Расщепление атома принесло человечеству как ядерную энергию, так и ядерное оружие. Лекарство от рака, теоретически, может иметь такой же потенциал – подтолкнуть человечество к новым максимумам – или к ужасающим минимумам. По словам Джона Сотоса, главного врача Intel, технология, которая когда-нибудь позволит нам полностью победить рак, также в перспективе может создавать новые болезни, которые могут инфицировать целые расы, переписывая геном на лету.

Вероятный успех американской инициативы Cancer Moonshot (программа The Cancer Moonshot – проект призванный ускорить исследования в области онкологии, чтобы «в конечном итоге победить рак»), в будущем может открыть двери для создания биологического оружия невообразимого разрушительного потенциала. «Причина, по которой вы не часто слышали о биологическом оружии, заключается в том, что есть довольно серьезное ограничение», – сказал Сотос. – «Трудно использовать болезни к качестве оружия: уничтожая соседнюю страну, вы также уничтожаете свою собственную». Но, утверждает Сотос: «Cancer Moonshot будет действительно стимулировать новые технологии, которые могут быть использованы для создания уникального биологического оружия». Технология пока не существует, хотя ряд медицинских методов, таких как Crispr – инструмент для редактирования генома, – дает потенциал такого биологического взлома.

Но такая атака не просто приведет к массовой гибели людей. «Есть кое-что похуже, чем умереть», – сказал Сотос. «И я называю это ад». Атаки могут проводиться на индивидуальном уровне, а целью может стать общественный деятель, к примеру, или вся его семья. И подобные био-атаки могут быть более изощренными, чем ожидалось: к примеру вызывать неподдающуюся лечению диарею, облысение, или стремительное увеличение веса.