Группа исследователей из Новой Зеландии и Германии продемонстрировала, что мозг медоносной пчелы генерирует колебания, которые разделяют характеристики «альфа» колебаний в мозге человека.

В 1929 году немецкий психиатр профессор Ханс Бергер обнаружил альфа-колебания: заметные, продолжающиеся колебания около 10 Гц на электроэнцефалограмме человеческого мозга.

Эти альфа-колебания являются одними из наиболее широко изучаемых сигналов мозга, связанных с такими когнитивными явлениями, как внимание, память и сознание.

Тем не менее, механизмы, с помощью которых альфа-колебания влияют на познание человека, ожидают демонстрации.

Мозг пчелы является экспериментально более доступной модельной системой для исследования функциональной роли альфа-колебаний.

«Поскольку альфа-колебания связаны с такими функциями мозга, как; внимание, память и сознание, пчелиный мозг может предоставить новые возможности для понимания того, как работает наш собственный мозг», - сказал соавтор доктор Пол Шишка, ученый из отдела зоологии Университета Отаго.

«Эксперименты на людях дороги, сложны с точки зрения логистики и требуют много времени. Более того, запись от отдельных идентифицированных нейронов невозможна в человеческом мозге».

«Изучая мозг пчел, мы можем преодолеть эти ограничения и применить эти знания для исследования и, возможно, даже для лечения человеческого мозга».

В исследовании приняли участие девять самок пчел-фуражиров (Apis mellifera) из ульев на открытом воздухе. В лаборатории пчелы стимулировались запахами с помощью микроскопических электродов, регистрирующих их мозговую активность.

«Интересно наблюдать, как пчелы могут научиться ассоциировать запахи с едой так же, как люди», - сказал доктор Шишка. «Сейчас мы хотим изучить, как эти альфа-колебания изменяются в разных ситуациях».

«Как нейроэтолог, меня интересует, как изменяются альфа-колебания пчел во время естественного поведения, например, когда пчела добывает пищу или спит».

Доктор Шишка и его коллега, доктор Цветан Попов из Гейдельбергского университета, обнаружили, что мозг пчелы генерирует колебания (около 18 Гц), которые имеют общие характеристики альфа-колебаний человека.

«Мы назвали эти 18 Гц колебания «альфа», основываясь на их сходстве с альфа-колебаниями у людей (около 10 Гц) и альфа / бета-колебаниями у нечеловеческих приматов (10–20 Гц)», - сказали они.

«Подобно альфа / бета-колебаниям приматов, колебания 18 Гц у медоносных пчел происходили самопроизвольно, их мощность снижалась во время сенсорной стимуляции, а также смещалось время всплеска и высокочастотная активность нейронов».

«Какова функция альфа-колебаний медоносных пчел? Альфа-колебания могут регулировать передачу информации между областями мозга».

Полученные результаты были опубликованы в выпуске журнала «Труды Королевского общества».