Тропические леса – джунгли – расположены в поясе, называемом тропиками, в полосе, протянувшейся вдоль экватора, в местах с жарким и влажным климатом. Эти леса дают приют почти половине из десяти миллионов существующих на Земле видов животных и растений, а некоторые участки джунглей – самые древние места на нашей планете. Тропические леса имеются в Южной и Центральной Америке, в Африке, отдельных частях Юго-Восточной Азии и в Австралии. Каждый тропический лес имеет свои особенности. Некоторые виды животных и растений могут встречаться только в одном определенном месте джунглей. Например, лемуры, близкие родственники обезьян, обитают исключительно в джунглях острова Мадагаскар.

В джунглях растут миллионы деревьев. Здесь почти каждый день выпадает дождь, поэтому травы и деревья растут в джунглях быстро, пышно и достигают огромных размеров. Самые высокие деревья джунглей называются эмергентами. Под ними расстилается свод, образованный густыми кронами меньших по высоте деревьев. Здесь обитают бесчисленные виды и количества насекомых, птиц, рептилий, амфибий и почти половина млекопитающих, живущих в джунглях.

Участок между древесным сводом и поверхностью земли называется нижним ярусом джунглей. Здесь, под нависающими ветвями, покрытыми густой листвой, всегда темнее, прохладнее и суше. Ведь для того, чтобы пробиться сквозь густую листву и достичь земли, потокам дождя требуется целых десять минут. В нижнем ярусе джунглей обитают все виды животных, включая муравьедов, лемуров и древесных кенгуру. Земля тропического леса кишит мелкими насекомыми, но водятся здесь и большие животные, например, лесные слоны. Многие животные, обитающие здесь, ведут ночной образ жизни и выходят на охоту только с наступлением сумерек.

В джунглях растут миллионы деревьев и кустарников. Свыше 80 процентов полезных и съедобных для человека растений пришли к нам именно отсюда, из тропических лесов. Среди них достаточно будет назвать кофейные бобы и бобы какао, из которых делают шоколад, бананы, ананасы, ваниль, арахис, картофель, перец и сахарный тростник. В одних только джунглях Амазонки можно насчитать не менее 3000 видов плодовых и фруктовых деревьев. Мы выращиваем себе в пищу только 200 из них, в то время как местные жители используют целых 2000.

Многие растения джунглей обладают целебными свойствами. Четверть медикаментов, изготовляемых во всем мире, содержит в себе лекарственные растения из тропических лесов, и это при том, что учеными исследован всего один процент растений, встречающихся в джунглях. Многие виды тропических растений относятся к исчезающим. Так, например, розовый барвинок с острова Мадагаскар, что расположен возле побережья Африки, с успехом применяется при лечении рака крови, или лейкемии, но, к сожалению, это растение находится на грани вымирания.

Под сводом джунглей обитают все виды животных – птицы, обезьяны, змеи, бабочки и древесные лягушки, и всем им хватает здесь и места, и пищи. Гигантские растения – лианы тянутся от дерева к дереву, оплетая их своими кольцами, давим приют птицам и бабочкам, собирающим нектар и цветочную пыльцу пышных орхидей.

Тропические леса играют очень важную роль в жизни нашей планеты. Там, где исчезают джунгли, меняется климат – начинает выпадать меньше дождей, уменьшается количество растений, а если пройдет тропический ливень, вода будет заболачивать почву, потому что ее перестанут впитывать корни деревьев. Кроме того, тропические леса забирают из атмосферы углекислый газ, предотвращая тем самым глобальное потепление, или, как еще называют, парниковый эффект. Однако тропические леса находятся под угрозой исчезновения. Если в 1950 году джунглями было покрыто 14 процентов поверхности Земли, то сейчас – всего 6 процентов. Их вырубают из-за древесины и для того, чтобы расчистить землю под поля и фермы. Особенно бурно джунгли уничтожаются в бедных странах со слаборазвитой экономикой. Ученые утверждают, что ежедневно с лица Земли исчезают около 137 видов растений, насекомых и животных, обитающих в джунглях. В год это составляет до 50000 видов. Если этот процесс не остановить, джунгли полностью исчезнут с лица Земли к 2040 году.

В тропических лесах живет немало людей. Некоторые из них, например племя яномато из лесов Амазонки, протянувшихся по территории Бразилии и южной Венесуэлы, обитают в своих деревнях, построенных под сводом джунглей, уже сотни, а может быть, и тысячи лет. Многие из этих племен постепенно вымирают от болезней, которые заносят сюда пришельцы, или от того, что их земли захватываются государством, вытесняющим аборигенов с насиженных мест. Если вымрут племена, обитающие в джунглях, вместе с ними погибнут знания о растениях и животных тропических лесов, накопленные местными жителями за сотни и тысячи лет.

Джунгли (англ. jungle – густые заросли) Строго говоря, этим термином обозначают лесные заросли Южной и Юго-Восточной Азии, но часто словом «джунгли» обозначают влажные леса экваториального и тропического поясов или вообще труднопроходимые леса с кустарниками и лианами.

В Азии джунгли наиболее характерны для долины реки Ганг, подножий Гималаев и для Индонезии. По сравнению с более северными областями условия там меняются за год довольно мало. Близость к экватору означает, что количество света и длина дня остаются практически одинаковыми весь год. Единственное колебание – в выпадении дождей.

Жаркие влажные джунгли покрывают Землю уже десятки миллионов лет. Быть может, это послужило одной из причин поистине невероятного разнообразия жизни. И богатство это не ограничивается только растениями. В джунглях нет четкой смены времен года, деревья не получают климатического сигнала, по которому они одновременно сбросили бы листья, как в умеренных широтах. Здесь у каждого вида есть свое «расписание»: одни сбрасывают листья каждые полгода, другие – после совершенно произвольного срока, у третьих замена листьев идет по частям. Периоды цветения также варьируются, причем даже более беспорядочно.

Наиболее часты циклы по десять и четырнадцать месяцев. Другие растения могут цвести один раз в десять лет. Но при этом растения одного вида зацветают одновременно, чтобы они успели опылить друг друга. В джунглях растения растут ярусами, в зависимости от потребности в свете. Деревья верхнего яруса живут иной жизнью, чем их соседи пониже, так как ветер свободно продувает их крону и они используют его для переноса пыльцы и семян. Например, сейба выбрасывает огромное количество семян на легких пушинках. Они подхватываются ветром и разносятся на много километров вокруг. У многих подобных великанов семена могут быть снабжены крылышками, и ветер уносит их достаточно далеко.

Кроны растений верхнего яруса – прекрасные убежища для многих животных и птиц. Гнездится здесь и самая хищная птица джунглей – огромный орел. В Юго-Восточной Азии он называется гарпия-обезьяноед. Эти птицы строят в кроне из сучьев большие платформы, на которые возвращаются из сезона в сезон. На такой платформе птицы выращивают одного птенца, который почти год питается добычей родителей. Гарпия, самый крупный орел в мире, охотится в кроне стремительно и яростно. Он преследует обезьян, лавируя и ныряя среди ветвей. Выхватывая из стаи жертву, он уносит ее в свое гнездо.

Сама крона деревьев верхнего яруса джунглей представляет собой сплошной свод зелени, толщиной шесть-семь метров. Каждый лист в нем повернут точно под тем углом, который обеспечивает ему максимальное количество света. В этой кроне настолько влажный и жаркий воздух, что создаются благоприятные условия для развития мха и водорослей, которые облепляют крону и свисают с веток. Почти все листья кроны завершаются изящным шипом, который представляет собой крохотный водосток. Благодаря ему дождевая вода не задерживается на листе и сразу стекает вниз, а верхняя часть листа сразу же высыхает.

Цветки деревьев, находящиеся в кроне, не могут опыляться ветром, поскольку воздух вокруг них практически неподвижен. Следовательно, они опыляются насекомыми и мелкими птицами. Чтобы приманить их, они имеют ярко окрашенный венчик с сильным запахом. Иногда в кроне встречаются цветы деревьев, бледные, с неприятным запахом. Такие цветы обычно посещают для опыления летучие мыши. Цветы, опыление которых происходит с помощью птиц, обычно имеют венчик красного цвета. Так же ярко окрашены и плоды растений. Это позволяет им решить транспортную проблему их семян.

Например, на одном из островов Индонезии – Калимантане – произрастает инжир. Он весь в душистых винных ягодах и просто кишит всевозможными их любителями. Обезьяны прыгают с ветки на ветку, обнюхивая каждый плод, проверяя по его аромату, достиг ли он полной спелости, и, лишь убедившись в этом, поедают его. Семена в организме не перевариваются и выбрасываются с пометом далеко от растения. Спелые плоды поедают и попугаи, которые лазают по сучкам, зажимая плод в когтях одной лапы; птицы-носороги и туканы обрывают плоды своими могучими клювами. Они подбрасывают плод и проглатывают его на лету. Не все животные поедают плоды и семена. Многие из них, живя в кроне деревьев, питаются листьями, запас которых неистощим. Примером таких животных являются жители Азии – обезьяны-лемуры.

В джунглях огромное количество растений-приживалок. Это, во-первых, лианы. Они взбираются по стволам лесных великанов. Жизнь они начинают на земле в виде маленького кустика, который, выбрасывая усики, начинает плотно обвивать стволы деревьев или цепляться за него. Корни лианы остаются в земле, поэтому она не просит у дерева ничего, кроме поддержки. Но иногда ее «объятия» губят растение. Такими же беспощадными разбойниками являются и некоторые виды фикуса. На сучьях деревьев нередко прорастают его семена. Корни фикуса быстро растут вниз и достигают земли. Они начинают высасывать питательные вещества. С этого момента начинают бурно расти его листья. Новые корни уже не устремляются к земле, а плотно обвивают сучья и ствол дерева, на котором поселилось растение. Крона его разрастается очень энергично и начинает отнимать свет у дерева-хозяина, которое несколько лет спустя, лишившись доступа к свету, погибает. Ствол его сгнивает, но сплетенные корни фикуса уже успели стать толстыми и прочными, они уже способны стоять без опоры.

В джунглях очень часто можно увидеть старое дерево, широкие сучья которого обрастают «жильцами»: бромелиевыми, орхидеями и др. В кроне джунглей очень часто летают не только птицы. Есть и другие недурные воздухоплаватели, хотя они и не способны к полету, так как у них нет настоящих крыльев. Они не летят, а планируют. Особенно богат ими остров Калимантан. К таким животным относятся белки-летяги, летучие драконы (ящерицы), летающие лягушки, летающие древесные змеи. У этих животных, за исключением змей, либо между пальцами, либо между передними и задними конечностями находятся перепонки, которые помогают им как парашюты. Змея же при полете уплощает тело так, что из круглого оно превращается в подобие широкой ленты. Одновременно она изгибается волнистыми зигзагами. Все это облегчает планирование.

Спускаясь от кроны джунглей, можно попасть в ярус невысоких деревьев. Многие из них возникли относительно недавно из семян, упавших с кроны джунглей. Здесь много пальм, приспособившихся к тусклому свету. Миновав этот ярус, попадаем на землю. Здесь мир вечных сумерек, так как сюда просачивается менее пяти процентов солнечного света, льющегося на крону. Кроме того, здесь очень бедная почва. Эти два обстоятельства мешают появлению пышной растительности.

Однако и на земле можно встретить необычное растение джунглей. Это раффлезия. Она имеет самый крупный цветок в мире. Само растение существует в виде переплетенных тонких нитей и добывает питательные вещества из деревьев. Раффлезия – растение-паразит. Ее тонкие нити разрастаются внутри корня деревьев. Несколько видов раффлезии можно найти во многих местах Юго-Восточной Азии, но цветок-чемпион украшает только джунгли Суматры (Индонезия). Он имеет в поперечнике около 1 метра и прямо без стеблей и листьев торчит из земли. Его толстые кожистые коричневато-оранжевые лепестки окружают большую чашу, на дне которой находятся шипы. От цветка распространяется тошнотворный запах разлагающейся падали. Этот запах хорошо приманивает мух, которые и опыляют раффлезию. Семена, которые потом развиваются, могут прилипать к ногам животных и переноситься на другие лианы.

Однако в джунглях животных, которые обитают на земле, очень мало, так как слишком мало здесь для них листьев. Живут здесь относительно мелкие слоны, носороги. Зато много насекомых. Полчища жуков без устали грызут гниющую древесину, а самые многочисленные и распространенные там насекомые – термиты.

Многие птицы также находят себе некоторый корм на земле и редко ее покидают, вспархивая на ветки только в случае крайней необходимости. К ним относится банкивский петух – прародитель домашних кур; аргус – крупный фазан Юго-Восточной Азии. Самка напоминает индеек, зато самец по окраске оперения – редкостный красавец. У него метровый хвост, а огромные крылья покрыты глазчатыми пятнами. На земле в джунглях Новой Гвинеи проживают райские птицы, проводя на земле много времени в танцах во время брачного периода.

Деревья в джунглях рано или поздно погибают и падают. Одряхлевшие ветви, изъеденные плесневыми грибами, просверленные древоточцами, уже не выдерживают тяжести собственной листвы и растений-паразитов. Если обламывается старый сук, это роковым образом смещает центр тяжести. Конец дереву обычно наступает в бурю. Ливень утяжеляет перекосившуюся крону, обрушивает на нее тонны воды, и случайный удар молнии довершает дело.

Дождевые тропические леса (ДТЛ) отличаются идеальными условиями для жизни растений, когда два главных для них фактора окружающей среды – вода и тепло – находятся в оптимальном соотношении. На первый взгляд кажется, что местная флора не приспособлена к жизненным трудностям. Однако при ближайшем рассмотрении все оказывается не так просто и однозначно.

Пояс классических ДТЛ, включая горные леса, приурочен к тропикам по обе стороны от экватора. Наибольшие площади заняты ими в бассейнах рек Амазонка и Конго, обширные зоны – в Юго-Восточной Азии, около половины территории Панамского перешейка, а также не столь крупные районы на востоке Южной Америки и в Восточной Африке.

В горных тропических лесах среднемесячная температура составляет около +20 ºС. Количество осадков за год в разных районах различается существенно (от 2000 до 12000 мм), однако при условии их равномерного выпадения в среднем бывает около 3000-7000 мм в год. Уточним, что средний уровень температур в ДТЛ колеблется от +24 до +28 ºС, оставаясь неизменными практически в течение всего года, а абсолютные максимумы не превышают +33… +36 ºС.

Неудивительно, что почки растений некрупные и не защищены почечными чешуями, а кора деревьев чаще тонкая и гладкая. Точки роста защищать не надо – холода здесь не бывает, а мороза тем более. Рост происходит настолько быстро, что механические ткани и хлорофилл в листьях не успевают сформироваться, так что молодая листва выглядит поникшей и окрашена в белый и красный цвет.

На широте тропиков периоды смены светлого и темного времени суток постоянны в течение всего года. Сутки поделены пополам на день и ночь с краткими периодами утра и вечера. Круглый год в 6 утра рассвет, а в 6 вечера – закат. Это сказывается на биоритмике тропических растений. Нет четкой смены сезонов, как в умеренном климате, хотя все-таки можно отметить более массовое цветение весной и в начале лета. В течение всего года встречаются цветущие растения, листопад происходит согласно индивидуальному ритму вида, а для многих характерен веткопад.

В условиях постоянства температуры и влажности преимущество получают деревья, они составляют около 70% видового состава высших растений. К слову сказать, именно в тропическом климате сохранились с древнейших времен древовидные папоротники. Можно утверждать, что благоприятное соотношение температуры и влажности приводит к максимально возможному на Земле раскрытию потенциала деревьев, к формированию ярусной структуры, внутри которой возникают дополнительные ниши для других жизненных форм растений.

Самые высокие деревья формируют первый ярус. Для них характерны прямые стволы, многократно ветвящиеся на вершине, широкие, почти зонтиковидные кроны. Этот ярус представлен отдельно стоящими экземплярами, достигающими высоты 50-60 метров. Здесь обитают относительно быстрорастущие и долгоживущие светолюбивые виды. Открытые солнцу и ветру, их кроны быстро освобождаются от влаги и даже могут испытывать временный ее недостаток, что объясняет ксероморфные черты листьев видов первого яруса: перисто-рассеченные или ланцетовидные, гладкие и плотные, иногда с восковым налетом.

Находясь в сельве, с земли трудно увидеть кроны этих гигантов, разве что в просветах окон, образовавшихся от падения других деревьев, или с краю опушки. Они возвышаются над общим сомкнутым пологом, в котором деревья высотой 20-30 метров стоят достаточно тесно, отчего их кроны приобретают овально-продолговатую форму. На широте тропиков периоды смены светлого и темного времени суток постоянны в течение всего года.

В нижних ярусах обитают быстрорастущие и светолюбивые древесные виды (Macaranga, Cecropia). Они стремительно заполняют образующиеся после вывала старых деревьев окна и в течение пары десятков лет заканчивают свой жизненный цикл. Вторая группа деревьев – долгорастущие и долгоживущие, с характерной плотной древесиной.

Третий нижний ярус, на уровне 10 метров, включает невысокие и теневыносливые виды деревьев, степень его развития зависит от освещенности. Растения этого яруса отличаются темно-зелеными гладкими, кожистыми овально-эллиптическими листьями с оттянутым кончиком для быстрого стекания влаги, чтобы водная пленка не мешала транспирации. В этом же ярусе можно встретить кустовидные растения и древовидные папоротники.

Еще более низкие кустарники и травы из семейства банановые, ароидные, имбирные могут быть хорошо развиты при разреженном пологе и, напротив, практически отсутствовать в густом древостое, где они разрастаются только в окнах. Градиент освещенности меняется со 100% на вершине до 1% в припочвенном слое сомкнутых древостоев, что отражается на облике жизненных форм, осваивающих разные ярусы ДТЛ. Очевидно, что недостаток света под пологом дождевого леса – главный ограничивающий фактор, который способствовал созданию в процессе эволюции таких форм жизни высших растений, как лианы и эпифиты.

Эпифиты, осваивающие нижние ярусы леса, достаточно теневыносливы и влаголюбивы. Среди эпифитных гидромезофитов много папоротников, плаунов, мхов, да и цветковых видов, в частности орхидей. Ближе к вершинам расселяются светолюбивые и относительно засухоустойчивые растения, которые можно отнести к ксерофитам. Подобная закономерность касается и лиан, самые мощные из которых стремятся достичь солнечных лучей.

Травянистые многолетники, произрастающие в напочвенном покрове тропических лесов, характеризуются высокой теневыносливостью, что, кстати, позволило использовать выходцев из данного сообщества в темных городских квартирах в качестве комнатных жителей: бегонии (Begonia), спатифиллумы (Spathiphyllum). Это касается и целой группы лиан, благополучно освоивших наши городские условия: монстер (Monstera), филодендронов (Philodendron), зебрин (Zebrina).

Характерные приметы многих из этих трав – пилеи (Pilea), фиттонии (Fittonia), калатеи (Calathea), – такие как серебристость окраски листьев и опушение в сочетании с сильной гофрировкой, до сих пор не находят четкого объяснения в связи с условиями обитания данных видов в природе. Возможно, такие особенности поверхности листьев способствуют улавливанию скудного солнечного света.

Тропики отличаются обилием животных-опылителей, которые способны более адресно доставить пыльцу по сравнению с ветром. В связи с этим часто наблюдается каулифлория – образование цветков на толстых ветвях, вероятно, для удобства опыления крупными птицами и летучими мышами.

В условиях достатка тепла и влаги развивается богатое видовое разнообразие ненарушенного дождевого леса. Вторичные сообщества после пожаров и вырубок значительно беднее и в ассортименте видов, и в мощности древостоев. Причина таких различий – в особенностях почвы ДТЛ. Считается, что они очень древние, сильно разработанные, отчего глубина их достигает местами 20 метров. В их состав входят ионы железа и алюминия, что сказывается на окраске почв – их называют красноземами. Промывной характер климата сильно обедняет их важными для флоры элементами (азотом, фосфором и кальцием), однако растения хранят в себе запас питательных веществ, добытых из почвы.

Разложение опада происходит очень быстро, опять же по причине теплого и влажного климата. В течение всего года не прекращается круговорот элементов, которые, только высвободившись из засохших и отмерших остатков, тут же захватываются корнями. Они у растений в сельве поверхностные, даже у самых крупных деревьев.

Считается, что поверхностный характер корневой системы лесных гигантов способствует развитию в основании стволов досковидных образований, которые работают как контрфорсы (опоры). Некоторые исследователи связывают эту морфологическую особенность с высокой влажностью почвы, однако и на дренированных участках джунглей это не редкость. Бесспорно одно, что практически все высокие деревья первого яруса имеют досковидные выросты. Многие из второго яруса отличаются так называемыми ходульными корнями, которые буквально напоминают подпорки, отходящие от стволов.

Животный мир джунглей

Пока люди, пользуясь благами глобализации, смешиваются, виды амфибий, млекопитающих, птиц, напротив, фиксируются в узких нишах природы. Так, в джунглях Эквадора обнаружен изменчивый узкорот. Эта миниатюрная лягушка способна менять текстуру кожи. Амфибия в миг становится шипастой из гладкой и бугристой из шипастой. За пределами тропиков Эквадора изменчивый узкорот не встречается. Подобные диковинки есть и в других джунглях планеты. Познакомимся с животными, ради которых можно поехать и на край света.

Чепрачный тапир

В тропических джунглях, то есть древесно-кустарниковых зарослях «насыщенных» злаковыми травами с грубыми стеблями, чепрачный тапир селится вблизи водоемов. Животное умеет ходить по их дну. Прогуливается тапир, задержав дыхание. То, что кажется носом, – удлиненная верхняя губа. Она превратилась в своеобразный хобот. Им удобно срывать водные растения и побеги вблизи водоемов. Чепрачные тапиры – животные книги джунглей с короткими лапами и шеей, приземистым и полноватым туловищем. Животные еще и подслеповаты. Немудрено потерять зрение за несколько геологических эпох. Тапиры считаются динозаврами джунглей, одними из самых древних животных. Почти не видя, они ориентируются по запахам. Обоняние у чепрачного тапира отменное.

Носач

Эта обезьяна – эндемик острова Борнео. Подобно прочим травоядным джунглей, носач большую часть времени проводит на деревьях. Подлесок в тропических лесах скудный. Его питательной базы не хватает на всех поедающих растительность и плоды. Поэтому, в подлеске джунглей сосредотачиваются насекомые и хищники. Прочие прячутся наверх, где и безопасно и сытно. В отдельный вид из отряда макак носач выделен из-за видоизмененного органа обоняния. У самцов он раздут, свисает подобно шарику с водой. У самок носачей строение иное. Нос особей женского пола тоже удлинен, но вздернут вверх. Среди мартышек носачи выделяются, так же, способностью передвигаться на двух ногах. Обычно, так поступают человекоподобные обезьяны с высокой организацией социальной жизни внутри своих сообществ. При этом, есть параметры, в которых животные джунглей носачи уступают мартышкам. Длинный хвост носастых, к примеру, утерял гибкость, почти не применяется в качестве зацепки при прыжках меж деревьями и ветвями.

Тевангу (тонкий лори)

Эти дикие животные джунглей относятся к лемурам. Обитают зверьки в джунглях Индии и Шри-Ланки. Собственно здесь тевангу так и прозвали. За пределами ареала обитания животное кличут тонким лори. Зверьки, действительно, худощавы и изящны. Тонкие и заостренные носики придают мордам лемуров любопытное, хитроватое выражение. У лори большие, круглые глаза. Они дополняют хитринку удивлением. Кажется, что зверек лукаво спрашивает: – «Разве это сделал я?» Из типичных деяний тевангу отметим пометки мочой своей территории, чистку шерстки удлиненным когтем и поедание фруктов. Говоря о тонком лори, нужно добавить информацию про джунгли. Животные здесь, в основном, ночные. Днем изнуряет жара, к тому же, свет улучшает видимость. Цель многих животных джунглей – скрыться от хищников. Поэтому, поедать плоды и листву тевангу выходят после заката. Днем лемуры спят.

Антилопа бонго

Антилопа лесная. Интересен спинной гребень из шерсти. Он напоминает плавник рыбы или ирокез. Среди прочих лесных антилоп бонго самая крупная, в длину достигает 235-ти сантиметров, а в высоту 130-ти. Наиболее крупные особи живут в Кении. Бонго, вообще, африканское животное джунглей. Фото антилоп представляют копытных с выгнутыми спинами, коричнево-рыжим окрасом с желто-белыми поперечными полосами. На всех снимках присутствуют рога. Их у бонго носят как самцы, так и самки. Костные выросты по форме напоминают лиру, закручены в спираль. Рога бонго достигают в высоту 1-го метра. У самок, как правило, выросты не превышают 70-ти сантиметров. Определить пол антилопы можно и по ее образу жизни. Самки с потомством сбиваются в группы. Самцы выживают в гордом одиночестве. Хоть у самок бонго рога и короче, но для доминирования в группах нужны. Предводительницей стада становится особь с самыми длинными выростами. Получается, бонго все же ищут в вожаке мужские черты.

Бенгальский тигр

Вид населяет индийские джунгли. Животный мир местных лесов дополняют всего 2000 бенгальских тигров. Еще около 500-от обитают в Бангладеш. Общая же популяция вида – 3500 кошек. Это стало причиной для занесения бенгальского тигра в «Красную книгу». Почти 1000 особей проживают в зоопарках. Часть животных, содержащихся в неволе, альбиносы. От прочих тигров индийский отличается не только внешне, но и поведением. Вспомним, к примеру, амурских кошек. Последние охотятся беззвучно. Бенгальские же тигры выходят на «тропу войны» с грозным рыком. Порой, он направлен в сторону людей. Зафиксированы случаи нападения на них. Среди амурской популяции людоедов нет. Бенгальский тигр чуть меньше российского родственника и ярче окрашен. К тому же, у хищников Индии шерсть короче. Впрочем, неопытным взглядом отличить бенгальского тигра от прочих сложно. Правда, встречаются экземпляры и на тигра-то не похожие. Так, в конце 19-го века отстрелена особь с черной шерстью. Больше темных животных в Индии и в Бангладеш не встречали. Зато белых тигров специально разводят в неволе. На альбиносов есть спрос, за них больше платят цирки и зоопарки.

Бык гаур

О нем часто забывают, говоря, какие животные живут в джунглях. Меж тем, гаур – самый крупный бык на планете. В джунглях затеряны единицы особей. На весь Китай, к примеру, насчитали лишь 800 гауров. Чуть больше в Индии. Гордятся гаурами, так же, вьетнамцы и тайцы. В длину быки вида превышают 3 метра. Высота копытных более 2-ух метров. Вес животных превышает тонну. Обычно, это 1300 килограммов. Грозности виду гауру придают и рога. Они в форме полумесяца, 90-100-сантиметровые. Малая численность быка гауру связана с особенностями размножения. Самки рожают всего по 1-му теленку. На молоке матери он держится год, а половой зрелости достигает лишь к 3-ем годам. При этом, быка весом до 1-ой тонны способен убить тигр, тем более, группа кошек. Если же гауру удается уйти от опасности и дорасти до неприкосновенных размеров, копытное живет около 30-ти лет.

Орел-обезьяноед

Это самый крупный в мире орел. Обитает птица, в основном, в джунглях Филиппин. В них у орла нет конкурентов. Птица чувствует себя вольготно, вымахивая до метра. Размах крыльев хищника, при этом, 2-метровый. Вес животного не превышает 7-ми килограммов. Больше сложно поднять в небо. Охотятся филиппинские орлы, как видно из названия, на обезьян. Для одной пары с птенцом нужна территория в 30-40 квадратных километров. Меньшие владение заставляют птиц голодать. Поскольку территории джунглей на планете стремительно сокращаются, гарпии обезьяноеды находятся под угрозой исчезновения. На острове Кабуайа создан орлиный заповедник. Площадь охранной зоны – 7000 гектаров.

Валлаби

Валлаби заселили австралийские джунгли. Природа, животные континента преподносят сюрпризы. Так, самки валлаби могут контролировать процесс деторождения. В неблагоприятных условиях роды откладываются до лучших времен. Лучшими «временами» валлаби считают не только мягкий климат и обилие пищи, но и густые леса. Животное относится к семейству кенгуру, но обитает на деревьях. Валлаби – кенгуру средних размеров. Вес животного равен примерно 20-ти килограммам, а рост – 70-ти сантиметрам. В остальном же валлаби напоминает исполинского кенгуру. Последний живет на равнинах и, за счет массы, не столь прыгуч. Валлаби же преодолевает в прыжке 13-15 метров. У них есть подвиды. Не все живут в джунглях. Есть горные и болотные кенгуру. Внешность животных, при этом, идентична. Как и прочих кенгуру, валлаби отлавливают ради мяса. В Австралии на него спрос мал, а вот Россия – один из главных импортеров. Кенгуру в Австралии много, мясо зверей дешево за счет отсутствия внутреннего спроса. Россияне закупают бюджетное и вкусное сырье для производства колбас. Правда, в их составе кенгурятина указывается редко.

Мадагаскарский присосконог

Из названия понятно, что обитает животное только на Мадагаскаре. Эндемик острова имеет присоски на лапах. Подобные есть у некоторых летучих мышей, на коих присосконог похож. Однако, у эндемика присоски закреплены непосредственно на коже. У прочих мышей есть переходные «шпильки». Присоски смачиваются клейким веществом. Его вырабатывают особые железы на теле эндемика. Ученые не могут понять этимологию происхождения вида. Присосконоги вообще мало изучены. Предполагают, что лапками животные крепятся на кожистых листьях пальм. В свернутом виде они – отличные убежища. Ищут их присосконоги рядом с водой. В дали от водоемов животное не встречали. Присосконог миниатюрен. В длину животное 4,5-5,7 сантиметров. Весит зверек примерно 10 граммов. Около 2-ух из них приходятся на уши. Они у присосконога крупнее головы, голые. Не покрыты шерстью и кожистые крылья-перепонки на передних лапах. Остальное тело в коричневой, плотной «шубке».

Ягуар

Подобно филиппинскому орлу, ягуар одиночка, закрепляющий за собой большие территории. В 21-ом веке это роскошь. Численность ягуаров сокращается. Меж тем, вид – символ Америки. Не секрет, что львы обитают только в Африке, а тигры заняли Азию. Ягуаров же не встретишь за пределами новой земли. Пятнистая кошка – тотемное животное джунглей. У Lego есть конструктор с таким названием. Однако, сейчас говорим не об играх. Леопарда считали своим тотемом, то есть прародителем индейцы майя. Джунгли, в которых стояли их города, исчезают, как некогда исчезла цивилизация. Ягуары «идут» следом, занимая одну из «лидирующих» строк «Красной книги». Популяцию ягуаров поддерживают в зоопарках. Пятнистые кошки хорошо размножаются в неволе. В дикой среде зафиксированы случае межвидового скрещивания. Детеныши рождались от ягуара и пантеры, ягуара и леопарда. Гибриды тоже способны продолжать род. Это редкость. Возможно, именно за гибридными ягуарами будущее. Однако, без джунглей оно невозможно.

Кстати, этимология слова «джунгли» связана с санскритом. В этом языке есть понятие «джангал», означающее «непроходимый лес». По сути, это особенно густые тропические заросли. Населены они столь же густо. Устранение лесов ради древесины и плантаций ставит под угрозу тысячи видов. Тасманийский волк, к примеру, чуть не вымер. Недавно власти Австралии заявили, что сделаны фото животного. Камеры засекли 2-е особи. Возможно, это единственные тасманийские волки на планете. Окажись они одного пола, продолжение рода будет невозможным.