Ядерные спагетти в 10 миллиардов раз прочнее закаленной стали и находятся под корой нейтронной звезды. Нейтронная звезда – стремительно вращающееся тело, оставшееся после разрушения массивной звезды под воздействием ее собственной силы тяжести. При диаметре 20 километров, вес этой звезды равен двум Солнцам. По образному сравнению экспертов NASA, часть нейтронной звезды размером с кусочек рафинада весила бы как гора Эверест.

Из-за огромной силы тяжести внешний слой звезды формирует тонкую кору (толщиной в 1 км), которая окружает жидкое ядро. Под корой нейтронной звезды протоны, преодолевая силу отталкивания, сжимаются настолько плотно, что формируют длинные трубки, листы или капли, погруженные в жидкую фазу из нейтронов. Ученые назвали их «спагетти» и «лазанья» – или «ядерной пастой». В ходе компьютерного моделирования исследователи оценили силу, которую необходимо затратить для растягивания ядерной пасты. Оказалось, это вещество прочнее любого другого во Вселенной – в 10 миллиардов крепче стали.