Окружённое снежными вершинами Анд озеро Титикака – это самый известный водоём Южной Америки. Находящееся высоко над уровнем Мирового океана, оно носит почётное звание «Андского моря» и является самым высоко расположенным судоходным озером на Земле. Древние племена считали его центром мироздания, и сейчас оно является источником жизни для многих существ.

Давным-давно, в ту пору, когда, по мнению индейцев, не существовало ещё человечества, случилось огромное несчастье – всемирный потоп. Верховный бог Виракоча сумел предотвратить уничтожение мира, заковав стихию в объятиях скал. Уставший, он бродил по безлюдным островам Амантани, пока не выбрал два из них – на одном он повелел взойти Солнцу, на другом – Луне. И нарёк их соответственно – Исла-дель-Соль и Исла-дель-Луна. Ну а вершина горы Тиуанако стала колыбелью одноимённой цивилизации – её Виракоча населил людьми.

В эту красивую легенду о появлении своего священного водоёма до сих пор верят местные жители. На самом деле озеро Титикака когда-то было морским заливом, но под воздействием геологических процессов горы Анды стали постепенно подниматься. Так водоём площадью 8370 кв. км оказался на высоте 3812 м между Перу и Боливией.

Климатические условия в местности, где находятся крупнейшие запасы пресной воды на материке, довольно мягкие: летом нет изнуряющей жары, да и зимы не морозные. Вот только купаться в озере могут преимущественно «моржи» – средняя температура воды 10-14 градусов, а в холодные времена Титикака даже покрывается тонкой ледяной корочкой у берегов.

А птицам здесь вполне вольготно: фламинго, ласточки, утки и редкие виды пернатых находят себе пристанище. Из земноводных интересна титикакская лягушка-свистун – земноводное, способное дышать под водой. Она крайне редко выныривает на поверхность, поэтому увидеть её – это к удаче. Аборигенов среди рыб мало – активной ловлей индейцы быстро сократили популяцию, поэтому в XX веке ситуацию пришлось улучшать искусственно, запустив форель, которая быстро вытеснила старожилов. Животное царство представлено ламами, скунсами, дикими морскими свинками и забавными вискашами – зверьками, напоминающими кролика.

На территории озера Титикака расположено больше 40 островов, Исла-дель-Соль – самый крупный из них. Большинство суши освоено людьми – потомками индейцев. Экономя клочки земли, интересное племя уру из тростника делает для самих себя острова. Уже многие века это растение является материалом для своеобразного фундамента и зданий нехитрой постройки, заодно и в пищу идёт. Уру мотивируют всё тем, что в любой момент могут уплыть от опасности. Туристов они охотно катают на самодельных лодках, угощают необычными блюдами и рассказывают о символике незамысловатых сувениров.

В 2000 году итальянские водолазы спустились на дно Титикаки и сделали сенсационное открытие, обнаружив целый подводный мир. Длинная терраса и каменная стена казались интересной находкой, пока не были найдены скульптуры и массивная статуя в виде головы человека! Вот только древний город инков Ванаку, герой индейских преданий, так и не пожелал показаться исследователям. Его в 60-х годах пытался найти даже знаменитый Жак Ив Кусто, но озеро до поры до времени решило хранить свои тайны при себе.

Иногда озеро Титикака называют заграничным братом русского Байкала: оба являются огромными источниками пресной воды, обладают похожими свойствами, и из них вытекает всего по одной реке. Да и по количеству тайн и легенд Титикака мало чем уступает Байкалу. Оба привлекают туристов красотой прибрежной природы.

Титикака располагается на границе Перу и Боливии и является первым по объёму пресной воды и вторым по величине озером в Южной Америке. Около тридцати рек, стекающих с ледников, впадают в него и лишь одна вытекает.

Максимальная глубина озера составляет 281 м, средняя – 140-180 м. Практически круглый год температура воды в озере неизменна и держится в пределах 10-12 градусов. Но в зимнее время вода у берегов иногда замерзает.

Геологические исследования установили, что около ста миллионов лет назад это большое озеро было морским заливом, со временем вместе с Андами оно поднялось над уровнем моря до 3812 м.

Такой вывод геологов подтверждается и тем, что в Титикаке живут преимущественно морские рыбы и ракообразные, а на побережье встречаются окаменелые останки морских обитателей. Кроме того, склоны гор хранят следы морских прибоев.

Ещё более интересные предположения сделаны учёными после подводных археологических исследований. В начале третьего тысячелетия на глубине 30 метров обнаружили стену, длина которой составляет около километра, каменную террасу, похожую на древнюю мостовую, и вытесанную из камня голову человека. Эта скульптура похожа на подобные изваяния, найденные в городе Тиуанако, расположенном в 19 км от озера. В легендах коренных жителей этих мест говорится о городе Ванаку, который когда-то находился на дне Титикака.

Для инков озеро Титикака является священным местом, их прародиной. Согласно одной из легенд, первый правитель инков Манко Капак, сын Солнца и Луны, и его жена Мама Ойлья вышли из озера и основали город Куско. Другая легенда гласит, что прародителями инков были четыре брата и их жёны, которые жили в пещере на одном из островов Титикака. Один из братьев, Манко Капак, стал первым правителем инков.

Учёные считают, что ещё до инков за два столетия до нашей эры на берегу Титикака появилась цивилизация Тиауанако, тогда же в 20 км от озера был построен город. Но в начале IX века по неизвестным причинам цивилизация исчезла. В наше время город называют Тиауанако; как его ранее называли, учёные не смогли выяснить.

В настоящее время вблизи Титикака и на его островах живут народы аймара и кечуа. Часть населения живёт на рукотворных тростниковых островах, так называемых островах Урос, их насчитывается около четырёх десятков. Как рассказывается в одной из многочисленных титикакских легенд, эти острова впервые построили индейцы племени урос, спасавшиеся от преследования инков.

Вначале инки не притесняли жившие по соседству племена. Но когда в середине XV века правителем стал Пачакутек, начались завоевательные походы. Многие племена были порабощены, но капи, или урос, успели спастись, уплыв на плотах. Пристать к берегу они не могли – их ожидали воины-инки. Так и остались люди урос жить на плотах, со временем превратив их в более надёжные сооружения – островки. Как сообщают историки, Пачакутек оценил находчивость капи и прекратил их преследовать.

Конечно, такие острова требуют постоянного ремонта – находящийся в воде тростник подвергается гниению, на поверхности острова образуются места, в которых можно провалиться. Толщина острова должна быть не менее двух метров. Интересный обычай существовал в те времена: провалившегося не спасали, его просто считали жертвой богов. Так ли это было на самом деле – кто знает, может быть, это просто байка для туристов. Сооружение таких островов довольно длительный и трудоёмкий процесс. Сначала тростник, который в изобилии растёт по берегам озера, срезают под корень, в течение недели высушивают, затем снова замачивают для придания упругости. Далее связывают стебли в снопы и скрепляют их.

Кроме постройки островков местные жители используют этот вид тростника для строительства домов, лодок, хозяйственных принадлежностей, а в наши дни – и сувениров, без которых ни один турист не покидает плавучий остров. Кроме того, корни тростника урос употребляют в пищу. Правда, особым вкусом они не отличаются, но зато пища всегда найдётся, если голод одолеет. Кстати, на лодках, построенных из тростника, инки даже пускались в плавание по Тихому океану. Высокие носы лодки украшали фигурами мифических животных, изготовленных тоже из тростника. Чтобы соорудить такое судно, требуется несколько месяцев работы, поэтому в наши дни индейцы предпочитают пользоваться обычными деревянными лодками.

Представляют интерес погребальные башни (Чульпы Сильюстани) народа аймара, находящиеся на берегу лагуны Умайо. Башни сложены из каменных блоков, их высота составляет 10-12 метров. В таких сооружениях хоронили вождей, вместе с мумифицированным телом усопшего помещали еду, напитки, предметы домашнего обихода, украшения, оружие и животных.

Есть на берегу озера загадочное сооружение, называемое Портал Араму-Муру. Это огромная каменная скала, на которой вырезаны углубления, напоминающие ворота. Индейские шаманы верят, что эти ворота предназначены для связи с внеземными цивилизациями и душами умерших людей.

Заслуживает внимания и один из крупных островов Титикаки – остров Солнца. Считается, что там появился на свет бог Солнца, Инти. На острове есть Священная Скала, у подножия которой находятся два следа: один след оставил Инти, другой – Богиня Луны.

В настоящее время Титикака и прилежащие окрестности являются национальным заповедником. В озере водятся рыбы, в том числе и форели, достигающие в длину метра, морские беспозвоночные, встречаются даже акулы. Среди земноводных обращает на себя внимание многострадальная лягушка – титикакский свистун, эндемик озера Титикака. Это уникальное земноводное животное для дыхания использует в основном свою складчатую кожу, благодаря чему может долгое время находиться под водой. Лёгкие у этой лягушки совсем небольшие, для дыхания, как считают зоологи, она их практически не использует.

Европейские зоологи, впервые увидевшие в озере эту лягушку, дали ей непривлекательную кличку – водная мошонка. Возможно, такое имя пришло на ум первооткрывателям за сходство внешнего вида лягушки с мешковидным образованием у самцов млекопитающих. А имя «титикакский свистун» появилось вот почему: индейцы считали, что лягушка способна вызывать дождь. Когда людям нужен был дождь, они вылавливали из озера свистуна, сажали в мешок, относили на вершину горы и там оставляли. Через время лягушка, находящаяся в заточении, начинала возмущённо квакать (свистеть), это должно было вызвать дождь. Если свистуну везло и дождь начинался, то его с почётом возвращали в озеро. В противном случае участь лягушки была незавидной…

Как считают специалисты, за последние десятилетия их количество сократилось на 80%. Государственные структуры странным способом защищают несчастную лягушку: из страны её запрещено вывозить, чтобы, например, детально изучить и начать разводить в питомниках. А вот местным жителям не запрещается вылавливать её, использовать для своих целей или продавать на рынках.

Анды – самые молодые и растущие горы не только на материке, но и в мире. Плато нестабильно. Андские водоемы появляются и исчезают. 3000 лет назад в результате тектонических процессов плато накренилось, и озеро переместилось на новое место, оставив старый порт в 19 км от береговой линии. А на другой стороне территория вместе со строениями ушла под воду.

Водоем занимает самую нижнюю точку плато Альтиплано. Большая часть воды с окружающих гор стекает в озеро. Горы препятствуют вытоку, но это сточное озеро. Рио-Десагуадеро – единственная вытекающая река. В верховьях она судоходна. Затем пресноводный поток проходит по засоленным грунтам, мелеет, становится соленым. На этом участке передвигаются только на небольших лодках или плотах.

С ледников в озеро стекает до 30 рек. Большинство впадающих потоков остаются безымянными из-за сезонности. Они появляются, когда тают снега, а летом исчезают. Речных систем, которые впадают в Титикаку, – пять. Это реки Уанкане, Сучез, Коата, Рамис, Илаве.

Небольшое поднятие уровня воды происходит в сезон дождей. В сухие зимние месяцы уровень снижается. Десагуадеро выносит из Титикаки только 10% притока, а остальные 90% испарения обеспечивают высокогорные ветры. Колебания составляют ±2,5 м. Отток и приток озера Титикака остаются постоянными и примерно равными.

Воды Титикаки прозрачные и слегка соленые (1%). Озеро относится к пресным. Вода прозрачная. Из лодки дно просматривается до глубины 4,5-10,5 м. На дне у берега можно рассмотреть лягушек. Ограничивают прозрачность ил и водные растения. Температура воды у поверхности – +14 град.C, на глубине – +11 град.C.

Озеро лежит в зоне высокогорно-тропического климата. По описаниям гидов, здесь больше 250 солнечных дней в году и почти нет осадков. Сезонность выражена слабо, поэтому путешественники посещают регион в любое время года. Самый теплый месяц – октябрь с температурой воздуха +18 град.C. Самый холодный – июль. Средняя температура составляет +16 град.C.

Сухой сезон длится с мая по август. Лидером по количеству осадков считается январь. Озеро никогда не замерзает и только у берега покрывается льдом холодными ночами.

Поднятие плато произошло 100 млн лет назад. До этого на месте Альтиплано размещался морской залив. Об этом свидетельствуют осадочные отложения.

Озеро Титикака возникло в предледниковый период. Сильное землетрясение разделило горный хребет на 2 части, создав впадину, которую заполнили воды, стекающие с ледников.

На происхождение озера указывают породы, образовавшиеся после извержения древнего вулкана, расположенные в горизонте 27–20 млн лет назад. В дочетвертичном периоде, 18–14 млн лет назад, на месте Титикаки лежало предковое озеро. Период между 14 млн и 370 тыс. лет до н. э. изучен мало, ибо отложения этого отрезка времени еще не отобраны кернами. Тот водоем, который видят люди, образовался около 370 тыс. лет до н. э.

Название образовано слиянием двух слов – «тити» и «кака», которые по-разному переводят в научно-популярных источниках. Проблема перевода в том, что название дали испанские завоеватели, колонизировавшие континент. Сегодня местные жители называют водоем Чукивиту или Лаго-Чукуито.

На языке аймара слово «кака» означает «скала», а «тити» – «пума», или «свинец», или «седой/серый». Американский антрополог Рауль Уэстон Ла Барре писал, что индейцы аймара переводили titiq'aq'a как «серая пума» и название относили к священному камню – тахси-кала, найденному на острове Исла-дель-Соль. Учитывая отсутствие общего названия у индейских племен, испанцы назвали озеро по крупнейшей местной святыне. Со временем тахси-кала превратилось в Титикаку.

Согласно легенде, дикие кошки обитали на островах, но уплыли на материк в поисках пищи. Сейчас пумы относятся к редким и охраняемым видам животных в Южной Америке.

Если верить легенде, на дне Титикаки лежит древний город, построенный инками, – Ванаку. Его искали несколько раз. В 1960-х водоем исследовал Жак-Ив Кусто. Путешественник не нашел город, но описал новые виды животных.

В 2000-м водоем изучали итальянские дайверы. На глубине 30 м найдена терраса, напоминающая дорогу или мощеную площадь, и остатки храма. Подводным находкам 1000–1500 лет. Исследователи пришли к выводу, что храм существует, но подводного города на дне нет. Предлагали поднять руины, но столкнулись с протестами местных жителей. Индейцы считают, что это побеспокоит озерных духов.

В 2013-м дно изучали археологи из Бельгии и Боливии. Подняли более 2000 предметов эпохи Тиуанако и более поздних периодов. Среди находок золотые и серебряные предметы обихода, украшения и фигурки животных. За всю историю исследований археологами составлено описание и каталогизировано более 20 тыс. предметов.

Тот факт, что озеро Титикака расположено высоко в горах, не защищает его от загрязнения. На берегах водоема живет 1,3 млн жителей, он судоходен, поэтому загрязняется сточными водами и промышленными отходами. Ранее в Пунто добывали серебро, что вносило свой вклад в загрязнение окружающей среды. Нехватка очистных сооружений и глобальное потепление особенно опасны для меньшего из бассейнов. Он может пересохнуть, но на это уйдут столетия.

Интересные факты об озере Титикака

Интересные факты об озере Титикака – это замечательная возможность узнать больше о Южной Америке. Данный водоем располагается в Андах на линии разграничения Перу и Боливии. О нем известно во всем мире, и на то есть ряд веских причин.

Итак, перед вами самые интересные факты об озере Титикака:
1. Титикака является наибольшим озером в Южной Америке по пресноводным запасам.
2. Абсолютная высота озера над уровнем моря достигает 3812 м.
3. Сегодня размеры озера Титикака составляют 176×66 км, при объеме воды в 893 куб.км.
4. Интересен факт, что о Титикаке часто отзываются, как о самом высоком в мире судоходном озере.
5. Из водоема вытекает река Десагуадеро, сток которой не превышает 5% водного баланса. Это объясняется тем, что основная часть воды исчезает посредством испарения – вследствие постоянных ветров и солнечного воздействия.
6. Согласно современным подсчетам площадь Тикикаки колеблется в пределах 58000 кв.км.
7. Слово «Титикака» на языке индейцев кечуа означает: тити – «свинец», и кака – «камень, гора».
8. Самая большая глубина озера Титикака составляет 281 м. К слову, глубина Азовского моря всего 14 м.
9. В озеро впадает свыше 300 рек, стекающих с местных ледников.
10. Титикака имеет 41 остров, при этом некоторые из них являются густонаселенными.
11. Озеро принято называть пресноводным, так как соленость воды в нем не превышает 1%.
12. В центральной части озера Титикака температура воды почти всегда составляет +10-12 град.C, при этом берега водоема нередко замерзают в ночное время суток.
13. Наблюдения ученых показывают, что начиная с 2000 г. уровень воды в Титикаке постоянно снижается.
14. В последние годы вода в озере Титикака все больше загрязняется, что напрямую связано с деятельностью человека.
15. В 2012 г. «GNF» номинировал водоем к званию «Озера Года под угрозой исчезновения».

Такое вот уникальное озеро есть в горах американского континента. Кому удастся посетить те места, сможет, если посчастливиться, увидеть своими глазами титикакского свистуна и осторожно походить по тростниковому островку, чтобы не провалиться под воду и не стать даром для божества.