И вновь мы заходим на поле загадок и догадок, на поле таинственного и непознанного, что будоражит умы людей по всему миру.
Сегодня мы поговорим о крысином короле, да не о том, что был злодеем в "Щелкунчике", и не о том, что был врагом Черепашек-ниндзя, а о том, что существует в нашем с вами мире.
Большую и толстую крысу, которой носят еду, слушают её и повинуются? А может мерзко выглядящего человека, что научился контролировать маленьких хвостатых грызунов? На самом деле, всё гораздо сложнее и интереснее.
Крысиный король – это даже не одна крыса, а сразу несколько особей, у которых хвосты каким-то образом переплелись настолько сильно, что у животных не получается их распутать и освободиться. Коллективный разум у этих грызунов развит не настолько сильно, чтобы в таком состоянии координировать действие всех и синхронно передвигаться или добывать еду. Из-за этого крысиный король и погибает от голода, а после его находят. При этом, что удивительно, эта находка весьма редкая, ведь официально в мире было найдено всего несколько десятков мертвых крысиных королей. Кроме того, всё они были найдены случайно в обыкновенных местах, например, на фермах, мельницах или подвалах.
В связи с тем, что эти жуткие останки в основном находили обыкновенные люди, часто фермеры, то вокруг них начали появляться всевозможные мифы и различные страшные истории. В древние времена в мистику и во всё потустороннее верили чуть ли не больше чем в науку, да ещё и боялись крыс как чумы, собственно, из-за самой чумы, вот и больная фантазия рождала больные суждения о природе крысиного короля.
Говорили, что это существо является повелителем всех крыс, которые кормят и всячески ухаживают за ним. Были и мистические теории, согласно которым король обладал сверхъестественными силами и имел особую связь с существами из темного мира. Разумеется, всё это не так, ведь супер-крысы и темные измерения есть лишь в комиксах. В науке считается, что крысиный король – это именно что клубок крыс со спутанными хвостами, но никак не мутанты с лишними лапами, или крупные особи, или же просто существа, занявшие высокое место в колонии.
Что есть на самом деле, так это большие вопросы о возникновении этого таинственного феномена. Дело в том, официально никто никогда не находил живого крысиного короля. Это не просто редкое, это одно из редчайших явлений в природе, ведь крысы уже очень долго живут рядом с людьми, а задокументированы всегда были только найденные трупы животных. Поэтому у учёных нет оснований верить в то, что в подобном состоянии крысы могут долго жить.
С другой стороны не верят эксперты и в то, что хвосты спутывались уже после смерти особей. Как раз самая правдоподобная версия это та, по которой из-за своей гиперактивности крыс их хвосты связывались в узел, из-за чего они больше не могли двигаться, добывать еду, а следовательно умирали в голоде.
Есть история, согласно которой, зимой 2005 года в Эстонии был найден живой крысиный король, что состоял из 16 особей, которые в панике пытались разбежаться в разные стороны, но не смогли, потому что мешали друг другу. Считают, что они выбрались из мерзлой норы, и хотя официально это история не подтверждена, она подходит под главные предположения специалистов о происхождении крысиных королей.
В музеях мира сохранены останки самых крупных королей в истории. Благодаря одному такому экспонату выяснили, что хвост крыс были сломаны и запутаны в такие сложные узлы, что сами они никак не смогли бы освободиться. Кроме того, на хвостах обнаружены мозоли, что отметает версию, согласно которой хвосты спутывались после смерти.
Так почему же хвосты путались при жизни? Есть две теории. Стоит учитывать, что крысиные короли были найдены только в странах с умеренным и холодным климатом, кроме того лишь среди чёрных крыс с длинными хвостами.
По первой версии считают, что крысы становятся королями из-за того, что толпятся в тесных помещениях, суетятся, постоянно находятся в движении, к тому же живут в антисанитарии и на их хвостах остаётся кровь, грязь, земля, отходы жизнедеятельности и многое другое, из-за чего хвосты и слипаются. Но почему тогда данный феномен никогда не был обнаружен в жарких странах, где крыс больше, а условия их жизни ещё хуже?
Тут-то на помощь приходит вторая теория. Дело в холоде – крысы в огромных количествах ночуют в холодных норах, где пытаются согреться в толпе, при этом на их хвостах остаётся влага, что замерзает, их хвосты слипаются, затем путаются и ломаются, после чего крысы уже не могут нормально существовать.
Их хвосты очень длинные, подвижные, а также грязные и липкие, а стоит лишь паре десятков волос на хвостах слипнуться и их становится очень тяжело отсоединить без травмирования. Эта теория подтверждает, что животные не потому не обладали никакой мистической силой, их никто не кормил и не помогал им, так они ещё и умирали в муках и голоде, ведь они даже покинуть свои убежища не могли. Поэтому люди никогда не видели живого крысиного короля – они тихо умирали в своих норах меньше чем за неделю, а убежища зверей находили случайно впоследствии.
Поэтому ничего страшного в этом феномене не было. По крайней мере, для человека. Это было не проявление темных сил, не призраки, не дьявол, и даже не знаменитый гамельнский крысолов, о котором мы писали раньше, а просто несчастный случай для крыс, что происходил настолько редко и при непонятных обстоятельствах, что до ужаса пугал людей. Просто в средневековье всегда и везде видели таинственные знаки и символы, поэтому и считали крысиного короля дурной приметой, что якобы приносит тяжелые болезни и смерть.
Крысиный король – явление, которое вызывает одновременно ужас и восхищение. Это феномен, о котором ходят легенды и который исследователи до сих пор не могут объяснить до конца. Сцепившиеся хвостами крысы образуют жуткий клубок, который становится темой множества рассказов и научных исследований. Но что же на самом деле скрывается за этим загадочным явлением? Давайте разберемся.
Крысиный король – это феномен, при котором несколько крыс сцепляются хвостами и образуют единое целое. Часто их хвосты оказываются переплетены так плотно, что животные не могут разъединиться. В результате они становятся своеобразным "королем", единым организмом, вынужденным двигаться и жить вместе. Иногда крысиный король состоит из десятка крыс, а в некоторых случаях количество грызунов может достигать и нескольких десятков.
История крысиных королей уходит корнями в Средневековье. Первые упоминания о них встречаются в германских и французских легендах. Люди верили, что крысиный король – это предвестник бед и несчастий, своего рода дурной знак. В музеях Европы до сих пор хранятся несколько засушенных экземпляров этих жутких существ, обнаруженных в различных частях континента.
Несмотря на мистические предположения, ученые стремятся найти рациональное объяснение этому явлению. Существует несколько гипотез о том, как образуется крысиный король:
1. Природные условия: Хвосты крыс могут сцепляться в результате замерзания или склеивания веществами, такими как смола или экскременты.
2. Паразиты: Некоторые исследователи полагают, что причиной сцепления могут быть паразиты, которые повреждают хвосты и заставляют крыс сбиваться в кучу.
3. Социальное поведение: Есть теория, что крысы могут сцепляться хвостами в стрессовых ситуациях, например, при нападении хищников или в условиях ограниченного пространства.
Одним из самых известных примеров крысиных королей является случай, произошедший в 1828 году в немецком городе Дельменхорст. Здесь был найден крысиный король, состоящий из 32 крыс. Этот экземпляр до сих пор хранится в местном музее и является одной из главных достопримечательностей.
В 2005 году в Эстонии был найден еще один крысиный король, состоящий из 16 крыс. Этот случай вызвал большой интерес у ученых и стал предметом многочисленных исследований.
В наше время крысиные короли остаются редким явлением, но случаи их обнаружения все же происходят. В 2019 году в немецком городе Хальберштадт был найден крысиный король, состоящий из семи крыс. Это обнаружение вновь привлекло внимание ученых и любителей загадок.
Крысиный король стал частью поп-культуры и часто упоминается в литературе и кино. Он появляется в произведениях Стивена Кинга, где символизирует страх и неизбежность. В фильмах и сериалах крысиный король нередко используется как элемент ужасов, подчеркивая жуткую атмосферу и неизведанные тайны.
Крысиный король – явление, которое продолжает волновать умы и вызывать множество вопросов. Мистические легенды и научные исследования переплетаются, создавая образ загадочного и ужасного существа. Несмотря на редкость этих случаев, крысиный король остается одним из самых удивительных и жутких феноменов в мире грызунов. Возможно, в будущем ученые смогут дать окончательный ответ на вопрос, что же скрывается за этим явлением. А пока крысиный король остается тайной, вызывающей одновременно страх и восхищение.
Название «Крысиный король» вошло в обиход, предположительно от немецкого RATTENKONIG – термин характеризующий человека живущего за чужой счет, видимо из тех соображений. что сплетенные хвостами крысы, в силу сложности перемещения, кормились не самостоятельно, а за счет стаи. Доподлинно известных случаев «крысиных королей», по разным источникам, известно от 35 до 50, при этом все – кроме одного найденного на острове Ява, образованы черными крысами.
Известный биолог Альфред Брем (2 февраля 1829 г. – 11 ноября 1884 г. ) немецкий учёный-зоолог и путешественник, в своей книге «Жизнь животных» («Brehms Tierleben») описывает крысиного короля очень осторожно, упоминая и реальную и фантастическую подоплеку явления – по факту, ученые до сих пор не могут разобраться, кем на самом деле были эти пугающие твари. Период Черной Смерти необразованные крестьяне также сваливали на Крысиных королей.
С крысиным королём в Средние века в Европе было связано множество легенд и преданий:
* Его считали пособником дьявола и исполнителем воли нечистой силы, способным наслать мор, голод и стихийные бедствия.
* крысиный король способен превращаться в человека, у которого под платьем скрыт хвост. Такой человек-крыса будто бы обладает способностью слышать сквозь стены, читать чужие мысли и подчинять себе волю других людей.
*одна из ганноверских легенд повествует о том, как в XVIII веке некая Марта вышла замуж за молодого и богатого бюргера, в которого была безумно влюблена. В первую же брачную ночь выяснилось, что она находится в постели с крысиным королём. Поражённая этим открытием, молодая жена впала в летаргический сон, во время которого её дом наполнился полчищами серых грызунов. Вскоре горожане узнали о страшном происшествии, случившемся с Мартой, и подожгли дом. В огне погибли и молодая женщина, и крысиный король, и сотни его подданных.
*в городских хрониках Дармштадта упоминается о том, что в 1739 году местные жители нашли огромного крысиного короля, который, завидев людей, распался на двоих поменьше. Когда люди попытались убить одного из них, три его головы перегрызли друг другу глотки. Другого короля горожане бросили в костёр, пламя которого немедленно окрасилось в зловещий зелёный цвет…
В музее небольшого городка Альтенбург хранится удивительный экспонат, представляющий собой самого большого из известных Крысиных королей. Останки странного создания сформированного группой из 32 крыс были найдены еще в 1828 году – тогда их сочли тем самым Гаммельнским крысоловом, принявшим свою истинную форму.
Немало преданий и поверий, связанных с крысиным королём, бытовало и в России. Так, среди мукомолов считалось, что если это существо завелось в хлебных закромах – всю муку или зерно следует немедленно уничтожить. В противном случае человек, отведавший хлеб, сделанный из «проклятого» зерна, заболеет сухоткой. Для того чтобы не допустить появления крысиного короля в амбарах или на мельницах крестьяне в землю или под пол прятали высушенный кошачий трупик, вешали на двери амбаров коровьи рога или втыкали в зерновые кучи вилы – существовало поверье, что если крысиный король появится в амбаре, он обязательно зацепится за зубья вил и погибнет.
Дурным знаком для человека считалось увидеть такое существо. И в Европе и в России бытовало мнение, что этот человек либо ослепнет, либо сойдёт с ума. Однако те из людей, кто при встрече с крысиным королём выполнял особый магический ритуал, становились его хозяином.
Для того чтобы повелевать крысиным королём, необходимо было, завидев его, низко поклониться и произнести особые слова. На Руси в этом случае говорили: «Батюшка-хозяин, спаси и помоги! Будь моим рабом за мой хлеб и соль!». Если после таких слов крысиный король без опаски подбегал к человеку, считалось, что он признавал в нём хозяина. С этого момента крысиный король был полностью во власти нашедшего его человека и исполнял многие его желания.
При помощи этого существа можно было найти клад, уберечь своё добро от пожара и воров. Стать хозяином крысиного короля считалось большой удачей у магов, колдунов, чернокнижников и ведьм. Служители чёрной магии часто использовали это животное для того, чтобы принести людям зло. В краеведческом музее Гамельна хранится средневековая рукопись «Книга о чуде». В ней приводится обширный перечень обрядов и заклинаний, связанных с использованием магической силы крысиного короля. Так, одна капля крови короля, добавленная в вино, квас или иной холодный напиток, делала человека, выпившего его, послушным рабом колдуна. Помёт крысиного короля входил в состав приворотного зелья, а его шерсть, тайно зашитая в подкладку одежды, вызывала неизлечимые болезни.
В Саксонии в XIV-XVII веках ведьмы, используя колдовские заклинания и особый костяной нож, разделяли крысиного короля пополам, одну его половину (которая вскоре обретала прежние размеры) оставляли себе, другую – двух- трёхголовую – пускали на соседский двор, предварительно привязав к лапе существа чёрную тряпицу. После этого хозяйство жертвы приходило в упадок, а домочадцы начинали умирать без видимой причины.
Зачастую хозяева крысиных королей использовали свою власть над этими существами для избавления от нашествий назойливых грызунов подворий, селений и даже целых городов. Так, в хрониках описывается случай, когда в 1906 году один из мельников пригласил к себе заклинателя крыс. Мужчина приехал на мельницу с большим мешком, затем велел мельнику распахнуть ворота, начертил на дороге большой круг и воткнул в его центр нож, направив рукоять в сторону от мельницы. После этого он раскрыл мешок, извлёк из него большую многоголовую крысу, которую поместил в центр круга, и начал что-то шептать. И тут из всех щелей, дверей и оконных проёмов полезли крысы и без единого звука устремились в ту сторону, куда указывала рукоять воткнутого в круг ножа…
Гипотеза высказанная еще А.Бремом о слипании крысиных хвостов получила лабораторное подтверждение (полученное на серых крысах) специально склеенные хвосты крыс через некоторое время завязались в узел характерный для узла найденных в диких условиях крысиных королей .
Просто факты о явлении "крысиный король":
Все «беличьи короли» возникали в холодную снежную погоду – видимо, зверьки собирались вместе, чтобы согреться.
«Король» из шести молодых белок был отмечен школьницей Кристал Крессевер на живой изгороди, окружающей ее дом в Истоне, Пенсильвания, 24 сентября 1989 года. «Беличий король» из пяти особей, из которых две были альбиносами, упал с дерева рядом с Рейстерстоунской начальной школой в Балтиморе, Мэриленд, 18 сентября 1991 года, но составляющие его зверьки были успешно разделены, так как их хвосты только склеились смолой дерева.
В Европе было отмечено, как минимум, два «короля» из обыкновенных белок (Scurus vulgaris) – один в августе 1921, другой 20 октября 1951 года. В июле 1997 года в Брантфорде, в канадской провинции Онтарио, увидели сидящего под деревом гигантского волосатого паука. При ближайшем рассмотрении паук оказался «беличьим королем» из пяти молодых белок, сросшихся основаниями хвостов.
Еще более удивительное явление – «птичьи короли», хотя в этом случае составляющие его животные соединены между собой не сросшимися или переплетенными хвостами, а запутавшимися лапами. Как бы то ни было, но и этих феноменов отмечено довольно много – наиболее известный «король» содержал трех птенцов лазоревок (Parus caeruleus), найденных едва живыми в синичнике бок о бок с другими птенцами. Описание этого случая было опубликовано в немецком журнале «Natur und Volk» в 1953 году. Оказалось, что их лапки были спутаны прилипшим пучком выстилающего гнездо материала.
Единственный «мышиный король» также был официально зафиксирован и состоял из нескольких молодых лесных мышей (Apodemus sylvaticus). Он был найден в Хольстене, в Германии, в апреле 1929 года.
Похожий на «крысиного короля» феномен существует у кошек. Новорожденные котята, найденные в Страсбурге в 1683 году и получившие название «венок», имели перепутанные пуповины.
Своими корнями название «крысиный король» уходит в позднесредневековую Германию, откуда берет свое начало большинство историй об этом феномене. Ученые той эпохи считали, что в крысиных сообществах действует жесткая иерархия старшинства и пожилые крысы в них кормятся за счет молодняка. Поэтому термином «крысиный король» (rattenkönig) стали описывать не только запутавшихся в своих гнездах крыс, но и людей, живущих за чужой счет. Так, например, в XVI веке с крысиным королем сравнивал Папу Римского отколовшийся от католической церкви Мартин Лютер. Новые упоминания зооаномалии как символа деспотичной власти или идеологии национального единения периодически возникали в последующие столетия в самых разных контекстах.
Одновременно с этим крысиный король был очень удобным образом для социальной критики. Крысы, вынужденные жить бок о бок в темных и тесных норах, становились мощной метафорой переполненных средневековых городов Европы, где о санитарных нормах всерьез задумаются лишь через пару столетий. Средние века – время частых эпидемий чумы. Тогда считалось, что черные крысы разносят болезнь по всей Европе, заражая миллионы людей (на самом деле переносчиками были блохи, жившие на грызунах). Немецкий литературовед Адриан Дауб (Adrian Daub) назвал клубок извивающихся крыс «исконным национальным кошмаром Германии». Неудивительно, что крыса – одно из самых часто упоминаемых животных в европейском городском фольклоре. Люди верили, что обнаружить крысиного короля – дурная примета и предвестие мора.
Сегодня забальзамированные экземпляры крысиных королей можно увидеть лишь в нескольких музеях Германии, Эстонии, Новой Зеландии. Остальные известные нам экспонаты из зоологических коллекций были уничтожены во время Второй мировой войны. Самая впечатляющая находка хранится в Музее естественной истории Альтенбурга (Германия), она состоит из 32 крыс — это самый большой крысиный король в мире. Мумифицированных зверьков со спутанными хвостами обнаружил в 1828 году под завалами дымохода немецкий мельник.
Механизм спутывания крысиных хвостов окончательно не выяснен. В лабораторных условиях феномен до сих пор не изучали. Немецкий исследователь Мартин Харт (Maarten 't Hart) в своей книге о крысах и их образе в истории культуры перечислил почти всех известных крысиных королей с 1564-го по 1963 годы, а также привел множество объяснений, среди которых всерьез сегодня рассматриваются лишь несколько.
По одной из ранних версий, крысиные короли – это искусственное явление, поэтому оно столь редкое: за последние 500 лет зафиксировано всего около 60 случаев. Средневековье как раз было эпохой расцвета фольклора и подобных мистификаций. Чтобы заработать на ярмарочной экзотике, предприимчивые творцы создавали фантастических существ, например, прикрепляя крылья летучей мыши к ящерице (получался дракон). Подобным образом мистификаторы могли сплетать хвосты уже мертвых крыс, выдавая это за жуткий феномен с привлекающим внимание величественным названием. Вероятно, фальсификации действительно имели место, но находки живых крысиных королей подтверждают возможность их естественного происхождения.
По другой теории, крысиный король формируется, когда зверьки напуганы и нервно хватают друг друга хвостами. Эстонские находки не подтверждают эту гипотезу, так как крысы спутывались в своем убежище, где они должны были чувствовать себя в полной безопасности. Наблюдения за поведением крыс также опровергают эту возможность.
Зоологи XIX века предполагали, что крысиный король формируется еще в утробе. Однако если бы это было правдой, крысы не дожили бы до зрелого возраста – они не смогли бы добывать еду. Кроме того, большинство известных крысиных королей состоят из взрослых особей.
По мнению зоолога и куратора Музея естественной истории Тартуского университета Андрея Милютина, самой правдоподобной является гипотеза склеивания–замерзания. Когда в одном небольшом гнезде собирается семейство из множества особей, их хвосты могут склеиться смесью из кожного сала, крови, фекалий, мочи, а в попытках освободиться крысы лишь больше затягивают их в узлы. Более того, в холодную погоду хвосты могут попросту смерзнуться. Обоих эстонских крысиных королей нашли во время заморозков, да и почти все остальные находки были сделаны в Центральной и Восточной Европе. Из региона с теплым климатом – острова Ява – известен только один крысиный король, сформированный серебристобрюхими крысами (Rattus argentiventer).
Безболезненно распутаться практически невозможно, и, чтобы освободиться, крысам остается лишь перегрызать собственные хвосты. Это объясняет, почему крысиных королей находят так редко – запутавшиеся зверьки просто не могут выбраться из своих укрытий и попасться на глаза человеку.
Как вы могли заметить, большинстве крысиных королей состоит из черных крыс. Похоже, запутыванию способствует длина и гибкость их хвостов (он длиннее тела), в то время как у серых крыс (Rattus norvegicus), среди которых до сих пор королей не зафиксировано, хвосты короткие (короче тела) и малоподвижные.
Сообщения о «королях» из разных животных периодически появляются в СМИ, однако многие из них оказываются ложными. Например, в 2017 году за редкий феномен приняли детенышей землероек, которые просто следовали за своей матерью, уцепившись за хвосты друг друга.
А что в действительности представляет собой крысиный король с точки зрения науки? С научной точки зрения крысиный король – это редкий природный феномен, при котором хвосты у нескольких крыс переплетаются так прочно, что животные не могут их распутать. Попавшие в такую беду зверьки не способны согласовывать свои движения и, как следствие, не могут целенаправленно перемещаться и добывать пищу, а потому быстро гибнут от голода.
Главная загадка крысиных королей заключается в том, что никто никогда не находил их живыми – задокументированы лишь находки давно иссохшихся трупов. Нет ни фото, ни видео, ни сообщений ученых о живых крысиных королях, а значит, нет и твердой убежденности в том, что такие короли могут жить хоть какое-то время. С другой стороны, сложно представить, чтобы хвосты у крыс сплетались в нераспутываемый узел после смерти. Как раз наоборот, правдоподобной выглядит версия о том, что именно из-за постоянной суеты зверьков их хвосты могут образовать такой узел.
Также правдоподобно предположение о том, что, собственно, спутанные хвосты не дают зверькам нормально добывать пищу и приводят к гибели. Известно ведь, что крысы не могут голодать дольше 3-4 дней. А значит, после запутывания хвостов животные обречены.
Большинство ученых трактуют эти данные так: по редко возникающим причинам хвосты у крыс слипаются и перепутываются, после чего животные относительно быстро погибают либо от голода, либо от тех же причин, которые вызвали перепутывание хвостов. И причины эти могут быть достаточно банальными, несмотря на уникальность их последствий.
Гипотез о причинах появления крысиных королей несколько. Рассматривая их, нужно учитывать фактические данные:
- Все крысиные короли обнаруживались только в местностях с умеренным и холодным климатом;
- Этот феномен известен только для черных и рисовых крыс, а также мышей. У пасюков крысиные короли не известны и никогда не обнаруживались.
- Некоторые исследователи считают, что крысы «срастаются» хвостами из-за жизни в очень тесных помещениях, где сами хвосты постоянно переплетаются и рано или поздно могут завязаться в узел. Другие специалисты полагают, что причины переплетания – это антисанитария, при которой хвосты зверьков слипаются из-за остатков пищи на них, крови, грязи и земли.
Но эти гипотезы не объясняют всех фактов. Не понятно, например, почему, короли не обнаруживаются в тропиках, где крысы более многочисленны, живут очень плотными колониями и зачастую устраивают гнезда в подстилке садов и плантаций, среди гниющей листвы и плодов? Ведь вероятность слипания хвостов здесь выше…
Более вероятна теория о том, что хвосты у крыс смерзаются при ночевках в холодных норах. В такие убежища зверьки забираются в больших количествах, чтобы согреться, но в особенно холодные ночи даже скопление их не обеспечивает достаточной температуры – в итоге влага на волосках замерзает, хвосты слипаются. Антисанитария здесь также способствует слипанию хвостов (часто они оказываются перемазанными экскрементами), но главной причиной не является. После пробуждения зверьки пытаются разбежаться, мечутся в разные стороны и запутываются ещё сильнее.
Достаточно нескольким десяткам волосков на двух (или более) хвостах слипнуться, чтобы зверьки не смогли без травм рассоединить их. Человеку, который хоть когда-нибудь прилипал языком к мерзлому металлу, подобное явление совершенно понятно. Кроме того, гипотеза о смерзании хвостов объясняет некоторые факты. У серых крыс не бывает «королей», потому что хвосты у них короткие и менее подвижные, чем у черных, их сложнее запутать. В теплом же климате никакие крысы не попадают в условия, при которых хвосты могут примерзать друг к другу.
Поэтому именно смерзание во время коллективных ночевок считается наиболее достоверной причиной появления крысиных королей. Она означает, кстати, что такое событие – лишь трагедия для зверьков. Их точно не кормят сородичи, они точно не обладают никакой «властью» и обречены на мучительную смерть от голода, холода и стресса.
Эта же теория объясняет, почему не обнаруживались живые крысиные короли. Мало того, что этот феномен очень редок, ещё и зверьки с запутанными хвостами не могут выбраться из своих убежищ и попасться на глаза человеку. После того, как животные оказались в «западне», они погибают от голода на пятый-седьмой день.
Ничтожно мала вероятность того, что именно за эти дни человек найдёт и вскроет укрытие. И если даже случай из Эстонии – правда, он является тем самым исключением, которое подтверждает правило.
«Крысиный король» описывается в книге Альфреда Эдмунда Брема «Жизнь животных. Всеобщая история животного царства»: Крысы, живущие на воле, бывают подвержены совершенно особенной болезни: несколько их срастаются между собой хвостами и образуют так называемого крысиного короля, о котором в былые времена имели, конечно, другое понятие, чем теперь, когда его можно видеть почти в каждом музее. Прежде думали, что крысиный король в золотом венце восседает на троне из нескольких сросшихся меж собой подданных и отсюда решает судьбы всего крысиного царства! Во всяком случае верно, что иногда попадается довольно большое число крыс, плотно переплетённых хвостами, они едва могут двигаться и сострадательные крысы из жалости приносят им пищу. До сих пор ещё не знают настоящей причины такого явления. Думают, что какое-то особенное выпотение на хвостах крыс влечёт за собой их слипание, но никто не может сказать ничего положительного.
Автор известного современного сообщения о «крысином короле» в научной литературе не наблюдал «крысиного короля» в живом состоянии и ссылается на свидетельства очевидцев. Он выдвигает гипотезу, согласно которой крысы могут склеиваться или смерзаться хвостами во время сна в общем гнезде при очень низкой температуре окружающей среды, а после пробуждения, пытаясь освободиться, образуют «крысиного короля». Есть ещё и другая гипотеза – если большой выводок маленьких крысят находится в узком пространстве (гнезде), то их неокрепшие, гибкие хвосты переплетаются при копошении и играх. При очень быстром росте у крыс хвост костенеет и выводок становится крысиным королём.
Самый ранний документ, содержащий сведения о крысиных королях, датируется 1564 годом. После того, как в XVIII веке чёрных крыс вытеснили серые крысы, данный феномен пошёл на спад. Вместе с тем, с начала XX века было зарегистрировано несколько случаев обнаружения крысиных королей; последние случаи произошли 10 апреля 1986 года – во Франции (Вандея) и 16 января 2005 года в Эстонии (Вырумаа).
Наиболее известные образцы «крысиных королей» формируются из чёрных крыс (Rattus rattus). Единственная находка, включающая «крыс Савах» (Rattus rattus brevicaudatus) произошла 23 марта 1918 года в Богоре на Яве, где был найден крысиный король из десяти молодых полевых крыс. Были найдены и аналогичные «склейки» других видов: в апреле 1929 года из Гольштейна сообщили о группе молодых лесных мышей (Apodemus sylvaticus), оттуда же докладывали о «беличьем короле», образец которого якобы хранится в Зоологическом институте Гамбургского университета. «Крысиных королей» не следует путать с сиамскими близнецами, которые возникают во многих видах. В «крысиных королях» животные растут вместе только после рождения, но разделены во время родов.
«Крысиный король», обнаруженный в 1963 году нидерландским фермером P. van Nijnatten at Rucphen (из местечка Rucphen) и ставший известным благодаря криптозоологу M. Schneider, состоял из семи крыс. Рентгеновские снимки показали образование костной мозоли при переломах их хвостов, что доказывает, что эти животные должны были прожить в таком состоянии длительный период времени. Количество взрослых животных среди «крысиных королей» тоже подтверждает эту теорию.
Большинство исследователей полагает, что эти находки – артефакты, созданные с помощью сознательной манипуляции людей, например, связывания мёртвых крыс хвостами и их мумификации. Несколько докладов о живых крысиных королях остаются неподтверждёнными.
Предполагается, что причиной их образования является недостаток места, из-за чего молодые крысы живут слишком близко и неизбежно запутываются хвостами. Однако против этой теории выступает обычное поведение крыс, которые, как правило, ищут самые комфортные места. Научных исследований, доказывающих естественную причину этого явления, проведено не было, вследствие чего большинство исследователей считает существование «крысиных королей» мифом.
Исторически сложилось, что крысиные короли считались крайне плохим предзнаменованием, в частности, связанным с болезнями. Это естественный и разумный вывод, так как большие популяции крыс на небольшой территории обычно приносят с собой болезни и мор. С увеличением крысиной популяции возрастает вероятность вспышки заболеваний – например чёрной смерти, которая распространялась крысиными блохами.
Термин «крысиный король» часто понимался неправильно как «король крыс». Эта идея была особенно привлекательной для литературного и художественного творчества: например, в сказке Гофмана «Щелкунчик» действует злодей – семиглавый мышиный король (в постановках балета Петра Ильича Чайковского по этой сказке мышиный король редко сохраняет много голов). Другой пример – это сказка «Rattenkönig Birlibi» Эрнста Морица Арндта.
Сегодня крысиный король иногда используется как монстр в произведениях-хоррорах (например «Крысы» Джеймса Герберта), но само это словосочетание имеет определённую привлекательность и является, например, названием дебютных романов британских писателей Джеймса Клавелла «Крысиный король (англ.)» (1962) и Чайна Мьевиля «Крысиный король» (1998) (англ.).
Фантастическую трактовку легенды о «крысином короле» и его предполагаемой власти над другими крысами и людьми можно найти в романе Терри Пратчетта «Изумительный Морис и его учёные грызуны». Одна из последних ссылок на «крысиного короля» дана в фильме Ларса фон Триера «Эпидемия», где он был предзнаменованием болезни. Эта же концепция формируется в детективном романе «Крысиный король» Майкла Дибдина. Также крысиный король появляется в романе Энни Пру «Аккордеон преступлений».
В телевизионной версии мультсериала «Черепашки Ниндзя» 1987 года одним из нескольких немутировавших возвратившихся злодеев был «Крысиный король» – грязный сумасшедший в лохмотьях, способный контролировать крыс – сначала с помощью флейты (аллюзия на легенду о гамельнском крысолове), а потом просто силой мысли.
Крысиным королём также называется гротескный мутант из «крысиной трилогии» Джеймса Герберта.
В цикле фантастических повестей Леонида Кудрявцева «Мир-цепь» Крысиный король – один из героев, обладает колдовскими способностями, благодаря которым легко путешествует между мирами, смелостью, честью и достоинством. Характеризуется скорее положительно.
В серии комиксов «Halo Jones» за авторством Алана Мура и Яна Гибсона «крысиный король» был оружием в войне – коллективом из пяти сверхразумных крыс с переплетёнными хвостами, общающимися через компьютерный терминал.
В романе Мерси Шелли «2048» «крысиный король» подобно человеку использовал ИскИн.
В рассказе А. С. Грина «Крысолов» упоминается вымышленная книга Эрта Эртруса «Кладовая крысиного короля», которая описывает свойства и характеристики поведения мифического существа (крысы Грина – оборотни, умеющие превращаться в людей).
В рассказе Аврама Дэвидсона «Связанные хвостами короли» (The Tail-Tied Kings) группа сросшихся крыс, «Батюшки и Матушки», управляет крысиной общиной, будучи при этом совершенно беспомощной и полностью зависимой от других крыс.
В крысиных стаях отсутствует выраженное соподчинение особей. Здесь имеются лидеры, как самцы, так и самки, но главенствующее положение позволяет им лишь занимать лучшие укрытия. Также в условиях высокой плотности популяции, когда на единице пространства живёт слишком много крыс, именно особи-лидеры, в первую очередь, участвуют в размножении. Животные же, находящиеся на низших ступенях иерархии, зачастую не участвуют в этом празднике жизни.
Таким образом, даже в очень большой и плотной крысиной стае не может жить «король крыс», который бы отдавал какие-то приказы и которого кормили бы другие особи. Даже животные-лидеры наравне с остальными участвуют в добывании пищи и воспитании потомства, одинаково рискуют быть пойманными и отравленными.
И ещё: мелкие локальные популяции крыс могут представлять собой большое семейство, группу потомков одной единственной самки. Учитывая, что сама крыса живет и размножается до 3-4 лет, причем каждый новый выводок в 8-15 крысят у неё появляется каждые месяц-полтора, а её собственные потомки начинают размножаться через 7-8 месяцев после рождения, к концу жизни такую мать-героиню могут окружать сотни потомков разных поколений.
Особых привилегий эта самка не имеет, но обычно является одним из лидеров популяции. Если угодно читателю, она – королева крыс. Также в мифологии и в различных народных сказаниях имеются упоминания людей, которые тем или иным способом управляли крысами. Самая известная из таких легенд повествует о гамельнском крысолове, который по заказу властей немецкого города игрой на флейте увлёк всех крыс в водоём и там утопил, а когда власти отказались выплачивать гонорар, сделал то же самое с группой детей.
Примечательно, что эта история очень широко распространена и, похоже, базируется на каких-то реальных исторических событиях, поскольку во многих её формулировках в литературе указываются конкретные даты. В большинстве интерпретаций указывается, что крысолов вводил крыс в гипноз своей музыкой, а детей – необычными манерами и яркой одеждой.
Есть и исторические сообщения о людях, которые тем или иным образом управляли крысами, либо необъяснимыми способами прогоняли их из городов. Многие из этих сообщений являются типичными легендами или метафорами, но попадаются среди них и такие, которые выглядят в той или иной степени достоверно.
Сегодня, тем не менее, не обнаружены и не подтверждены такие способности человека, которые позволяли бы ему управлять поведением крыс. Да, животных можно напугать звуками или запахами, ручных особей можно дрессировать, но заставить диких крыс в любом месте выполнять те или иные действия человек не способен. А значит, сообщения о таких людях можно смело считать сказками или метафорами.
В народе находка крысиного короля всегда считалась плохой приметой. Из Средневековья до нас дошло поверье, что крысиный король приносит болезни и смерть в дом обнаружившего его человека. В принципе, такая примета имеет рациональное зерно: крысы – это спутники антисанитарии, переносчики многих заболеваний. Именно они в Средние Века стали причиной пандемии чумы, буквально опустошившей некоторые европейские страны и приведшей к гибели миллионов людей. Сам факт находки крысиного короля означает и то, что в конкретном месте слишком много крыс, и то, что живут они в очень тяжелых условиях.
Аналогично, старинные сонники рассматривают приснившихся крыс, сплетенных хвостами, как предзнаменование тяжелой болезни.
В старинной мифологии также считалось, что найденный на корабле крысиный король предвещает затопление самого судна. Примечательно, что сообщений (даже неподтвержденных) о находках «королей» на кораблях нет.
Механизм формирования крысиного короля до сих пор до конца не ясен. Существует множество гипотез на этот счет, от совсем нелепых до вполне научных. К первой категории можно отнести предположение, что крысы посильнее сами связывают своих более слабых сородичей, создавая себе таким образом нечто вроде гамака для отдыха. Другие утверждают, что крысиные короли посылаются время от времени с небес, дабы напомнить людям об их греховности. Более или менее убедительных гипотез только три:
1) крысиные короли искусственно созданы людьми;
2) хвосты завязываются в узел в результате случайных движений;
3) хвосты завязываются в узел, будучи склеенными или смерзшимися.
Сторонники первой гипотезы предполагают, что связанные хвостами крысы могут быть предметом розыгрыша или средством обогащения. Действительно, в былые времена крысиных королей показывали любопытным за деньги, а если так, то почему заинтересованные лица не могли сделать короля сами? Могли. Более того, вполне вероятно, что такие случаи были. Тем не менее есть веские аргументы в пользу того, что большинство крысиных королей возникло естественным путем.
Во-первых, узел, который получается привязывании хвостами мертвых крыс, не похож на тот, который мы видим у сохранившихся крысиных королей. Во-вторых, значительная часть крысиных королей были найдены живыми, а связать хвосты у живых крыс можно только под наркозом в лабораторных условиях, но не на скотных дворах, мельницах или в жилых комнатах, где их обычно находили. Наконец, крысиные короли известны в умеренной полосе Европы только у черных крыс, которые здесь достаточно редки. Фальсификаторам было бы проще воспользоваться более доступными серыми крысами.
Согласно второй гипотезе, узел возникает тогда, когда крысы размахивают хвостами во время игры или ссор либо охватывают своим хвостом хвост другой крысы при внезапном испуге. Эта гипотеза, однако, никак не объясняет механизм возникновения узла. Кроме того, она не находит подтверждения в реальной жизни. Ведь во время игры или ссор крысы обращены друг к другу носами, а не хвостами. Черные крысы, хотя и могут охватывать ветви хвостом во время лазания, при испуге хвостами не размахивают. Более того, напуганные крысы не собираются в кучу, а разбегаются кто куда.
Третья гипотеза объясняет явление следующим образом. Крысы охотно спят в гнезде сообща, особенно в холодное время года. Если при этом кончики их хвостов случайно смерзнутся или склеятся, то при пробуждении, пытаясь освободиться, звери начнут двигаться хаотично – и могут затянуть хвосты в узел. Причиной склеивания может быть подсыхающая кровь, остатки пищи, клейкий гнездовой материал и пр. Маловероятно? Да. Но ведь и крысиные короли встречаются крайне редко.
В пользу этой гипотезы говорят два факта. Во-первых, она была подтверждена экспериментально в лабораторных условиях на серых крысах. Искусственно склеенные хвосты через некоторое время завязались в узел, причем форма узла была характерной для найденных в природе крысиных королей. Даже после удаления клея крысы не смогли высвободиться из узла. Во-вторых, большинство королей было найдено в холодное время года, когда влажные кончики хвостов могли быть схвачены морозом.
Эстонские находки крысиных королей также подтверждают гипотезу склеивания-смерзания. Так, король из Лальси-Ляткалу был найден в очень холодную зиму, а король из Сару – как раз после того, когда необычная январская оттепель внезапно сменилась морозной погодой.
Еще один аргумент – география находок крысиных королей в мире. Почему большинство из них найдено именно в умеренной полосе Европы, а не в тропических странах, где черные крысы гораздо обычнее и многочисленнее? Возможно, потому, что Центральная Европа – одно из немногих мест в мире, где черные крысы обитают в холодном климате. Хотя в Северной Европе, Сибири или Канаде климат еще суровее, но крысиных королей там не находили, так как там нет постоянных популяций черных крыс. Нет сведений и о черных королях, например, из Индии, где черные крысы обычны, но не бывает морозов.
Если учесть, что связанные хвостами крысы обречены на мучительную смерть, название «крысиный король» звучит как злая насмешка. Какой вопиющий диссонанс с той поразительной целесообразностью, которая царит в природе! Связанные хвостами крысы не могут нормально передвигаться, добывать пищу, скрываться от врагов. Они страдают от боли в стянутых узлом хвостах, которые товарищи по несчастью постоянно дергают то в одну, то в другую сторону, до трещин в позвонках. Туго затянутый узел приводит к развитию гангрены. Почему же, несмотря на миллионы лет совершенствования строения, физиологии и поведения, крысы оказываются иногда такими нелепо беззащитными?
Крысиный король – суровая плата, которую вид Rattus rattus вынужден иногда платить за счастье обладания изумительным хвостом. Это не шутка: черная крыса великолепно лазает, причем длинный, тонкий и гибкий хвост служит ей балансиром и пятой конечностью. Видимо, в природе нет ни одного полезного приспособления, которое в определенных обстоятельствах не могло бы стать вредным.
В средние века считалось, что группами крыс управляет особо крупная крыса, так называемый крысиный король. Согласно легенде, этого крысиного короля должны были кормить находящиеся под ним крысы и нести на троне, сделанном из соединенных крысиных хвостов. Тот факт, что такой королевской крысы не существует, оказался увеличением знаний об образе жизни крыс. Однако представление о троне, сделанном из крысиных хвостов, на самом деле происходит от редкого реального явления, которое получило название «Крысиный король».
|
