоубийц", "Алмаз Раджи". "Странная история доктора Джекила и мистера Хайда" – повесть, которая отличается от всех произведений шотландского автора тем, что вмещает в себя элементы мистики и научной фантастики. Сюжет строг и быстро развивающейся. Рассказ ведется от третьего лица, которому в руки попадает предсмертная записка влиятельного в городе доктора Джекила: «…в городе появляется таинственный персонаж загадочного мистера Хайда, который безнаказанно вершит насильнические преступления. Также известно, что он дорогой гость в доме у доктора Джекила: прихоти мистера Хайди в доме ученого – закон. Но однажды Доктор запирается в своей комнате, после чего мистер Хайд начинает себя выдавать за своего «друга». В конце повести открываются все карты: дело в том, что доктор Джекил, изучая тщательно человеческий мозг и психику, пришел к выводу, что в человеке существует не один человек, то есть каждому из нас свойственно как минимум раздвоение личности. Именно это искусственным путем и продел с собой несчастный ученый. В итоге весь город узнает, что мистер Хайд и доктор Джекил – одно лицо».

Хребты Безумия
Говард Лавкрафт

Происходящее кажется таким реальным, как настоящий научный отчёт, но постепенно в повесть прокрадывается мистика, а всё неизвестное и непонятное начинает приводить в ужас. Становится ещё страшнее, потому что неизвестно, чего ожидать дальше. Учёные отправились исследовать Антарктиду и остановились у подножия горных хребтов. Во время бурения пород они обнаружили древние останки животных и продолжили двигаться вглубь промёрзшей земли. То, что ждало их внизу, поразило группу исследователей. Они обнаружили отлично сохранившихся существ, которые по внешнему виду были похожи на тварей, описанных в оккультной книге «Некрономикон». Учёные решили, что вскрытие прольёт свет на тайну этих созданий.

Женщина в черном
Сьюзен Хилл

Возможно, вы видели великолепную театральную постановку или удивительно эффектный одноименный фильм, в котором снялся Дэниэл Рэдклифф, но ни то ни другое не сравнится с ужасом, который вселяет сама книга Сьюзен Хилл о злобном духе, блуждающем по уединенному особняку Ил-Марш. Это произведение лучше читать в скрипящем кресле-качалке. 

Поворот винта
Генри Джеймс

В динамичной новелле Генри Джеймса по ночам раздается не так уж много выстрелов, по округе не гуляет Всадник без головы, но напряжение нарастает по мере того, как живущая в полуразваленном деревенском доме гувернантка начинает подозревать, что что-то неладное творится с Майлс и Флорой – детьми, за которыми она следит. 

Дом листьев
Марк Данилевски

Дебютный роман Марка Данилевского – это глубокое размышление на тему любви, но не расслабляйтесь: здесь также есть место для пугающих до мурашек мистических моментов. В этом прелесть экспериментальной прозы: она дезориентирует читателя, что дает автору манипулировать его чувствами. «Мне часто снятся кошмары. На самом деле, они снятся мне так часто, что я должен был уже давно к ним привыкнуть»,  – делится рассказчик. И к концу книги вы по-настоящему ему посочувствуете.

Призрак дома на холме
Ширли Джексон

Почему люди так упорно пытаются найти что-то сверхъестественное в отдаленных неприветливых домах? Ведь это всегда заканчивается печально. История Ширли Джексон, в которой ясно улавливается наследие Генри Джеймса, по праву считается одной из лучших «призрачных» историй XX века. Внезапное помутнение рассудка главного действующего лица, Элеаноры Вэнс, вполне объяснимо тем ужасом, который скрывается на страницах книги.

Зов Ктулху
Говард Филлипс Лавкрафт

Зов Ктулху – плод богатейшего воображения Лавкрафта. Здесь есть не только незабываемый фантазийный персонаж, чья чешуйчатая голова с многочисленными щупальцами венчает человекоподобной формы тело с рудиментарными крыльями, но и самобытные обряды. Ну и, конечно, в довершение всего этого знаменитая цитата: «Мне кажется, самая милосердная вещь в мире – это неспособность человеческого разума связать воедино все его составляющие».

Песнь Кали
Дэн Симмонс

Отличная идея – поместить место действия этой сковывающей дыхание истории на улицы душной Калькутты. Жара и грязь просто сочатся с каждой страницы, пока Симмонс рассказывает нам от имени индуистской богини Кали о лабиринте, соединяющем воедино человеческую жертву и воскрешение.

Призрачные истории антиквара
Монтегю Родс Джеймс

Теперь, когда вечера стали по-настоящему сумрачными и деревья сбросили листву, самое время отправиться в путешествие с Монтегю Родс Джеймсом. Возможно, его истории немного старомодны, но, как писал Эйген Блейлер в своем предисловии к изданию 1971 года, «Невозможно было бы говорить всерьез об историях о привидениях из прошлого, не отдав дань работам Джеймса».

Граф Дракула
Брэм Стокер

Кроваво-красная, как обложка книги, история стала литературной классикой жанра ужасов. Кажется, что если покинуть зловещий замок, то все кошмары останутся позади, но это не так. Главное – помнить, что не стоит предлагать странным и бледным незнакомцам войти в ваш дом. Джонатан Харкер узнаёт о некоем графе Дракуле и едет к нему в Трансильванию, чтобы предложить купить недвижимость в Англии. По пути ему встречается экипаж, который привозит его к замку графа. Дракула принимает предложение Джонатана о покупке особняка и уговаривает мужчину написать письмо домой, в котором должно быть сказано, что Харкер ещё месяц пробудет в гостях. Джонатан начинает чувствовать неладное: в доме нет ни одного слуги, а Дракула не отражается в зеркалах. Тогда Харкер понимает, что хозяин замка – не человек.

История с привидениями
Питер Страуб

Несмотря на то, что в названии произведения нет ни капли оригинальности, сам роман Питера Страуба весьма необычен. Постоянно перебрасывая читателя из одного десятилетия в другое, Страуб рассказывает об ужасных последствиях нескольких историй с привидениями, однажды рассказанных друг другу группой друзей. Спустя десятки лет ни один из них не смог сбежать от когтей прошлого.

Тайна Крикли-Холла
Джеймс Герберт

Джеймс Герберт – мастер сенсорных ужасов. Если и был на свете писатель, который своими произведениями мог до смерти заинтересовать читателя, это был Герберт. «Тайна Крикли-Холла» могла бы стать классическим хоррором с пропавшими детьми, скрипящими дверцами шкафов и шумом в ночи, если бы не Герберт, который по своему обыкновению утрировал все это до того, что произведение чуть не стало комедией. Чуть – потому что вы будете слишком напуганы, чтобы смеяться.

Коробка в форме сердца
Джо Хилл

Сын определенно пошел в отца и этим произведением доказал, что вполне может писать истории, по степени навеваемого ужаса не уступающие работам Стивена Кинга. В этом рассказе Хилл раскрывает секреты стареющего рок-музыканта, который собирает погребальные атрибуты. 

Семь фантастических историй
Карен Бликсен

Опубликованный под псевдонимом Исака Динесена сборник рассказов – не просто реверанс в сторону Эдгара По. Это произведение написано очень тщательно, и все семь рассказов ловко переплетаются – шокирующе и, в то же время, прекрасно.