В недавнем исследовании, проведенном учеными из Бристольского университета, было обнаружено, что лесные пологи не следуют фрактальным узорам, присущим отдельным деревьям.

Предположение о том, что фрактальные закономерности могут объяснить организацию лесных экосистем, было подвергнуто проверке. Об этом пишет Science Alert.

Фракталы, самоповторяющиеся узоры с бесконечной глубокой структурой, встречаются в природе, например, в узорах листьев папоротника или снежинках. Ученые рассчитывали, что эти узоры простираются от отдельных деревьев до целых лесных крон, что могло бы помочь описать сложные ландшафты с использованием математического языка. Однако результаты исследования показали, что ни одна из девяти секций крон лесов в Австралии не вела себя как фракталы за пределами крон отдельных деревьев.

Интересно, что отклонения от истинных фракталов были связаны с размером деревьев и уровнем влажности среды. Структурная сложность лесных пологов играет ключевую роль в поддержании экосистем, включая удержание углерода, обеспечение циркуляции воды и питательных веществ, а также создание благоприятной среды для биоразнообразия.

Хотя предыдущие исследования указывали на наличие фрактальных структур в лесах, они чаще относились к неоднородным или пострадавшим от пожаров участкам. Новое исследование, используя данные лазерных сканирований, обеспечивает более точное представление о структуре различных типов лесов.

Следующим этапом станет сравнение различных лесных экосистем по всему миру, что позволит ученым изучить эволюцию структуры лесов во времени. Это не только расширит наши знания о природе лесных экосистем, но и поможет разработать эффективные стратегии сохранения и управления лесами для поддержания их биологического разнообразия и экологической значимости.