Рождество для многих народов мира – не просто религиозный праздник. Именно Рождество, в отличие от Нового года, овеяно неким флером таинственности и даже большой долей мистики. К этому приложили руку не только современный интернет и телевидение. До появления всего этого в мире также существовало немало легенд, связанных с Рождеством. Возможно, даже больше, нежели сейчас. Но не все до наших дней добрались. О некоторых из них мы сегодня поведаем.

Работать в Рождество нельзя. Есть такая притча. Кузнец работал даже в выходные, и решил проигнорировать Рождество. Он ковал и чинил даже после звона церковного колокола. Хотел заработать больше денег. Когда кузнец уже собирался домой, к нему пришел косарь, у которого отвалился гвоздь с косы, и затупилось лезвие. Кузнец починил ему рабочий инструмент. Косарь посоветовал кузнецу отправиться сейчас же на исповедь. И не зря. На следующий день он умер. Как оказалось, он починил косу самой Смерти.

Духи родственников выходят погулять (и не только они). Об этом есть множество поверий не только в славянской культуре, но и в других этносах. В Рождество духи родственников приходят из «другого» мира, чтобы погулять среди своих живых родных и близких. У некоторых особо верующих в рождественские легенды семей в разных странах даже есть обычай: на ночь в Рождество оставлять накрытым стол и свет в гостиной, чтобы ушедшие когда-то родные смогли покушать, выпить и даже искупаться (оставляют набранную воду в ванной) перед тем, как отправиться обратно, в иной мир.

Кстати, славяне были уверены, что в Рождественскую ночь открываются врата в Рай, и оттуда спускается Сын Божий. Это сопровождается знамениями. Если одно из них удается распознать, то нужно загадать желание, и оно сбудется.

Если хотите узнать, какой будет погода в будущем году, то есть такая примета. В ночь на Рождество нужно разрезать луковицу так, чтобы получилось 12 чашечек из слоев луковицы. Эти 12 чашечек соответствуют месяцам в году. Их нужно разложить в ряд, и насыпать в них по щепотке соли. На утро нужно проверить чашечки. Одни будут суше, другие – влажней. Такая будет и погода, в соответствии с месяцами, влажная и сухая.

Нельзя никому отказывать. Да, есть такое мнение, что в Рождество нельзя никому отказывать. Даже притча есть по этому поводу. Жили у скупой бабульки кот и пёс. Кормила она их плохо. Как говорится, позвоночник к пупку прилипает. И даже на Рождество она их покормить не захотела. И услышала диалог между собакой и котом. Собака сказала, что сегодня к бабке придут грабители, но она не станет лаять, чтобы грабители вошли в дом. А кот ответил, что не будет цепляться им в лицо, чтобы не мешать грабить дом. Бабка испугалась, и пошла к соседям прятаться. Открыла дверь, а на пороге стояли грабители, которые её убили. Мораль очевидна: покормите нуждающихся в Рождество. Даже животных.

У святого Николаса, он же – Санта-Клаус, есть родной брат. Его зовут Крампус. Но, в отличие от добряка с пузом и мешком подарков, который передвигается в санях, и делает хороших детей счастливыми, его брат исполняет функции иного направления – противоположного. Что же делать с плохими детьми, с непослушными? Вот их и наказывает рогатый, мохнатый, хвостатый Крампус на копытах, который может прийти вместо Санты, и наказать ребенка.

Наконец, немного о самом главном, что многие знают, но напомнить не лишне. Ель на праздник начала года (пока не Рождества) наряжать начали, согласно предположениям некоторых историков, ещё около 5 тысяч лет назад. Это делали ещё гунны (ребята из центральной части Азии). Они позже пошли набегами на Европу, где получили по шапке, и осели на землях в районе современной Германии. Оттуда и пошла позже традиция наряжать хвойные деревья и по всей Европе. Очень возможно, что Мартин Лютер подметил эту традицию именно у потомков гуннов, и перенаправил эту «активность» именно на Рождество. Ну, а у нас начали украшать улицы хвойными ветками и деревьями при Петре Великом. В дома (квартиры) ёлка забралась и вовсе недавно, около 150-ти лет назад.

Украшения, гирлянды, серебряный дождик – тут всё гораздо проще и понятней. Никаких исторических недомолвок и гуннов. Просто жила-была добрая, но очень бедная женщина. Она поставила рождественскую ель в доме, но нарядить было нечем. Пауки сплели за ночь на елке паутину, а добрый Иисус превратил её в серебряные украшения (тот самый «дождик»). Таким образом, всё просто и понятно.

Санта-Клаус – всемирно известная рождественская фигура. Однако есть и другие, более злобные персонажи, которые также являются частью рождественских традиций в Европе.

Как правило, эти существа – пережитки дохристианского языческого прошлого, некоторые из них некогда почитались как божества. Считается, что эти злые персонажи наказывают детей за плохое поведение, убивая или избивая их.

Обычно дух Рождества изгоняет страх, но в некоторых странах Рождество приносит страх. И веру в то, что вместо доброго Санты появятся голодные упыри, питающиеся детьми.

История визита волхвов к Иисусу Христу породила традицию преподнесения подарков во время празднования дня рождения Христа. Однако пережитки европейского язычества сохранили традиции ужаса и возмездия наряду с празднованием надежды на божественное милосердие и благодати для всего человечества во Христе.

Белсникель, Ла Бефана, Грила – «герои» сегодняшнего материала не так известны, как, например, Санта Клаус или Дед Мороз, однако их участие в главных праздниках зимы, по мнению некоторых народов мира, не менее значимо, чем их добрых «коллег по цеху». Вспоминаем легенды о жутковатых рождественских персонажах, способных омрачить праздник.

Фрау Перхта

В Германии, возможно, самое большое количество жутких рождественских традиций, и традиция, связанная с фрау Перхта – одна из них. Перхта является древней языческой богиней. В Германии была традиция надевать маски с ее изображением и носить их в общественных процессиях, чтобы отогнать злых духов и призраков, с последней недели декабря до 6 января. Когда христианство пришло в Германию, фрау Перхта и ее процессии остались частью рождественских традиций в Баварии и Австрии – традиции, которые сохраняются и по сей день. Эти традиции восходят по крайней мере к XVI веку. Согласно легенде, фрау Перхта посещает детей между Рождеством и праздником Богоявления. Она дает хорошим детям серебряную монету. А тех, кто плохо себя вел, она потрошит и наполняет соломой.

Грила

Исландия – стоит на втором месте среди европейских стран с самыми угрожающими рождественскими мифами, и самый главный чудовищный мифический персонаж этой страны – это Грила. Грила – это огромный тролль, живущий в горах Исландии, согласно исландской мифологии. Этот персонаж, как и фрау Перхта, остался после христианизации Исландии, он связан с рождественской традицией. В Исландии верят, что она способна находить детей, которые плохо себя вели в течение всего года. На Рождество она покидает свой дом в горах, чтобы найти таких детей, забирает их к себе домой и варит их живьем. В песнях и эпических поэмах, датируемых еще XIII веком, рассказывается об этом чудовище. Иллюстратор Брайан Пилкингтон заявил, что для детей в Исландии эта легенда – это не просто развлечения и игры. «Дети по-настоящему напуганы Грилой в Исландии. Я приходил в школы к детям, где проводил уроки рисования – я рисовал Грилу. Вы не поверите, но были дети, которые не выдерживали и убегали из класса. Это было слишком сильное потрясение для них», – отмечает он. Терри Ганнелл, руководитель отдела фольклористики Университета Исландии, отметил, что до того, как Грила начала ассоциироваться с Рождеством, она была «связана с угрозой, которая живет в горах» и «олицетворяла зиму, тьму и снег». Что еще хуже, Грила – глава семьи существ, которые вместе с ней охотятся на горожан. Одним из таких существ является Йольский кот.

Крампус

Крампус – еще один пугающий персонаж рождественских традиций Германии, распространяющих страх и ужас. Это своего рода антипод Святого Николая. Крампус – злобный зверь «наполовину козел, наполовину демон». Он считается порождением Хель, норвежской богини смерти. Все его тело покрыто волосами, на голове рога, как у дьявола, во рту полно клыков, изо рта свисает длинный, красный, слюнявый язык. Это существо выслеживает плохих детей и избивает их, складывая в свой мешок и утаскивая в свое логово. Крампус также появляется в Крампуслауф, День Крампуса, когда мужчины переодеваются в костюмы демонов и бродят по улицам Германии, Австрии, Венгрии, Чехии и Словении и безумно пугают детей.

Белсникель

Легенда о Белсникеле родилась в немецком фольклоре – согласно многочисленным рассказам, которые передавались из поколения в поколение, это существо приходило к непослушным детям некоторое время спустя после Рождества, одетое в шкуры животных, и, припугивая огромным хлыстом, предупреждало маленьких обитателей дома об ответственности за совершенные пакости. Примечательно, что, в отличие от Крампуса, Белсникель не практикует телесные наказания и не похищает провинившихся детей, а лишь дает год на то, чтобы исправить ошибки. К тому же, это существо всегда носит с собой мешок конфет, чтобы поощрить тех, чье поведение было идеальным. В современном мире эта легенда все еще имеет популярность в Германии и США, в особенности в штате Пенсильвания, коренными жителями которого являются голландцы, принесшие эту историю из своего фольклора.

Ла Бефана

Жители Италии также имеют своего рождественского темного героя, который творит злые дела после главного зимнего праздника. Ведьма Ла Бефана является в дома, где есть дети, и, в зависимости от того, каким было их поведение в прошлом году, одаривает дарами или преподносит неприятные сюрпризы. Считается, что колдунья появляется в образе тощей старухи на метле и оставляет конфеты послушным малышам, а тем, кто вел себя плохо, Ла Бефана вручает золу, а иногда даже развеивает ее по всему дому. Существует поверье, что, когда три волхва направлялись в Вифлеем, чтобы одарить Иисуса, они предложили старой одинокой женщине присоединиться к ним, а та отказалась. Позже она передумала и бросилась за ними, однако заблудилась и не смогла найти ни волхвов, ни дорогу домой. После смерти Ла Бефана переродилась в дух, который скитается по миру и ищет в каждом встречном ребенка Иисуса, надеясь искупить вину и одарить его подарками.

Йольский кот

Йольский кот, согласно исландскому фольклору, является ближайшим соседом жестокой великанши Грилы – он живет в ее пещере и спускается к людям лишь раз в году. Блуждая по улицам, огромных размеров черный кот с острыми когтями и зубами ищет прохожих, на которых нет ни одного нового предмета одежды из шерсти. Обнаружив жертву, существо нападает на нее и съедает заживо. Именно поэтому жители Исландии в канун Йоля, праздника середины зимы у германских народов, выходят на улицы исключительно в шерстяных одеждах, купленных специально для этой цели – считается, что даже носок или другая незначительная деталь гардероба может уберечь человека от нападения страшного зверя. Примечательно, что в основе этой легенды лежит благородная цель – в XIX веке народы «Ледяной страны» придумали Йольского кота для того, чтобы побудить людей больше трудиться. И, как ни странно, этот метод сработал – даже сегодня жители Исландии считаются крайне трудолюбивыми и не упускают возможности заработать немного денег перед праздниками, чтобы не прослыть лентяями и не стать жертвой жестокого зверя.

Ганс Трапп

Вполне себе реальный немецкий рыцарь Ганс фон Трос, родившийся в середине 15 века, был тем еще подлецом. Он умудрился поругаться с аббатом на почве земельного вопроса и заблокировал реку, лишив близлежащий город водоснабжения. Аббат пожаловался, фон Трос убрал плотину. Хлынувшая вода разрушила экономику поселения. Народ так обиделся, что со временем сделал из Троса героя жуткой легенды. Считается, что Ганс Трапп – так со временем исказилось имя рыцаря – был жадным и злым. Церковь его от себя отлучила, и он не нашел ничего лучше, чем продать душу сатане. Сосланный в лес, Трапп переодевался в пугало и охотился за детьми, которых съедал. Однажды бог услышал молитвы очередной жертвы и поразил Ганса молнией. Но дух его якобы продолжал гулять по немецким пригородам в поисках малышей. Конец у легенды довольно позитивный – Ганс Трапп одумался и присоединился к Святому Николаю. В отличие от другого компаньона – Крампуса – бывший рыцарь детей не ворует и больше ими не питается. Вместо этого он, вооруженный цепями и розгами, мирно объясняет непослушным детям, что надо быть хорошими. И на собственном примере демонстрирует, почему.

Калликанзаросы

Святочные демоны с непроизносимым названием Калликанзаросы – их также называют Караконджулы – были в легендах Греции, Болгарии, Сербии и Турции. Внешний вид различался в зависимости от страны: где-то их видели эффектными кентаврами, где-то обычными упырями с человеческим туловищем, ослиными ногами и козьими мордами. В полной мере страшной легенду о них назвать сложно. Во-первых, они обычные пакостники – никого не убивают и не потрошат, просто балуются. Во-вторых, у них, в отличие от остальной демонической братии, есть важное дело – они весь год сидят под землей и пилят древо жизни. А за 12 дней до Рождества, когда уже капитально все подпилили, вываливаются на поверхность, чтобы повеселиться. С наступлением праздника, Калликанзаросы возвращаются под землю, где их ждет целое и невредимое древо жизни, которое восстановилось за Святки. Из этого пункта вытекает третья причина сильно Калликанзаросов не бояться: они хоть и жутковатые, но звезд с неба явно не хватают – столько лет живут на свете, а все никак не додумаются разок из-под земли не выходить, допилить дерево и обрушить уже на людей конец света. Один из тех редких случаев, когда отсутствие сообразительности не только никому не вредит, но и способствует сохранению жизни на планете.

Рождественские ведьмы

Обычно мы не ассоциируется ведьм с Рождеством, но в Норвегии их еще как боятся. По поверьям, ведьмы не могут ходить по земле, иначе они умирают, так что им приходится летать на метлах, украденных в Рождество. Поэтому метлы прячут в шкаф, как и подарки, которые эти злые волшебницы хотят заменить на лягушек и крыс.

Зварте Пит

Однако, по сравнению с Голландской легендой, ведьм нечего и бояться. Зварте Пит – это друг Санты в ренессансом платье. У него противоречивый и жуткий характер. Хорошим детям он привозит подарки из Испании, а плохих забирает с собой обратно в эту страну. И хоть этот образ жутковат, но весьма любим, ведь это он доставляет подарки через дымоход и делает за Санту всяческую грязную работу.

Кнехт Рупрехт

Есть две версии происхождения легенды об этом персонаже. По первой, Кнехт Рупрехт был диким ребенком, которого отыскал и воспитал святой Николай. По второй, персонаж был когда-то фермером, но потом стал добровольным помощником старца. В любом случае Кнехт Рупрехт сопровождал святого Николая на праздники. Этот персонаж, как и Белсникель, был наказанием для непослушных детей. В некоторых странах считалось, что он мог даже побить балованного ребенка. Но чаще всего Кнехт просто менял хорошие подарки на плохие, и непослушным детям вместо игрушек и конфет доставался от него бесполезный мусор: камни, ветки, песок. Рупрехт был одет в черную и коричневую мантию с заостренным капюшоном. А еще он носил с собой посох и мешок с пеплом.

Пер Фуэтар

Легенда о персонаже возникла во Франции и на юге Бельгии в 1150 году. Считается, что этот мужчина когда-то был мясником и жил в небольшой французской деревеньке со своей очень жадной женой. Неподалеку от их дома была школа-интернат, в которой обучались дети из богатых семей. Однажды Пер и решил ограбить троих воспитанников. Для этого супруги подозвали мальчиков и угостили их отравленными конфетами, а потом забрали все деньги, которые были у них в карманах. Затем Пер Фуэтар расчленил мальчишек и спрятал останки в бочке. За это злодеяние мужчина был обязан до конца своих дней сопровождать святого Николая и выполнять все приказы.

Рождественский Ниссе

Норвежский обаятельный дух в «фирменном» красном колпачке, который выполняет функцию Деда Мороза, может побарагозить, подставить, своровать вещи, вывести из себя… Так что он не такой уж и безобидный, как может показаться на первый взгляд. Кроме колпака Ниссе можно узнать по белой бороде до пола, сгорбленной спине, низкому росту и старческому лицу. Пусть они любят пошалить, но и помогать не забывают – Ниссе охраняют скот, жилище, помогают выбрать рождественскую ель, следят, чтобы она дольше сохраняла свои свойства. Этот рождественский дух очень любит рисовую кашу. В Норвегии верят, что если Ниссе понравится каша, непременно они получат все желаемые подарки и Новый год удастся на славу.

Хольда

Это германская богиня, известная так же и в Скандинавии, Баварии, Швейцарии и Австрии. Если верить легендам, Хольда – предводительница Дикой Охоты и Богиня Зимы (что-то вроде Снежной Королевы). Она колесит по миру на лошадях в рождественскую ночь и крадет души умерших некрещеных младенцев, которые не могут отправиться на небеса. По преданиям, Хольда являлась людям либо в образах прекрасной и юной девы, либо в обличие уродливой старухи. При том, что Богиня ворует души младенцев, она еще помогает хозяюшкам по дому и очень ценит трудолюбие. Ленивых Хольда не щадит и жестоко наказывает. Еще одна легенда гласила, что по необъяснимым причинам Богиня могла забрать абсолютно здорового ребенка…

Святой Томас

Этому персонажу австрийских легенд было все равно – хорошо вы вели себя целый год или нет. Он просто любил потешиться и записывать в книгу смерти людей. Причем попадал он в дом через открытую дверь, молча разглядывал жителей и указывал на одного из них. Тому, на которого указали, было не суждено прожить до следующего года. Но Святого Томаса было легко задобрить печеньем, поэтому он часто отступал под натиском любимого лакомства.

Йоласвейнары

В исландском фольклоре есть такие забавные 13 троллей, которые имеют свой особенный характер. Под Рождество эти парни устраивали розыгрыши и пакости: они могли украсть из дома всякие мелочи, еду, подкладывали гнилые овощи и переставляли предметы с места на место. Исландские дети до сих пор оставляют перед входной дверью сапог или туфлю в надежде, что какой-нибудь из троллей оценит их старания в уходящем году и подарит подарок. Кстати, существует и другая версия о йоласвейнарах, в которых они представляются как свирепые чудовища. Они запросто могли похитить и съесть непослушного ребенка или расчленить его и прислать по частям родителям, которые виноваты в плохом воспитании…