Море Фиджи расположено в юго-западной части Тихого океана. По его северной и восточной части пролегает граница Австралийской и Тихоокеанской литосферной плиты. По своей площади оно занимает 6 место в списке самых крупных морей мира, опередив Карибское, Берингово, Средиземное, а также море Уэдделла.

Чтобы найти этот водоем, нужно внимательно изучить географическую карту. Отыщите на ней Новую Зеландию и остров Фиджи, между ними и расположилось море. Его восточная граница окаймлена архипелагами Тонга и Кермадек, за которыми раскинулись одноименные глубоководные желоба. С севера море ограничено островом Фиджи. Западная граница совмещена с водами Тасманового и Кораллового морей. Здесь же расположен остров Норфлок, принадлежащий Австралии.

Фиджи – это межостровное море, расположенное в зоне сейсмической активности. Это обусловлено тем, что оно находится на территории, где сталкиваются крупнейшие литосферные плиты: Тихоокеанская и Австралийская. В этом регионе часто случаются землетрясения и возникают извержения вулканов. В акватории моря много островов. Практически все они имеют вулканическое происхождение.

Взять, к примеру, архипелаг Фиджи, в его состав входит 322 острова, 100 из которых считаются необитаемыми. Площадь моря составляет 3177 тыс.кв.км. Наибольшая глубина наблюдается в центральной части водоема, здесь есть впадины до 5 км. Максимальная глубина моря Фиджи достигает 7633 м. Этот котлован расположен недалеко от острова Каледония.

Сейсмическая активность, которая наблюдается в море Фиджи, становится причиной появления новых островов. Так в 1971 году случилось извержение вулкана Карау, расположенного под водой. Дым и пепел, выбрасываемый из кратера, поднимался на высоту более 1 км. В процессе взрывов из жерла вулкана поднимались глыбы горных пород, которые также известны как вулканические бомбы. Сила извержения была довольно мощной. Каждую минуту вулкан выбрасывал по несколько «бомб».

Уже через сутки недалеко от эпицентра стихии был обнаружен остров, размеры которого составляли 70 метров в ширину и 200 метров в длину. Когда наступал прилив, высота суши над водой была равна 1 метру. Остров по своей структуре состоял из осколков горных пород. Но море Фиджи обладает разрушительной силой. Не многие острова продолжают существовать, большинство из них исчезают уже через полгода после своего появления. Вода постепенно размывает их.

Так как Фиджи является межостровным морем и не имеет четких границ, его гидрологический режим обладает такими же характеристиками, как и тихоокеанский. Здесь наблюдаются частые приливы, при которых уровень воды может подниматься на 1 метр и более. Их цикл составляет около суток.

Море Фиджи расположено в экваториальной зоне, поэтому здесь преобладают тропические пассаты, прогревающие воздух до температуры в 35 градусов. Такие показатели сохраняются практически без изменений на протяжении всего года. Здесь наблюдаются лишь незначительные колебания температур, погрешность составляет всего несколько градусов. Благодаря ветрам температура воды не опускается ниже плюс 20. Холодная пора в этом регионе приходится на май-ноябрь. В этот период начинается сезон дождей, во время которого выпадает максимальный объем годовых осадков.

Экваториальное расположение моря способствует благоприятному климату, благодаря чему в его водах встречается большое разнообразие флоры и фауны. В коралловых рифах, расположенных в многочисленных проливах, обитают морские змеи, гигантские морские дьяволы (скат Манта), угри, черепахи, а также рифовые акулы. В открытом море можно встретить китовых акул и рыб бабочек. В период с октября по декабрь в водах Фиджи можно наблюдать миграцию китов. Из промысловых рыб здесь водятся тунец, марлин и рыба-парус.

Красота тропического рая привлекает в эти места любителей дайвинга и подводных фотографов. Море Фиджи малоизученно, большинство исследователей посещают лишь акватории крупных островов. Отсутствие морских путей и больших портов, а также удаленное расположение от цивилизации – главная причина, почему воды здесь такие чистые. Деятельность человека не нарушает установленный природой порядок, что благотворно влияет на развитие животного и растительного мира. Хотя население островов и занимается промыслом моллюсков, рыб и креветок, это никак не сказывается на экосистеме моря.

Фиджи – острова с белоснежными песками, высокими пальмами и уникальными коралловыми рифами. Здесь прошлое встречается с будущим, поскольку 180-ый меридиан аккурат делит один из островов пополам. Именно отсюда начинается восход солнца. Это территории фантастических по красоте пляжей, в окружении роскошных вилл. Здесь дикие дебри и водопады соседствуют с современными ресторанами, в которых можно попробовать то, чего не подадут больше нигде в мире. И трудно поверить, что еще 200 лет назад европейцы боялись высаживаться на островах даже на короткое время. Причина тому – слава людоедов, которая прочно закрепилась за аборигенами Фиджи. Сегодня их древние поселения особо привлекают многочисленных туристов. А вопросы о каннибализме вызывают лишь добродушный смех и у гостей, и у хозяев. Еще сюда едут, чтобы увидеть высокие горы, широкие реки и познакомиться с новым собой.

Республика Фиджи – это 332 тихоокеанских острова. Из них обитаемыми являются только 110, остальные – сохраняют прелесть и красоту нетронутой природы. Группы островов сосредоточены вокруг внутреннего моря Коро, расположенного в южной части Тихого океана, и образуют собой «подкову». Такая необычная форма – следствие вулканического происхождения Фиджи.

Почвы здесь плодородные, особенно вблизи рек Сингатока, Рева, Нанди, Мба, Навуа и Ламбаса, которые являются частью данной территории. Рева – крупнейшая река страны (простирается на 145 км в длину). Озёр на Фиджи мало. Примечательны – Тангимаутиа на острове Тавеуни и водоемы Нгалонгало, Нгасаува, Ндрано – на Вануа-Леву.

Республика Фиджи разделена на 4 округа: Восточный, Западный, Северный и Центральный. А те, в свою очередь, подразделяются на 14 провинций. Отдельно выделяется остров Ротума. Он имеет статус зависимой территории с частичной автономией.

Остров Вити-Леву. Здесь находится столица республики Фиджи и один из двух самых крупных городов – Сува. В нескольких часах езды от него расположен второй город – Нанди. На этих территориях проживает большинство населения Фиджи – примерно 550 тысяч человек, что составляет более половины от общего числа жителей островов (около 1 млн). Здесь находятся лучшие пляжи знаменитого «Кораллового берега» и самые комфортные отели.

Вануа-Леву – второй по величине остров Фиджи. Он привлекает туристов коралловыми рифами и живописной природой. Здесь можно заняться дайвингом, который покоряет видимостью на глубину до 50 метров. Пожалуй, это единственное место на земле, где вас встретят столько видов акул. Для того, чтобы устроить шоу, специалисты привлекают их рыбными обрезками. В целом это развлечение безопасно, но стоит учитывать, что бычья, тигровая и серая акулы, которые здесь также встречаются – вовсе не безобидны.

Тавеуни – остров, где прошлое встречается с будущим. Через него проходит 180-й меридиан, а значит, международная линия смены дат находится именно здесь. То есть, если в западной части острова вторник, то в восточной – уже среда. Есть даже место, где фотографируются туристы, находясь одной ногой в «сегодня», а другой – во «вчера». Тавеуни еще называют «островом мягких кораллов». Ведь здесь вашему взору открываются живописные виды пляжей и тропических лесов.

Кандаву – четвертый по величине остров архипелага. Примечателен коралловыми рифами Астролябия, Намалата, Соло и Тавуки, простирающимися на десятки метров. Уникальная природа тропиков, горные склоны и белоснежные песчаные пляжи – визитные карточки этой территории. Дополняют картину аккуратные домики жителей местных деревушек. Это идеальное место для дайвинга, сноркелинга, морской рыбалки и неспешного созерцания природы.

Овалау – этот остров будет интересен любителям экзотического отдыха. Здесь находится город Левука – столица Фиджи до 1882 года.

Назвать это пространство в Океании, точнее, в юго-западном сегменте Тихого океана, отдельным морем географов побудило его геологическое происхождение и строение его дна, которое в целом представляет собой отдельную котловину на стыке двух литосферных плит – Тихоокеанской и Австралийской.

Море Фиджи – сейсмически активная зона в области Тихоокеанского вулканического огненного кольца. Выбросы вулканической лавы на морском дне происходят регулярно и меняют рельеф дна: возникают и пропадают целые пики, хребты, вулканы, впадины, выбрасываются вулканические бомбы. Современные исследователи полагают, что архипелаг Фиджи сформировался примерно 50 млн лет назад как совокупный результат всех этих процессов.

Море богато рыбой и особенно гигантскими видами тех рыб, которые водятся и в других районах Тихого океана: здесь обитают черный, синий и полосатый марлин, желтоперый, собакозубый и голубой тунец, тихоокеанский парусник, гигантский тревалли, ваху, махи-махи, барракуда, меч-рыба.

Вода в море теплая круглый год. И чистая, прозрачная: на глубине до 8-10 метров от поверхности все хорошо просматривается на расстоянии до 40 метров. Относительно благоприятная экологическая ситуация моря Фиджи обусловлена тем, что оно находится в стороне от магистральных морских маршрутов, на островах почти нет крупных портов и предприятий. По сравнению с другими уголками Океании – это своего рода тихая периферия, а случающиеся здесь катаклизмы связаны только с природными явлениями. Почти все берега островов и изгибы рифов окаймлены живописными лагунами с чистой водой нежно-бирюзового оттенка.

Главное богатство и достопримечательность моря Фиджи – его подводный мир. Некоторые коралловые рифы образованы так называемыми мягкими кораллами – алыдионариями. По сравнению с полипами, имеющими более твердую оболочку, их отличает большее разнообразие форм и изящные трубочки на восьми лучах. Через некоторые из скоплений этих кораллов проходят протяженные «туннели», пробитые подводными течениями.

Местами поднимающиеся со дна каменистые подводные массивы напоминают почти точь-в-точь наземный горный мир с вершинами, расселинами и обрывами. Между ними заметны, казалось бы, созданные руками человека, а не природой, сложные сооружения, похожие на арки и крепостные стены.

По количеству затонувших судов море Фиджи находится на одном из первых мест в Мировом океане, здесь их никак не меньше 3-4 тысяч. И это не считая таинственным образом пропавших над акваторией моря пассажирских лайнеров и военных самолетов. Виной этому, как полагают, служит магнитная аномалия: близко к поверхности дна залегают породы, обладающие сильными магнитными свойствами.

По лабиринтам всех этих живописных подводных чертогов перемещаются стаи рифовых рыб, причудливо окрашенных во все цвета радуги и их оттенки. Множество видов кальмаров, осьминогов и мурен прячутся в расщелинах рифов. Еще больше акул, барракуд, скатов, и среди них – гигантская манта. Ихтиологи называют море Фиджи «собранием иглокожих», среди которых встречается и самое удивительное – морская лилия. В море давно запрещен китобойный промысел, и теперь здесь очень много этих гигантских морских млекопитающих.

Роскошные тропические пейзажи не способны ввести в заблуждение ихтиологов, чью тревогу с недавних пор вызывает состояние биоресурсов моря Фиджи.

Если с подводными границами моря Фиджи почти все понятно – это окружность обширной Южно-Фиджийской котловины – то с надводными не все ясно и сегодня. Причины очевидны: слишком велико было желание сначала метрополий, владевших островными колониями, а затем и пришедших им на смену независимых государств получить права на как можно большую акваторию моря Фиджи. После долгих споров, серии международных судов и благодаря усилиям ООН граница более-менее установлена.

Однако ни нефти, ни природного газа в пределах экономических зон островных территорий пока не обнаружено, и, по мнению геологов, едва они тут есть. Но в первую очередь островные государства желали заполучить наибольшее водное пространство для рыбной ловли.

Несомненное достоинство моря Фиджи – глубоководная ловля рыбы, как промышленная, так и спортивная. Кроме того, рыба – основа питания жителей островов. Отсюда и растущая проблема «перелова» рыбы, а также уничтожение молоди: ради любого улова рыбаки используют мелкоячеистые капроновые сети. По сообщениям занимающейся этими вопросами Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН, из-за особенностей циркуляции течений в границах моря Фиджи в его водах скопились тысячи километров сорванных сетей, которые стали ловушкой для рыб и морских млекопитающих и даже оказываются причиной растущего числа катастроф с небольшими судами и яхтами.

Государства бассейна моря Фиджи предпринимают меры для сохранения рыбных запасов: в частности, устраивают фермы по разведению молоди. Но и это связано с большими трудностями: в глубоком море Фиджи, лишенном отмелей и банок, мало пригодных для этого мест. Впрочем, в результате мощных извержений подводных вулканов – обыденное явление для моря Фиджи в том месте, где архипелаг Фиджи образует своеобразную «подкову» вокруг внутреннего моря Коро – в акватории формируются новые, хотя и недолговечные, островки разнообразных форм и размеров. Их существование продлится до следующего извержения, в результате которого они скроются под водой.

Еще одна забота властей – борьба с браконьерами, которыми, по сути, являются едва ли не все жители прибрежных деревень. Один из главных объектов их охоты – трепанги, в море Фиджи они особенно крупны, и почти весь улов уходит в Китай. Однако использование аквалангов при сборе этих беспозвоночных уже привело к тому, что эти «морские огурцы» рискуют быть занесенными в число исчезающих видов.

Опять-таки из-за своей большой глубины, регулярных трехметровой высоты приливов, из-за которых пляжный отдых невозможен, а также мощных тропических ураганов, которые здесь совсем не редкость (иногда по морю бродит сразу несколько гигантских ураганов с порывами ветра в 300 км/час), море Фиджи лежит в стороне от туристических маршрутов, что не способствует развитию экономики большинства прибрежных районов.

Исключение составляет единственный проторенный туристами путь – это морской рейс от австралийского Сиднея до Сувы – столицы Республики Фиджи, от которой море и получило свое название еще в XVIII-XIX вв. с подачи первых европейцев, открывших острова Фиджи. Сува – самый большой порт на всем море Фиджи. Здесь работает большая Королевская верфь, где строят и ремонтируют океанские суда.

В порту Сувы бросают якорь роскошные круизные лайнеры, направляющиеся на юг моря Фиджи, где оно омывает берег новозеландского региона Нортленд. Здесь находится местечко Вайтанги, где 6 февраля 1840 года представители Великобритании и вожди маори подписали договор, Новая Зеландия вошла в состав Британской Империи, а этот день теперь отмечают как национальный праздник страны – День Вайтанги.

Прекрасный архипелаг Фиджи был заселен примерно три с половиной тысячи лет назад, и вплоть до XVIII-XIX вв. фиджийцы сохраняли древний уклад жизни. Голландский мореплаватель Абель Тасман (1603-1659) первым из европейцев достиг архипелага Фиджи 6 февраля 1643 года, во время своей экспедиции 1642-1643 гг., посвященной исследованиям Австралии, Новой Гвинеи и Явы. Обследовать Фиджи Тасман не стал у него были другие задачи, да и погода не благоприятствовала, острова окружала плотная пелена тумана.

Вполне возможно, что тем самым Тасман спас себя и команду от серьезных неприятностей. Экспедиция капитана Джеймса Кука (1728-1779) на корабле «Резолюшн» в 1774 году, зайдя на острова Фиджи для пополнения съестных припасов, выдержала несколько стычек с местными жителями, явно не стремившимися признавать чужеземцев желанными гостями.

Репутация свирепых каннибалов на долгие годы пристала к фиджийцам. Впрочем, они и не пытались оправдаться – в Музее Фиджи до сих пор хранится обувь одного проповедника, съеденного туземцами в 1867 году. Многочисленные попытки европейцев освоить острова Фиджи натыкались на сопротивление островитян. Так, в 1847 году была сожжена фактория Левука на острове Овалау – первое поселение европейцев на Фиджи.

В 1871 году было создано первое независимое государство – королевство Фиджи. Король принял христианство и призвал своих подданных отказаться от каннибализма. В последней трети XIX века страна оказалась на грани банкротства, не утихали расовые волнения, и это заставило короля Такомбау (1815-1883) просить защиты у англичан. 10 октября 1874 года Фиджи стали колонией Великобритании.

В 1879 году на судне «Леонидас» на Фиджи были привезены первые 498 рабочих из Индии для работы на сахарных плантациях. В результате, хотя иммиграция индийцев была прекращена в 1916 году, к 1945 году их численность превышала численность коренного населения. Так была создана проблема, нерешенная до сих пор и служащая причиной политических переворотов на Фиджи. Благодаря высокой рождаемости и социальной адаптированности индийцы завоевали ведущие позиции во многих областях жизни.

Когда в 1970 году Фиджи получили независимость и стали членом Содружества Наций, в демократическом правительстве доминировали представители индийской общины. Это привело к тому, что в 1987 году произошел военный переворот, и Фиджи вышли из Содружество Наций.

В 1990 году новая конституция закрепила приоритетность прав коренного населения, что вызвало эмиграцию многих индийцев. Когда в 1997 году конституцию сделали более мягкой по отношению к некоренному населению, выборы 1999 года обеспечили вновь доминирование во власти индо-фиджийцев. Фиджи снова вошли в Содружество Наций. Но межнациональное противостояние на архипелаге Фиджи остается актуальным до сих пор – последний переворот был в 2006 году, к власти пришли военные. 1 сентября 2009 года Британское Содружество приостановило членство Фиджи в Содружестве Наций: на том основании, что в намеченный срок не были проведены демократические выборы.

Расположенный в южной части Тихого океана архипелаг Фиджи состоит более чем из трехсот островов и около пятисот маленьких островков. Происхождение островов различно часть из них создала вулканическая деятельность нашей планеты, часть вырастили кораллы. На самых больших островах – Вити-Леву и Вануа-Леву есть вполне настоящие реки и горы.

На Вити-Леву находится г. Сува – столица государства архипелага. Площадь Вити-Леву 10390 кв.км, он не только самый большой среди островов Фиджи, но и третий по величине среди островов Тихого океана. Здесь живет две трети всего населения Фиджи и находятся самые большие города архипелага – Сува, Лаутока, Нанди.

До 1882 года столицей Фиджи считалась Левука на острове Овалау, но, когда стало понятно, что Левуке дальше некуда расширяться, права столицы перешли к Суве, которая к 1922 году стала крупнейшим городом и портом архипелага. Сува – космополитичный город: хотя здесь проживают фиджийцы, индийцы, китайцы, выходцы из Европы, из Королевства Тонга, из Самоа и Ротума и многие другие народности, туристы не замечают напряженности между национальными общинами страны. В Суве уживаются христианские и индуистские храмы, мечети и культурные центры разных народов. Но разногласия лежат вовсе не в культурной, а в социальной сфере, чего глаз туриста не замечает.

Фиджи – наиболее развитая страна среди всех государств Океании, ее основные статьи дохода – туризм и переработка сахарного тростника. Но при этом работают и табачные, и мебельные фабрики, на обширных плантациях, помимо сахарного тростника, выращиваются кокосовые пальмы, ананасы, цитрусовые, имбирь и тропические фрукты. Манго, кокосы и бананы здесь растут прямо возле дорог, как бы сами по себе, и никто не возразит, если прохожий воспользуется этим изобилием.

Население архипелага Фиджи предпочитает вековые традиции жизни, здесь до сих пор почитают вождей и колдунов-мбете, верят в легенды и магические обряды. Мужчины носят традиционную одежду саронг, женщины – мумму. А гостей угощают напитком из корней перечного дерева, который подают в половинках кокосов. Говорят, очень бодрит. Кстати, в фиджийских джунглях нет опасных животных и рептилий, зато множество удивительных цветов. Красно-белый цветок тагимаусиа с острова Тавеуни – один из символов Фиджи.

У большинства островов моря Фиджи дно резко уходит на глубину, и оттого волны обычно не очень высокие. Но, если начинается один из знаменитых фиджийских ураганов со скоростью ветра 50 м/сек, тогда со дна поднимаются гигантские стены воды. Море Фиджи похоже на кастрюлю, под которой полыхает огонь. Только со дна не поднимаются пузыри, а вылетают вулканические бомбы.

ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ:
■ Уникальный уголок моря Фиджи – новозеландские острова Кермадек. Они объявлены природным лесным и птичьим резерватом, оттуда вывезены ранее попавшие сюда с китобойных судов козы, уничтожавшие редкую тропическую растительность. Теперь добровольцы пытаются переловить всех кошек и крыс, поедающих птичьи яйца.
■ Через море Фиджи и его острова проходит 180-й меридиан, обозначающий Международную линию перемены дат. Жители всех островов, в том числе и острова Тавеуни, – в числе первых, кто на Земле встречает каждую новую календарную дату и Новый год. Здесь можно, перешагнув символическую черту меридиана, вернуться во вчерашний день.
■ В водах моря Фиджи было поставлено два рекорда, зарегистрированных ЮРА (Международная ассоциация спортивного рыболовства). В 1967 году был пойман огромный парусник весом 85 кг 720 грамм, а в 1988 году добычей стала барракуда, вес которой составил 28 кг 300 грамм.
■ Дакувага – наводящая на людей ужас акула-бог – присутствует в мифах многих народов Полинезии. Островитяне рассказывают, что Дакувага нападал на рыбаков, отбирал у них весь улов. Доведенные голодом до полного отчаяния, люди обратились к другому богу – огромному осьминогу Вохо. Тот опутал своими щупальцами Даку-вагу и пригрозил, что прикончит его, если тот не оставит в покое людей. Злобный хищник подчинился и в страхе уплыл подальше от острова.
■ Фиджийцы – не национальность, но жители островов предпочитают называть себя так, потому что, как и для всех жителей Океании, для них это важнее, чем национальность или гражданство. Темнокожих индийцев, обосновавшихся на островах, антропологи относят к смешанному этническому типу, вобравшему в себя антропологические признаки и меланезийцев, и полинезийцев, которые, в свою очередь, подразделяются на другие, отдельные этнические типы.
■ Хождение босыми ногами по раскаленным камням – старинный полинезийский ритуал, подтверждавший силу и мужество воина.