Бесконечно долго можно смотреть на три вещи: воду, огонь и… необычный водопад с красноречивым названием «Вечный огонь». Это один из природных феноменов, когда в гармонии сосуществуют сразу две, казалось бы, противоположные стихии.

Водопад находится в нью-йоркском парке Chestnut Ridge Park: в нише за падающей водой горит природный газ, который просачивается через породы. Конечно, газ поступает не регулярно, поэтому путешественники, проходящие мимо, зачастую зажигают угасший огонек вновь.

Парк Chestnut Ridge – отличное место для семейного отдыха. Летом сюда съезжается много американцев, поскольку здесь есть живописные пешеходные тропы, велосипедные дорожки, несколько теннисных кортов, полянок для игр и уютных кемпингов для пикника. «Вечный огонь» – одна из природных достопримечательностей Chestnut Ridge, однако уникальный водопад находится на окраине парка, и мало кто находит к нему тропинку.

Правда, впечатление о водопаде портит только один нюанс: из-за большого содержания природного газа, вода имеет неприятный запах тухлых яиц. Одна из трещин в скале, через которую газ выходит на поверхность, находится прямо за водопадом. В гроте нет ветра, поэтому зажженный газ горит достаточно долго.

Водопад «Вечный огонь» наиболее полноводный весной в период таянья снега, а также осенью, когда идут сильные дожди. Путешественники могут наблюдать живописную картину: поток воды падает с высоты в 9 м, отражая, словно хрустальный абажур, свет пламени.

Кстати, традиция зажигать Вечный огонь, символизирующий память о выдающейся личности или знаменательном событии, достаточно давняя. Старейшим Вечным огнём принято считать мемориал неизвестного солдата в триумфальной арке в Париже, он горит с 1921 года. Похоже, что Вечный огонь нью-йоркского водопада – тоже своеобразный знак того, что природных чудес на нашей планете не меньше, чем рукотворных.

Хотя водопад Вечного огня в первую очередь славится своим природным и геологическим чудом, он также имеет культурное и историческое значение, особенно в контексте индейского наследия и более широкого культурного ландшафта Западного Нью-Йорка.
1. Индейское наследие: Регион, окружающий водопад Вечного Пламени, имеет богатую индейскую историю: несколько племен, в том числе народ сенека, имеют исторические связи с этим районом. Считается, что водопад и его вечный огонь имеют духовное значение для некоторых общин коренных американцев. Само пламя, возможно, считалось коренными народами священным или символическим элементом, что повышало культурное значение этого места.
2. Культурный символизм: Вечный огонь, благодаря своему вечному и непреходящему характеру, часто имеет символическое значение в различных культурах. Во многих обществах пламя символизирует такие понятия, как вечность, жизнь и бессмертный дух. Посетители самых разных культур могут найти личное или духовное значение в символике Вечного огня, что будет способствовать более широкой культурной значимости этого места.
3. Краеведение и фольклор: Со временем места с уникальными природными явлениями часто становятся предметом краеведения и фольклора. Водопад Вечного огня с его загадочным и вечным пламенем, возможно, послужил источником историй и мифов в местном сообществе. Такие истории могут способствовать культурной самобытности региона, добавляя к природной привлекательности слой интриги и чудес.
4. Туризм и отдых: Поскольку водопад Вечного огня получил признание как уникальная природная достопримечательность, он стал примечательным местом как для туристов, так и для местных жителей. Популярность этого места способствует развитию культурной и развлекательной структуры Западного Нью-Йорка. Наличие Вечного огня может повлиять на местный бизнес, туристические инициативы и общественные мероприятия, что повлияет на культурный и экономический ландшафт региона.
5. Сохранение и образование: Культурное значение водопада Вечного огня также распространяется на его роль в охране окружающей среды и образовании. Усилия по сохранению естественной целостности объекта, информирование посетителей о его геологическом и культурном значении и продвижение ответственного туризма способствуют более широкому культурному идеалу охраны окружающей среды.

Хотя водопад Вечного огня, возможно, не имеет глубокого исторического наследия в общепринятом понимании, его присутствие в сочетании с культурными связями индейского наследия и развивающимися повествованиями внутри местного сообщества добавляет культурное и историческое значение этому чуду природы. Поскольку люди продолжают посещать это место и взаимодействовать с ним, его культурное значение может со временем развиваться и углубляться.

В мире есть несколько природных явлений, которые имеют сходство с водопадом Вечного огня, либо с точки зрения вечного огня, либо с точки зрения других интригующих геологических особенностей. Вот несколько примеров:
Янар Даг, Азербайджан: Расположенный на Апшеронском полуострове Янар-Даг, или «Пылающий Гора», – это пожар природного газа, который горит веками. Как и водопад Вечного огня, Янар-Даг питается за счет выходящего из-под поверхности Земли природного газа, создавая непрерывное пламя, которое видно днем и ночью.
Дверь в ад, Туркменистан: Кратер Дарваза, часто называемый «Дверью в ад», представляет собой кратер природного газа в пустыне Каракумы. Он возник в результате аварии на советском бурении в 1971 году и с тех пор горит. Огненный кратер представляет собой завораживающее и несколько жутковатое зрелище, напоминающее вечное пламя, виденное в других локациях.
Пламя Химеры, Турция: Пламя Химеры, также известное как «Вечное пламя горы Олимпос», представляет собой серию естественных языков пламени на склонах горы Олимпос в Турции. Это пламя возникает в результате сгорания природного газа, выходящего из скальных пород, создавая аналогичный эффект вечного пламени.
Гора Химера, Антарктида: Гора Эребус, действующая вулкан в Антарктиде известен своим стойким лавовым озером. Лавовое озеро действовало на протяжении десятилетий, создавая постоянное свечение, которое можно увидеть ночью. Хотя это и не пламя в традиционном понимании, оно представляет собой непрерывное естественное свечение, вызванное расплавленной лавой.

Эти природные явления демонстрируют разнообразие геологических чудес и вечных огней, встречающихся в разных частях мира, каждое из которых способствует уникальной красоте и интриге природной среды.

Водопад Вечного огня предлагает посетителям не только взглянуть на захватывающее взаимодействие геологических сил, но и почувствовать связь с духовными и историческими аспектами региона. Его присутствие внесло свой вклад в краеведение и стало символом непреходящего духа природы.

Поскольку посетители отправляются в путешествие, чтобы стать свидетелями этого необычного явления, крайне важно подходить к этому месту с чувством ответственности. Ответственный туризм предполагает уважение к окружающей среде, следование обозначенным маршрутам и соблюдение правил парка. Действуя осторожно и сводя к минимуму наше воздействие, мы можем обеспечить сохранение этого уникального места, чтобы его оценили будущие поколения.

Усилия по сохранению не менее важны для сохранения целостности водопада Вечного огня. Поддержка инициатив, направленных на защиту естественной среды обитания, информирование посетителей об экологической важности этого района и продвижение устойчивых методов, может способствовать долгосрочному сохранению этого геологического чуда.

Испытывая водопад Вечного огня, давайте не только восхищаться его красотой, но и возьмем на себя ответственность быть хранителями нашего природного наследия. Воспитывая глубокое уважение к окружающей среде и практикуя устойчивый туризм, мы можем гарантировать, что такие места, как Водопад Вечного огня, продолжат вызывать трепет и признательность за чудеса мира природы.

Когда подходишь ближе к водопаду, чувствуется запах тухлых яиц. Буквально идя на запах, можно обнаружить уникальное явление – огонь за водопадом. Предполагается, что зажгли его коренные американцы тысячи лет назад. В течение долгого времени ученые считали, что огонь горит из-за газовых карманов, которые поднимаются из старой, максимально горячей породы, образовавшейся из сланца. Высокие температуры породы разрушают молекулы углерода в сланце, что, в свою очередь, создает природный газ.

Однако группа ученых из Университета Индианы во главе с профессором Арндтом Шиммельманном обнаружила, что сланец под водопадом на самом деле недостаточно горячий или недостаточно старый, чтобы вызывать образование газовых карманов.

Шиммельманн говорит: «Просачивание газа и образование огня происходили в этих областях в течение миллионов лет, и мы знаем, что исходная порода глубиной около 400 метров не очень теплая. Она не может производить много газа при этой температуре, но газ идет и не истощается. Итак, наша гипотеза состоит в том, что за непрерывное газообразование на глубине отвечает другой механизм». Другими словами, что-то еще должно поддерживать горение «вечного огня». Исследователи до сих пор не знают точно, что это может быть.

Туристы часто приезжают туда посмотреть на это чудо, устроить пикник, совершить пешие и велосипедные прогулки по живописным окрестностям. Можно приезжать с детьми, так как для них там обустроена игровая площадка. Взрослые могут поиграть на теннисном корте.

Зимой в парке всегда оборудованы горнолыжные трассы на небольших склонах, где можно покататься на лыжах, скейтбордах, тюбингах, санках. Также туда приезжают музыканты, устраивают концерты.

Согласно одной легенде, когда наступает ночь, к этому пламени прилетают все лесные духи, эльфы, чтобы погреться. Другое поверье гласит, что если человек увидит, что огонь потух, и зажжет его сам, то ему будет сопутствовать удача во всем.

Туристов такие мифы привлекают еще больше. Каждому хочется зажечь потухшее пламя и стать удачливым человеком!

В мире достаточно много настоящих природных чудес, подходить к которым, несмотря на их неоспоримую красоту, всё же не рекомендуется. Дремлющие вулканы и горячие источники, могучие гейзеры и щелочные озера. Все они являются настоящим магнитом для туристов, однако полюбоваться вблизи ими чаще всего невозможно из-за огромного риска.

К счастью, есть и такие удивительные природные явления, увидеть которые не составит особого труда, достаточно лишь захотеть. Например, можно наблюдать уникальный «Водопад вечного огня» (англ. Eternal Flame Falls).

Чтобы увидеть это чудо природы придется отправиться в парк "Чеснат Ридж" (англ. Chestnut Ridge Park), который располагается в американском штате Нью-Йорк (в 25 км южнее города Буффало, что на границе с Канадой у Ниагарского водопада).

В переводе на русский язык название парка обозначает Парк Каштанов. Это обусловлено большим количеством каштанов, которые растут на холмах, находящихся между долиной реки Казеновия-Крик и побережьем озера Эри – где и раскинулся парк.

Но кроме деревьев в парке в большом разнообразии представлены скалы, сформировавшиеся из сланцевых горных пород, по которым стекают ручьи, превращающиеся в некоторых местах в небольшие живописные водопады. Самым известным и необычным из них является «Водопад вечного огня» – под падающими струями воды постоянно горит огонь, и создан он не искусственным способом, а образовала его сама природа.

Этот "вечный огонь" расположен непосредственно под водопадом, а горит он благодаря тому, что как раз в этом месте происходит природная вытечка газа, который выходит наружу через трещины в скале.

Неподалеку от водопада есть и иные утечки газа, но их гораздо сложнее найти и они расположены под открытым небом из-за чего не могут быть такими долговечными источниками для огня как те, что находятся под защитой скал и водопада.

Сам водопад появляется после сильных ливней и черпает свою силу от дождей и талой воды в весенний период. Высота этого водопада составляет 9 метров. Когда он набирает свою полную силу, вода протекает над входом в пещерку, пряча пламя, при этом рассеивая его свет, будто абажур.

«Водопад вечного огня» поистине один из самых уникальных в Северной Америке и одно из немногих подобных мест на планете.

В заключение отметим, что водопад Вечного огня представляет собой очаровательное чудо природы в парке Честнат-Ридж в Нью-Йорке, обладающее уникальными особенностями и культурным значением. Вечный огонь, подпитываемый метаном за водопадом, создает завораживающее и продолжительное зрелище. Это геологическое явление дополняется его культурными связями с наследием коренных американцев и символикой вечного огня в различных культурах.