Одна из самых необычных пещерах в мире располагается во Вьетнаме. Она представляет собой подземную полость, которую удалось обнаружить в конце прошлого века. Интересен факт, что сегодня Шондонг является крупнейшей пещерой на планете.

Ее объем превышает 38 млн кубометров, при высоте сводов до 200 м и ширине отдельных пространств до 150 м. Любопытно, что от других пещер Шондонг отличается наличием собственного микромира. Тут можно увидеть реку, кустарники и даже 4-метровые деревья.

Кроме этого, в пещере встречаются ряд видов животных и растений, которые обитают только тут и нигде больше в мире. Отдельного внимания заслуживает «небо» пещеры: по причине больших перепадов температур под местными сводами формируются настоящие облака.

В самой большой пещере в мире есть собственная река и даже джунгли. Её длина составляет более 6,5 км! Первая экспедиция отправилась исследовать этот подземный мир в 2009 году, оказавшись в тупике из-за стены из кальцита высотой 60 метров. Большая часть окружающей сети из более чем 150 пещер у границы с Лаосом остается неисследованной.

Вьетнам – страна, которая расположилась на Юго-Востоке Азии. Ее берега омываются Южно-Китайским морем. Вьетнам популярен своими живописными пляжами, реками, буддистскими пагодами и шумными городами. Но есть в этой стране уникальное место, красота которого может сравниться с любым чудом света.

Недалеко от столицы Вьетнама Ханоя располагается самая крупная пещера во всем мире – Шондонг. Удивительно и непонятно до сих пор, почему такая огромная пещера была обнаружена лишь 1991 году. Об этой пещере знали только ближайшие деревни, но настоящую славу Шондонг обрел лишь в 2009 году. До сих пор пещера не является на 100% изученной.

Возникла самая большая пещера Шондонг в результате длительного разрушения известняковой породы водными потоками около 5 млн лет назад. Если дословно переводить слово “Шондонг” получится – пещера горной реки. Уникальность этой пещеры в том, что под ее каменными сводами – прокладывает свой путь река. Пещера невероятно красива тем, что в ней есть потрясающий подземный мир, который можно наблюдать через призму двух огромных дыр в земной поверхности пещеры. Именно поэтому в Шондонг растут красивые деревья, все дело в свете!

Сегодня попасть в самую большую и красивую пещеру под названием Шондонг – очень трудно. Существует только одна легальная возможность посетить пещеру – это заранее приобрести тур в официальной компании-проводника. Посещать Шондонг можно с февраля по август. Но увиденный мир через пещерную призму – навсегда останется в вашем сердце.

Проход в Пещеру горной реки, которая пролегает прямо в средине Национального парка, имя которого Пхонг Нха-Ке Банг, открыт был ещё в 2009 году британскими исследователями пещер. Тогда спелеологи решили, что эта пещера составляет всего-то 150 метров в своей длине и 60 метров в ширину. Но, как показали недавние исследования, истинный размах пещеры куда более масштабен.

Пещера была открыта и исследована в апреле 2009 года. Местный фермер водил по пещере британскую экспедицию в апреле. Как рассказали команде исследователей, местные жители знали о пещере еще раньше, но боялись в нее входить. Обнаружили эту пещеру по ветру, которые достаточно хорошо позволяет найти пустоты в породах. Команда спелеологов, почувствовав ветер, решила обследовать эту пещеру.

Вход в пещеру довольно узкий – 10 м в высоту и 30 м в ширину. Через него идет сильный поток воздуха. В пещере всегда стоит шум от подземной реки, которая продолжает свою работу по вымыванию породы. Британские исследователи полагают, что этот ветер на входе и шум реки внутри пещеры могли в прежние времена отпугивать местных жителей от ее детального изучения, тем более, в отсутствие сильных источников освещения. «Это очень большая полость и вы можете услышать шум реки еще при входе. Именно этот шум и производит некоторый отпугивающий эффект», – объяснил спелеолог Адам Спиллан, член британской Исследовательской спелеологической ассоциации.

Начав обследование, они были поражены размерами открытой пещеры! Группа британских исследователей под предводительством Говарда Лимберта четверо суток бродили по залам этого природного чуда. Они сделали вывод, что данная пещера самая большая во Вьетнаме. По их данным пещера Хан Сон Дунг по меньшей мере в пять раз больше, чем пещера Пхонг Нха, которая до сих пор считалась самой большой во Вьетнаме.

После более подробного обследования, спелеологи сообщили, что в этой пещере можно летать на самолете и воздушном шаре! Пока исследовано только 6500 метров протяженности этой пещеры. По мере исследования, спелеологи обнаружили, что пещера расширяется до 80 метров в ширину и до 200 метров в высоту. Именно эти цифры и делают эту пещеру самой большой на Земле!

После открытия в 2009 году этого удивительного прохода, внимание к пещере было привлечено колоссальное. Две, следовавшие за самим открытием прохода, экспедиции открыли проходы к целой сети подземных лабиринтов, неописуемая красота которых никак не может быть выражена словами – всё это великолепие нужно только увидеть. Подземное царство не оставит равнодушным даже очень далёких от спелеологии людей.

Удивительно, но некоторые участки царства подземного настолько огромны, что сплошь заросли непролазными лесами и джунглями. В самой пещере настолько разные воздушные массы, что внутри образуются облака. Сталагмиты вьетнамской пещеры достигают 70-метровой высоты. Потоки воды вырезали фантастический орнамент на скалах. Здесь есть и озеро, и настоящие джунгли с разными обитателями. А обитают здесь, насекомые, грызуны, змеи, птицы и даже обезьяны.

Сегодня открыта лишь часть пещерного царства. Ширина подземных коридоров при этом составляет около 100 метров, при том, что и в высоту они достигают 250 метров. Известнейший художник Карстен Петер, который провёл почти две недели под землёй, фотографируя невероятные пещерные пейзажи, был настолько удивлён всем увиденным, что долго не мог описать это словами. В мире существуют гораздо более длинные и более глубокие пещеры, однако, по вышеизложенным параметрам, пещера во Вьетнаме является самой большой.

Фотограф из Мюнхена Карстен Петер, почти две недели проведший под землей в составе британско-немецкой экспедиции в Пещеру горной реки, назвал это время «настоящим вызовом» своему профессионализму, потребовавшим от него максимальной подготовки. «Я занимался фотографией и спелеологическими исследованиями на протяжении последних 35 лет и посетил так много пещер, что сбился со счета, – рассказывает 52-летний Петер. – Но это, безусловно, самая уникальная и необычная пещера из всех, что я когда-либо видел. Увидеть пещеру настолько огромную, что внутри нее поместился целый лес, – это было потрясающе!»

Вообще, трудно представить себе такую огромную и большую пещеру. Еще труднее представить, как образовалась эта пещера. Подземную реку, глубиной до 200 метров вообще сложно вообразить. Однако, эта пещера существует! Невероятной красоты пейзажи не оставляют равнодушными никого, кто хотя бы одним глазком смог насладиться чудесными подземными красотами. И хотя мы не знаем, сколько ещё удивительного и прекрасного скрывает от нас наша удивительная и полная загадок планета, но те уголки, которые она нам приоткрывает, не перестают восхищать и удивлять.

Два с половиной миллиона лет назад подземная река, несущая свои воды под горой, взялась за обустройство своих личных «покоев». Слабый известняк крепился, сколько мог, но не устоял… Река получила свои роскошные апартаменты с огромными «окнами» с видом на небеса. Так образовалась самая большая в мире и, наверняка, одна из самых прекрасных пещер – Hang Son Doong.

Обнаруженная несколько лет назад во Вьетнаме пещера Шондонг признана самой красивой, самой большой, единственной в своем роде – и о ней не подозревали до недавнего времени даже местные жители.

Первым обнаружил уникальную пещеру житель деревни, находящейся неподалеку. В 1991-м он нашел провал в земле, однако спуститься туда побоялся: снизу доносился пугающий рокот. Он рассказал о пещере соседям, но никто из них не рискнул исследовать его находку. Более того, это место стали на всякий случай обходить стороной. Так продолжалось до 2009-го, пока в провал не спустилась группа британских спелеологов.

Они продвинулись на четыре километра вглубь, но дальше пройти не сумели: дорогу преградила кальцитовая стена, для преодоления которой у них не было снаряжения. Спелеологи вернулись в Шондонг годом позже, взяв с собой все необходимое. Экспедиция пробыла в пещере две недели, изучив гроты только в первом приближении: как оказалось, пещера имела колоссальные размеры.

Отчет первой экспедиции потряс весь научный и спелеологический мир. По оценкам исследователей, Шондонг состоит не меньше чем из 150 залов. Некоторые из них так велики, что в них может лететь самолет, не цепляя крыльями стены. При высоте в 200 метров, гроты могут вместить в себя небоскребы. Лабиринт так громаден, что в нем течет широкая и полноводная река – именно ее шум и пугал местных жителей.

На текущий момент изучено (и то недостаточно подробно) 6,5 километров подземных залов. Спелеологи предполагают, что общая протяженность пещеры превышает 9 км.

Однако ученых поразили не только исполинские размеры Шондонга. Пещера описывалась ими как самое красивое место, которое видели спелеологи. Сталагмиты, достигающие порой 70-метровой высоты, похожи на каменные кактусы. В Шондонге можно воочию наблюдать редкое и красивое явление – образование облаков под землей. Это смешиваются воздушные потоки, имеющие разную температуру. Уникальная пещера имеет и собственную биологическую систему.

Провал, найденный 26 лет назад местным жителем – не единственный, и через подобные «окна» в Шондонг попадает достаточно света, чтобы внутри разрослись настоящие джунгли. Они дали приют наземным животным, и помимо традиционных насекомых, змей и грызунов, здесь живут мелкие обезьянки и даже птицы-носороги.

Пещерный оазис с пышным лесом у исследователей получил название «Сад Эдема»; поговаривают, что в нем водятся растения, исчезнувшие с лица Земли миллионы лет назад и сохранившиеся в Шондонге благодаря особому микроклимату и изоляции.

Еще более поразительной оказалась находка так называемого пещерного жемчуга. Он является крайне редким природным явлением. Обычно капающая кальцинированная вода создает сталактиты со сталагмитами, которых и в Шондонге много. Но иногда кальцит не «строит» колонны, а обволакивает собой камешки со всех сторон.

Ученые провели сравнительный анализ пещерного жемчуга и более привычного, созданного моллюсками. Оказалось, что состав обоих видов жемчуга идентичен. Для туристов Жемчужный зал становится настоящим потрясением.

Уникальная достопримечательность, созданная самой природой, расположена в центральной части Вьетнама, в провинции Куангбинь. На этих территориях расположен национальный парк Фонгня-Кебанг; судя по всему, Шондонг станет его частью. До Ханоя от пещеры 500 км, до столицы провинции, Донгхоя, – 40. В непосредственной близости от пещеры есть маленькое село Бан-Донг, чье население не превышает четырех десятков человек.

Путь туристов к Шондонгу очень непрост. До входа в пещеру нужно сутки с лишним пробираться сквозь джунгли – никаких удобных дорог, а тем более подъездов к подземному чуду не существует. Спуск вниз не менее сложен: без альпинистского снаряжения и хотя бы минимальных навыков скалолазания его преодолеть невозможно. Снаряжение понадобится и внутри обширной пещеры – многие ее участки труднопроходимы.

Чтобы полюбоваться уникальными лабиринтами, нужно еще и подобрать походящее время: в сезон дождей попасть в Шондонг физически невозможно. Так что с сентября и почти до конца марта у пещеры «неприемные дни».

Экскурсии водятся группами по восемь человек. Их сопровождают гид, повар и профессиональные спелеологи. Поскольку спуск сложен, в течение всей экскурсии туристы остаются под землей, где разбивается палаточный городок. Тур весьма недешев: в 2015-м, когда шло активное изучение пещеры учеными, попасть в нее удалось очень немногим. И каждый заплатил за путешествие по 3 тысячи долларов.

Однако Министерство туризма Вьетнама разрабатывает программу, по которой Шондонг станет более доступным: недельная экскурсия будет обходиться в 800–900 долларов. Но обязательным условием предполагается сделать ограничение посещаемости: не более 500 человек за сезон. Этот шаг должен уберечь уникальную пещерную экосистему – фауну и флору – от уничтожения. В число туристов не будут входить исследовательские экспедиции. А их будет много, поскольку ученые не изучили пока и сотой доли загадок Шондонга.

Шондонг славится не только своими впечатляющими размерами, но и лучшими примерами пещерных образований на всей планете. Здесь можно встретить интересные древние окаменелости, сталактиты и одни из самых высоких сталагмитов в мире высотой до 70 метров. Особо впечатляющим образованием считается «Рука собаки» и место, носящее название Сад Кактусов. Также в пещере встречаются примеры гигантских пещерных жемчужин, которыми заполнены известняковые слои.

Флора и фауна Шондонг – находка для любого ученого. На территории пещеры произрастает много редких видов растений, а недавно даже был обнаружен ряд новых видов животных. Обезьяны, птицы-носороги и летучие лисицы – все они обитают в необычных подземных джунглях.