Всем известно об опасности белладонны и белены, но в мире растений притаились и другие злодеи, скрывающие свой коварный характер под обличьем нежных цветов или простоватых сорняков.

Австралийское растение, именуемое в простонародье «гимпи-гимпи», а в научных кругах Dendrocnide moroides – одно из наиболее человеконенавистнических творений природы, от которого явно следует держаться подальше. Если собираетесь в те края – мотайте на ус, ибо как даже местные жители не даром называют эту дрянь «suicide plant», намекая на отнюдь не гуманистический характер растения.

Гимпи-гимпи – дальний родственник знакомой нам крапивы, вот только в плане жгучести они и рядом не валялись! Пациенты, имевшие «счастье» познакомиться с данной мизантропной штуковиной, утверждают, что по ощущениям это одновременно термический ожог, обработка кислотой и мощный разряд током. Но давайте обо всём по порядку.

Обитает гимпи-гимпи во влажных тропических лесах северо-восточной части австралийского континента, где её сразу же оценили по достоинству первые белые переселенцы. Одно из первых упоминаний датируется 1866 годом, когда некто А.С. Макмилан доложил начальству о факте гибели вьючной лошади вследствие контакта с неизвестным, напоминающим крапиву растением. Бедное животное несколько часов жутко мучилось, после чего отбросило копыта в прямом смысле этого слова.

А вот как описывал свои ощущения Эрни Райдер, который имел неосторожность вступить в контакт с чудищем в 1963 году: «На протяжении первых 2-3 дней боль была дьявольски сильна – я попросту не мог не то что работать, но даже спать. Следующие 2 недели она была всё ещё весьма мучительной. Эффект сохранялся ещё около двух лет, усиливаясь каждый раз во время приёма душа. В жизни не испытывал ничего столь болезненного!».

Опасность заключается в том, что это наиболее жгучее в мире растение не особо-то и выдаёт свою сущность с первого взгляда. Внешне это обычный куст с большими листьями – ну чисто безобидный лопух. Однако если хорошенько приглядеться, то можно обнаружить по всей поверхности этих листьев множество белесых волосков, содержащих конскую дозу нейротоксина под названием «мороидин». Он и является виновником долгоиграющей адской боли.

Волоски впиваются в кожу, легко обламываются и обосновываются там на долгие месяцы. Чем больше вы расчёсываете место ожога, тем сильнее боль, а НЕ чесать его попросту нереально! Более того, вследствие ожога нередко возникает мощнейшая аллергическая реакция.

Ещё 3 полезных факта:
• Насыщенные нейротоксином волоски отрываются и витают в воздухе, поэтому растение способно причинять боль даже в отсутствие прямого контакта. Достаточно вдохнуть волоски, и ожоги дыхательных путей вам обеспечены!
• Жуткий лопух способен причинить вред даже через много лет после гибели. Известны случаи получения ожогов после контакта с давно высушенными гербариями.
• Dendrocnide плодоносит, и этими плодами даже кто-то питается, хотя они также покрыты опасными волосками. Перед потреблением плод нужно тщательно отдраить тряпкой, которую затем стоит выбросить. Насколько вкусен этот опасный плод, нам неизвестно.

О тех жутких состояниях, в которое впадали переселенцы Австралии после столкновения с гимпи-гимпи, стало известно с позапрошлого века. Ещё с 1866 года дорожный инспектор сообщил своему руководству, что его вьючную лошадь ужалило какое-то растение, напоминающее крапиву. Животное невыносимо кричало, потом впало в безумие и скончалось, корчась от страшных мук, через несколько часов.

В 1944 году экс-военный Австралии по имени Сирил Бромли рассказал, что во время учений случайно угодил в куст гимпи-гимпи. Три недели он пролежал в госпитале, мучаясь от боли. Ему не могло помочь ни одно лекарство. Другой офицер пошёл в лес в туалет и по незнанию использовал большой листок гимпи-гимпи в качестве туалетной бумаги. Через два дня, не выдержав невыносимой боли в анусе, он застрелился...

В 1963 году Эрни Райдер, который работав в охране парков и лесов дикой природы Квинсленда, случайно задел гимпи-гимпи во время обхода и растение хлестнуло его листом по груди и лицу. В течение трёх дней боль была просто невыносимой, мужчина не мог ни есть, ни спать. Две недели он не мог выходить на солнце и даже пот причинял ему боль. А на протяжении двух лет Райдер испытывал по всему телу жжение каждый раз, когда принимал душ.

Эколог Лес Мур (это уже в XXI веке), в процессе исследования природных катастроф в Австралии, случайно прикоснулся лицом к плодам гимпи-гимпи. Уже через полчаса он испытал страшное жжение в носу, а боль в глазах была такая, будто туда налили кислоты. У него опухли язык и рот до такой степени, что Мур начал задыхаться. У него развилась анафилактическая реакция, от которой не помогали ни одни препараты. Только экстренная госпитализация спасла эколога, а ещё в течение года после встречи с растением он восстанавливал зрение.

Многие учёные бьются, чтобы разгадать состав страшного токсина гимпи-гимпи. В Минобороны Австралии даже рассматривали возможность использовать яд растения в качестве биологического оружия. Но сначала надо было создать лекарство для тех, кому не повезло встретиться с этим кустарником, а для этого надо разобраться с химической формулой растительного токсина. Пока это никому не удалось.

Кстати. Некоторые сумчатые животные Австралии, ряд птиц и насекомых могут спокойно питаться плодами и листьями гимпи-гимпи.

В ботанических реестрах этот кустарник из семейства крапивных, или urticaceae, носит название «Dendrocnide moroides». Он является крупным растением, достигающим высоты до 2 метров, и произрастает в тропических дождевых лесах Австралии, Молуккских островов и Индонезии. Гимпи-гимпи является однодомным растением, что означает, что мужские цветки окружены женскими. Благодаря этому особенному строению, «moroides» быстро распространяется на земле, которая еще не полностью восстановилась после пожаров и воздействия солнечных лучей. Смешное название «гимпи-гимпи» происходит из языка австралийских аборигенов габи-габи.

В Австралии, рядом с городом Гимпи, который был назван в честь этого кустарника, живут представители этого племени. Гимпи-гимпи хорошо известен в Австралии, и местные жители хорошо осведомлены о том, что его большие сердцевидные листья длиной от 12 до 22 см и шириной от 11 до 18 см имеют зубчатые края. Кроме того, ягоды гимпи-гимпи, которые напоминают по внешнему виду плоды тутового дерева, являются крайне ядовитыми, и их ни в коем случае нельзя трогать.

Австралийский биолог Ирина Веттер, изучающая данное растение не один год, рассказала, что на поверхности ствола, листьев и ягод гимпи-гимпи, имеются крошечные иголки, которые называются трихомы. Их длина не превышает 5 миллиметров, поэтому при беглом взгляде на куст эти волоски не видны. Но когда они касаются кожи, то легко прокалывают ее и впрыскивают ядовитое вещество. Боль при этом возникает такая, будто человека облили серной кислотой, затем ударили током и теперь сдирают все еще живую кожу. В месте ожога проступают множественные красные пятна, которые вскоре превращаются в одну большую опухоль. Ни вода, ни спирт не способны смыть волоски с кожи и наоборот, как только местная температура поднимается, или трихомы пытаются выдернуть, боль становится еще сильнее. Своего пика она достигает через 30 минут после поражения растением и может не утихать несколько недель, а то и месяцев.

При этом у пациента по всему телу воспаляются лимфатические узлы и никакие препараты – ни антигистаминные, ни анальгетики, ни опиаты, ему не помогают. Даже просто находиться рядом с растением без маски или респиратора опасно. Трихомы гимпи-гимпи настолько невесомые, что сброшенные естественным путем со ствола и/или листьев, они не опускаются на землю, а парят, подхватываемые потоками воздуха. Поэтому их легко вдохнуть, а вот избавить носоглотку от жалящих волосков получится только уже после длительного носового кровотечения, сопровождающегося дикой болью.

Биолог Ирина Веттер уточняет, что даже старые засохшие листья этого растения трогать не стоит. Она сама сталкивалась со столетним гербарием гимпи-гимпи, которые страшно обжигали пальцы, потому что его токсин даже с течением огромного времени не разрушается.

Состав токсина гимпи-гимпи до сих пор волнует многих ученых. В Министерстве обороны Австралии некоторое время даже рассматривалось предложение использовать яд этого растения в качестве биологического оружия. Но сначала надо было создать лекарство для людей, пораженных гимпи-гимпи. Однако разобраться с химической формулой растительного токсина, ученым все никак не удавалось. Они сразу установили, что в экстрактах трихом «dendrocnide moroides» содержатся гистамин, ацетилхолин и муравьиная кислота. Однако все эти вещества можно обнаружить и в обычной крапиве, только они не вызывают у человека столь сильную и длительную боль. Затем ученые выделили в стеблях гимпи-гимпи пептид мороидин, но он один был не способен долго сохраняться в стабильном состоянии.

Специалисты Государственного исследовательского университета в Кливленде, штат Огайо, США, изучили трихомы родственного вида гимпи-гимпи – гигантского жалящего дерева – «dendrocnide excelsa». Они обнаружили небольшие белки, которые удалось соотнести с генами обоих растений, и новые для науки полипептиды назвали гимпиетидами. Трехмерная структура этих белков обеспечивает молекулам многолетнюю стабильность и необычную связь уже в тканях теплокровных существ между гормонами триптофаном и гистидином. Поэтому болевое поражение гимпиетидами для животных и человека невозможно блокировать даже большинством известных наркотических препаратов. Но самое удивительное, что по своей структуре гимпиетиды являются аналогами хорошо изученных энтомологами токсинов некоторых ядовитых улиток, пауков и скорпионов. Эти яды похожим образом воздействуют на натриевые каналы болевых рецепторов животных и человека и мешают им нормально закрываться, из-за чего болевой сигнал не перестает будоражить нервную клетку довольно продолжительное время.

Наличие у растения токсина, который ранее был отмечен только у насекомых, сильно удивило ученых, как и тот факт, что в 2006 году в Западной Австралии были обнаружены экземпляры гимпи-гимпи не имеющие волосков и не содержащие какого-либо яда вообще. Учитывая, что некоторые сумчатые животные этого континента, в том числе красноногий кенгуру и ряд насекомых и птиц, питаются плодами и листьями опасного гимпи-гимпи, обладая каким-то неизвестным противоядием к гимпиетидам, можно предположить, что это поразительное растение еще долго будет оставаться в центре внимания исследователей.

Тропические леса северо-востока Австралии – не лучшее место для прогулок. Они славятся огромными пауками и весьма ядовитыми змеями. От недружелюбной фауны не отстаёт и флора. Здесь произрастают шесть видов рода Dendrocnide (буквально "жалящее дерево"). Они оправдывают своё название: листья и стебли этих растений густо покрыты стрекающими волосками. Малейшее прикосновение к ним вызывает сильнейший ожог, по сравнению с которым контакт с крапивой можно счесть лёгким поцелуем.

Особенно опасны виды D. excelsa и D. moroides. Боль от соприкосновения с ними может длиться несколько суток и даже недель. Известен случай, когда контакт с D. moroides на 36 часов отправил двух пострадавших в отделение интенсивной терапии. Несчастные мучились от острой боли, которую не снимал даже морфин. Полностью они избавились от симптомов лишь через несколько месяцев.

Неудивительно, что биологи давно интересуются ядом "жалящих деревьев". Ранее в составе "адского зелья" были обнаружены гистамин и муравьиная кислота. Однако эти же компоненты есть и в яде обыкновенной крапивы. Но теперь биологи, похоже, раскрыли главный секрет "жалящего дерева". Они выделили из его яда нейротоксины нового класса, которые назвали гимпиетидами в честь дерева гимпи-гимпи (так называются представители рода Dendrocnide на языке аборигенов).

Гимпиетиды представляют собой короткие цепочки аминокислот (пептиды), которые действуют на натриевые каналы – важнейший компонент нервной клетки. Постоянно раздражая болевые рецепторы, гимпиетиды вызывают сильную и длительную боль.

Открытие также поможет лучше понять работу болевых рецепторов как таковых. Возможно, это приведёт к разработке новых обезболивающих средств, в которых так нуждается наш мир, полный боли в самом прямом смысле.

Достижение представляет интерес не только для медиков, но и для эволюционных биологов. Дело в том, что по своей трёхмерной структуре гимпиетиды удивительно похожи на токсины пауков и хищных морских улиток. Похоже, в этом случае эволюция несколько раз независимо пришла к одному и тому же решению.

Это явление (так называемая конвергенция) широко известно: например, дельфины и рыбы имеют одну и ту же форму тела, приспособленную для плавания. Но данный случай особенно любопытен, потому что одним и тем же эволюционным путём проследовали такие далёкие друг от друга организмы как животные и растения.

Не только животные, но и растения могут навредить вам. Существует множество опасных растений, от которых можно заболеть. Но самое опасное и смертоносное растение – Гимпи Гимпи. Это прозвище звучит мило, и растение тоже выглядит безобидным. Пушистые листья могут вас обмануть. Но даже легкое прикосновение к этому ядовитому растению может вызвать у вас сильную невыносимую боль.

Гимпи-Гимпи также известно, как растение самоубийц. Как следует из названия, боль настолько сильна и продолжительна, что страдающий человек может захотеть убить себя.

Биномиальное название наиболее токсичного растения – Dendrocnide moroides. Оно также известно под многими другими названиями, такими как жалящее дерево, или растение-самоубийц. Гимпи-Гимпи обычно встречается в тропических лесах на северо-востоке Австралии.

Это мягкий лесной кустарник, принадлежащий к семейству крапивных. Он имеет листья в форме сердца с зубчатыми краями и белые, или пурпурно-красные плоды. Фрукт съедобен, если аккуратно удалить волоски. Все растение покрыто волосками кремнезема, наполненными ядом. Dendrocnide moroides – самый токсичный из всех видов жалящих деревьев в Австралии.

Жалящее дерево внесено в список исчезающих растений. Оно наиболее известно своими очень тонкими жгучими волосками, которые покрывают все растение. Каждая часть дерева, будь-то листья в форме сердца, стебель и его розовые или пурпурные плоды, покрыты острыми тонкими волосками. При небольшом прикосновении он выделяет мощный нейротоксин, вызывающий мучительную боль.

Гимпи-Гимпи называют деревом. Оно может достигать 4-5 метров, но часто встречается в виде небольших кустов, всего от 0,1 до 1 м высотой. Кустарники меньшего размера также называют «кусающими лодыжки», потому что неосторожные путешественники часто задевают их ногами. Волосы этого дерева настолько тонкие и хрупкие, что одного прикосновения к этому растению достаточно, чтобы тысячи из них оторвались и проникли сквозь вашу кожу, а затем высвободили болезненный активный токсин под названием мороидин. Даже прикасаться к растению не требуется, летом оно линяет, как кошка, и поэтому часто можно ужалиться, просто стоя рядом с растением.

Иногда, когда растение срезают или очищают на большой площади, волоски разлетаются по воздуху. Поэтому, если вы не соблюдаете респираторные меры предосторожности, разбросанные волосы могут попасть в ваше тело через дыхание, что вызовет сыпь, зуд, кровотечение из носа и чихание.

На самом деле жгучая боль настолько сильна, что некоторые ужаленные этим самоубийственным растением люди пытались убить себя, чтобы избежать боли. Укус Гимпи часто описывают как «самую страшную боль, которую только можно вообразить». Болезненное покалывание длится от нескольких часов до 1-2 дней. Даже позже боль может снова возникать, когда к травмированной части прикасаются, подвергают воздействию воды, или при изменении температуры. Обычно боли сохраняются от нескольких месяцев до лет.

Если вас ужалил Гимпи, сначала нужно удалить с кожи пробившиеся волоски. Таким образом, растение перестанет выделять токсичные вещества в ваше тело. Лучший рекомендуемый способ удаления волос – нанести разбавленную соляную кислоту на пораженные участки, а затем удалить волосы с помощью полоски для удаления волос. Если в это время её нет в наличии, можно использовать скотч или пинцет. Но нужно быть очень осторожным, чтобы удалить неповрежденные волоски, не ломая их. Потому что, если какая-либо часть волос останется в вашей коже, это усилит боль. Противоядия от яда этого растения не существует.

Хотя большинство животных могут погибнуть, будучи ужаленными смертоносным Гимпи, есть некоторые млекопитающие, которым это растение приходится по вкусу. Листья этого растения поедают несколько насекомых, птицы сумчатых видов, в том числе и багрянка красноногая.