Нептун – самая дальняя планета-гигант Солнечной системы. В атмосфере этого далекого мира бушуют самые сильные ураганы, которые только могли быть зарегистрированы среди известных нам планет и их спутников, ведь скорость ветров в атмосфере Нептуна достигает иногда 600 метров в секунду.

Это первая планета, открытая с помощью математических расчетов. Первые основания, что у планеты есть своя система колец появились еще в середине 80-х годов, а изучение Нептуна космическим аппаратом "Вояджер-2" только подтвердило эту догадку. Было выявлено, что Нептун имеет слабовыраженную кольцевую систему, включающую 5 компонентов, два из которых являются наиболее яркими.

Кольца состоят из мелких частиц пыли, они более заметны при рассеянном свете. У колец есть и свои названия. Так внешнее кольцо – Адамс, в его составе находятся три отчетливо видимые арки, у них тоже появились весьма интересные имена – Свобода, Равенство и Братство.

Существованию арок пока не найдено объяснение, ведь в соответствии с закономи о количестве движения арки должны были хотя бы как-то видоизменится, чтобы получилось единое кольцо. Спутник Галатея, находящийся внутри кольца также не способен своей гравитацией удерживать арки в стабильном состоянии.

Также "Вояджер-2" обнаружил еще другие – кольцо Ливерьера и едва заметное кольцо Галле, а также вытянутую наружную часть кольца Левьера, именуемую Лассел и кольцо Араго.

Первый спутник планеты Нептун был открыт, практически сразу вместе с открытием планеты в 1846 году Уильямом Ласселом и получил название Тритон. Только спустя почти сто лет был открыт второй спутник Нереида.

Нереида – третий по величине спутник Нептуна. Он вращается вокруг планеты по очень вытянутой орбите, и делает полный круг за 360 дней. Это позволяет предположить, что Нереида является астероидом. Спутник не имеет атмосферы, а температура поверхности около -220 градусов. До настоящего времени Нереида является самым малоизученным спутником Солнечной системы.

В 1989 году мимо Нептуна пролетала АМС «Вояджер-2». Нереида в тот момент находилась на расстоянии 4,7 млн км (не в самой близкой точке своей орбиты). С такого большого расстояния получить подробные снимки Нереиды не удалось.

Нереида недостаточно массивна, чтобы принять сферическую форму. При этом точная форма Нереиды неизвестна, так как изображение, полученное с «Вояджера-2», оказалось слишком размытым. Удалось установить лишь, что средний диаметр Нереиды составляет 340 километров.

Нереида – спутник Нептуна, открытый 1 мая 1949 года Джерардом Койпером. Спутник назван в честь нереид – морских нимф из греческой мифологии. Диаметр Нереиды 340 км, это третий по величине спутник Нептуна. Её орбита имеет один из самых больших эксцентриситетов среди спутников Солнечной системы (0,75), её расстояние до Нептуна колеблется от 1,4 млн км до 9,6 млн км (в среднем 5,5 млн километров).

Высокий эксцентриситет орбиты говорит о том, что спутник, возможно, является астероидом, захваченным Нептуном, или объектом пояса Койпера. Долгое время Нереида считалась самым удалённым спутником Нептуна.

Плaнeтa Heптун пoлучилa нaзвaниe oт бoгa мopeй, пoэтoму учeныe peшили пpoдoлжить тeмaтику в нaимeнoвaнии cпутникoв. У нac ecть: Tpитoн (дoчь Пoceйдoнa), Hepeидa (oднa из мopcкиx нимф), a тaкжe ocтaльныe 11 нимф – Haядa (гpeчecкaя мифoлoгия), Taлacca (oт Эфиpa и Xeмepы), Дecпинa (oт Пoceйдoнa и Дeмeтpы), Гaлaтeя, Лapиcca (любoвницa Пoceйдoнa), Пpoтeя (мopcкoe бoжecтвo у гpeкoв), Гaлимeд, Cao, Лaoмeдeя, Пcaмaфa и Heco. Taким oбpaзoм вы узнaли, cпутникoм кaкoй плaнeты являeтcя Hepeидa.

Вглядываясь в бескрайнюю тьму ночного неба в 1949 году астроном Джерард Койпер заметил рядом с Нептуном маленькое туманное пятнышко. Оказалось, тогда он открыл один из самых удаленных спутников Нептуна – Нереиду.

К слову, на момент открытия у Нептуна был известен только один спутник. Таким образом Нереида стала вторым открытым спутником Нептуна.

До сих пор этот объект хранит от нас много тайн и загадок, поскольку находится на значительном расстоянии от нас и остается одним из малоизученных объектов. Но кое-что человечеству все-таки удалось выяснить об этом скрытном объекте.

Нереида является представителем неправильных спутников. К тому же, имея радиус около 180 км, она является самым большим среди известных нормальных неправильных спутников. Среди всех известных спутников Нептуна Нереида является третьим по величине.

Единственным космическим кораблем, посетившим окрестности спутника, стал «Вояджер-2», но и он прошел от Нереиды на расстоянии не менее 4,7 млн км. Это произошло в период с 20 апреля до 19 августа 1989 года. Аппарат провел фотосъемку объекта, получив более 80 изображений, но все они в невысоком разрешении и не позволяют различить особенности поверхности. Исследовательская станция измерила основные габариты тела, определила его оттенок и выяснила, что оно имеет более высокую отражательную способность, чем другие малые нептунианские сателлиты.

Спектральный анализ поверхности показал, что на спутнике имеются большие объемы водяного льда, вместе с ним присутствует другой, пока неизвестный материал. Это противоречит гипотезе, что сателлит прибыл в систему извне. Скорее, он сформировался непосредственно около Нептуна. Еще одна нептунианская луна – Галимеда (не путайте с Ганимедом Юпитера) – похожа на Нереиду по составу и может быть отколовшимся от нее осколком.

Орбита Нереиды имеет один из самых больших эксцентриситетов среди спутников Солнечной системы (0,75), её расстояние до Нептуна колеблется от 1,4 до 9,6 млн км (в среднем 5,5 млн км). Высокий эксцентриситет орбиты говорит о том, что спутник, возможно, является астероидом или объектом пояса Койпера, захваченным Нептуном. Долгое время Нереида считалась самым удалённым спутником Нептуна.

Сегодня Нереида не является внутренним спутником Нептуна, она лежит за пределами его кольцевой системы, но астрономы не исключают возможность, что когда-то луна вращалась в непосредственной близости от планеты, а изменить ее траекторию полета могли гравитационные силы соседнего, пусть и находящегося на расстоянии более 5 млн км, Тритона.

Примечателен этот спутник еще и тем, что, начиная со второй половины 1980-х годов, некоторые исследователи обнаружили хаотичные, не регулярные изменения альбедо Нереиды, длящиеся от нескольких дней до нескольких месяцев.

Что является причиной таких изменений отражательной способности спутника? Пока остается загадкой.

С другой стороны, не все астрономы, наблюдавшие Нереиду, заметили такие изменения. Это означает, что они могут быть довольно хаотичными. На сегодняшний день нет достоверного объяснения вариаций, но, если они существуют, они, вероятно, связаны с вращением Нереиды.

Вращение Нереиды могло происходить либо в состоянии вынужденной прецессии, либо даже хаотического вращения из-за ее высокоэллиптической орбиты. Пример последнего нам известен – спутник Сатурна – Гиперион, который тоже вращается хаотично.

По причине недостаточных наблюдений с близкого расстояния, точная форма Нереиды остается для нас тайной. Но в 2016 году были проведены расширенные наблюдения с помощью космического телескопа "Кеплер", находящегося на орбите нашей планеты. Наблюдения показали только вариации низкой амплитуды, всего 0,033 магнитуды.

Так же проводились наблюдения на космических телескопах Спитцер и Гершель в инфракрасном диапазоне. Они показали, что Нереида лишь умерено вытянута, но совсем немного 1,3 : 1. Это также означало, что прецессия вращения не является вынужденной.

Так же с помощью данных наблюдений удалось предположить, что поверхность Нереиды может быть весьма шероховатой, так сказать губкообразной.

Спектральные наблюдения показали, что поверхность Нереиды вероятно покрыта водяным льдом. А средняя температура поверхности составляет -220 град.С. При этом на спутнике не была обнаружена атмосфера.